Коронованный шут

От обилия странных, но одновременно приятных, запахов, у Кэйба гудела голова. Стол пестрел от разнообразия блюд и напитков, однако ничего из этого, Кэйб не мог себе позволить, один кусок и последствия будут непоправимы.
Он старательно подавлял в себе желание разнести обеденный зал в щепки, за неделю прибывания во Дворе Тумана, они с Орланом не сумели добыть никакой важной информации, более того, с того самого дня, как он впервые увидел здесь Элларию, она будто вновь испарилась, иногда он задумывался над тем, не приснилось ли ему все это.

— Так значит, ваш Генерал не явится сегодня на ужин? — Кэйб метнул взглядом в противоположный край, длинного, овального стола, за которым собрались правители четырёх Королевств, на Фаниана, короля Двора Света.
Утром во дворец прибыли ещё двое: Двор Света и Двор Ветров.
Вторые должны были явится на ужин ещё около получаса назад, Кэйб жалел, что вообще заявился сюда, однако он не мог упустить возможность увидеть Элларию, но она не пришла, как и во все предыдущие разы.

— Я бы мог заставить ее придти, но в таком случае вечер был бы испорчен, а мне очень этого не хотелось, — Мидград сидел в самом основание стола, вальяжно разлегшись на чёрном, бархатном кресле, по форме напоминающего ствол дерева. Корона из чёрного метала в виде переплетённый стеблей роз, сверкала на его, будто сотканных из золота волосах.
Он вновь отпил жидкости из бокала и отправил вслед за ним кусок сочного мяса, при виде этой картины, у Кэйба скрутило желудок.

— Хотите сказать, что смертная женщина, посмела бы говорить? — Фаниан презрительно фыркнул, но нахмурил густые брови, когда Мидград со всем своим расслабленным видом, невинно пожал плечами.
Вспышка ярости не осталась незамеченной, он настолько сильно сжал в руках серебряную вилку, что та согнулась пополам. Орланд незаметно отпустит руку под стол и хлопнул его по ноге, Кэйб лишь цокнул и отложил прибор в сторону, пока этого не заметит кто-нибудь ещё.
То, за каких ничтожеств они принимали людей, и с каким презрением говорили о Эл, выводило его из себя.

— Она не просто смертная женщина, Фаниан, а мой Генерал. Неужто ты хочешь выразить какие-то сомнения по этому поводу? — Мидграда все это явно веселило, он буквально сиял с каждым недоверчивым взглядом, с каждым сомнением по поводу Элларии, он оживлялся и с удовольствием поддерживал диалог, казалось ему нравилось говорить о ней.
Кэйб давно замечал нездоровый интерес короля к Эл, мысли о том, чем он может быть вызван, ещё больше его настораживали.

— А если я скажу «да»? — его лицо оставалось таким же бесстрастным, ровные линии лица не выдавали никаких эмоций, и даже глаза, цвета морской пены, настолько голубой, что казалось он никогда ранее не видел в природе подобного цвета, не выражали ничего, кроме скуки. Однако уголок его губ слегка дёрнулся, когда Мидград отставил бокал на стол и пристально на него уставился, все с тем же довольным выражением.
Кэйб думал над тем, как бы ему незаметно ускользнуть, словесная перепалка двух фэйских ублюдков его не особо интересовала.
Прежде чем Кэйб успел понять что либо, двери с грохотом распахнулись и в зал влетел длинноволосый фэец, на голове у того так же сверкала серебряная корона в форме морских волн.

— Морэл, ты все же явился, — воспользовавшись моментом Мидгард перевел своё внимание на вошедшего короля Двора Ветров, тот запнулся у порога заметив на себе внимание всех присутствующих.
Следом вошла высокая, худая фейка, она пробежалась взглядом по всем в зале и на секунду задержалась на Кэйбе, в глазах ее сверкнуло презрение, а губы дёрнулись, подтверждая это. Она пригладила, тонкими пальцами, волосы Морэла, которые напоминали цветом болотный мох. Он уступал ей в росте на пол головы, по примерным подсчетам Кэйба, она была примерно того же роста, что и он, около шести футов.

— Не ожидал увидеть тебя здесь, Сата, — Мидгард качнул в ее сторону бокал, приглашая к столу. От мысли, что ему придётся сидеть с ней за одним столом, ему ещё сильнее хотелось отсюда свалить.

— Я полна сюрпризов, — ее улыбка и голос несли абсолютно разный посыл. От одного взгляда на эти красные губы и дикий, почти звериный оскал, Кэйба пробирала дрожь. Однако ее голос заставлял кровь в венах бурлить от возбуждения, такое он испытывал впервые.
Морэл дернулся в сторону стола, не произнося при этом ни слова, его глаза будто остекленели и он не сразу смог усесться на стул, не задев при этом столовые приборы перед собой. Сата села рядом с ним и лёгким движением заправила чёрный локон за заострённое ухо  на которым было не меньше десяти золотых и серебряных украшений, от самых маленьких и до тех, что свисали до ее открытых плеч.

— А где же представитель вашего Двора? — Фаниан наконец-то подал голос.
На несколько минут, поглощённый женщиной сидящей перед ним, Кэйб и забыл о его присутствии, но теперь все мускулы на его теле снова напряглись.

— Сата Дестино, наследница короны и представитель Двора Ветров, — теперь за столом напряглись все. Кэйб перевёл взгляд на Морэла, тот смотрел мимо него, куда то в пустоту, казалось он не слышит их и его не волнует ничего из того, что происходит.
Наследница короны? Она его дочь? Кэйб заметил их сходства в первые же секунды как увидел в дверном проеме, но на отца с дочь они мало походили.

— Морэл, можно нам узнать твоё мнение по этому поводу? — Орлан задал вопрос слишком неожиданно, Морэл, которого как думал Кэйб уже ничем не заинтересуешь взглянул на него, откинув голову на бок, он пожал губы, будто обдумывая ответ.

— Пускай сестра делает, что пожелает, мне все ровно, — его лицо стало бесстрастным и он снова потерял всякий интерес.

Напряжение в лицах присутствующих немного выбило Кэйба из колеи, пускай эта женщина и вселяла ужас, он все же не мог понять всеобщую обеспокоенность, ведь сражаться с ней на турнире предстояло именно ему.
Орлан отложил столовые приборы в сторону и аккуратным вытер руки о шелковые салфетки. Они уходят.
Кэйб встал первым и коротко поклонился всем присутствующим, никто из правителем даже не удостоил его вниманием, в отличии от Саты, которая не сводила с него глаз, она провожала его хищным взглядом. От одного ее вида пробирала дрожь.

— Мы откланяемся, доброй ночи.

Все молча наблюдали за тем, как король Двора Зари и его генерал покидают зал.
До самых покой оба шли молча. Казалось дорога обратно, заняла в два раза больше времени чем обычно, холодные каменные коридоры тянулись бесконечно, и подозрительная тишина навевала тревогу на Кэйба, однако Орлон кажется был слишком погружён в свои мысли, что бы замечать это затишье.
Как только дубовая дверь за ними захлопнулась, Орлон выпустил поток своей силы и с одного удара проделал в стене громадную дыру, в помещении  сразу стало прохладнее.
Он остановился у самого края пробоины и вдыхал ледяной воздух, пытаясь тем самым привести мысли в порядок и остудить пыл.

— Мы могли просто открыть окно, — фыркнул Кэйб, но Орлан молчал, костяшки его рук. побледнели от напряжения.

— Нам не победить, Кэйб. — в голосе короля было больше отчаяния, чем он мог себе позволить.
— Это ловушка, весь этот турнир, эти званные вечера и его участники, все это часть его плана. Я не знаю, что он задумал, но я уверен, что если мы останемся, то все мы, — он обернулся к Кэйбу и указал в строну дыры в стене, за которой виднелась бескрайняя полоса леса, — умрем.

До турнира остаётся чуть больше трёх месяцев, не смотря на месяц октябрь, зима в этом году началась рано, и снега навалило больше чем во Дворе Зари бывает за весь сезон. Даже учитывая тот факт, что в этих землях холодает ещё за несколько месяцев до зимы, в этом году она выдалась особенно суровой.
После разговора с Орланом, Кэйб не мог найти себе места. Он молча принял то, что ему сказал Король и так же безмолвно покинул комнату, оставив его наедине со своими мыслями. Значит, это конец.
Он не мог поверить, что у них действительно нет никаких шансов на победу, они все здесь умрут.
После того, как он нашёл Эл, сдаться, означало снова ее потерять. Если ему суждено погибнуть, он не умрет рабом или ещё хуже, трусом.
Орлан более чем уверен в том, что здесь они в ловушке, выходит Мидгард собирается убить всех правителей, собрав их в одном дворце? От этой догадки стало смешно. Даже если он превосходит их в силе, он все ещё остаётся один, Орлан не прав, если считает, что у них нет шансов.
Однако есть Рейван, которого стоит остерегаться даже больше, чем короля.
Принц тьмы. Так его называют во всех тринадцати королевствах. Кэйб ещё никогда не слышал, что бы кто-то называл его имя вслух, даже присвоенный народом титул, выговаривают с особенной осторожностью, страшно представить, какой силой и властью он обладает.

— О, человечишка, нашёлся! — Кэйб не сразу понял откуда исходит голос, опешив он оглянулся и увидел перед собой пустой коридор, мгновенно он развернулся обратно, услышав шаги.  В нескольких сантиметров от него застыло знакомое  лицо. Холодная улыбка коснулась его губ, а в глазах сверкнул дикий огонёк. Где-то он уже видел этого фейца .

— Ты ещё кто? — идиотский вопрос, весьма идиотский.

— Как грубо, — он сжал губы и склонил голову на бок, давая понять, что его чувства задеты.
Кэйб отступил на шаг.

— Я ведь не назвал тебя фейским ублюдком, хотя нет, уже назвал, — Кэйб хмыкнул, когда его собеседник оскорблено сморщился. Он был высок и весьма крепкого телосложения, если затеять сейчас драку, она явно плохо кончится.

— А вы похожи больше, чем я думал , — он развернулся спиной и пошёл дальше по коридору, почему-то в этом действии, Кэйб прочёл немое приглашение.  Идти за ним было бы глупо, но именно это он и сделал.

— Один человек, хочет тебя видеть, — до него только дошёл смысл его слов.
Они шли все дальше по коридорам, узкие проходы перерастали в настолько широкие, что казалось они идут через пустые комнаты. Замок был мрачен, его холод пробирал до костей, привыкший к вечно тёплому климату Кэйб, явно не был этому рад.

— О ком ты говоришь?

— А ты видел так много людей в этом замке? — хмыкнул он, завернув за очередной угол.

— Да о чем ты... — Кэйба будто настигло прозрение, в голове сразу всплыл образ Элл, и он ускорил шаг кидая в спину собеседнику вопрос.
— Ты ведь сейчас...

— Обо мне, да, верно, — стоило ему завернуть за тот же угол, он застыл увидев перед собой ее. Она стояла оперевшись спиной о деревянную дверь, в этой части замка больше не было ничего, голые стены и одна единственная дверь посреди пустынного коридора, он был готов поспорить, что за ней точно не детская игровая.

— Эл... — выдохнул он со всем воздухом из легких. Она была такая красивая, такая маленькая и такая родная. Расстояние между ними было не больше трёх метров, но ещё никогда он не чувствовал ее настолько далеко, даже когда она находилась за тысячу километров, ему казалось, что Элл где-то рядом, и просто ждёт дня, когда он найдёт ее. Возможно, он уже опоздал.

— Нам нужно поговорить, —  не оборачиваясь, она распахнула дверь  пинком и прошла внутрь, щприглашая его одним кивком головы.
Кэйб, не думая, преодолел это мизерное расстояние и когда он перешагнул порог, дверь за ним захлопнулась, обернувшись он увидел все того же фейца, который на его вопросительный взгляд, лишь пожал  плечами.
Все его мышцы напряглись, когда он понял, что они в оружейной.

— Эл, — уже куда увереннее произнёс он.
Она стояла к нему спиной, в руках у неё сверкал серебряный кинжал, она водила по нему кончиком пальца. Когда он произнёс ее имя, кинжал в одно мгновение свистнул мимо его ушей и врезался в  дверь, где и остался, наполовину впившись в дерево.
Фэец присвистнул, но ни его, ни Эл это не волновало, они не отрывно следили друг за другом, Кэйб даже не дёрнулся когда кинжал полетел в него, пускай он даже не сразу его заметил, но сердце не пропустило ни один удар, до того момента, пока они не столкнулись взглядами.

— Ещё раз, ты произнесёшь это имя в слух, и я не промажу, — процедила она со всей злобой, на которую была способна, по крайней мере, ему так казалось.

— Это ведь они забрали тебя в ту ночь? — он махнул в сторону Фэйца, который все ещё стоял у двери и молча наблюдал за развивающейся картиной, только сейчас Кэйб заметил, что острие кинжала, вонзилось в дерево в сантиметре от его головы.

— Оставь нас. — она дернула подбородком в сторону двери, прядь волос выбилась из косы и упала ей на лицо, Кэйб подавил желание заправить ее обратно.

— Ты уверенна? — все так же улыбаясь, спросил фэец.

— Не заставляй меня повторять дважды, Арквэн , — она до хруста сжала челюсть, и пристально уставилась на Арквэна, тот сдался и открыл дверь.

— Буду ждать тебя в твоей комнате, — как можно громче бросил он на прощанье и тут уже напрягся Кэйб.
Наконец они остались одни, и первые десять секунду обо молча подбирали слова, Эл не стала расслабленнее , ее плечи дрожали от напряжения, поэтому он заговорил первым.

— Мы можем сбежать, Орлон поможет нам, мы можем вернутся домой, просто скажи мне, как тебе помочь и я... — он запнулся, когда она подняла на него взгляд, лицо ее было уставшим, поникшие глаза и осунувшиеся щеки, как же он до этого не заметил, насколько она похудела.
— Я скучал... так по тебе скучал, что чуть не сошел с ума. Я искал тебя все эти чертовы пять лет, я так долго искал тебя, что когда нашёл здесь, каждое утро просыпаясь, думал что это все лишь сон, очередной кошмар, а потом... а потом ты снова появлялась в образе генерала Двора Тумана,  в образе моих врагов, наших врагов! — в последние слова он вложил всю свою ненависть, но когда она отпустила голову и тяжело вздохнула, ему стало стыдно, это не то, что он должен был говорить после стольких лет отчаяния и тоски.

— У меня больше нет дома, — Кэйба будто ударили поддых, на несколько секунду он забыл как дышать.

— Что ты такое говоришь? Конечно есть. Во Дворе Зари, у нас есть дом, с кухней из белого дерева, с большой спальной и старым телевизором с DVD проигрывателем, ты не помнишь? — он сделал один шаг, затем второй, и уже стоял в расстоянии одного шага от неё.

— Мне не стёрли память и скорее всего ни одно из твоих предположений о том, что меня здесь держат насильно, не верно. Я здесь потому, что должна, потому что у меня нет другого выбор. И ты, доложен выслушать меня, прекращай нести этот бред и пытаться понять, почему я веду себя так, будто никогда тебя не знала, иначе ты сдохнешь раньше, чем наступит Валлибар.

— Я знаю, что видел в ту ночь. Знаю, что ты ушла не по собственному желанию, — не сдавался Кэйб.

— Но осталась я именно поэтому.

— Тогда это из-за него, вы с ним... с этим фейцем... — до Эл не сразу дошёл смысл его слов, но когда она поняла, что речь идёт о Арквэне, она хмыкнула и молча спрыгнула со стола, на котором все это время сидела.
Остановившись в нескольких сантиметрах от его лица, она с интересом разглядывала каждую мелочь, склоняя голову то на один бок, то на другой, будто искала на его лице ответы, на свои немые вопросы.

— И это все?

— Что? — Кэйб наконец вышел из оцепенения и пару раз моргнул, приходя в себя.

— Это все, что ты хочешь у меня спросить? — она сжала губы в одну линию и нервно улыбнулась.
— Спустя пять лет, тебя интересует только то, с кем я трахаюсь?

Кэйб задрожал от ярости. Он ведь сказал, что искал ее все это время, даже сейчас, не смотря на опасность, он стоял здесь и пытался достучаться до неё, вполне нормально, что он хочет знать причину, по которой она отказалась от него и их прошлого, причина... теперь он ненавидел это слово.

— А не должно? Мы были семьей, Эллария. Домом я называл не ту крохотную квартиру в которой мы когда-то жили , а тебя. Ты, всю мою жизнь, была моим домом. Разве теперь, я не достоин твоих объяснений ? — он потянулся рукой к ее щеке, и на удивление, она не стала отталкивать его или пытаться убить. Кэйб накрыл ладонью ее лицо, на секунду Эл вздрогнула от этого прикосновения, пытаясь справиться с оцепенением, она прикрыла глаза и порывисто вздохнула.

— Мне жаль, Кэйб. Мне действительно, очень жаль, — она так и не подняла на него взгляда, Кэйб потянулся к лицу второй ладонью, но в следующее мгновение все поплыло перед глазами, тупая боль пронзила затылок, и прежде чем он успел что-то понять, услышал ее голос.

— Ты не должен был меня искать.