Стань моим обещанием

До конца пары ещё десять минут, но ждать больше нет сил. Напряжение, разросшееся между нами с Эш как плющ, чувствуется в каждом дюйме аудитории. Психология очень расширенная дисциплина. Она является одной из основных для большинства направлений, поэтому кабинет полностью забит людьми. Обычно мы сидим вместе, но теперь её место принадлежит Алексу.

— Перестань. — Шипит на меня парень.

— Прости.

Я расстроено смотрю в карие глаза и нервно стучу ногтями по парте.

— Не могу сосредоточиться. — Исподлобья взгляд падает ему за спину.

Эш сидит справа от Алекса, рисуя что-то непонятное простым карандашом на альбомном листе. Ее белокурые локоны убраны на одну сторону с помощью красной заколки-зажима, которая тон в тон подходит к лакированным лодочкам.

Мы не разговариваем уже несколько дней. Я перестала принимать участие в неё жизни. Где она? С кем? Что делает? Вопросы меня не касающиеся. Мелкая ссора переросла в настоящую гражданскую войну, которая приносит потери не только нам. Алекс разрывается на части. Я не буду заставлять его выбирать. Стараюсь не давить, однако Эшли слишком настойчива. Не видит ничего дальше своего высокомерия. Сердце кровью обливается, глядя на то, как упорно он стремиться все наладить. Если нам придётся отдалиться ради их общения, то так тому и быть. «Какое благородство. Аж самой смешно.» Но не уступить, значит потерять и его, а это недопустимо. Рано или поздно буря утихнет. После сильного дождя всегда выходит радуга, нужно лишь подождать.

— Хочешь уйти? Я прикрою.

— Нет. Я... — Не успеваю закончить, как разговор прерывается.

— Милый, подай пожалуйста вон тот маркер. — Изящный палец указывает на толстый розовый фломастер.

«Вот стерва.» Он лежит на таком же расстояние от Алекса, что и от неё. Специально это делает. Со дня нашей ссоры, я живу в одной комнате с настоящей гаргоной. На днях она выкинула из холодильника всю нормальную еду, набив его фруктами и зеленью. Ну хоть за фрукты спасибо.

— Есть планы на вечер? — Спрашивает Ал, когда снова поворачивается ко мне.

Я открываю рот и тут же закрываю, успев сделать только короткий вдох.

— Дорогой, можешь помочь мне после занятий?

«А-а-а. Сейчас прибью ее.» Что бы не устроить «кровавую» резню, я стискиваю зубы, быстро закрываю блокнот и сую в средний карман рюкзака. Да пошло оно все. Надоело.

— Эл постой.

— Я в порядке. — Вещая кожаную лямку, одним глазом смотрю сначала на подругу, после заостряю внимание на друге. — Она может играть в игры сколько угодно, но пусть не забывает, что мы не в детском саду, а ты не кукла.

Звонок застаёт меня прямо в дверях аудитории. Третья пара подошла к концу, что означает время обеда. В Беркли сразу несколько столовых, не считая буфета. Он и главная находятся в основном корпусе, маленькая же, была предусмотрена специально для спортивных команд, группы поддержки и других активистов колледжа. Честно, смысла в этом нет. Команды по футболу, лакроссу и бейсболу, чаще приходят сюда. За ними, разумеется, тащатся и гимнастки. Роуз ни на шаг не отходит от футболистов, и дело тут далеко не в поддержке командного духа. Скорее, стерва пытается заполучить самый главный приз. Жаль ее. Даже если у них с Дэвидом что-то выйдет, он не сделает ее счастливой. Сложно наверное бередить человеком, чье сердце наполнено сплошным ядом.

— Элли! — Алекс вылетает из класса, торопясь догнать меня прежде, чем я заворачиваю к шкафчику.

— Почему мы не можем просто поговорить? Зачем мучить и себя и меня? — Не выдержав, срываюсь я.

— Не обращай внимание. Ей нужно остыть.

— Знаю. Просто иногда она так сильно бесит, что я забываю насколько она мне дорога.

Ал сжимает мои руки в своих ладонях.

— Я жду тебя за нашим столиком. — Проходя мимо, равнодушно бросает Эш.

— Когда-нибудь я не содержусь.

— Дай ей время.

Столовая перестаёт пустовать, и все свободные места становятся занятыми. В воздухе веет запахом свежей выпечки, однако есть совсем не хочется. Эшли не спеша доедает свой салат, и в отличии от Алекса, который сметает все подряд, тщательно перебирает овощи на тарелке. Короткий грохот раздаётся где-то около входной двери. Это были учебники Кевина Нольса. Бедолага. Футболисты опять издеваются над ним. Согнувшись, паренёк старается собрать все книги в кучу, но Рик снова пинает их, заставив разлететься по всему полу.

— Козел. — Не выдерживает Алекс.

Скотт Эван — вратарь команды лакросса. Смугловатый кудрявый парень, ростом с эйфелеву башню, присоединяется к задире, но как только в дверях появляется Тейт, робко делает шаг назад. Остаётся Рик. Не растерявшись, дальше увлечённо разбрасывает вещи бедняги. Футбольная команда самая жестокая из всех. Хотя, удивляться тут нечему. Без комментариев.

Последний учебник заучка Кэв подбирает как раз у его белоснежной обуви. Молодой человек презрительно смотрит себе под ноги, кривит губы в усмешке, и молча проходит к командам. Ребята объединили столы, и теперь всей толпой заливаются хохотом, громко обсуждая вчерашнюю игру, кидаясь друг в друга всякой ерундой. Рядом хвостиками вьются черлидерши, прыгая с одного парня на другого. «Шлюха.» Проскальзывает в голове, когда Тонер подходит к Тейту. Стоя позади, брюнетка игриво проводит острыми когтями по мужской груди, явно выпрашивая внимания, от чего кровь в сосудах сворачивается в триста узлов.

— Кажется у кого-то будет секс. — Подруга поворачивается к Алексу и продолжает подливать масло в огонь. — Ставлю сотку Блэр с радостью раздвинет ноги.

— Угомонись! — Одергивает ее Ал, видя как я нервничаю.

— Что? Это ведь правда.

От злости я начитаю трясти ногой, параллельно ковыряя заусеницу на большом пальце.

— Не все парни трахают все, что движется. — Алекс закатывает глаза, удерживая под столом своей ногой мою.

— Да неужели? Хочешь сказать он откажется от бесплатного секса с горячей черлидершей?

— А почему нет? Она не в его вкусе.

— Ха! Чушь собачья!

— Сама посмотри.

От тошнотворной картины хочется выть волком. Блэр Тонер имеет весьма яркую внешность. Эта девка как брендовая конфета, которая однозначно не оправдывает своих денег. Безумно привлекательный фантик, с противной начинкой. Ей всего семнадцать, но из-за выдающихся форм и тонны косметики на вид все двадцать. Пышная грудь, длинные, чёрные как уголь волосы, широкие бёдра - не могут оставить равнодушными парней. Не хватило ума выбрать кого-нибудь другого? То, как она извивается перед Тейтом, где-то внутри отпечатывается терпким вкусом ревности.

Девушка, закусив губу бардового цвета, обходит шатена, и обвив руками знакомую шею, прыгает на колени.

— Ну... — Победно, Эш толкает друга локтем. — ...что я говорила.

Что бы удержать ярость, опускаю голову. Я будто бы вулкан. Вот-вот начну извергать лаву, сжигая все на своём пути.

— И точно ошиблась. — Горделиво звучит голос Ала, словно он адвокат, только что доказавший чью-то невиновность.

Вместо кислорода, на этот раз весь организм оснащают облегчение и радость. Глубоко осев, они рисуют искреннюю улыбку на блестящих губах.

Дэвид тоже расплывается в очаровательной ухмылке, а «братская» беседа мимолетно прерывается, поскольку Тейт раздраженно подкатывает, пылающие отвращением, серо-голубые глаза. Всем без исключения понятно, что лучше ведьме прекратить и слезть самой, а иначе это сделает он. Игнорируя или не понимая намёк, дьяволица хлопает бесстыжими глазёнками и запускает руку в русые волосы, вынуждая парня напрячься ещё шибче. Безмозглая овца. Видимо как и у Роуз, ее интеллект застрял на уровне шимпанзе. Если посадить всех в одну клетку, думаю за своих их примут без сомнений.

— Какая ирония. — По-доброму шепчет Алекс, пиная меня под столом.

Я сохраняю невозмутимое спокойствие, но прекрасно понимаю, о чем речь. Только бы больше не кто не видел. Ненамеренный взгляд Тейта в нашу сторону может привлечь лишнее внимание. Ему важно вижу я происходящее или нет. Он и впрямь питает, взаимные с моей стороны, чувства, и это, признаться, очень веселит моих внутренних демонов, которые уже развели костёр и во всю водят дружный хоровод.

— Хватит. — Скидывая с себя худощавое тельце, рычит Тей перед тем как подняться.

Окружение начинает перешептываться, а Блэр принимает вид обиженного щенка.

Молодой человек что-то тихо говоритДэвиду, бросает ребятам команду быть на игре во время и исчезает.

— Все интересней и интересней. — Эш мотыляет вилкой в воздухе, высокомерно время от времени поглядывая на меня.

— Может прекратишь?!

Ее брови ползут вверх, а лицо застывает в удивлении. Эшли злобно смотрит прямо мне в глаза. Попахивает кровью, поэтому наш рефери уже в полной готовности. Я кидаю встречный вызов и стараюсь не моргать.

— Сколько еще ты будешь вести себя как дрянь?

— Ребёнок стоит в углу до тех пор, пока не поймёт ошибку... — Она немножко поддаётся вперёд. — ...Ты свою ещё не поняла.

— Знаешь, из тебя выйдет хреновая мамаша. Такая же никчемная, как методы твоего воспитания, впрочем, такая же эгоистичная, как и подруга. — С горяча слова сами летят с уст, вверяя осознание того, что только что ляпнула.

— Ах это я эгоистка?! Да как ты... — Пылая от ярости, подруга вскакивает с места, хватая недоеденный обед Ала, а именно стакан с остатками напитка. Я готовлюсь ответить за сказанное, от чего прикрываюсь руками, однако Алекс не даёт Эшли совершить возмездие и перехватывает хрупкое запястье.

— Девочки, девочки, хватит.

— Не смей защищать ее! — Рявкает та.

— Я никого не защищаю! — Оправдывается парень. — Просто вы должны немедленно успокоиться!

— На чьей ты стороне?!

— Ни на чьей! Ясно? Я из кожи вон лезу, что бы удержать вас обеих! А что вы? Готовы броситься друг на друга при первой же возможности! Ты... — Тыкает пальцем на меня. — ...должна извиниться и наконец-то вспомнить, что у тебя есть подруга. А ты... — Указывает на Эшли. — ...Угомонись и прими уже черт подери ее выбор! Она просто пытается быть счастливой. Разве ты этого не видишь?!

— Думаешь я злодейка? — Тембр голоса уменьшается. — ...Да я готова отдать все, ради ее счастья.

Атмосфера пропитывается обидой, принося тяжесть диалогу. Боль, которую я слышу, до крови режет слух.

— Только не с ним.

— Прости, но это не тебе решать... — Уверенно подводит итог Алекс, явно задевая чувства Эшли.

Девушка протирает щеку. Как я могла не заметить слез? Раньше мы с Эшли понимали друг друга с полу слова. Иногда хватало даже взгляда, что бы просчитать ее действия на пять шагов вперёд. Мы ругались, ссорились, порой даже дрались, но никогда не отворачивались. Я безупречно знаю эту девушку, но сейчас впервые чувствую такой холод, словно мы чужие люди. Чем дольше я смотрю на неё, стоящую в паре метров полностью подавленной, тем яснее понимаю, что никакой дружбы практически не осталось. 

Пока я глушу понятные для нас обеих мысли молчанием, Эшли хватает сумку, и не проронив больше ни словечка, убегает.

— Эш стой! — Роняет ей в догонку Ал, после чего, собирает рюкзак цвета хаки и смотрит на меня.

— Все в нормально. Догони ее.

— Прости.

Я уставилась на голую стену. Такая пустая и безжизненная. Если бы не циполин, она бы казалась ужасно скучной и портила весь общий вид комнаты. Примерно так же я ощущаю себя внутри. Обнаженно и одиноко, вечно доставляя сотни проблем себе и окружающим. Маленький, сбившийся с толку котёнок, которым я являюсь на самом деле, от безысходности забился в самый дальний уголок души и выйдет оттуда ещё не скоро. Тупик.

Ещё какое-то время таращусь в никуда, пока не замечаю, уже легко узнаваемую тень. Мне становится панически страшно от принятия данного факта. Я в дребезги испоганила отношения с лучшей подругой, но зато настолько сблизилась с людьми, от которых всю жизнь старалась убежать, что без труда могу узнать силуэт Амстронга. Жуть какая.

Молодой человек, облокотившись плечом на стену и скрестив руки, стоит в углу напротив своего квотербека. Йен повернут спиной, однако не чуть не загораживает Дэвида, благодаря чему, отчётливо видна мельчайшая деталька в его внешности и поведении. На нем до безумия белые кроссовки, чёрные спортивки и белая, однотонная футболка. Вся команда одета спортивно, наверное после тренировки. На каждом логотипная куртка, и только Амстронг лишен этой изюминки образа. Его бомбер до сих пор у меня. Не могу найти в себе силы вернуть. Всю прошлую неделю, я всячески избегала его, и кстати успешно, до сегодняшнего дня. Мне тяжело видеть его, а тем более разговаривать. Разум сразу же возвращается в события того вечера, заставляя снова и снова переживать весь кошмар заново.

Дэвид слишком задумчив. Уверенна, он не слышит ничего, из того, о чем говорит ему Йен. Его взгляд полностью сконцентрирован на мне. Внимательный и через чур серьезный, в нем отражаются абсолютно новые, неизведанные для меня эмоции. Не представляю, что они значат. Стараюсь избегать долгого контакта, но когда ему все же удаётся поймать мои глаза, задержав их куда дольше, чем нужно, я тороплюсь быстрее убраться.

День пролетел не заметно. Осталась всего одна пара, а я уже не могу дождаться возвращения домой, где меня ждёт мягкая постель и горячая кружка любимого кофе, имеющего волшебный запах корицы и карамели. Вся эта суета настолько сильно грузит мозг, что кажется я вот-вот лопну. Учеба последнее, что сейчас лезет в голову. Может на мне порча? Что если все беды неспроста, а из-за того, что кто-то хочет мне нагадить? Мне? И без того, самому неуклюжему человеку на земле? Боже, какая чушь! Вот и все Элли. Кажется твой котелок продырявился, а кукушка окончательно улетела в отпуск.

Маленькая записка кружится в воздухе, плавно ложась на каменную плитку, когда я открываю дверцу своего шкафчика.

«Жду в 111 кабинете.»

Ну что опять? Вечно я во что-нибудь, да вляпаюсь. Сто одиннадцатый - кабинет гуманитарных дисциплин. Профессор Форингтон работает в первую смену и заканчивает в три часа дня. На часах четыре двадцать, значит сейчас там никого нет, и он полностью свободен.

— Поклонник? — Чуть не роняю бумажку обратно на пол, слыша громкий вопрос. — Извини, не хотел тебя пугать.

— Твоих рук дело?

— Если бы я подбрасывал тайные записки, то вряд ли бы стоял рядом, когда ты их читаешь.

— Логично. — Взяв нужные книги, закрываю шкафчик. — Чего тебе?

— Вижу ты не в духе, тогда сразу к сути. Не хочешь прогуляться вечерком? Возможно, сходить куда-нибудь?

— Свидание?

— Не люблю это слово, но если оно тебе нравится, называй как хочешь.

— Прости Рик, ничего не выйдет.

— Вот так сразу?

— Что-то ещё? — Интересуюсь прежде, чем отправиться на поиски нового геморроя.

— А ты не из простых. Мне нравится. — Я закатываю глаза, и спешно передвигаю ногами. — Если передумаешь, ты знаешь где меня искать. — Догоняет раздражающий голос.

Рик не плохой парень. Вернее, куда лучше многих. Мы познакомились относительно недавно, на вечеринке в домике у озера. До этого, я понятия не имела, кто он такой. Как самый заядлый тусовщик, Рик с приятелями славится самыми крутыми и весёлыми мероприятиями, поэтому его и прозвали - король вечеринок. В Калифорнии полно заброшенных домов, старых развалин и богом забытых мест. При желании их можно было бы превратить во что-то культурное, полезное, но это никому не интересно. Поэтому, зачастую, парни вроде Рика, находят такое местечко, отредактировав, приводят в нормальное состояние и подстраивают под себя, где потом собираются. Своего рода - собственная берлога.

Не зная, что ожидает за дверью, я захожу не сразу. Помявшись пару секунд, смотрю на белые цифры, оглядываюсь и проворачиваю деревянную ручку. Свет выключен, стулья задвинуты, а все жалюзи на окнах, кроме центрального, прикрыты. Аудитория больше напоминает школьный класс. В отличии от других кабинетов, где столы объединены воедино, здесь парты стоят на расстоянии вместе с точно такими же, школьными стульями. Вонь хлорки чувствуется с порога, видимо мы разминулись с уборщицей. Чуть заглянув, прохожу внутрь. Пусто. Настороженно бегаю глазами по сторонам, пока не слышу щелчок замка. «О боже.» Острой стрелой, страх вонзается в спину, отняв возможность двигаться. «Так, спокойно. Никто не будет убивать меня среди белого дня в общественном месте.» Логика тут конечно есть, но от этого не легче.

Сердце невообразимо набирает ритм, когда чьё-то спокойное дыхание, ощущается на моем ухе.

— Думал не придёшь.

Я молниеносно разворачиваюсь прямо в твёрдую грудь.

— Рик надолго тебя задержал. О чем вы разговаривали?

— Откуда ты... Следишь за мной? — Улыбка сама меняет губы.

— Нет, но думаю начать. Стоит отвернуться, как кто-то уже ошивается около тебя.

— Ты что ревнуешь?

— А ты нет? — Тейт изгибает бровь.

— Нет. — Вру ему. — С чего бы?

— Значит, мне показалось. — Он жмёт плечами.

— Что?

— Как ты смотрела на Блэр. Клянусь, у тебя был такой взгляд. — Тейт сокращает дистанцию, закатывая глаза. — Думал задушишь ее на глазах у всех.

И придушила бы, если бы ты вовремя не остановил гадину.

— У тебя очень хорошее воображение.

Я абсолютно не умею врать рядом с ним, и ответный задорный смех тому подтверждение. Сначала хотелось накричать, или того хуже отлупить, но одно попадание в небесный омут, и все что мне удаётся делать - это неуверенно выдавливать из себя слова.

— Но должна признаться, это было впечатляюще.

Парень вопросительно ухмыляется.

— Эшли ставила на другой исход. Блэр наверное сильно расстроилась.

Чарующий смех кружит голову.

— Значит Лара Крофт все ещё злится?

Я многозначно вздыхаю, прогоняя всякое озорство.

— Все так плохо?

— Мягко сказано... — Тейт берет меня за руку. — ...Она никогда не смирится с моим выбором.

— Она волнуется, и я ее понимаю. Если бы дорогой мне человек связался с кем-то, кто опорочил его, я бы тоже был против.

— Но это не ты.

— У неё другое мнение.

— Все равно она не имеет права ставить меня перед выбором.

— Если хочешь, я могу поговорить с ней.

— Нет. Не нужно. Просто я не понимаю, почему она так категорична к нашим отнош... — Замолкаю на полуслове.

Лицо Тейта довольно расплывается в усладе. 

— Почему остановилась?

— Нашему общению. — Покраснев, заканчиваю я.

— Я бы выбрал первое определение. — Наклонившись, заставляет дыхание сбиться, гладя мою щеку.

Когда его рука ползёт к затылку, мое тело отвечает вздрагиванием, похожим на лёгкий испуг.

— Боишься?

— И не мечтай. — Шепчу я.

Рука Тейта незаметно оказывается у меня на талии, по-свойски притягивая к своему хозяину.

— Совсем чуть-чуть.

— Мечтаешь напугать меня? — Насмешливо спрашиваю я, приподняв брови.

— Хуже.

В следующий миг его язык завладел моим ртом. Большой палец мужской кисти нежно поглаживает мне щеку, а он сам, ускорив движения губ, прижимается все ближе, из-за чего не хватает кислорода. Я не хочу прерывать его, не хочу отпускать или прекращать все то безобразие, которое он устроил на моих ягодицах. Его губы, руки, движения сводят с ума. Поэтому, растворившись в процессе, что бы не потерять сознание и хоть изредка вдыхать воздух, я отступаю назад. Ноги сами плетутся куда-то в неизвестность до тех пор, пока мы не упираемся в самую дальнюю пару. Тейт, словно перышко, подхватывает меня и усаживает на стол. Я запускаю руки ему в волосы, от чего парень еле слышно простанывает. Вся нежность превратилась в горячую, желающую чего-то большего, нарастающую страсть. Чем дольше мы утопаем друг в друге, тем дольше хочется продлить момент. Когда он впивается в боковую часть бедра, стеснение пропадает, и я, закрыв глаза, проскальзываю ему под майку. В голове это может продолжаться вечно, пока не зайдёт гораздо дальше, однако стоит мне полностью забыться, как он торопливо разрывает поцелуй. «Что не так? Я напугала его?»

Не успев ничего понять, я поднимаю веки уже под партой. Хочу раскрыть рот, но указательный палец, который ещё секунду назад изучал мое тело, сейчас приказывает молчать.

— Тс-с...

По указанию Тейта, я аккуратно всматриваюсь в узкую щель между стыком передней и боковой части парты, от чего глаза ползут на лоб. «Какого черта?»

— Нас могут увидеть. — Прерывисто дыша, смеётся завуч, пока белобрысый студент оставляет мокрые следы на ее шеи.

Значит мне не показалось, и цоканье, которое я слышала несколько минут назад, в самом деле принадлежало шпилькам миссис Крупсон. В чем дело? Кто этот парень, и почему сейчас он лапает женщину в трое старше себя? Очередной стон пробуждает зависть. Вот зараза! Вместо них, закидывать ноги на Тейта сейчас должна я. Не сидеть в засаде, наблюдая как какая-то тетка совращает малолетних, а наслаждаться каждым касанием его жарких губ. У неё явно проблемы с психикой. На вид паренёк очень молод. Скорее всего, первокурсник. Ну и ну, кто бы мог подумать, что за железной леди скрывается настоящая распутница, страдающая нимфофилией.

Я поворачиваюсь обратно. Тейт широко улыбается и плавно убирает прядь русых волос с лица. Мягко целует, оставляя приятное послевкусие на губах. Теперь приходится ещё больше ненавидеть нежеланных гостей.

— Чувствую себя ученицей, нарушившей закон со школьным хулиганом. — Толи шепчу, толи двигаю губами, однако молодой человек прекрасно меня понимает.

Дела плохи. Нужно выбираться. Любовная парочка просто так не уйдёт, поэтому традиционно выйти в парадную дверь не получится. В любом из вариантов нас заметят. Остаётся ждать и надеяться, что мы не застанем пикантных сцен из фильмов для взрослых между учительницей и плохим учеником. Фу, гадость!

Завуч, растопырив ноги, поворачивается задом, уперевшись ладонями в стену. Короткая юбка задрата, и практически не прикрывает прелестей Миссис Крупсон. Это что чулки? Матерь божья, только не это. Молодой человек старательно трется достоинством о предоставленную пятую точку, и получив ожидаемый результат, скользит рукой под кожаную ткань.

До чего же дискомфортно. Мало мне живого порно, так ещё и Тейт, улыбаясь не только губами, но и своими светлыми глазами, загадочно пялится уже минут пять, будто хочет сделать тоже самое. Нервишки шалят, и я принимаюсь кусать нижнюю губу, что веселит наблюдателя пуще прежнего. Я стараюсь бесшумно пнуть его ногу, задевая носочком левую голень, но попадаю в капкан между ними. Как и Дэвид, он до бешенства невозмутимо спокоен. Сейчас точно доиграемся. Стоит прокрутить эту мысль, как очередной гость начинает рваться внутрь, нетерпеливо дергая ручку входной двери.

Неожиданно, нога сама вздрагивает и мощно впечатывается прямо в пах. Тейт тут же меняется в лице, а я прикрываю ладонями рот, понимая, что натворила. Тяжело сглатывая, он смотрит сквозь меня. «Извини» — бессмысленно извиняюсь, на что в ответ получаю, пропитанный физической болью, кивок. Не представляю его чувства. Неловкость наливает щеки розовым румянцем. Как вести себя в такой ситуации? Дурацкий, до ужаса дурацкий день. Единственное, что могло скрасить в нем дурость, была долгожданная встреча, и та ушла коту под хвост. Я даже умудрилась отбить самый главный инструмент в арсенале. Что ж Элисон, молодец.

В начале аудитории слышится суматоха. Кто-то настырно продолжает ломиться, и это стопроцентно пугает не только меня. Герои запретного романа испуганно настораживаются. Прекратив все утехи, они наконец-то отлипают друг от друга. Завуч, торопясь и не попадая в пару, скрепляет заклепки на шелковой блузке. Ее ухажёр застёгивает молнию на своих штанах, после чего, оба замирают в ожидании. Когда шум прекращается, первым помещение покидает парень. С интервалом примерно в минут семь, следом за ним выходит и женщина.

— Сильно больно? — Виновато спрашиваю я Тейта, выбравшись из-под стола.

— Жить буду. — Лыбится он.

Я слабо бью его в предплечье.

— По-твоему это смешно?

— Какого хрена?! — Сердцебиение учащается, когда в проходе слышится ругательство.

Не хочу оборачиваться, но понимаю, что придётся. Дэвид сосредоточено стоит напротив нас. Я избегала малейшего нашего контакта, а теперь вынуждена напрямую встретиться глазами. Серьезно осматривая меня, он останавливается сначала на растрепанных волосах, затем слегка заглянув за меня, замечает кофту, которую Тейт стянул, и которую я ещё не успела надеть. Его реакция совсем не понятна. Тяжко вздохнув, стискивает острые скулы. Это разочарование или осуждение? А может злоба? Но на что он злится?!

— Почему так долго?

— Долго?! — Подходя переспрашивает он. — Ты потерял последние остатки ума?!

Если я правильно мыслю, Дэвид специально ломился в дверь в помощь нам.

— О чем ты? — Тейт определенно не понимает претензии, однако заметно напрягается.

— Ты же знаешь, что будет если вас поймают. — Кидает быстрый взгляд на меня и обратно. — А если бы я уехал?

— Давно ты стал на путь правильный? Помнится пару недель назад, в кабинете литературы с Лидией Линкольн, тебя ничего не смущало.

— Ты вылетишь из команды.

Тейт хмурит брови, чуть щуриться и делает шаг навстречу брату.

— В чем проблема?

— Найдите другое место.

На свои указания, Дэвид получает лишь издевательскую ухмылку.

— Сегодня ты через чур заботлив, но не лезь куда не следует.

Довольно грубо. У ребят на лицо проблемы с взаимопониманием. Сейчас их схожесть зашкаливает за любую шкалу. Стоя напротив, они отзеркаливают друг друга. Обложка совершенно разная, но выражение лиц, серьезность в глазах и уверенность в сказанном полностью идентичны.

Тейт обронил последние слова, и задев брата, хотел было уйти, но стон парня производит обратный эффект.

— Да ты издеваешься! — Рявкает шатен, кидаясь, и толкая уже двумя руками в массивные плечи. — Сколько?

— Три.

— Сколько? — Ни капли не въезжаю, но то, насколько шокирован Тейт, говорит о чём-то очень важном. — Господи какой же ты кретин!

— У меня не было выбора.

— Мог позвонить. — Кричит младший.

— Это не твоя забота.

— Ровным счетом как и твоя!

— Дело сделано.

Тейт яростно сжимает кулаки. Наверное хочет ударить, но сдерживается.

— Да пошёл ты.

Еле успеваю схватить кардиган, когда сильная рука тянет в коридор. Мне не по себе от таких разборок, но этим цветочкам далеко до конфуза в моем сознании. Не буду врать, часть меня сгорает от любопытства, что же случилось, пока другая, зная Дэвида, даже не желает слышать его имя.

Брюнет остаётся один, хмуро провожая нас. Тень глаз все такая же стеклянная, холодная. С его появлением, я боялась встретиться взглядами, поэтому старалась вообще не смотреть. Все так запутанно. Отношения с Тейтом приобрели стремительный ход, если так пойдёт и дальше, то как я объясню враждебность между мной и Дэвидом? Ночь в их доме. А Трэвис? Это вообще один сплошной запутанный клубок. Попытка изнасилования. Черт! В конце концов мы целовалась! Пусть вынужденно, но это ничего не меняет. У нас с Дэвидом своя темная история, которую не следует никому знать, особенно Тейту.

— Все хорошо? — Кажется я слишком задумалась, раз слышу подобное.

— Думаю это должен быть мой вопрос.

— Прости за... — Он показывает рукой на аудиторию, из которой мы только что вышли. — Наверное ты не должна была этого видеть. — Звучит неуверенно, похоже он сам пытается понять мою реакцию на конфликт между ними.

— О, все нормально. Семейные проблемы. Я понимаю. — Убеждаю я, и видимо парню становится легче.

— Спасибо.

Натягиваю улыбку.

— Иногда он так и выпрашивает схлопотать по морде.

— Понимаю. — Вспоминаю Эшли.

— Давай начнём сначала.

Моя руку крепко сплелась с его пальцами.

— Элисон Митчел... — В ход идёт импровизация, и его лицо театрально сосредотачивается. — ...На выходных в «Молли» намечается вечер, понятия не имею, что там будет, но разрешите вас пригласить?

— Весьма серьёзное предложение, мне нужно подумать... — Подыгрывая ему, задумчиво поджимаю губы. — ... Вечер выходных. Что там у меня в расписании..? — Открываю воображаемый блокнот. — Ой... — Как бы расстроенно вздыхаю. — ...Все так расписано. Но думаю специально для вас, господин Аллен, мне удастся почистить список.

Голубой отблеск, засверкал ещё ярче.

— Отлично. У меня тренировка, ну а после я весь твой. — Ловкие пальцы находят самое тонкое место на моей талии. Парень прислоняется губами к уху и мягко шепчет сквозь волосы. — Не хочу отпускать тебя ни на минуту.

— Если ты сейчас же не прекратишь, то никакой тренировки не будет. — Под последними остатками самообладания бурчу я, на что Тейт громко хохочет.

— Боюсь в таком случае меня точно выгонят.

— Зато будешь меньше вертеться рядом с черлидершами.

Ну что за самодовольный вид.

— Значит не ревнуешь?

— Верно. Просто подчеркиваю очевидное.

— Ах, ну да.

Смеясь, мы доходим до главного холла. Здесь наши пути расходятся. Мне направо, а ему к выходу - на стадион.

— До встречи. — Прощаюсь, отпуская тёплую руку.

— До вечера.

Только когда я узнаю сладкое послевкусие на губах, понимаю, что это происходит не наедине, а на виду у всех. По близости вроде никого нет, но он не стесняется и не боится, что нас могут увидеть. Что теперь? Мы официально пара? Когда-нибудь может я спрошу об этом, но по-моему ответ очевиден.