AGONY [H.S]

«Ес­ли пред­ста­вить, что зак­рыв гла­за, я смо­гу очу­тить­ся где за­хочу,
то я неп­ре­мен­но это сде­лаю. А от­крыв, я уже не бу­ду здесь, нет…
Я на воз­вы­шен­ности ска­лы, где ве­тер не та­кой тёп­лый, как вни­зу, где пти­цы
ка­жут­ся сов­сем близ­ки­ми, и где мо­ре всё та­кое же да­лёкое, но и в то­же вре­мя
очень близ­кое.
Где за­кат ри­су­ет на мо­ём ли­це лу­чами, где пах­нет хво­ей и чис­тым, Бо­же,
ка­ким же чис­тым воз­ду­хом.
Здесь не хо­чет­ся ду­мать… сов­сем не хо­чет­ся.
Хо­чет­ся прос­то дер­жать те­бя за ру­ку и знать, что ты ни­куда не уй­дешь.
А по­том, сор­вавшись вниз, рас­тво­рить­ся там, у под­но­жия ска­лы, на­пол­няя се­бя
со­лёны­ми ми­нера­лами.
Я здесь. Я по­ка ещё здесь.
А ты?
Не ви­дишь это­го?
Тог­да зак­ры­вай гла­за.»

Roberto Cacciapaglia — «Wild Sea»

Ког­да Гар­ри при­вез ме­ня до­мой и вы­шел из ма­шины, что­бы про­водить до крыль­ца, мы за­мети­ли, что на нем нас уже под­жи­дала весь­ма раз­дра­жен­ная ма­ма и Дей­рлл. Гар­ри при­вет­ли­во кив­нул мо­ей ро­дитель­ни­це, на что та удос­то­илась лишь не­одоб­ри­тель­но хмык­нуть, а сес­тра пос­та­ралась обод­ря­юще улыб­нуть­ся пар­ню.

-Мо­жет, мне сто­ит ос­тать­ся и зас­ту­пить­ся за те­бя в слу­чае че­го? — взвол­но­ван­но по­ин­те­ресо­вал­ся Стай­лс на под­хо­де к до­му.

-Не нуж­но, все хо­рошо, — я креп­ко сжа­ла его ла­донь, ко­торую дер­жа­ла в сво­ей. — Я дол­жна во всем ра­зоб­рать­ся са­ма.

-Хо­рошо. Пом­ни, что я люб­лю те­бя.

Гар­ри ос­та­вил ак­ку­рат­ный по­целуй в угол­ке мо­их губ, пос­ле че­го еще раз кив­нул ма­ме и сес­тре и, раз­вернув­шись на пят­ках, за­шагал к сво­ей ма­шине. На са­мом де­ле я очень хо­тела, что­бы он ос­тался со мной хо­тя бы для мо­раль­ной под­дер­жки, но по­нима­ла, что сей­час бы­ло не са­мое луч­шее вре­мя для пред­став­ле­ния пар­ня мо­ей су­мас­шедшей се­мей­ке.

-Бэб Эли­забет Хет­филд, — она бы­ла все так же кон­серва­тив­на в сво­их выс­ка­зыва­ни­ях. Сколь­ко раз за всю свою жизнь я слы­шала, как ме­ня на­зыва­ют пол­ным име­нем? Не сос­чи­тать. Я ус­та­ло за­кати­ла гла­за, пы­та­ясь не раз­дра­жить­ся и не на­гово­рить лиш­не­го. Плюс, ру­гать­ся на ви­ду у всех со­седей мне то­же не хо­телось.

-Ма­ма, про­шу, толь­ко не здесь. Да­вай ты выс­ка­жешь мне все свои не­доволь­ства в до­ме? — я пред­ло­жила, про­ходя ми­мо нее и оша­рашен­ной Дей­рлл, че­люсть ко­торой с каж­дой се­кун­дой опус­ка­лась все ни­же и бли­же к ас­фаль­ту.

Ког­да мы заш­ли в дом, и я поз­до­рова­лась с за­ин­те­ресо­ван­ным Грэ­гом, мать сра­зу же по­вела нас с сес­трой в свой ка­бинет. При этом Дей­рлл ус­пе­ла вос­торжен­но про­лепе­тать мне на ухо о том, ка­кой Гар­ри хо­рошень­кий. Я сму­щен­но улыб­ну­лась, хо­тя в ду­ше все и так прек­расно зна­ла. «Хо­рошень­кий» — это са­мое сла­бое опи­сание для та­кого пар­ня, как Стай­лс. Я имею в ви­ду, это ведь был Гар­ри. Мой лю­бимый Гар­ри, маль­чик, оза­рив­ший всю мою жизнь сво­им сол­нечным све­том. Маль­чик, по­дарив­ший мне луч­шие мгно­вения жиз­ни. И маль­чик, по­дарив­ший мне са­му жизнь.

Го­лос ма­мы выр­вал ме­ня из счас­тли­вых вос­по­мина­ний, ког­да она на­чала ус­тра­ивать доп­рос на те­му из раз­ря­да: «И что это бы­ло?». Я не мог­ла по­нять, по­чему ее так ин­те­ресу­ет то, что про­изош­ло у нас с Зей­ном. Ну, рас­ста­лись и рас­ста­лись, мно­гие па­ры про­ходят че­рез это, и та­кая си­ту­ация не счи­та­ет­ся аб­сур­дной у нор­маль­ных лю­дей. Но, ви­димо, у та­ких, как мы — это са­мая нас­то­ящая ка­тас­тро­фа.

Она дол­го и упор­но до­казы­вала, ка­кой Зенй чу­дес­ный, и как мно­го он сде­лал для ме­ня. Я не спо­рила, Зейн дей­стви­тель­но сде­лал для ме­ня бо­лее, чем мно­гое. Он всег­да был ря­дом и вы­тас­ки­вал ме­ня из та­ких зад­ниц, что боль­шинс­тво лю­дей уже дав­но пос­чи­тали бы это гиб­лым де­лом. Но толь­ко не Зейн. Он не сда­вал­ся. Ни­ког­да. Ма­лик де­лал из ме­ня че­лове­ка, но это бы­ло, ско­рее, от­но­ситель­но и по­вер­хностно. Он ни­ког­да не знал на са­мом де­ле, что сто­яло у ме­ня за ду­шой, по­тому что я поп­росту не рас­ска­зыва­ла ему. Да и он, нуж­но приз­нать, осо­бо не ин­те­ресо­вал­ся этим. Да, он пе­режи­вал за ме­ня и всег­да уз­на­вал, хо­рошо ли я се­бя чувс­твую, ес­ли ви­дел, что это бы­ло не так. Но мы ни­ког­да не зат­ра­гива­ли с ним та­кие те­мы, ко­торые я мог­ла зат­ро­нуть с Гар­ри и знать при этом, что бу­ду по­нятой. Быть уве­рен­ной в том, что мои сло­ва — не пус­той звук.

Зей­на я лю­била за что-то, а Гар­ри — прос­то так.

Я уш­ла в свои мыс­ли, и ког­да ма­мин уль­траз­вук сно­ва зас­та­вил ме­ня оч­нуть­ся от ми­ра раз­ду­мий, я вдруг по­няла. Ей бы­ло не­важ­но, что я рас­ста­лась с Зей­ном. Ее ин­те­ресо­вали не на­ши от­но­шения, а де­ловые от­но­шения от­ца с ком­па­ни­ей от­ца Зей­на. Я и не ду­мала преж­де об этом. А они, ока­зыва­ет­ся, про­дума­ли все на­перед с са­мого мо­мен­та мо­его рож­де­ния. Ну ко­неч­но, это бы­ло прос­то ге­ни­аль­но! По­женить сво­их де­тей и объ­еди­нить свой биз­нес, сде­лав из не­го се­мей­ный. И так же, ма­ма зна­ла, что с Зей­ном у ме­ня бу­дет пол­ная оп­ре­делен­ность в жиз­ни. Ус­той­чи­вость — вот, что бы­ло важ­но для нее. С од­ной сто­роны, мне бы­ло весь­ма при­ят­но, что ма­ма за­боти­лась обо мне и мо­ей жиз­ни, но с дру­гой, не­уже­ли она рас­счи­тала это все до та­кой сте­пени, что, не дай Бог, слу­чись что с от­цом, в мо­ей жиз­ни был бы тот, кто смог ме­ня обес­пе­чивать? Не­уже­ли, это единс­твен­ное, что за­боти­ло ее? Мои чувс­тва она ста­вила на пос­леднее мес­то, из­вле­кая из все­го свою собс­твен­ную вы­году, да­же, ес­ли хо­тела, что­бы все бы­ло как луч­ше.

Я не смог­ла боль­ше сдер­жи­вать се­бя и ре­шила выс­ка­зать ей все, что ду­маю. И сно­ва в ход пош­ли мои на­пад­ки на от­ца, ко­торый все сва­лил на эту бед­ную жен­щи­ну, а сам не пос­чи­тал нуж­ным при­нимать учас­тие в мо­ей жиз­ни. Мне ста­ло жал­ко ма­му на ка­кое-то вре­мя, но я еще боль­ше ра­зоз­ли­лась, при­пом­нив ей, ка­кого че­лове­ка они из ме­ня де­лали, по­ка рас­ти­ли. Они вы­бива­ли всю ро­ман­тичность из ме­ня, пы­та­ясь сде­лать ме­ня жес­ткой и мер­кантиль­ной, по­тому что доб­рым и чувс­тви­тель­ным не мес­то в ми­ре, по их мне­нию. Впер­вые за всю свою жизнь я не кри­чала на нее и не ис­те­рила. Я го­вори­ла это та­ким ти­хим и спо­кой­ным го­лосом, что, кля­нусь, мог­ла ви­деть, му­раш­ки, ле­деня­щие ко­жу Дей­рлл, ко­торая бы­ла сей­час сдер­жи­ва­ющим нас друг от дру­га зве­ном. У ме­ня не бы­ло не­навис­ти, бы­ла толь­ко жгу­чая оби­да на се­бя, на то, что я ока­залось столь глу­па, раз не смог­ла за­метить оче­вид­но­го рань­ше. Не смог­ла прос­чи­тать все на­перед и обог­нать дей­ствия ро­дите­лей.

И я по­чему-то вне­зап­но вспом­ни­ла, что рань­ше, в тем­ный пе­ри­од мо­ей жиз­ни, ма­ма всег­да гро­зила мне бло­киров­кой кар­точки, мол, боль­ше ни фун­та на счет не по­лучишь за свои вы­ход­ки. Но она не по­нима­ла, что я де­лала это толь­ко для прив­ле­чения их с от­цом вни­мания. Оно бы­ло важ­ным для ме­ня, а не пла­ны на даль­ней­шую сла­жен­ную жизнь. Ро­дите­ли бы­ли нуж­ны мне, как друзья: здесь и сей­час. Не в прош­лом или бу­дущем, а в нас­то­ящем, что­бы я мог­ла де­лить­ся с ни­ми все­ми са­мыми сок­ро­вен­ны­ми мыс­ля­ми и меч­та­ми, тай­на­ми и пе­режи­вани­ями. Они ду­мали, что я неб­ла­годар­ный из­ба­лован­ный труд­ный под­росток и прос­то не по­нима­ли, что, на са­мом де­ле, ви­нова­ты бы­ли са­ми, ког­да сна­чала от­ку­пались от мо­ей при­вязан­ности к ним, а по­том уг­ро­жали от­нять все, что до это­го пи­хали в мои ру­ки. И уж точ­но не по­нима­ли, что мне не нуж­ны бы­ли день­ги, по­тому что мое счастье зак­лю­чалось сов­сем не в них. Как жаль, что они так и не до­дума­лись до это­го рань­ше. Преж­де чем я ста­ла та­кой, ка­кой бы­ла до встре­чи с Гар­ри.

Мно­го че­го еще мож­но бы­ло при­пом­нить и ска­зать в дан­ный мо­мент, но я не пос­чи­тала это нуж­ным. Прос­то в этом уже не бы­ло смыс­ла. Не сей­час, не че­рез столь­ко лет пос­ле.

Я го­вори­ла все так же мед­ленно и нег­ромко, ког­да за­кон­чи­ла свой длин­ный мо­нолог, сде­лала рав­но­душ­ный пок­лон и, не то­ропясь, уда­лилась в свою ком­на­ту, ос­та­вив оза­дачен­ную ма­му и удив­ленную сес­тру в пол­ной ти­шине раз­ду­мывать над толь­ко что про­изо­шед­шим раз­го­вором.

Боль­ше ро­дите­лям бы­ло не за­пугать ме­ня сво­ими уг­ро­зами. Те­перь я иг­ра­ла по собс­твен­ным пра­вилам.

***

На сле­ду­ющий день мне поз­во­нила Лот­ти, и мы на­конец-то смог­ли нор­маль­но по­гово­рить. Она из­ви­нилась, за то, что так ос­тро вос­при­няла но­вость о Гар­ри и на­шем рас­ста­вании с Зей­ном, а я за то, что бы­ла так рез­ка с ней при этом. Ко­неч­но же, Шар­лотта хо­тела уз­нать все в под­робнос­тях, и она, не­ос­по­римо, зас­лу­жива­ла это­го. По­это­му мы до­гово­рились сна­чала схо­дить на наш тра­дици­он­ный шо­пинг для очи­щения ду­ши от стрес­са, а по­том про­дол­жить ве­селые по­сидел­ки у нее до­ма, с но­чев­кой. Мы ре­шили встре­тить­ся в 12 ча­сов дня в Graces — на­шем лю­бимом тор­го­вом цен­тре У­эй­му­та (на са­мом де­ле, та­кие ма­лень­кие го­род­ки, как наш, не рас­по­лага­ют осо­бым ши­кар­ным ас­сорти­мен­том все­воз­можных ма­гази­нов ди­зай­нер­ской одеж­ды, но в этом за­веде­нии мож­но бы­ло най­ти что-то бо­лее или ме­нее пут­ное, пус­кай да­же это бы­ли ве­щи не из мод­ных брен­до­вых бу­тиков). Так что, пе­ред этим я да­же ус­пе­ла зас­ко­чить на ра­боту к Гар­ри и вкрат­це рас­ска­зать о вче­раш­нем раз­го­воре с ма­мой. Он, как всег­да, под­держал ме­ня, и, сам то­го не осоз­на­вая, все­лил в ме­ня ок­ры­ля­ющую си­лу уве­рен­ности. Я сно­ва по­вери­ла в то, что смо­гу лю­бые го­ры свер­нуть с его лю­бовью и го­тов­ностью по­мочь, под­са­дить в нуж­ный мо­мент. И я так же в со­тый раз из­ви­нилась за вче­раш­нее ужас­ное по­яв­ле­ние пе­ред его семь­ей, на что па­рень лишь рас­сме­ял­ся, за­верив ме­ня в том, что да­же с опух­шим ли­цом и за­пахом ал­ко­голя, раз­да­вав­шимся за па­ру миль от ме­ня, я смог­ла оча­ровать его сес­тру и по­корить сер­дце его ма­тери. Это смог­ло от­но­ситель­но ус­по­ко­ить ме­ня.

Про­гул­ки по ма­гази­нам с Лот­ти на все­об­щее удив­ле­ние за­кон­чи­лись рань­ше, чем обыч­но. Я от­да­ла па­кеты с по­куп­ка­ми Грэ­гу, ко­торо­му я поз­во­нила с прось­бой подъ­ехать чуть ра­нее, пос­ле че­го во­дитель под­ру­ги от­вез нас к ней. Ро­дите­ли Шар­лотты бы­ли в Лон­до­не (и лю­без­но пре­дос­та­вили весь дом в на­ше пол­ное рас­по­ряже­ние на бли­жай­шие сут­ки), а Луи те­перь ста­рал­ся про­водить все сво­бод­ное вре­мя с Зей­ном, ко­торый уве­рял, что в по­ряд­ке, но, на са­мом де­ле, вы­кури­вал по две пач­ки си­гарет за раз, по­ка ник­то не ви­дел. Я точ­но это зна­ла.
Ока­зав­шись у Лот­ти, мы сра­зу же раз­ло­жились на шез­лонгах воз­ле бас­сей­на с кок­тей­ля­ми в ру­ках. Сол­нце уже се­ло за го­ризонт, но сто­ял теп­лый лет­ний ве­чер и мы мог­ли нас­лаждать­ся лег­ким ду­нове­ни­ем вет­ра и под­свет­кой, оза­ряв­шей со­бой свет­ло-го­лубую во­ду. Я под­робно рас­ска­зала под­ру­ге о зна­комс­тве с Гар­ри и о том, что он для ме­ня сде­лал, ста­ра­ясь до­нес­ти до нее всю важ­ность сво­их чувств, по­тому что очень хо­тела, что­бы она пе­рес­мотре­ла свое мне­ние о нем.

-Би, все хо­рошо, — отоз­ва­лась она, дос­лу­шав мою ис­то­рию. — И да­же ес­ли я все еще не­долюб­ли­ваю это­го че­лове­ка, я при­му его, ес­ли ты его лю­бишь. Я знаю, че­рез что те­бе приш­лось прой­ти и не осуж­даю те­бя. Не те­перь, ког­да ты по­дели­лась со мной всем.

Я зна­ла, что Лот­ти ни­ког­да не по­любит его или при­мет до кон­ца, по­тому что все еще не рас­ска­зала ей о нас­то­ящей при­чине его нап­ря­жен­ных от­но­шений с Луи и Зей­ном. Но я так­же по­нима­ла, что не в мо­ем пра­ве бы­ло рас­ска­зывать про это ей. Это бы­ло не мо­ей тай­ной, а тай­ной Гар­ри. И ес­ли кто и мог рас­ска­зать — это был толь­ко сам Стай­лс. Он до­верил­ся мне, и я не хо­тела пре­давать его, раз­болтать всем его сек­рет и то, что он так дол­го пы­тал­ся скры­вать ото всех. Но сей­час для ме­ня бы­ло важ­но, что Лот­ти хо­тя бы сде­лала по­пыт­ку по­нять ме­ня и мои чувс­тва к это­му че­лове­ку, и это бы­ло по­ис­ти­не боль­шим ша­гом с ее сто­роны. Она бы­ла иде­аль­ной под­ру­гой, и мне ка­залось, что я не зас­лу­жива­ла ее, как и Зей­на.

-Спа­сибо, — я ис­крен­не улыб­ну­лась. — Мне дей­стви­тель­но важ­но слы­шать это от те­бя, по­тому что ты моя луч­шая под­ру­га, Лот­ти. И ник­то ме­ня не зна­ет так, как ты.

-И ты моя. Я прос­то пе­режи­вала за те­бя, по­тому что все еще с дрожью вспо­минаю те ужас­ные 2,5 го­да… — бо­лез­ненная гри­маса отоб­ра­зилась на ли­це Шар­лотты.

-Да, я знаю, — я горь­ко вздох­ну­ла, прик­ры­вая гла­за. — Я са­ма так дол­го пы­талась за­быть о том, что выт­во­ряла тог­да, но у ме­ня не вы­ходи­ло. А по­том по­явил­ся Гар­ри и бук­валь­но ожи­вил ме­ня. Он по­мог из­ба­вить­ся от те­ней прош­ло­го, при­няв ме­ня со все­ми мо­ими ошиб­ка­ми и ми­нуса­ми. Он по­казал, нас­коль­ко все то, что я тво­рила под­рос­тком, бы­ло не­нуж­ным и глу­пым, но не поп­ре­кал этим пос­ле. Он поз­во­лил мне ус­по­ко­ить­ся и на­чать все сна­чала. Гар­ри по­казал, что это мож­но сде­лать, ког­да угод­но, и в этом нет ни­чего страш­но­го. По­казал, что ни­ког­да не поз­дно на­чать жизнь за­ново, с чис­то­го лис­та. Стать хо­зя­ином собс­твен­ной судь­бы.

-Я ра­да, что те­перь ты в по­ряд­ке, — грус­тно и од­новре­мен­но об­легчен­но улыб­ну­лась она.

Да­же пред­ста­вить страш­но, сколь­ко все­го приш­лось вы­тер­петь под­ру­ге, ког­да она пы­талась вы­тянуть ме­ня из кош­ма­ра че­тырех­летней дав­ности. Ма­ма пра­ва: я бы­ла ис­порчен­ным под­рос­тком, при­чиня­ющим боль лю­бящим лю­дям и раз­ру­ша­ющим всех вок­руг се­бя.

-Да. Мне жаль, что я не смог­ла ис­пы­тать это­го с Зей­ном. Не смог­ла от­крыть­ся ему, — я сно­ва вздох­ну­ла. Все-та­ки, всю жизнь вмес­те.

-Ни­чего. Да, это тя­жело, и он нав­сегда ос­та­нет­ся частью те­бя, но Зейн пе­режи­вет. Я уве­рена, — она обод­ря­юще сжа­ла мою ла­донь и улыб­ну­лась. — Для ме­ня глав­ное, что­бы ты бы­ла в по­ряд­ке.

-Спа­сибо за по­нима­ние и под­дер­жку, Лоттс. Я так це­ню это и так люб­лю те­бя, — об­легчен­но вы­дох­ну­ла я. Ее по­нима­ние дей­стви­тель­но бы­ло срав­ни кам­ню, упав­ше­му с ду­ши.

-О­ууу, иди сю­да, — Лот­ти се­ла на мой шез­лонг и зах­ва­тила ме­ня в свои ши­рокие объ­ятия. — Я то­же люб­лю те­бя, Би. Силь­нее, чем ты мо­жешь се­бе пред­ста­вить.

***

Я сто­яла пе­ред зер­ка­лом, го­товясь к ужи­ну с семь­ей Гар­ри, на ко­торый па­рень тор­жес­твен­но поз­вал ме­ня ра­нее, ког­да ус­лы­шала стук в дверь ком­на­ты. От не­ожи­дан­ности моя ру­ка, со­бира­юща­яся вдеть в ухо боль­шую жем­чужную серь­гу, так и по­вис­ла в воз­ду­хе, на по­лови­не пу­ти, и не ус­пе­ла осу­щес­твить за­думан­ное. Я вздрог­ну­ла, ког­да раз­дался пов­торный нег­ромкий стук, и крик­ну­ла:

-Вой­ди­те.

Дверь со скри­пом от­во­рилась, и я, не ус­пев раз­вернуть­ся, уви­дела в зер­ка­ле от­ра­жение Зей­на. Я не слы­шала ни­чего, толь­ко свое сер­дце, ис­пустив­шее гром­кий удар о стен­ки ре­бер в этот мо­мент. Па­рень сде­лал па­ру не­уве­рен­ных ша­гов по нап­равле­нию ко мне и вдруг ос­та­новил­ся. Я раз­верну­лась и взгля­нула на его по­терян­ное, ис­ху­дав­шее и блед­ное ли­цо и ужас­ну­лась, что ста­ла при­чиной его сос­то­яния.

-При­вет, — он хрип­ло отоз­вался, по­пытав­шись улыб­нуть­ся.

-При­вет, — до­воль­но рас­те­рян­но про­из­несла я.

Его по­яв­ле­ние бы­ло слиш­ком не­ожи­дан­ным. Ма­лик так из­ме­нил­ся. Я не ви­дела его око­ло ме­сяца и, ес­ли быть чес­тной, во­об­ще не бы­ла уве­рена, что уви­жу ког­да-ли­бо еще. Но сей­час он все же был здесь, в мо­ей ком­на­те, яв­но чувс­тву­ющий се­бя не в сво­ей та­рел­ке, и пы­та­ющий­ся по­гово­рить со мной о чем-то, су­дя по его бе­га­ющим гла­зам и скру­чен­ным гу­бам, ко­торые он то и де­ло по­кусы­вал.

-Что слу­чилось? — я взвол­но­ван­но по­ин­те­ресо­валась.

Он под­нял на ме­ня свой удив­ленный взгляд, как бы спра­шивая: «Как ты до­гада­лась?».

Я хмык­ну­ла и за­кати­ла гла­за. «Я знаю те­бя всю жизнь, и ты дей­стви­тель­но удив­ля­ешь­ся то­му, как я до­гада­лась?».

Зейн сла­бо ух­мыль­нул­ся, буд­то про­читав мои мыс­ли, и опус­тил свой взгляд в пол, пос­ле че­го глу­боко вздох­нул и то­роп­ли­во про­вел ру­ками по сво­им чер­ным гус­тым во­лосам.

-Мне нуж­но бы­ло уви­деть те­бя, — он грус­тно взгля­нул на ме­ня, преж­де чем вдруг удив­ленно вски­нул бро­ви. — Ты ку­да-то со­бира­ешь­ся?

-Да, — я кив­ну­ла, по­тирая шею от не­лов­кости. — На ужин к семье Гар­ри.

-Оу, — оза­дачен­но про­тянул он. — Прос­ти, не хо­тел от­вле­кать те­бя.

Я ви­дела, что Зей­ну бы­ло бе­зум­но не­уют­но. Я то­же чувс­тво­вала се­бя до­воль­но не­удоб­но пос­ле на­шего пос­ледне­го раз­го­вора, но я зна­ла, что Зейн ни­ког­да бы не при­шел ко мне прос­то так. Зна­чит, что-то удер­жи­вало его, зас­тавляя об­ра­тить­ся имен­но ко мне. Ма­лик ред­ко из­ли­вал ко­му-то свою ду­шу, но я по­нима­ла, что сей­час он хо­тел вы­гово­рить­ся. Сде­лать это с тем, кто зна­ет его, как свои пять паль­цев. С тем, кто точ­но пой­мет его.

-Нет-нет, все в по­ряд­ке, — я взмах­ну­ла ру­кой, ос­та­нав­ли­вая пар­ня, ког­да он со­бирал­ся раз­вернуть­ся.

Зейн сно­ва под­нял на ме­ня свои ме­довые гла­за. Мне ка­залось, он вот-вот рас­пла­чет­ся. В сво­ей жиз­ни та­ким расс­тро­ен­ным я ви­дела его все­го нес­коль­ко раз и толь­ко по дей­стви­тель­но серь­ез­ным при­чинам.

-Зейн, что про­изош­ло? — обес­по­ко­ен­ный го­лос выр­вался из мо­ей гру­ди. Я не по­нима­ла по­чему так силь­но вол­но­валась. Ды­хание пе­рех­ва­тило, а го­лова зак­ру­жилась. С ужа­сом я по­няла, что поч­ти не ды­шала, ког­да чуть не по­теря­ла рав­но­весие, но все-та­ки быс­тро взя­ла се­бя в ру­ки, пос­та­рав­шись сох­ра­нить спо­кой­ствие. Хо­тя бы сде­лать вид, что­бы не пу­гать Зей­на. Что­бы я не го­вори­ла про не­го, я зна­ла, что он всег­да бу­дет за­нимать осо­бое мес­то в мо­ем сер­дце, и то, что сей­час он сто­ял пе­редо мной вы­мучен­ный, еле жи­вой, с тем­ны­ми кру­гами под гла­зами — все­ляло в ме­ня нас­то­ящую па­нику. Я вол­но­валась за не­го.

-Отец уво­лил ме­ня, — он под­жал гу­бы и на се­кун­ду отс­тра­нен­но пос­мотрел в сто­рону, преж­де чем сно­ва пе­ревел взгляд на ме­ня.

Я шум­но вы­дох­ну­ла.

-Ох, Зейн…

-Я знаю, — Ма­лик ут­верди­тель­но по­качал го­ловой, — это ка­жет­ся та­ким пус­тя­ком. Но для ме­ня… ког­да я столь­ко лет по­ложил это­му де­лу…

Па­рень про­вел ру­кой по гла­зам, сжи­мая паль­ца­ми пе­рено­сицу, по­ка я сто­яла, не в си­лах вы­мол­вить ни еди­ного сло­ва и час­то мор­га­ла рес­ни­цами.

-По­чему он сде­лал это?

Зейн пос­мотрел на ме­ня, буд­то не зная: го­ворить то, что хо­тел или про­мол­чать.

-Зейн, — не вы­тер­пе­ла я. В кон­це кон­цов, раз уж на­чал — про­дол­жи.

-Ес­ли быть чес­тным, пос­ле на­шего рас­ста­вания у ме­ня все из рук ва­лит­ся.

Я за­куси­ла гу­бу и ви­нова­то опус­ти­ла го­лову, бу­равя взгля­дом ак­ку­рат­ные по­лук­руглые но­сы сво­их ту­фель от Ша­нель.

-И я, ко­неч­но, нат­во­рил мно­го дел. Но вмес­то то­го, что­бы по­нять, отец при­нял ре­шение прос­то из­ба­вить­ся от проб­ле­мы. Ска­зал, что ра­зоча­ровал­ся во мне. Пред­став­ля­ешь? Ра­зоча­ровал­ся. Из его уст это зву­чало так, буд­то я семью свою пре­дал, — ус­мехнув­шись. — Так что, фак­ти­чес­ки, я те­перь без­ра­бот­ный.

Ма­лик по­жал пле­чами и сно­ва пе­чаль­но ух­мыль­нул­ся.

-Са­мое иро­нич­ное в этой си­ту­ации то, что я по­терял поч­ти всех и все, ко­го или что лю­бил. Я та­кой жал­кий.

-Зейн, не го­вори так…

-А раз­ве ты так не счи­та­ешь? — па­рень вы­жида­юще прис­таль­но пос­мотрел на ме­ня.

-Нет, — от­ве­тила я. — Я сов­сем так не счи­таю.

Зейн про­мол­чал, про­дол­жая вы­ис­ки­вать что-то, по­нят­ное и нуж­ное толь­ко ему в мо­ем взгля­де, пос­ле че­го вдруг рез­ко вдох­нул воз­дух но­сом и от­шатнул­ся, от­во­дя гла­за за мою спи­ну: смот­ря бук­валь­но сквозь ме­ня.

-Я не знаю, за­чем де­лаю это… — он по­качал го­ловой.

-Де­ла­ешь что? — я уди­вилась.

-Рас­ска­зываю это те­бе.

-Зейн! — я осек­ла его. — Прек­ра­ти. Ты всег­да бу­дешь важ­ной частью мо­ей жиз­ни, и ме­ня всег­да бу­дет вол­но­вать то, что про­ис­хо­дит с то­бой.

Па­рень ни­чего не от­ве­тил, с под­дель­ным ин­те­ресом раз­гля­дывая свои, сцеп­ленные в за­мок, ру­ки.

-Пос­лу­шай, я знаю, что бе­зум­но ви­нова­та пе­ред то­бой. Но, ес­ли мы рас­ста­лись — это не зна­чит, что ме­ня пе­рес­та­ли вол­но­вать ты и твои проб­ле­мы.

Я мед­ленно по­дош­ла к не­му и в ус­по­ка­ива­ющем жес­те по­ложи­ла ру­ку на его пле­чо, зас­тавляя Ма­лика взгля­нуть на ме­ня.

-Я ра­да, что ты при­шел и по­делил­ся со мной сво­ими пе­режи­вани­ями. Это нес­пра­вед­ли­во, что твой отец пос­ту­пил с то­бой та­ким об­ра­зом. Но Зейн Ма­лик, ко­торо­го я знаю, ни­ког­да не опус­ка­ет ру­ки. Зейн Ма­лик, ко­торо­го я знаю, смот­рит в гла­за неп­ри­ят­ностям и идет им навс­тре­чу, не бо­ясь при­нять на се­бя удар. И я точ­но знаю, что он най­дет вы­ход из этой си­ту­ации.

Зейн вни­матель­но выс­лу­шал ме­ня и пос­та­рал­ся бла­годар­но улыб­нуть­ся. Я сму­щен­но опус­ти­ла го­лову, преж­де чем ощу­тила при­кос­но­вение его теп­лых паль­цев к сво­ему под­бо­род­ку. Мои рес­ни­цы тут же зат­ре­пета­ли, и я на нес­коль­ко се­кунд прик­ры­ла гла­за, но рез­ко от­ско­чила пос­ле, буд­то по­лучи­ла удар то­ком, ког­да ощу­тила пот­ря­хива­ние, ра­зошед­ше­еся по те­лу.

-Рань­ше ты дро­жала от мо­их при­кос­но­вений по­тому что те­бе это нра­вилось, — горь­ко при­под­нял угол­ки губ он. — По­чему сей­час ты дро­жишь так, буд­то бо­ишь­ся ме­ня?

Я мол­ча­ла. Не зна­ла, что дол­жна бы­ла ска­зать ему, по­тому что во­об­ще не зна­ла, что ска­зать в та­кой си­ту­ации, ведь кро­ме ду­шераз­ди­ра­ющей ви­ны не ощу­щала ни­чего.

-Гос­по­ди, — вы­дох­нул Зейн. — Я не по­нимаю, что я сде­лал не так в сво­ей жиз­ни. Где ос­ту­пил­ся, свер­нул не ту­да?

-Зейн…

-Нет, Бэб. Не нуж­но. Бы­ло ошиб­кой с мо­ей сто­роны прий­ти сю­да. Я не дол­жен был. Спа­сибо за со­вет и… прос­ти. Я пой­ду.

Ма­лик не дал ос­та­новить се­бя, ког­да раз­ма­шис­ты­ми ша­гами дос­тиг две­ри и вы­шел за нее, ни ра­зу не ог­ля­нув­шись на­зад.

Я не до кон­ца осоз­на­вала, что толь­ко что про­изош­ло. Это бы­ло так сму­ща­ющее и стран­но, что пер­вый раз­го­вор пос­ле на­шего раз­ры­ва про­изо­шел имен­но так и имен­но при та­ких об­сто­ятель­ствах. И я сно­ва ста­ла ви­нить се­бя в не­уда­чах Зей­на. Он очень пе­режи­вал. Мне по­каза­лось, что он поч­ти не спал эти нес­коль­ко не­дель, из­во­дя се­бя мыс­ля­ми о том, что он ли­шил­ся все­го са­мого до­рого­го в его жиз­ни. Но он не был ви­новат ни в чем, по­тому что все это про­изош­ло из-за ме­ня. Ес­ли бы я не пор­ва­ла с ним, он не ли­шил­ся бы ра­боты, на ко­торую бук­валь­но мо­лил­ся. Он был очень ум­ным и уме­лым биз­несме­ном, и по­лучал ис­тинное удо­воль­ствие от то­го, что де­лал, так что уже и не пред­став­лял се­бя в чем-то дру­гом. И то, что он ли­шил­ся лю­бимо­го де­ла, бы­ло ужас­ным. Но, с дру­гой сто­роны, ес­ли бы я не пор­ва­ла с ним, я бы­ла бы нес­час­тна, и, в кон­це кон­цов, сде­лала бы нес­час­тным его сво­ей не­любовью.
Нас­тро­ение мое рез­ко упа­ло пос­ле при­хода пар­ня, и я уже меч­та­ла ни­куда не ид­ти, что­бы не пор­тить нас­тро­ение семье Стай­лсов. Но от­ме­нять то, че­го они жда­ли всю не­делю, бы­ло бы ко­щунс­твом, по­это­му, вздох­нув, я еще раз взгля­нула на се­бя в зер­ка­ло, пос­ле че­го, взяв не­боль­шую су­моч­ку в тон к обу­ви, по­кину­ла свою ком­на­ту.

***

Ужин у Гар­ри про­ходил в у­ют­ной до­маш­ней об­ста­нов­ке, и, я да­же по­чувс­тво­вала се­бя не­уют­но в сво­их не к мес­ту ду­рац­ких ди­зай­нер­ских шмот­ках, ко­торые я все рав­но на­дела бы па­ру раз и на­вер­ня­ка вы­кину­ла бы пос­ле. В кон­це кон­цов, не вы­тер­пев, под удив­ленные взгля­ды Гар­ри и Кэт­ти, я сня­ла с се­бя туф­ли и, от­дав их Вен­ди, поп­ро­сила об­ме­нять их и свое платье на что-то прос­тое из ее гар­де­роба. Оша­рашен­ная де­вуш­ка не сра­зу по­няла, что я хо­тела от нее, но я за­вери­ла, что так нуж­но, и, в ито­ге, на мне ока­зались обыч­ные свет­лые джин­сы и бе­лая фут­болка свер­ху, бла­го, на­ши фи­гуры бы­ли по­хожи­ми. Те­перь я не чувс­тво­вала се­бя пре­тен­ци­оз­ной из­ба­лован­ной бо­гач­кой и смог­ла спо­кой­но вы­дох­нуть, ког­да Гар­ри при­тянул ме­ня к се­бе за та­лию и ос­та­вил неж­ный по­целуй на мо­ей ще­ке.

Пос­ле ужи­на мы рас­по­ложи­лись на по­лу в их ма­лень­кой гос­ти­ной с бо­кала­ми ир­ланд­ско­го эля и нас­толь­ны­ми иг­ра­ми. Мы очень мно­го сме­ялись, на­пере­бой вык­ри­кивая чуд­ные не­лепые ру­гатель­ства, ког­да ста­рались ску­пить как мож­но боль­ше не­нуж­но­го иму­щес­тва, пы­та­ясь обыг­рать друг дру­га в Мо­нопо­лию. Уже тог­да я осоз­на­ла, что это ста­ло еще один мо­мен­том, ко­торый я обя­затель­но ос­тавлю в сво­ей па­мяти. Это сно­ва ста­ло тем, что я в даль­ней­шем бу­ду вспо­минать, как один из са­мых луч­ших дней в мо­ей жиз­ни, по­тому что толь­ко Стай­лсы смог­ли по­дарить мне нас­то­ящие мгно­вения счастья.

В этот день я по­няла, что люб­лю не толь­ко Гар­ри. В этот день я по­няла, нас­коль­ко силь­но я люб­лю его семью. В этот день они ста­ли ог­ромной частью ме­ня: де­вуш­ки, не по­бо­яв­ший­ся от­крыть для них вход в свои сер­дце и ду­шу.

И, к со­жале­нию, этот день стал од­ним из пос­ледних хо­роших дней в мо­ей жиз­ни.

***

Под­хо­дил к кон­цу оче­ред­ной ав­густ в мо­ей жиз­ни. Я поч­ти не ви­делась с Зей­ном, и от это­го од­новре­мен­но бы­ло спо­кой­но и тре­вож­но. Лиш­ний раз с ним пе­ресе­кать­ся не хо­телось по­тому, что это бы­ло бы до­воль­но стран­но. И я по-преж­не­му чувс­тво­вала се­бя ви­нова­той пе­ред ним. Ви­нова­той в че­реде его не­удач. Я зна­ла, что он по­тихонь­ку на­лажи­вал от­но­шения с от­цом, ста­ра­ясь сно­ва по­лучить его рас­по­ложе­ние и вер­нуть­ся в се­мей­ный биз­нес. Но от это­го все рав­но не ста­нови­лось лег­че. Вот уже нес­коль­ко не­дель я чувс­тво­вала се­бя не­хоро­шо, как тог­да, вес­ной. Воз­можно, сно­ва под­хва­тила ку­кую-то ин­фекцию. Это ощу­щалось рез­ки­ми при­лива­ми го­ловок­ру­жений: их ни­ког­да нель­зя бы­ло кон­тро­лиро­вать. Тош­но­та и сла­бость соп­ро­вож­да­ли ме­ня бук­валь­но пов­сю­ду. По­это­му, в уг­ры­зени­ях со­вес­ти и до­воль­но пло­хом са­мочувс­твии я про­вела от­но­ситель­но не­малое вре­мя, и, ес­ли бы не под­дер­жка Гар­ри, я не зна­ла бы, к че­му бы приш­ла в ито­ге.

Бли­зил­ся сем­надца­тый День Рож­де­ния Дей­рлл, и по это­му слу­чаю пла­ниро­валась гран­ди­оз­ная ве­черин­ка. Я впа­ла в сту­пор, ког­да уз­на­ла, что отец не со­бирал­ся при­ехать на ее праз­дник, и не зна­ла: ра­довать­ся мне или ис­те­ричес­ки сме­ять­ся. В ка­кой-то сте­пени, бы­ло хо­рошо, что не бу­дет его кли­ен­тов и прев­ра­щения ве­черин­ки по слу­чаю рож­де­ния его до­чери в оче­ред­ное по­казуш­ное и над­менное биз­нес ме­роп­ри­ятия с зак­лю­чени­ем все­воз­можных сде­лок и кон­трак­тов. Но, тог­да для че­го нуж­но бы­ло ус­тра­ивать все это имен­но в день мо­его во­сем­надца­тиле­тия? Не знаю, мож­но ли счи­тать за плюс, что на мой праз­дник он хо­тя бы явил­ся, в то вре­мя, как до Дей­рлл ему не бы­ло во­об­ще ни­како­го де­ла.

С ма­мой же мы дол­го и упор­но спо­рили о при­сутс­твии Гар­ри на этом ме­роп­ри­ятии. Я, ко­неч­но, нас­та­ива­ла на том, что он дол­жен прий­ти в ка­чес­тве мо­его пар­ня, но ма­ма, ко­торая бы­ла сов­сем не в вос­торге от мо­их от­но­шений с «прос­то­люди­ном», бы­ла ка­тего­ричес­ки про­тив и нес­носно пи­хала мне в спут­ни­ки Зей­на. Си­ту­ацию в ко­торый раз спас­ла сес­тра, вов­ре­мя при­шед­шая на по­мощь, и за­явив­шая, что хо­чет ви­деть Стай­лса на сво­ем Дне Рож­де­ния, как же­лан­но­го гос­тя. Дей­рлл, мож­но ска­зать, сно­ва из­ба­вила нас от на­рас­тавше­го и со­вер­шенно ни­кому не нуж­но­го скан­да­ла. Я ведь го­вори­ла, что люб­лю ее, да?

-Се­год­ня в во­семь ждем те­бя у нас, — я про­пела в те­лефон­ную труб­ку, ког­да поз­во­нила Гар­ри, что­бы окон­ча­тель­но уточ­нить вре­мя, к ко­торо­му ему нуж­но бы­ло при­быть.

-Э­ээм, ска­жи мне, нас­коль­ко тор­жес­твен­ны­ми счи­та­ют­ся ме­роп­ри­ятия в ва­ших кру­гах? — он чуть за­мял­ся.

-Не ду­маю, что срав­нятся с при­емом у Ко­роле­вы, но, от кос­тю­мов здесь до сих пор ник­то не от­ка­зывал­ся.

-Ох, черт. Я на­де­ял­ся на лег­кие шор­ты и слан­цы.

-Ты пе­репу­тал это с пляж­ной ве­черин­кой, ми­лый, — я рас­сме­ялась.

-Лег­ко го­ворить че­лове­ку, при­вык­ше­му к рос­ко­ши, — Гар­ри прос­то­нал.

-Это не рос­кошь, а ба­наль­ные нор­мы при­личия. И во­об­ще, хва­тит вы­пен­дри­вать­ся. Ты обя­зан прий­ти. Кто еще бу­дет под­ли­вать мне в ста­кан оче­ред­ную ус­по­ко­итель­ную пор­цию ал­ко­голя, ес­ли те­бя не бу­дет? А с кем я бу­ду выс­ме­ивать ан­глий­скую эли­ту и их вы­чур­ные на­ряды?

-Все-все, убе­дила. Я при­ду, но толь­ко для то­го, что­бы от­пустить па­ру-трой­ку не­лепых шу­точек про каль­со­ны тво­его ку­зена, впи­ва­ющи­еся в его, зна­ешь, сов­сем не­малый зад, — хи­хик­нул он.

-Я зна­ла, что ты не смо­жешь ус­то­ять, — я улыб­ну­лась, хо­тя зна­ла, что он не уви­дит это­го. И да, по по­воду мо­его ку­зена он не шу­тил.

-Лад­но, ма­лыш­ка. Мне, по­жалуй, по­ра со­бирать­ся. Ну, там, поп­ракти­ковать­ся в за­вязы­вании ба­боч­ки, ра­зоб­рать­ся, в оби­лии сто­ловых при­боров и, на­вер­ное, ра­зучить один из Бра­ден­бург­ских кон­цертов Ба­ха. По­тому что я сом­не­ва­юсь, что твоя ма­ма оце­нит за­яд­ло­го ро­кера в ко­сухе, по­жало­вав­ше­го на День Рож­де­ния ее млад­шей до­чери на по­лураз­ва­лен­ном пи­капе. Она итак ко­со на ме­ня смот­рит с то­го са­мого ра­за, ког­да я сна­чала обод­рал все цве­ты на ва­шей клум­бе, а пос­ле, за ужи­ном, ел цып­ленка ру­ками, а не не­понят­ным тре­зуб­цем, ока­зав­шимся, как по­том вы­яс­ни­лось, вил­кой для ку­рицы.

-Ду­рак, — сно­ва рас­сме­ялась я. — По-мо­ему, это бу­дет весь­ма не­ожи­дан­но для та­кого ро­да ме­роп­ри­ятий и толь­ко ожи­вит его.

-Я уве­рен, что для пер­во­го ра­за это ста­нет пе­ребо­ром. Но ни­чего, нам и без это­го скуч­но не бу­дет, — Гар­ри за­верил ме­ня.

-Не сом­не­ва­юсь.

Гар­ри рас­сме­ял­ся, преж­де чем мы все же поп­ро­щались и по­ложи­ли труб­ки. Не смот­ря на при­под­ня­тое нас­тро­ение пос­ле раз­го­вора со Стай­лсом, я с ут­ра чувс­тво­вала се­бя очень не­хоро­шо, и по­тому ре­шила при­лечь, что­бы от­дохнуть и наб­рать­ся сил за па­ру ча­сов.

Ког­да я прос­ну­лась, бы­ло 6 ча­сов ве­чера. Вста­вать жут­ко не хо­телось: ме­ня тош­ни­ло и кру­жилась го­лова. Че­рез си­лу вы­тянув се­бя из кро­вати и по­дав­ляя же­лание опус­то­шить же­лудок в уни­таз, я все же пош­ла при­водить се­бя в по­рядок. До се­год­няшне­го дня я и не ду­мала, что спо­соб­на соб­рать­ся ку­да-ли­бо за 2 ча­са, но, ока­залось, спо­соб­на. Одев­шись и нак­ра­сив­шись, я спус­ти­лась вниз и выш­ла на зад­ний двор, где уже соб­ра­лась це­лая ку­ча гос­тей. Это на­пом­ни­ло мне день мо­его рож­де­ния, ког­да я, сту­пив на сту­пень­ки бе­лой мра­мор­ной лес­тни­цы, поч­ти сра­зу же ока­залась в теп­лых объ­яти­ях Зей­на. Прош­ло все­го нес­коль­ко ме­сяцев, и вот, те­перь я ис­ка­ла гла­зами сов­сем дру­гого че­лове­ка, меч­тая ока­зать­ся уже в его теп­лых силь­ных ру­ках. Это бы­ло пер­вым ме­роп­ри­яти­ем, на ко­торое я шла с Гар­ри, и мне бы­ло жут­ко неп­ри­выч­но. Но ни­чуть не ху­же. Ско­рее, сов­сем на­обо­рот.

Я ис­пы­тала столь­ко неж­ности, люб­ви и удив­ле­ния в тот мо­мент, ког­да нат­кну­лась взгля­дом на вы­соко­го куд­ря­вого пар­ня в ла­киро­ван­ных туф­лях, чер­ных брю­ках, пид­жа­ке и бе­лой ру­баш­ке под ним. На шее у не­го бы­ла ак­ку­рат­но за­вязан­ная ба­боч­ка, а на го­лове се­год­ня не бы­ло при­выч­ной по­вяз­ки, толь­ко лишь коп­на куд­ря­вых во­лос, за­чесан­ная на­зад от ли­ца. Он был так не­веро­ят­но кра­сив. Я ни­ког­да не ви­дела Гар­ри в кос­тю­ме преж­де. Ему бе­зум­но шла та­кая одеж­да, и я да­же расс­тро­илась на се­кун­ду от то­го, что обыч­но он оде­вал­ся, как буд­то был ро­дом из 80-х го­дов прош­ло­го ве­ка, но быс­тро на­пом­ни­ла се­бе, что это бы­ло од­ним из тех пун­ктов, за ко­торые я его по­люби­ла.

-Ты на­дел кос­тюм, — я рас­плы­лась в неж­ной улыб­ке, ока­зав­шись ря­дом с ним.

Гар­ри сму­щен­но улыб­нулся и не­лов­ко по­жал пле­чами. Ви­деть пар­ня та­ким взвол­но­ван­ным бы­ло очень неп­ри­выч­но. Та­кое по­веде­ние во­об­ще бы­ло для не­го нес­вой­ствен­ным, и я не смог­ла сдер­жать уми­лен­ной улыб­ки, ко­торая мгно­вен­но рас­пол­злась по мо­ему ли­цу пря­мо до ушей.

-Приш­лось, — он от­ве­тил.

Я не мог­ла боль­ше прос­то смот­реть на Стай­лса. Мне хо­телось боль­ше­го в этот мо­мент, по­это­му я, схва­тив Гар­ри за во­рот пид­жа­ка, при­тяну­ла его к се­бе и по­дари­ла ему са­мый неж­ный и бла­годар­ный по­целуй на све­те. И бла­годар­ность эта бы­ла не толь­ко за то, что он был сей­час здесь, а за все, что он сде­лал для ме­ня преж­де. За то, что пос­то­ян­но был ря­дом и спа­сал сво­ей под­дер­жкой и ис­крен­ней ве­рой в ме­ня. За то, что де­лал ме­ня луч­ше.

-Ты та­кой кра­сивый, — я про­вела ру­кой по его шее, отс­тра­нив­шись и ле­гонь­ко мас­си­руя паль­ца­ми моч­ку его уха, что зас­та­вило пар­ня прик­рыть гла­за в удо­воль­ствии и под­дать­ся мо­им лас­кам.

-Рас­слабь­ся, — я про­шеп­та­ла и ус­по­ка­ива­юще сжа­ла его боль­шую ла­донь в сво­ей. — Все хо­рошо. Я здесь.

-Спа­сибо, — Гар­ри про­шеп­тал в от­вет и сно­ва ак­ку­рат­но дот­ро­нул­ся до мо­их губ сво­ими, ос­та­вив на них ко­рот­кий неж­ный по­целуй. Я за­пус­ти­ла ру­ку в его куд­ри, чуть от­тя­гивая его го­лову на­зад, и уви­дела, как нап­ря­жение сня­лось с плеч пар­ня, а его рес­ни­цы зат­ре­пета­ли. Он за­кусил гу­бу и из­дал ти­хий сдав­ленный стон, из-за ко­торо­го я са­ма бы­ла го­това зас­то­нать. Я не мог­ла по­верить в то, что он был мо­ей ре­аль­ностью, по­тому что в жиз­ни не ви­дела та­ких прек­расных лю­дей, как он, осо­бен­но в этот мо­мент.

-Бэб­би, прек­ра­щай, или для нас эта ве­черин­ка за­кон­чится сов­сем в дру­гом мес­те, — по­тем­невший от воз­бужде­ния взгляд Стай­лса про­шел­ся по мо­ему ли­цу, спус­ка­ясь вниз до зо­ны от­кро­вен­но­го де­коль­те и до­воль­но наг­ло за­дер­жи­ва­ясь на нем.

-Прос­ти, но се­год­ня не наш день, — я рас­сме­ялась, и, схва­тив пар­ня за ру­ку, по­тащи­ла к ба­ру. — Идем, выпь­ем че­го-ни­будь для ра­зог­ре­ва.

***

Я зна­ла, что Дей­рлл приг­ла­сила на праз­дник Зей­на, по­тому что он дав­но стал для нас частью семьи, и бы­ло бы нек­ра­сиво про­иг­но­риро­вать его. Так что, я за­ранее да­ла се­бе сло­во, что не бу­ду пе­режи­вать по это­му по­воду, поз­во­лив се­бе, на­конец, рас­сла­бить­ся.

Мы с Гар­ри сто­яли под на­весом у ба­ра, ожи­дая при­готов­ле­ния на­ших кок­тей­лей. Па­рень все еще нер­вни­чал, пос­ле то­го, как к нам по­дош­ла ма­ма, что­бы поз­до­ровать­ся с ним, а он, по при­выч­ке, ляп­нул что-то до жу­ти смеш­ное, но не­лепое в от­вет, зас­та­вив оза­дачен­ную жен­щи­ну не­доволь­но по­качать го­ловой и сра­зу же уда­лить­ся. Ни­ког­да не ви­дела преж­де, как Стай­лс зал­пом опус­то­ша­ет три шо­та с вод­кой под­ряд. Но се­год­ня он ра­зошел­ся не на шут­ку, и да­же мои при­кос­но­вения не мог­ли пол­ностью ус­по­ко­ить его. Ме­ня это жут­ко за­бав­ля­ло, но я так­же пе­режи­вала, по­тому что не хо­тела, что­бы Гар­ри чувс­тво­вал се­бя чу­жим в на­шей семье. Из­на­чаль­но ста­тус в об­щес­тве не иг­рал меж­ду на­ми ни­какой ро­ли, и я не хо­тела, что­бы это ког­да-ли­бо слу­чилось.

Он рас­стег­нул ба­боч­ку и снял пид­жак, за­катив ру­кава сво­ей бе­лос­нежной ру­баш­ки. Я ак­ку­рат­но про­вела ру­кой по его ще­ке, зас­тавляя пар­ня заг­ля­нуть в мои гла­за, с теп­ло­той смот­ревшие на не­го.

-Я люб­лю те­бя, — про­шеп­та­ла я. — Пом­ни об этом, ког­да ре­шишь бро­сить ме­ня.

Па­рень в не­до­уме­нии отс­тра­нил­ся и пос­мотрел на ме­ня, преж­де чем я не вы­дер­жа­ла и звон­ко рас­сме­ялась.

-О, Бэб­би, пе­рес­тань так шу­тить! Ина­че мое сер­дце се­год­ня точ­но не вы­дер­жит, — он рез­ко вы­дох­нул, еще боль­ше раз­ве­селив ме­ня.

-Прос­ти, прос­то ты та­кой ми­лый, ког­да вол­ну­ешь­ся.

Стай­лс не­доволь­но по­качал го­ловой в от­вет на мою уми­лен­ную улыб­ку.

-Серь­ез­но, не пе­режи­вай. Дей­рлл те­бя обо­жа­ет, а ма­ма…ну, это прос­то ма­ма, — я по­жала пле­чами.

-Зву­чит ус­по­ка­ива­юще.

-Смот­ри, не зах­лебнись в сар­казме.

Гар­ри рас­сме­ял­ся, сно­ва по­качав го­ловой, и вдруг рез­ко прек­ра­тил, ос­та­навив свой взгляд на ком-то за мо­ей спи­ной. Я тут же раз­верну­лась, пос­мотрев ту да же, что и па­рень, и без удив­ле­ния за­мети­ла Зей­на. Стай­лс сно­ва нап­рягся, но я вов­ре­мя взя­ла его за ру­ку, об­на­дежи­ва­юще пог­ла­живая паль­ца­ми тыль­ную сто­рону его ла­дони.

-При­вет, — Зейн при­вет­ли­во кив­нул, под­хо­дя к нам бли­же.

-При­вет, — я улыб­ну­лась.

Зейн кив­нул Гар­ри го­ловой, на что па­рень от­ве­тил та­ким же сдер­жанным кив­ком. Бу­ря эмо­ций бу­шева­ла в этот мо­мент во мне. Я бы­ла очень бла­годар­на Зей­ну за его по­пыт­ку сбли­зить­ся с Гар­ри, но бук­валь­но мо­лилась, что­бы у них не бы­ло при­чин сце­пить­ся пос­ле. В кон­це кон­цов, я не зна­ла, как они мо­гут по­вес­ти се­бя, осо­бен­но Гар­ри с его яз­ви­тель­ностью, в та­кой си­ту­ации, но очень на­де­ялась, что им хва­тит ума не раз­во­дить ба­лаган на праз­дни­ке мо­ей сес­тры.

-Вы не ви­дели Дей­рлл? Я пов­сю­ду ее ищу, хо­чу поз­дра­вить, — по­яс­нил Ма­лик.

-Па­ру ми­нут на­зад бы­ла на тан­цпо­ле с Ти­мом. Она бу­дет очень ра­да ви­деть те­бя, — я сно­ва улыб­ну­лась.

-Спа­сибо, — Зейн поб­ла­года­рил. — Пой­ду, най­ду ее.

Соз­да­лась до­воль­но не­лепая па­уза меж­ду на­ми, преж­де чем Зейн вдруг раз­ря­дил ее, за­гово­рив пер­вым.

-Эм, что ж, при­ят­но­го ве­чера.

-Спа­сибо. И те­бе, — я ко­рот­ко кив­ну­ла в от­вет.

Я смог­ла спо­кой­но вы­дох­нуть толь­ко тог­да, ког­да па­рень про­шел за мою спи­ну в по­ис­ках Дей­рлл.

-Эй, Бэб­би, — не­ожи­дан­но раз­дался го­лос Гар­ри. — Я, ко­неч­но, все по­нимаю, но не мог­ла бы ты чуть ос­ла­бить свою хват­ку?

Я не­до­умен­но пос­мотре­ла на на­ши спле­тен­ные ру­ки и ужас­ну­лась то­му, как силь­но я сжа­ла ла­донь Стай­лса. Ка­залось, еще чуть чуть, и ту­да пе­рес­та­нет пос­ту­пать кровь. Я так раз­нер­вни­чалась, ког­да по­дошел Зейн, и да­же не за­мети­ла, что сде­лала это.

-Ох, прос­ти, — я ви­нова­то за­куси­ла гу­бу. — Я прос­то… спа­сибо, что сдер­жался и не от­пустил ни­каких шу­точек в ад­рес Зей­на.

-Ну, еще толь­ко на­чало ве­чера, — под­мигнул он.

-Толь­ко поп­ро­буй! — я пре­дуп­ре­дила.

-Да рас­слабь­ся, — рас­сме­ял­ся Гар­ри.

-Это что, те­перь приш­ла твоя оче­редь под­ка­лывать ме­ня?

-1:1, — по­жал пле­чами он.

Я не­доволь­но по­кача­ла го­ловой, за­катив гла­за и зас­тавляя пар­ня рас­сме­ять­ся вновь. Вот же зас­ра­нец.

-Ну же, Бэб­би, не дуй­ся. Пош­ли, по­тан­цу­ем.

Гла­за пар­ня озор­но блес­те­ли, а его ли­цо рас­крас­не­лось пос­ле нес­коль­ких вы­питых сто­пок вод­ки. Куд­ри рас­тре­пались и вы­пали ему на лоб, от­че­го па­рень стал еще кра­сивее, ес­ли это во­об­ще бы­ло воз­можно.

-Я смот­рю, ал­ко­голь хо­рошень­ко вда­рил по те­бе, — я ус­мехну­лась.

-Нет, это ты так опь­яня­юще на ме­ня дей­ству­ешь, — он про­мур­лы­кал, нак­ло­нив­шись к мо­ему уху.

-Пов­то­рюсь, пи­кап мас­тер из те­бя прос­то ужас­ный.

-За­то тан­цор ни­чего, — Гар­ри сно­ва под­мигнул, отс­тра­нив­шись, и, взяв ме­ня за ру­ку, по­вел тан­це­вать.

Я ощу­щала се­бя та­кой счас­тли­вой в этот ве­чер. Все гос­ти сме­ялись и ве­сели­лись. С при­ходом Гар­ри в мою жизнь все буд­то из­ме­нилось. Се­год­ня не чувс­тво­валось ни­какой фаль­ши или прит­ворс­тва вок­руг. Ка­залось, буд­то они все бы­ли ис­крен­не до­воль­ны­ми и ра­дос­тны­ми, по­тому что вок­руг Стай­лса все бы­ли та­кими. Нель­зя бы­ло ина­че, ког­да ря­дом был Гар­ри. Он ос­ве­щал со­бой лю­бое мес­то, где на­ходил­ся. С ним все бы­ло про­ще, лег­че и спо­кой­нее. Ря­дом с ним хо­телось жить и быть счас­тли­вым. Быть та­ким же не­под­дель­ным, как и он. Я ста­ралась не за­мечать взгля­дов Зей­на на се­бе, что­бы не чувс­тво­вать се­бя ви­нова­той. Не сей­час, по край­ней ме­ре. И я да­же ис­пу­галась то­му, нас­коль­ко жи­вой и счас­тли­вой ощу­щала се­бя в тот мо­мент, ког­да Гар­ри кру­жил ме­ня в тан­це и шеп­тал мне на ухо гряз­ные шу­точ­ки обо всем, на что толь­ко па­дал его взгляд. Он при­думы­вал их на хо­ду, и от это­го не­воз­можно бы­ло сдер­жать­ся.

Сде­лав оче­ред­ное кру­тяще­еся дви­жение, я отс­тра­нилась от пар­ня и по­чувс­тво­вала рез­кую прон­зи­тель­ную боль в го­лове. Улыб­ка сош­ла с мо­его ли­ца, ког­да я, по­качи­ва­ясь, пос­та­ралась пой­мать рав­но­весие. Вис­ки сда­вило, и я слы­шала толь­ко жут­ко раз­дра­жа­ющее гу­дение в ушах. Бе­лый шум впе­ремеш­ку с уль­траз­ву­ком — вот, на что это бы­ло по­хоже. Я заж­му­рилась и по­чувс­тво­вала тош­но­ту, под­ка­тыва­ющую к гор­лу. Бы­ло чувс­тво пол­ной прос­тра­ции, буд­то я на­ходи­лась в ва­ку­уме, бе­зус­пешно пы­та­ясь выб­рать­ся от­ту­да и от­крыть гла­за. Ког­да мне все же уда­лось сде­лать это, сквозь бе­лую пе­лену, зас­ти­лав­шую мой взгляд, я уви­дела обес­по­ко­ен­ное ли­цо Гар­ри, а за ним — Зей­на, сор­вавше­гося с мес­та и нап­равля­юще­гося в мою сто­рону.

А по­том бы­ла яр­кая вспыш­ка и тем­но­та.