AGONY [H.S]

Ма­шина нес­лась вдоль ве­чер­не­го го­рода. Я смот­ре­ла в ок­но на проп­лы­ва­ющие ми­мо до­ма сквозь то­ниро­ван­ное стек­ло ав­то­моби­ля и изо всех сил ста­ралась не ду­мать о Зей­не. Мне бы­ло не­выно­симо тя­жело осоз­на­вать, что я раз­ру­шила нас, и то, что сде­лала боль­но че­лове­ку, ко­торый лю­бил ме­ня всей ду­шой: са­мозаб­венно и глу­боко.

-Мисс Хет­филд, — го­лос дво­рец­ко­го вы­вел ме­ня из пе­лены раз­ду­мий. — «Castle» се­год­ня не ра­бота­ет. Мо­жет, вы­бере­те что-то дру­гое?

Я раз­до­садо­вано вздох­ну­ла. «Castle» всег­да был мо­им лю­бимым ба­ром, мес­том, от­ку­да рань­ше я прос­то не вы­леза­ла вмес­те с па­рой де­сят­ков сом­ни­тель­ных зна­комых, с ко­торы­ми я тог­да ту­сова­лась, в при­дачу. Все это дав­но ос­та­лось в прош­лом, но се­год­ня мне сно­ва бы­ло не­об­хо­димо вспом­нить его час­тичку: вре­мя, ког­да ал­ко­голь мог ре­шить все мои проб­ле­мы.

-Эм… да­вай тог­да «Cellar».

-Вы уве­рены? — уточ­нил Грэг. Его вол­не­ние бы­ло оп­равдан­ным: этот клуб всег­да был до­воль­но пош­лым и гряз­ным за­веде­ни­ем во всех смыс­лах этих слов. Ту­да ни­ког­да не хо­дили та­кие, как я, и та­кие, как лю­ди в мо­ем ок­ру­жении, по­тому что для нас всег­да бы­ли важ­ны ус­ло­вия, в ко­торых мы на­ходи­лись. Но так как У­эй­мут не от­ли­чал­ся раз­но­об­ра­зи­ем ба­ров, как, нап­ри­мер, дру­гие го­рода Ан­глии, вы­бирать мне бы­ло не из че­го, а на­пить­ся хо­телось силь­нее, чем ду­мать о ВИП за­веде­ни­ях и не­нуж­ной рос­ко­ши. По­это­му, в ито­ге, я ре­шилась на «Cellar».

-Да, Грэг. Я аб­со­лют­но уве­рена.

-Хо­рошо.

Дво­рец­кий дос­та­точ­но лов­ко и быс­тро ма­нев­ри­ровал в дру­гой ряд шос­се, и мы нап­ра­вились к сле­ду­юще­му пун­кту наз­на­чения. Я рас­слаб­ленно от­ки­нулась на спин­ку си­дения и прик­ры­ла гла­за, но тут же вздрог­ну­ла и рас­пахну­ла их, ког­да ус­лы­шала вне­зап­но раз­давший­ся те­лефон­ный зво­нок. Мне так не хо­телось ни с кем раз­го­вари­вать, но луч­ше это бы­ло сде­лать сей­час, чем по­том на пь­яную го­лову. Так что, я ре­шила сра­зу по­кон­чить с этим, ког­да взя­ла те­лефон и без еди­ной нот­ки удив­ле­ния за­мети­ла на дис­плее всплы­ва­ющее имя «Лот­ти». Ну вот, на­чалось.

-Да, — как мож­но без­различ­нее от­ве­тила я.

-Ка­кого чер­та! — из ди­нами­ка пос­лы­шал­ся вопль разъ­ярен­ной под­ру­ги. — Ты ни­чего не хо­чешь мне объ­яс­нить? Что за ин­триж­ки со Стай­лсом? Ты в сво­ем уме во­об­ще?!

-От­ку­да ты уз­на­ла? — бы­ло ма­ло по­хоже на Зей­на, что­бы он жа­ловал­ся на ме­ня мо­им же друзь­ям. В про­чем, мне бы­ло уже нап­ле­вать, от ко­го она уз­на­ла это. Мне бы­ло толь­ко стыд­но, что это про­изош­ло без мо­его учас­тия, по­тому как на пра­вах луч­шей под­ру­ги я пос­ту­пила с ней очень нек­ра­сиво.

-От Луи, — ну ко­неч­но, как я са­ма не до­гада­лась? — Он раз­го­вари­вал с Зей­ном пол­ча­са на­зад и тот рас­ска­зал ему уди­витель­ную но­вость: ты и, черт возь­ми, ГАР­РИ СТАЙ­ЛС! — вос­кли­цала она. Я не ви­дела ее в дан­ный мо­мент, но очень чет­ко пред­став­ля­ла, как во­инс­твен­но она рас­ха­жива­ла по ком­на­те и раз­ма­хива­ла сво­ими длин­ны­ми тон­ки­ми ру­ками во все воз­можные сто­роны, слов­но она ось­ми­ног Па­уль*.

-О Бо­же­ее, Лот­ти, не на­чинай, про­шу, — я обес­си­лено за­кати­ла гла­за. Бы­ло так пар­ши­во, и слу­шать ее но­тации со­вер­шенно точ­но не вхо­дило в мои се­год­няшние пла­ны на ве­чер, хо­тя я прек­расно по­нима­ла, что зас­лу­жила это. На­до бы­ло рас­ска­зать ей обо всем рань­ше.

-Ох, по­верь, я еще не на­чина­ла. Как ты мог­ла? И ког­да ты во­об­ще со­бира­лась мне рас­ска­зать об этом? — не уни­малась Шар­лотта.

-Я со­бира­лась ска­зать те­бе об этом уже дав­но, — чес­тно приз­на­лась я. — Но прос­то не мог­ла, по­тому что зна­ла, те­бе не по­нять…

-Ко­неч­но не по­нять! Ибо у ме­ня в го­лове не ук­ла­дыва­ет­ся: ты и Гар­ри!

-Да что ты за­лади­ла, как по­пугай? — вспы­лила я. — Я прек­расно знаю, как его зо­вут, так что, ес­ли я еще раз ус­лы­шу от те­бя его имя и фа­милию — по­ложу труб­ку!

-Лад­но, — со вздо­хом сда­лась под­ру­га. — Толь­ко объ­яс­ни, как так слу­чилось?

-Это до­воль­но длин­ная ис­то­рия… — я прер­ва­лась, по­тирая шею. — Но, ес­ли вкрат­це, то это на­чалось еще в день мо­его рож­де­ния. Пом­нишь, ког­да он при­нес пиц­цу?

Сде­лав па­узу, я жда­ла, что ска­жет Лот­ти, но она по-преж­не­му мол­ча­ла. По­это­му я, не­дол­го ду­мая, ре­шила приз­нать­ся:

-Я люб­лю его, Лот­ти.

Мои гла­за не­воль­но заж­му­рились, ког­да я за­дер­жа­ла ды­хание в ожи­дании от­ве­та под­ру­ги.

-О, Бэб, прек­ра­ти! — воз­му­щен­ный крик Лот­ти взор­вал соз­давшу­юся ра­нее па­узу и зас­та­вил ме­ня рез­ко вы­дох­нуть. — Ты ве­дешь се­бя так, буд­то пе­рес­мотре­ла чер­то­ву «Сплет­ни­цу»**! Но это ре­аль­ная жизнь, а не се­ри­ал, так что ос­тавь, по­жалуй­ста, это дерь­мо и встре­чай­ся с тем, кто под­хо­дит под твой ста­тус.

-Лот­ти, ты лю­бишь Луи? — вне­зап­но прер­ва­ла ее я.

-Что?

-Ты лю­бишь Луи? — я сно­ва пов­то­рила.

-Да, — я от­четли­во пред­ста­вила сту­пор, от­ра­зив­ший­ся на ли­це Шар­лотты, ког­да ус­лы­шала ее оза­дачен­ный го­лос.

-Те­бе хо­чет­ся про­живать с ним каж­дый день, слов­но он пос­ледний? Прос­то ра­довать­ся то­му, что он у вас был?

-Да, — она по-преж­не­му не по­нима­ла, что я хо­тела от нее и по­тому слег­ка тор­мо­зила с от­ве­тами. Но да­же так, под­ру­га ни на се­кун­ду не за­думы­валась над тем, что хо­тела бы де­лать с Луи, по­тому что дей­стви­тель­но лю­била его.

-А мог­ла бы ты сбе­жать с ним на край све­та, не бо­ясь ни­чего и ни­кого, по­тому что он с то­бой?

-Да.

-А хо­телось бы те­бе вый­ти за не­го за­муж в бу­дущем?

-Ну, са­мо со­бой. Би, к че­му ты…

-А встре­чалась бы ты с ним, не будь у не­го та­ких ог­ромных де­нег? Ос­та­лась бы с ним, ес­ли бы он ска­зал те­бе, что обан­кро­тил­ся и ра­зорил­ся?

-Ко­неч­но! Но, Бэб…

-Вот ви­дишь! День­ги здесь не иг­ра­ют ни­какой ро­ли. Ты не мо­жешь при­казать се­бе раз­лю­бить че­лове­ка, толь­ко по­тому что он по­терял свой ста­тус в об­щес­тве. А я люб­лю Гар­ри, силь­нее, чем мо­гу се­бе пред­ста­вить. Я лю­била и так­же про­дол­жаю лю­бить Зей­на, но я ни­ког­да не ис­пы­тыва­ла к не­му та­ких чувств, как к Гар­ри.

-Бэб, Стай­лс не са­мый хо­роший че­ловек.

-Нет, Лот­ти. Вы не зна­ете его так, как знаю я. И вы не мо­жете су­дить о нем толь­ко из-за па­ры прос­тупков. Все оши­ба­ют­ся, и все име­ют пра­во на вто­рой шанс. А я люб­лю его та­ким, ка­кой он есть, и ме­ня не вол­ну­ет: при­мите вы это, или нет.

-Би, мы прос­то пы­та­ем­ся те­бя убе­речь…

-Я знаю, но вам не сто­ит бес­по­ко­ить­ся об этом. Это моя жизнь и мое ре­шение. Я бу­ду с Гар­ри, да­же ес­ли вас это не ус­тра­ива­ет. Я про­шу все­го лишь ува­жать мой вы­бор, по­тому что он те­перь часть ме­ня.

-Бэб, я…

-Из­ви­ни, Лот­ти. Мне нуж­но ид­ти. По­гово­рим об этом поз­же.

Я со вздо­хом сбро­сила вы­зов. Имен­но та­кой ре­ак­ции я и ожи­дала от нее. Мне не хо­телось огор­чать под­ру­гу или де­лать ей неп­ри­ят­но, но я по­нима­ла, что ес­ли про­дол­жу наш раз­го­вор сей­час, на­гово­рю мно­го лиш­не­го, о чем впос­ледс­твии бу­ду жа­леть.

Ког­да мы подъ­еха­ли к нуж­но­му клу­бу, я от­пра­вила Грэ­га до­мой, ус­по­ко­ив и за­верив его, что даль­ше прек­расно со всем справ­люсь са­ма. Дво­рец­кий оки­нул ме­ня сом­ни­тель­ным взгля­дом, но все же про­мол­чал и пос­лушно у­ехал. В это же мгно­вение, мне сно­ва ста­ло стыд­но за се­бя и свое не­над­ле­жащее по­веде­ние, ведь я сно­ва воз­вра­щалась к то­му, от че­го так дол­го бе­жала.

Мой взгляд упал на яр­ко-не­оно­вую вы­вес­ку за­веде­ния, и я за­куси­ла гу­бу. Я ска­зала ра­нее, что та­кие, как я, ни­ког­да не хо­дят в этот клуб. Но я не приз­на­лась, что уже бы­ла здесь од­нажды. Вос­по­мина­ния сно­ва оку­тали ме­ня с го­ловой, ког­да я ока­залась внут­ри. В этом клу­бе я впер­вые на­пилась и за­нялась сек­сом с ма­лоз­на­комым пар­нем пря­мо в во­нючей ту­алет­ной ка­бин­ке. Но тог­да мне бы­ло все рав­но, где и с кем за­нимать­ся этим. Я вы­кури­ла па­ру ко­сяков и вы­пила нес­коль­ко шо­тов те­килы, по­тому чувс­тво­вала се­бя прос­то вос­хи­титель­но. И это ста­ло пер­вым ра­зом, ког­да я из­ме­нила Зей­ну. Из­ме­нила да­же не столь фи­зичес­ки, сколь­ко ду­хов­но. Мы тог­да толь­ко на­чина­ли встре­чать­ся и еще не дош­ли до че­го-то серь­ез­но­го. А ког­да у нас слу­чил­ся пер­вый раз, я сов­ра­ла, что девс­твен­ни­ца. На са­мом де­ле девс­твен­ности я ли­шилась как раз тог­да: в жен­ском ту­але­те де­шево­го ноч­но­го клу­ба «Cellar». По­это­му, что­бы я не го­вори­ла о нем, этот клуб был не ху­же тех, в ко­торых я ту­сова­лась пос­ле. И сов­сем не ху­же «Castle», в ко­тором бы­ло нам­но­го боль­ше дерь­мо­вой вы­пив­ки и нар­ко­тиков, не смот­ря на ста­тус ВИП за­веде­ния, и в ко­тором я пер­вый раз поп­ро­бова­ла ЛСД. Тог­да у ме­ня слу­чил­ся дол­гий от­ходняк, и я заб­ле­вала Зей­ну но­вые бо­тин­ки от Гуч­чи, ког­да он при­ехал за­бирать ме­ня по прось­бе Грэ­га, ко­торо­му я поз­во­нила, слез­но умо­ляя ни­чего не рас­ска­зывать ро­дите­лям и прис­лать сю­да Ма­лика вмес­то се­бя. Это же был пе­ри­од, ког­да я поч­ти не об­ща­лась с Лот­ти, по­тому что от­талки­вала ее от се­бя сво­ими вы­ход­ка­ми, в то вре­мя, как она меч­та­ла спас­ти ме­ня и вы­тащить из это­го кош­ма­ра.

Я вздрог­ну­ла, от­го­няя се­бя от не­навис­тных приз­ра­ков прош­ло­го, и нап­ра­вилась, пы­та­ясь проб­рать­ся че­рез тол­пу пь­яных тан­цу­ющих лю­дей, пря­миком к бар­ной стой­ке. Сде­лав за­каз, я ус­та­вилась в те­лефон, на ко­тором сно­ва и сно­ва всплы­вали уве­дом­ле­ния о про­пущен­ных вхо­дящих вы­зовах от Дей­рлл и ма­мы, ко­торая так же ос­та­вила нес­коль­ко го­лосо­вых со­об­ще­ний. Му­зыка би­ла по моз­гам, и я с тру­дом пы­талась по­нять, что она го­вори­ла на­пере­бой с удив­ленно вос­кли­ца­ющей по­зади нее Дей­рлл, ког­да сес­тра ус­лы­шала про ее раз­го­вор с Шар­лоттой, в ко­тором под­ру­га упо­мяну­ла на­ше рас­ста­вание с Зей­ном. Я от­пра­вила ма­ме от­ветное со­об­ще­ние, вы­разив свое ис­крен­нее не­доволь­ство их вме­шатель­ством в на­ши де­ла, и пре­дуп­ре­дила их с Дей­рлл, что не го­рю же­лани­ем об­суждать это в бли­жай­шие 24 ча­са, пос­ле че­го за­кину­ла те­лефон в сум­ку и впер­вые за весь день поз­во­лила се­бе рас­сла­бить­ся.

***

Я пло­хо пом­ни­ла, как вы­ходи­ла из ба­ра и как на­бира­ла но­мер так­си. Весь мой ра­зум за­тума­нил, на­вер­ное, литр ал­ко­голя в кро­ви. Но мне бы­ло так хо­рошо, хо­тя я и по­нима­ла, что ут­ром мне бу­дет очень пло­хо. Сей­час я не ду­мала о прош­лом, и не за­думы­валась над бу­дущим. Я во­об­ще не ду­мала ни о чем, жи­вя нас­то­ящим мо­мен­том. И впер­вые за всю свою жизнь я ощу­тила се­бя пол­ностью сво­бод­ной. Не так, как ког­да ска­зала ма­ме, что не по­еду в Ок­сфорд и не так, ког­да пос­ле за­яви­ла о том, что впредь бу­ду са­ма рас­по­ряжать­ся сво­ей судь­бой. Те­перь я ос­во­боди­лась ото лжи, и ос­во­боди­ла от нее Зей­на, хо­тя и дос­та­вила ему ог­ромные му­чения та­ким об­ра­зом. Все рав­но я зна­ла, что пос­ту­пила пра­виль­но, по­тому что так дей­стви­тель­но бы­ло луч­ше для всех. Зейн был очень силь­ным че­лове­ком, и я прек­расно по­нима­ла, что он пе­режи­вет это и ус­по­ко­ит­ся со вре­менем. Прос­то нуж­но бы­ло нем­но­го по­дож­дать.

Я за­вали­лась в так­си, по­пут­но сбра­сывая вхо­дящие звон­ки от ма­мы и всех дру­зей, ко­торых она бла­гопо­луч­но под­ня­ла на уши. И по­чему во­об­ще я не вык­лю­чила те­лефон рань­ше?

-Фер­ндейл-ро­уд, 21, — нев­нятно про­гово­рила я.

Так­сист, ви­дя мое да­леко не са­мое трез­вое сос­то­яние, ре­шил не дос­та­вать ме­ня сво­ими пус­ты­ми нра­во­уче­ни­ями и раз­го­вора­ми и мол­ча по­вез ме­ня по наз­на­чен­но­му ад­ре­су. За вре­мя по­ез­дки ме­ня нес­коль­ко раз чуть не стош­ни­ло из-за ди­кой тряс­ки ма­шины, а под ко­нец я поч­ти вы­руби­лась, но ме­ня вов­ре­мя от­влек го­лос во­дите­ля, опо­веща­ющий, что мы уже на мес­те. Я по­пыта­лась как мож­но раз­борчи­вее поб­ла­года­рить его и от­да­ла из­рядно по­мятые в кар­ма­не ку­пюры, пос­ле че­го выш­ла из ма­шины. Моя по­ход­ка ос­тавля­ла же­лать луч­ше­го, по­ка я до­бира­лась до две­ри, и я нес­коль­ко раз чуть не упа­ла, ес­ли бы вов­ре­мя не схва­тилась за при­пар­ко­ван­ную ря­дом ма­шину. Так, стоп. Пер­вым, что вве­ло ме­ня в сту­пор, бы­ло то, что ро­дите­ли ни­ког­да не ос­тавля­ли ма­шину на до­роге, а за­води­ли ее в га­раж, а вто­рое… это был, черт возь­ми, во­об­ще не мой дом и да­же не од­на из на­ших ма­шин!

Я сов­сем рас­те­рялась, ог­ля­дыва­ясь вок­руг се­бя и с ужа­сом от­ме­чая тот факт, что это был во­об­ще не мой рай­он! Гос­по­ди, ку­да ме­ня за­нес­ло? Я ни­чего не со­об­ра­жала и су­дорож­но пы­талась вспом­нить, ка­кой ад­рес наз­ва­ла во­дите­лю, ког­да се­ла в так­си.

-Да что б ме­ня, — я чер­тыхну­лась се­бе под нос, ког­да осоз­на­ла, что наз­ва­ла не ту ули­цу.

И в этот са­мый мо­мент мо­биль­ник пре­датель­ски вы­валил­ся из мо­их рук, упав на крыль­цо с гром­ким трес­ком. Я из­да­ла не­доволь­ный стон и нак­ло­нилась, что­бы под­нять его. На­де­юсь, он не сло­мал­ся, по­тому что ина­че из этой ды­ры я не вы­берусь, по­ка не прот­резвею. Я ис­крен­не по­лага­ла, что моя жизнь не мог­ла быть еще бо­лее не­лепой, но, ви­димо, оши­балась. Се­год­ня я прев­зошла по не­лепос­ти са­ма се­бя, по­тому что, как толь­ко я под­ня­ла те­лефон и по­пыта­лась встать в пол­ный рост, со всей сво­ей си­лой при­ложи­лась го­ловой об двер­ную руч­ку и тут же вскрик­ну­ла от ди­кой бо­ли. Итак, смач­ный стук о дверь впе­ремеш­ку с кри­ками ра­нено­го та­пира в 3 ча­са но­чи. Уга­дай­те, как мно­го лю­дей я пе­ребу­дила? Мне ка­залось, что всю ок­ру­гу. Я все еще во­пила и чер­ты­халась, по­тирая ушиб­ленное мес­то и опе­рев­шись о дверь дру­гой ру­кой, ког­да она вдруг вне­зап­но рас­пахну­лась, и я до­воль­но шум­но за­вали­лась внутрь по­меще­ния.

Креп­кие муж­ские ру­ки не да­ли мне упасть, быс­тро под­хва­тив ме­ня и плот­но при­жав к се­бе. Я от­кры­ла, заж­му­рен­ные ра­нее, гла­за и, под­няв го­лову, уви­дела пе­ред со­бой сон­но­го Гар­ри.

-Бэб? — удив­ленно про­из­нес он. Его удив­ле­ние бы­ло оп­равдан­ным, все-та­ки 3 ча­са ут­ра.

Я рас­плы­лась в бла­жен­ной улыб­ке, уви­дев его зас­панное ли­цо пе­ред со­бой. Он был та­ким до­маш­ним и у­ют­ным сей­час, как боль­шой теп­лый сви­тер, в ко­торый хо­телось за­вер­нуть­ся и си­деть в нем пе­ред теп­лым ка­мином снеж­ным зим­ним ве­чером. Па­рень на се­кун­ду за­думал­ся и, чуть при­нюхав­шись, отс­тра­нил ме­ня от се­бя, все еще про­дол­жая при­дер­жи­вать за пле­чи.

-О, Гос­по­ди! Ты буд­то ог­ра­била ли­керо-во­доч­ный за­вод, — скри­вил­ся он, но да­же сквозь эту гри­масу я раз­гля­дела ух­мылку на его ли­це.

-Нас­чет ли­кер­но­го я бы пос­по­рила, — как мож­но яс­нее пос­та­ралась оп­равдать­ся я.

-А вот по по­воду во­доч­но­го да­же не пы­тай­ся, — рас­сме­ял­ся па­рень. — Дай-ка уга­даю, в те­бе, на­вер­ное, не ме­нее лит­ра, да?

-Как ты уз­нал? — я по­пыта­лась сфо­куси­ровать на нем свой взгляд, но гла­за соб­ра­лись сна­чала в куч­ку, а по­том и вов­се разъ­еха­лись в раз­ные сто­роны, по­это­му я как мож­но силь­нее трях­ну­ла го­ловой и че­рез се­кун­ду по­жале­ла об этом. Все кру­гом поп­лы­ло, и ес­ли бы сно­ва не силь­ные ру­ки Стай­лса, я бы уже рас­тя­нулась на по­лу пря­мо у его ног.

-Да­же не знаю, ты толь­ко что ма­тери­лась, как са­пож­ник на­весь рай­он, а по­том чуть не вы­нес­ла мою дверь. И ты еще спра­шива­ешь?

Я из­да­ла неч­то, по­хожее на «упс», зас­тавляя пар­ня от­ри­цатель­но по­качать го­ловой.

-И ес­ли ме­ня, приз­на­юсь, весь­ма за­бав­ля­ет твое сос­то­яние, то мис­сис Хиг­гинз оно на­вер­ня­ка при­вело в ярость. Так что, на тво­ем мес­те, я бы пос­та­рал­ся не встре­чать­ся с ней ут­ром. По­верь, ни­кому не хо­чет­ся быть по­кусан­ным ее пит­бу­лем Вель­зе­вулом***. А она спус­тит его с по­вод­ка, не сом­не­вай­ся.

Да­же на очень пь­яную го­лову я по­пыта­лась вспом­нить, где уже слы­шала это имя.

-Твоя со­сед­ка что, наз­ва­ла со­баку «са­танист­ским от­родь­ем»?

-Имен­но.

Я скри­вила ли­цо в от­вра­щении.

-Ка­кой ужас, — ик­нув. — Ой…

-Та­аак, — про­тянул Гар­ри. — Да­вай-ка, про­ходи.

-За­чем? — я сно­ва рас­плы­лась в бе­зум­ной улыб­ке. С под­текшей тушью и раз­ма­зан­ной по­мадой я, на­вер­ное, по­ходи­ла на Джо­кера**** со сто­роны. Весь­ма не сек­су­аль­но­го Джо­кера, нуж­но приз­нать. — Ты ре­шил вос­поль­зо­вать­ся тем, что я пь­яная и за­нять­ся со мной сек­сом? — я иг­ри­во под­ви­гала бро­вями. Ну, по край­ней ме­ре, по­пыта­лась сде­лать это.

-Бэб­би, на­поми­наю: я не за­нима­юсь сек­сом с по­лумер­твы­ми те­лами. А те­бе нуж­но прос­пать­ся. Не мо­гу же я от­пустить те­бя ночью од­ну в та­ком сос­то­янии.

-Оу, ну так не­ин­те­рес­но, — я скри­вила гу­бы, оби­жен­но вы­пятив ниж­нюю.

-Ни­чего. За­то я мо­гу пред­ло­жить те­бе га­ран­ти­рован­ное пох­мель­ное ве­селье ут­ром, — Гар­ри ус­мехнул­ся, при­об­няв ме­ня за та­лию, и по­вел по сту­пень­кам на­верх, в свою ком­на­ту.

Я по­пыта­лась сде­лать па­ру уве­рен­ных ша­гов, но, к со­жале­нию, с боль­шей уве­рен­ностью спот­кну­лась и весь­ма не­изящ­но по­вали­лась на пол, утя­гивая за со­бой сле­дом Гар­ри.

-И­исус, Бэб, я так по­нимаю, пос­ле рож­де­ния ты пер­вым де­лам на­учи­лась от­пускать яз­ви­тель­ные ком­мента­рии. А вот уро­ки ходь­бы за­тяну­лись на дол­гие во­сем­надцать лет.

Я гром­ко рас­сме­ялась, и Гар­ри пос­пе­шил тут же зат­кнуть мой рот ла­донью.

-Тшш. Пом­ни: пит­буль в со­сед­нем до­ме.

Я пос­лушно кив­ну­ла, поз­во­ляя пар­ню под­нять­ся и взять ме­ня на ру­ки. С го­рем на­попо­лам он за­нес ме­ня к се­бе, и так же дол­го и упор­но пы­тал­ся уло­жить ме­ня на кро­вать пос­ле, по­ка я от­пуска­ла пош­лые шу­точ­ки про его зад­ни­цу и нес­носно лез­ла к не­му це­ловать­ся. Спус­тя пол­ча­са ему все-та­ки уда­лось ус­по­ко­ить ме­ня, и я про­вали­лась в сон. Пос­леднее, что я ус­лы­шала — тя­желый вздох Гар­ри.

***

Я прос­ну­лась из-за гром­ко­го ще­бета­ния дол­банных птиц, раз­да­юще­гося из от­кры­той фор­точки. Яр­кое сол­нце ос­ле­пило мои гла­за, ког­да я пос­та­ралась рас­крыть их. Я со­щури­лась, ста­ра­ясь при­вык­нуть к это­му ощу­щению, и па­ру раз мор­гну­ла, преж­де чем по­вер­ну­ла го­лову и уви­дела пе­ред со­бой улы­ба­юще­гося Гар­ри со ста­каном во­ды и пач­кой ас­пи­рина в ру­ках.
Му­читель­ный стон выр­вался из мо­ей гру­ди, и я зак­ры­ла ли­цо ру­ками, за­рыва­ясь в оде­яло. Го­лова гу­дела и рас­ка­лыва­лась на час­ти.

-Доб­рое ут­ро, кра­сави­ца, — ус­мехнул­ся он.

-Ты сно­ва пе­репу­тал ме­ня с Чу­дови­щем, Гас­тон*****, — я про­буб­ни­ла, не­веро­ят­но сме­ша пар­ня.

-Я ду­маю, те­бе не по­меша­ет бод­ря­щий душ. Но сна­чала вы­пей это, — Гар­ри от­ки­нул оде­яло с ме­ня и кив­нул го­ловой на таб­летки, ко­торые ра­нее ус­пел по­ложить на тум­бочку ря­дом с кро­ватью.

Я сно­ва прос­то­нала, но все же при­под­ня­лась на лок­тях, прог­ла­тывая таб­летку и зал­пом опус­то­шая весь ста­кан за­тем. Соб­рав все свои, ос­тавши­еся пос­ле вче­раш­ней по­пой­ки, си­лы я вста­ла и нап­ра­вилась в ван­ную, где ме­ня уже ждал Гар­ри с чис­ты­ми по­лотен­ца­ми. Я ко­рот­ко кив­ну­ла, поб­ла­года­рив его.

-Ну, а по­ка ты бу­дешь при­водить се­бя в по­рядок, я хо­чу на­конец-то ус­лы­шать при­чину, по ко­торой ты в оди­ноч­ку ус­тро­ила глав­ное по­по­ище го­да.

-Да, ко­неч­но. Нуж­но бы­ло пер­вым де­лом все рас­ска­зать те­бе.

-Ду­маю, вче­ра ты поп­росту бы­ла не в сос­то­янии, — улыб­нулся Гар­ри. — Так, что, все хо­рошо.

Я сно­ва бла­годар­но кив­ну­ла в от­вет. Па­рень вни­матель­но сле­дил за мо­ими вя­лыми дви­жени­ями, по­ка я пы­талась снять с се­бя ниж­нее белье (ког­да я прос­ну­лась, вер­хней одеж­ды на мне уже не бы­ло, зна­чит, Гар­ри снял ее ра­нее. Не пред­став­ляю, как ему да­лось это сде­лать, но я бы­ла очень бла­годар­на пар­ню за это). В ко­торый раз ус­мехнув­шись мо­им тщет­ным по­пыт­кам заб­рать­ся в ду­шевую, Стай­лс не вы­дер­жал и по­дошел ко мне, ак­ку­рат­но ка­са­ясь мо­ей та­лии и по­могая мне твер­до встать на но­ги.

-Спа­сибо, — про­бор­мо­тала я, вы­зывая оче­ред­ную улыб­ку на прек­расном ли­це пар­ня.

-Я все еще жду рас­ска­за, — под­мигнув, на­пом­нил он.

Он сел на зак­ры­тую крыш­ку уни­таза, сог­нув ру­ки в лок­тях и упи­ра­ясь ими в ко­лени. Я за­дер­ну­ла штор­ку и вклю­чила во­ду, бла­жен­но прик­ры­вая гла­за, ког­да по­чувс­тво­вала рас­слаб­ля­ющие прох­ладные кап­ли на ко­же.

-В об­щем, — вздох­ну­ла я. — Вче­ра я пор­ва­ла с Зей­ном.

Мно­гоз­на­читель­ная па­уза об­ра­зова­лась пос­ле мо­их слов. Я не ви­дела ли­ца Гар­ри, и уже по­дума­ла, что прос­то не ус­лы­шала его сквозь шум во­ды, по­ка вдруг до ме­ня не до­нес­ся обес­по­ко­ен­ный вы­дох пар­ня.

-Ох, Бэб­би. По­чему ты сра­зу не ска­зала мне об этом?

-По­тому что не хо­тела от­вле­кать те­бя. Ты ра­ботал.

-Ма­лыш­ка, ты мо­жешь лгать ко­му угод­но, но я не ду­рачок, и на твои не­лепые от­мазки не по­ведусь. Ты прек­расно зна­ешь, что, ког­да де­ло ка­са­ет­ся те­бя, для ме­ня уже не су­щес­тву­ет ни­чего бо­лее важ­но­го.

-Знаю, — под­твер­ди­ла я. — Мне прос­то хо­телось по­быть од­ной, — я на­нес­ла на те­ло аро­мат­ный гель для ду­ша, чуть по­мас­си­ровав пле­чи и шею, пос­ле че­го вновь вста­ла под струи во­ды, смы­вая его с се­бя.

-По­чему тог­да ты нап­ра­вилась ко мне, а не до­мой пос­ле? — по­ин­те­ресо­вал­ся Гар­ри.

-По ошиб­ке наз­ва­ла твой ад­рес, — я за­куси­ла гу­бу, на­мыли­вая го­лову шам­пу­нем и слу­шая, как сно­ва па­рень взды­ха­ет.

-Что ж, не бу­ду чи­тать те­бе но­тации, по­тому что ты жи­ва, и вро­де как от­но­ситель­но здо­рова. Но впредь, по­жалуй­ста, опо­вещай ме­ня о та­ком за­ранее.

-Хо­рошо.

Я еще раз опо­лос­ну­лась, смы­вая ос­татки шам­пу­ня, и вык­лю­чила во­ду, отод­ви­гая штор­ку в сто­рону. Гар­ри сра­зу же под­нялся и по­дошел ко мне, про­тяги­вая по­лотен­це.

-Спа­сибо, — я чуть зап­ну­лась. — За все.

-Я прос­то хо­чу по­мочь те­бе. Быть ря­дом и обе­регать.

Он смот­рел на ме­ня так серь­ез­но, как не смот­рел поч­ти ни­ког­да преж­де. За это я лю­била Гар­ри: ког­да де­ло ка­салось ме­ня, он прев­ра­щал­ся из без­рассуд­но­го, на пер­вый взгляд, под­рос­тка в сдер­жанно­го и взрос­ло­го муж­чи­ну. Он всег­да пе­режи­вал за ме­ня и за­ботил­ся обо мне. Это чи­талось в его взгля­де, и это он до­казы­вал сво­ими пос­тупка­ми.

-Ты итак это де­ла­ешь с тех пор, как мы поз­на­коми­лись.

Оча­рова­тель­ные ямоч­ки по­каза­лись на его ли­це, ког­да он рас­слаб­ленно улыб­нулся. Он по­мог мне вы­лез­ти из ван­ной и уса­дил на сти­раль­ную ма­шин­ку, вста­вая пе­редо мной.

-Я люб­лю те­бя, — про­шеп­тал Гар­ри. Он все еще сто­ял ря­дом, об­ни­мая ме­ня за та­лию и с неж­ностью заг­ля­дывая в мои гла­за. Я го­това бы­ла рас­пла­кать­ся от счастья пря­мо сей­час, по­тому что он впер­вые ска­зал это. Его теп­лый взгляд, силь­ные ру­ки, куд­ри, спа­да­ющие ему на лоб, весь он так опь­яня­юще дей­ство­вали на ме­ня, что я по­далась впе­ред, об­ви­вая ру­ками его шею и при­тяги­вая к се­бе мак­си­маль­но близ­ко, что­бы слить­ся в дол­гождан­ном тре­пет­ном по­целуе.

-Я то­же люб­лю те­бя, — отс­тра­нив­шись, я от­ве­тила, чем сно­ва выз­ва­ла его ши­рокую улыб­ку.

Гар­ри чуть ото­шел, сму­щен­но опус­кая го­лову и об­ли­зывая свои пе­ресох­шие алые гу­бы.

-Не мог бы ты по­дать мне мою ре­зин­ку для во­лос? — поп­ро­сила я.

Гар­ри кив­нул, про­тяги­вая мне ре­зин­ку и наб­лю­дая, как я пы­та­юсь заб­рать мок­рые во­лосы в ко­су. Я сде­лала нес­коль­ко по­пыток, преж­де чем па­рень не вы­тер­пел и по­дошел ко мне, по­могая зап­лести не­пос­лушные пряд­ки за ме­ня. Он за­тянул их ре­зин­кой и ос­та­вил ко­су спус­кать­ся по спи­не.

-Ох, ты сно­ва спас ме­ня, — я улыб­ну­лась. Па­рень ни­чего не от­ве­тил и ос­та­вил по­целуй на мо­ем лбу.

-Вот, твоя одеж­да. Я пос­ти­рал и вы­сушил ее, — Гар­ри кив­нул в сто­рону ак­ку­рат­но сло­жен­ных юб­ки и пу­лове­ра, ле­жащих по­зади ме­ня на ма­шин­ке.

Я в со­тый раз поб­ла­года­рила пар­ня и при­нялась оде­вать­ся, ког­да до ме­ня вдруг до­нес­лись гром­кое зву­чание «Carry on My Wayward Son»******

-Kansas? — при­под­ня­ла бровь я.

-Ут­ренняя тра­диция Вен­ди, — Гар­ри по­жал пле­чами.

-О, Гос­по­ди! Она здесь? Я же мог­ла раз­бу­дить ее ночью! — Бо­же, как же стыд­но. Так не­лов­ко мне не бы­ло уже дав­но. — Так вот по­чему ты приг­ро­зил пит­бу­лем?

-От­части, — кив­нул Стай­лс. — Но нас­чет «под­ручно­го дь­яво­ла» я не сов­рал. Это жи­вот­ное и прав­да боль­но ку­са­ет­ся.

Я из­да­ла раз­дра­жен­ный рык и ут­кну­лась ли­цом в ла­дони.

-По­чему ты не ска­зал мне об этом вче­ра? — прос­то­нала я.

-По­тому что, уз­най ты, что Вен­ди здесь, зас­му­щалась бы и сбе­жала. А я прос­то не мог поз­во­лить, что­бы твоя мать уви­дела Бе­зум­но­го шляп­ни­ка******* вмес­то сво­ей до­чери.

-О, черт. Как не­удоб­но по­лучи­лось.

-Не пе­режи­вай, все в по­ряд­ке, — Гар­ри сно­ва об­нял ме­ня, а дру­гой ру­кой при­тянул мою го­лову к се­бе, что­бы мы мог­ли соп­ри­касать­ся лба­ми. — А те­перь пош­ли, те­бе нуж­но по­есть.

***

На под­хо­де к кух­не я ус­лы­шала звон по­суды и ве­селые го­лоса, до­носив­ши­еся от­ту­да. Я в удив­ле­нии пос­мотре­ла на Гар­ри, но тот лишь за­гадоч­но улыб­нулся в от­вет. Что за под­ста­ва? В до­ме яв­но не од­на Вен­ди. Но ес­ли не она, то кто еще?

-Доб­рое ут­ро, мам, — бод­ро отоз­вался Стай­лс.

Ко­неч­но, ма­ма.

-Доб­рое, ми­лый, — она по­дош­ла к сы­ну, с удив­ле­ни­ем за­мечая ме­ня пря­мо за ним.

-Мо­жет, пред­ста­вишь нас оча­рова­тель­но­му соз­да­нию, ко­торое пря­чет­ся у те­бя за спи­ной? — ее го­лос был на­пол­нен лю­бовью и теп­лом, и, нес­мотря на то, что я ди­ко сму­щалась, я в эту же се­кун­ду про­ник­лась ду­шой к этой жен­щи­не.

Я вздрог­ну­ла, ког­да Гар­ри ото­шел в сто­рону, поз­во­ляя двум па­рам глаз вни­матель­но рас­смот­реть ме­ня.

-Ну, здравс­твуй, до­рогая, — она вве­ла ме­ня в не­боль­шой сту­пор сво­ими вне­зап­ны­ми объ­яти­ями, но я быс­тро наш­лась и ти­хонь­ко об­ня­ла ее в от­вет.

-Здравс­твуй­те, я Бэб, — про­бор­мо­тала я, чувс­твуя, что крас­нею. Жен­щи­на ос­ле­питель­но улы­балась, и я по­рази­лась, нас­коль­ко по­хож был на нее Гар­ри. У не­го бы­ла та же за­вора­жива­ющая улыб­ка, тот же цвет во­лос, поч­ти те же утон­ченные чер­ты ли­ца и толь­ко цвет глаз у них раз­ли­чал­ся: у Гар­ри бы­ли зе­леные, а у его ма­тери — го­лубые. — Ра­да поз­на­комить­ся с ва­ми.

-Вза­им­но. Зо­ви ме­ня Кэт­ти, — я кив­ну­ла, по-преж­не­му зас­тенчи­во улы­ба­ясь.

-Вен­ди, — пос­лы­шал­ся дру­желюб­ный го­лос сбо­ку. Я по­вер­ну­лась на ис­точник зву­ка и уви­дела сес­тру Гар­ри, при­вет­ли­во про­тяги­ва­ющую мне ру­ку. Вжи­вую она бы­ла еще кра­сивее, чем на фо­тог­ра­фи­ях. Со­вер­шенно не­веро­ят­ная де­вуш­ка. У нее бы­ли тем­ные гла­за, но в ос­таль­ном, она бы­ла вы­литая мать. Эта семья что, «под ко­пир­ку» сде­лана?

-Бэб, — я сно­ва пред­ста­вилась и про­тяну­ла ру­ку в от­вет.

-Ой, да к чер­ту эти фор­маль­нос­ти, — плю­нула она и тут же ура­ганом сжа­ла ме­ня в сво­их креп­ких объ­яти­ях. — Я так ра­да, что Гар­ри на­конец-то удо­сужил­ся поз­на­комить нас со сво­ей под­ружкой, — про­щебе­тала она.

-Вен­ди, ты ее сей­час за­душишь, — про­вор­чал Гар­ри. Я в пер­вый раз уви­дела его та­ким, и эта, нес­вой­ствен­ная ему, чер­та нем­ножко рас­сме­шила ме­ня.

-Ка­кой ты за­нуд­ный, — Вен­ди пот­ре­пала его по во­лосам, на что он сно­ва что-то про­буб­нил се­бе под нос, поп­равляя при­чес­ку и зас­тавляя нас всех сно­ва друж­но рас­сме­ять­ся.

-Ну все, за­кан­чи­вай­те и са­дитесь за стол, — Кэт­ти по­цело­вала Гар­ри в ще­ку, по­терев ее пос­ле боль­шим паль­цем, что­бы уб­рать след от по­мады, и шу­точ­но по­дог­на­ла, за­лив­ше­гося крас­кой, пар­ня к сто­лу.

-Я ра­да, что на этом све­те есть хоть кто-то, кто мо­жет те­бя зас­му­щать, — ти­хонь­ко рас­сме­ялась я, выс­лу­шивая оче­ред­ное вор­ча­ние Гар­ри на это.

-Итак, как ты се­бя чувс­тву­ешь? — Вен­ди вне­зап­но по­ин­те­ресо­валась за зав­тра­ком. Вил­ка вы­пала из мо­их рук, с рез­ким зво­ном уда­рив­шись о та­рел­ку. Я пе­реве­ла свой рас­те­рян­ный и бес­по­мощ­ный взгляд на пар­ня, си­дев­ше­го ря­дом со мной.

-Ты же ска­зал, что все в по­ряд­ке.

-Да, но я ни сло­ва не ска­зал о том, что ты ни­кого не раз­бу­дила, — я чувс­тво­вала, что мои ще­ки сно­ва ста­ли то­мат­но­го цве­та. — Бэб­би, прос­ти, но сто­ит от­дать те­бе дол­жное, ты бы­ва­ешь очень гром­кой иног­да, — Гар­ри иг­ри­во улыб­нулся и двус­мыслен­но под­ви­гал бро­вями, за что по­лучил не­замет­ный пи­нок по но­ге.

-Из­ви­ните, — я про­лепе­тала, ста­ра­ясь не смот­реть в гла­за его ма­терее и сес­тре. Мне бы­ло жут­ко стыд­но, буд­то ме­ня пой­ма­ли за чем-то неп­ристой­ным, ес­ли, ко­неч­но, так мож­но наз­вать мое неж­данное по­яв­ле­ние пос­ре­ди но­чи.

-Да не пе­режи­вай, в этом нет ни­чего пло­хого, — обод­ря­юще улыб­ну­лась сес­тра. — По мне, так это да­же очень ми­ло. Я пом­ню, как од­нажды на­пилась и…

-Вен­ди? Стоп, что ты сде­лала? — удив­ленная Кэт­ти прер­ва­ла ее.

-Эм, кто хо­чет еще пан­кей­ков? — Вен­ди сра­зу же под­ско­чила со сту­ла за но­вой пор­ци­ей блин­чи­ков, на что ма­ма Гар­ри толь­ко улыб­ну­лась и по­кача­ла го­ловой. Мы с Гар­ри ус­мехну­лись, и я толь­ко сей­час об­ра­тила вни­мания на то, что на ней был бе­лый боль­нич­ный ха­лат.

-Вы врач? — ос­то­рож­но по­ин­те­ресо­валась я.

-Да, ми­лая. Толь­ко вер­ну­лась с ноч­ной сме­ны, — улыб­ну­лась она. Хо­рошо, что хоть ей не приш­лось ли­цез­реть мое ал­ко­голь­ное опь­яне­ние.

-Это очень от­ветс­твен­ная про­фес­сия, — вос­хи­тилась я.

-Да, спа­сение лю­дей. Гар­ри ведь имен­но по­это­му то­же хо­тел стать вра­чом.

-Что? — уди­вилась я. — Но ты мне ни­чего не рас­ска­зывал, — я вы­жида­юще пос­мотре­ла на Гар­ри.

-Я…

-Что? — Кэт­ти вни­матель­но пос­мотре­ла на сы­на. — Гар­ри, по­чему ты не…

-Ма­ма, про­шу те­бя, — па­рень про­шипел сквозь стис­ну­тые зу­бы. Его ску­лы вдруг нап­ряглись, по­ка он свер­лил ма­му гнев­ным взгля­дом. Я ни­ког­да не ви­дела Гар­ри нас­толь­ко злым преж­де, и это слег­ка ис­пу­гало ме­ня. Я тут же ус­по­ка­ива­юще пог­ла­дила его по пле­чу, нег­ласно про­ся ос­тыть, и это сра­бота­ло. Па­рень тя­жело вы­дох­нул, рас­слаб­ля­ясь. — Да­вай зак­ро­ем эту те­му… по­жалуй­ста, — уже чуть мяг­че поп­ро­сил он пос­ле.

Жен­щи­на сглот­ну­ла, и я уви­дела боль и со­жале­ние, от­ра­зив­ши­еся в ее гла­зах, ког­да она взгля­нула на не­го в пос­ледний раз, преж­де чем пе­реве­ла взгляд на ме­ня и грус­тно улыб­ну­лась. Я не по­нима­ла, че­му сви­дете­лем мне приш­лось стать, и что про­изош­ло у них, раз эта те­ма бы­ла та­кой не­навис­тной для Гар­ри.

По­каш­ли­вание Вен­ди раз­ря­дило об­ста­нов­ку. Де­вуш­ка сно­ва се­ла за стол, об­ра­ща­ясь к нам с пар­нем:

-Ну. И как вы поз­на­коми­лись? Мы хо­тим знать аб­со­лют­но все, да, мам? — она пос­мотре­ла на Кэт­ти.

-Да, мне очень ин­те­рес­но уз­нать де­вуш­ку, из-за ко­торой мой сын вот уже нес­коль­ко ме­сяцев не спус­ка­ет улыб­ку с ли­ца, — ис­крен­не улыб­ну­лась она.

Я сно­ва слег­ка пок­расне­ла, чувс­твуя обод­ря­ющее при­кос­но­вение ру­ки Гар­ри к мо­ему ко­лену и, за­кусив гу­бу, на­чала рас­сказ.

***

По­ка мы зав­тра­кали и рас­ска­зыва­ли семье Гар­ри о на­ших от­но­шени­ях, вклю­чая вче­раш­нюю сму­ща­ющую ис­то­рию, все шло до­воль­но глад­ко. Мы мно­го улы­бались, сме­ялись и шу­тили по это­му по­воду. За не­дол­гое вре­мя на­шего зна­комс­тва я ус­пе­ла по­любить его ма­му и сес­тру. Они бы­ли очень доб­ры ко мне и ис­крен­не ин­те­ресо­вались мо­ей жизнью, в от­ли­чие от мо­их ро­дите­лей. Гар­ри очень по­вез­ло с ни­ми, он рос в люб­ви и по­нима­нии, и имен­но по­это­му, как он, од­нажды, приз­нался мне, ма­ма ста­ла его луч­шим дру­гом.

Но, тем не ме­нее, я за­мети­ла, как силь­но Гар­ри по­ник пос­ле не­боль­шой пе­репал­ки с Кэт­ти. Он мол­ча вста­вал из-за сто­ла пос­ле лен­ча и так же мол­ча шел к ма­шине. Он буд­то на­ходил­ся в ту­мане, ког­да от­кры­вал пе­редо мной дверь и по­могал са­дить­ся, пос­ле че­го сел сам, за­водя ма­шину. Мне хо­телось, что­бы ему ста­ло луч­ше, но я бо­ялась ска­зать что-ни­будь не так, что­бы не дать ему зам­кнуть­ся в се­бе еще боль­ше. Ме­ня дей­стви­тель­но вол­но­вало то, что я так ма­ло зна­ла о пла­нах Гар­ри на жизнь. Мно­гое из­ме­нилось с тех пор, как мы на­чали встре­чать­ся. Я пос­те­пен­но вош­ла в круг его до­верия и уз­на­ла хоть что-то о нем, но до сих пор по­чему-то так и не до­дума­лась спро­сить его о том, что бы­ло близ­ко его ду­ше по­мимо му­зыки 20 ве­ка и драм, зас­тавля­ющих за­думать­ся о жиз­ненно-важ­ных те­мах.

-Гар­ри, — я ос­то­рож­но поз­ва­ла его, ког­да мы еха­ли ко мне до­мой.

-Да? — рас­те­рян­но отоз­вался он. Я ви­дела, что он по-преж­не­му на­ходил­ся в сво­их мыс­лях, ко­торые тер­за­ли его ши­рокую ду­шу. Это бы­ло так неп­ри­выч­но, по­тому что сей­час он не пус­кал в ход свои лю­бимые шу­точ­ки про пан­та­лоны Ко­роле­вы Ели­заве­ты и не пе­рек­ри­кивал пес­ни Ри­ан­ны, что­бы до­казать, что по­ет он ку­да луч­шее нее.

Я вздох­ну­ла.

-Что слу­чилось? Ты так ра­зоз­лился на ма­му, ког­да она зат­ро­нула те­му Уни­вер­си­тета… Но ты, прав­да, ни­ког­да ни­чего не рас­ска­зывал мне о том, кем ты хо­тел бы стать в бу­дущем. Не все же вре­мя ты со­бира­ешь­ся ра­ботать в пиц­це­рии.

-Мо­жет, ме­ня впол­не ус­тра­ива­ет моя нас­то­ящая ра­бота, — ог­рызнул­ся он, пе­рево­дя взгляд на ме­ня.

-Гар­ри, по­жалуй­ста, не злись на ме­ня. Но я знаю, что та­кой спо­соб­ный и раз­носто­рон­ний че­ловек как ты прос­то не мо­жет всю жизнь про­вес­ти, раз­во­зя фаст-фуд по У­эй­му­ту.

Гар­ри мол­ча от­вернул­ся к ок­ну, про­дол­жая се­дить за до­рогой. Я сно­ва глу­боко вздох­ну­ла.

-Про­шу те­бя, да­вай по­гово­рим об этом. Толь­ко не за­мыкай­ся в се­бе, по­тому что мне боль­но ви­деть те­бя та­ким. Я хо­чу, что­бы ты не ко­пил в се­бе все, что те­бя тре­вожит, — я прер­ва­лась. — Ты все вре­мя выс­лу­шивал ме­ня и да­вал со­веты. Те­перь я хо­чу сде­лать это для те­бя. По­жалуй­ста, поз­воль мне…

Я кос­ну­лась его бед­ра, чувс­твуя, как нап­ряглись мыщ­цы в его те­ле и как шум­но он вдох­нул воз­дух че­рез нос.

-Пом­нишь, ты спра­шива­ла, по­чему мы с Зей­ном так не­долюб­ли­ва­ем друг дру­га? — спро­сил он.
Я кив­ну­ла, про­дол­жая вни­матель­но слу­шать его. Гар­ри об­ли­зал свои пе­ресох­шие гу­бы и от­ки­нул чел­ку со лба.

-Мне сле­дова­ло ска­зать те­бе об этом рань­ше, но я не хо­тел вспо­минать прош­лое. В об­щем, пос­ле смер­ти от­ца мы ока­зались в до­воль­но труд­ном по­ложе­нии, — он прер­вался, взды­хая. -Нам бы­ли очень нуж­ны день­ги, что­бы вос­ста­новить­ся, вы­лез­ти из дол­гов и как-то жить даль­ше. Ма­ма за­раба­тыва­ет нем­но­го, а я тог­да еще не мог ку­да-ли­бо офи­ци­аль­но тру­до­ус­тро­ить­ся, так как учил­ся в шко­ле. По­это­му, я стал до­бывать день­ги сов­сем не­чис­ты­ми спо­соба­ми. Не то, что­бы бил лю­дям мор­ды или тор­го­вал нар­ко­той. Я иг­рал в по­кер с та­кими вот ма­жора­ми, ти­па Зей­на. Каж­дый ве­чер дет­ки бо­гачей ста­вили ог­ромные сум­мы в об­мен на иг­ру, в ко­торой каж­дый хо­тел по­казать се­бя, — Гар­ри ус­мехнул­ся, но гла­за его по-преж­не­му бы­ли бо­лез­ненно-грус­тны­ми. Они сов­сем не улы­бались.

Я креп­че сжа­ла его бед­ро в на­деж­де по­казать, что я ря­дом, что слу­шаю, по­тому что мне важ­но знать это. Мне ва­жен он.

Гар­ри сно­ва пе­ревел дух, преж­де чем про­дол­жил.

-В-об­щем, па­ру раз я иг­рал с Ма­ликом, а по­том к нам при­со­еди­нил­ся Луи. Я силь­но мух­ле­вал, и Том­мо про­иг­рал мне до­воль­но мно­го де­нег. Зей­ну приш­лось вло­жить за не­го по­лови­ну, по­тому что у Том­линсо­на не бы­ло боль­ше. Поз­же они уз­на­ли, о том, что я вел не­чес­тную иг­ру, — Гар­ри пос­мотрел пря­мо пе­ред со­бой, за­дум­чи­во по­тирая паль­ца­ми под­бо­родок, буд­то оку­на­ясь в ту ат­мосфе­ру, в ко­торой ему приш­лось ока­зать­ся под­рос­тком. — Они так ни­чего и не смог­ли предъ­явить мне, по­тому что не бы­ло до­каза­тель­ств. Но ос­та­нови­ло их да­же не это. Они бы не ста­ли свя­зывать­ся со мной по той са­мой при­чине, что иг­ра­ли мы не­закон­но, в под­ва­ле ста­рого по­лураз­ру­шен­но­го зда­ния за го­родом.

Я час­то мор­га­ла, пы­та­ясь пе­рева­рить ус­лы­шан­ное. Я ни­ког­да не слы­шала от Зей­на, что­бы он иг­рал в по­кер, да еще и под­поль­но! А он, ока­зыва­ет­ся, не та­кой уж и не­вин­ный, как я ду­мала о нем преж­де. Вы­ходит, я сов­сем не зна­ла его нас­то­яще­го, и мысль об этом при­вела ме­ня в ужас. Кто зна­ет, как мно­го тайн еще он хра­нит? Но, в про­чем, это сей­час бы­ло сов­сем нез­на­читель­ным для ме­ня. Сей­час я бы­ла с Гар­ри, и толь­ко он был для ме­ня по-нас­то­яще­му ва­жен. Я вдруг по­няла, как мно­го этот маль­чик сде­лал для род­ных. Он бук­валь­но та­щил всю семью на се­бе, по­тому что боль­ше не­кому бы­ло это сде­лать. Он был дос­то­ин ку­да луч­шей жиз­ни, чем бы­ла у не­го. Гар­ри был од­ним из са­мых силь­ных лю­дей, ко­торых я удос­то­илась знать в сво­ей жиз­ни. И это со­вер­шенно точ­но бы­ло честью для ме­ня, быть его де­вуш­кой. В этот мо­мент я сно­ва влю­билась в не­го, еще боль­ше, чем преж­де, ес­ли это во­об­ще бы­ло воз­можно.

Ког­да я толь­ко со­бира­лась спро­сить его об ин­ци­ден­те, про­изо­шед­шем ра­нее, Гар­ри взгля­нул на ме­ня и про­дол­жил.

-Я всю жизнь смот­рел на мою ма­му и вос­хи­щал­ся ее спо­соб­ностью быть по­лез­ной для лю­дей, да­вать им шанс на жизнь. И я меч­тал, что, ког­да вы­рас­ту, обя­затель­но ста­ну хи­рур­гом, что­бы я мог спас­ти лю­бого че­лове­ка, об­ра­тив­ше­гося ко мне. Я очень хо­тел по­мочь каж­до­му толь­ко для то­го, что­бы уви­деть сле­зы счастья и ис­крен­нюю ра­дость в их гла­зах пос­ле слож­ной мно­гоча­совой опе­рации. Что­бы они жи­ли и це­нили каж­дое мгно­вение, ко­торое бы у них бы­ло бла­года­ря то­му, что ле­чение прош­ло ус­пешно. Это так важ­но, де­лать лю­дей счас­тли­выми, — Гар­ри теп­ло улыб­нулся, сов­сем как его мать, пред­став­ляя это. — И важ­но это не для удов­летво­рения собс­твен­но­го эго: « Пос­мотри­те, это сде­лал я!». А важ­но это по­тому, что ес­ли бу­дут счас­тли­вы лю­ди — счастье бу­дет пов­сю­ду. И нет боль­ше­го счастья, что­бы быть здо­ровым, что­бы иметь воз­можность про­живать эту жизнь и за­нимать­ся лю­бимым де­лом, — он ос­та­новил­ся на се­кун­ду, и улыб­ка вдруг сош­ла с его ли­ца. — Я не пос­ту­пил в кол­ледж, что­бы Вен­ди мог­ла учить­ся.

-Гар­ри, мне так жаль… — я сглот­ну­ла на­рас­та­ющий ком в гор­ле, что­бы не рас­пла­кать­ся.

-Все хо­рошо, Бэб­би. Это все в прош­лом. А я жи­ву нас­то­ящим, по­тому что хо­чу ра­довать­ся мгно­вени­ям. По­тому что нет ни­чего важ­нее их про­жива­ния.

Я пос­та­ралась улыб­нуть­ся пар­ню, ког­да про­шеп­та­ла, как силь­но люб­лю его и по­лучи­ла в от­вет ко­рот­кий по­целуй в уго­лок губ.

Его рас­сказ очень силь­но тро­нул ме­ня. Я от­четли­во пред­став­ля­ла вы­соко­го пят­надца­тилет­не­го па­рень­ка с коп­ной вь­ющих­ся во­лос и чу­дес­ны­ми боль­ши­ми зе­лены­ми гла­зами, с его гло­баль­ны­ми пла­нами, спо­соб­но­го сде­лать этот мир чу­точ­ку луч­ше, но ко­торо­му вне­зап­но приш­лось по­жер­тво­вать всем ра­ди ма­тери и сес­тры. Это бы­ло нас­толь­ко не­веро­ят­но прек­расно и пе­чаль­но од­новре­мен­но. Гар­ри был нас­то­ящим ге­ро­ем. Но он и не по­доз­ре­вал, что уже сде­лал нам­но­го боль­ше, чем ду­мал, что сде­лал. Он не спа­сал лю­дей, де­лая им опе­рации или вы­писы­вая нуж­ные ле­чеб­ные пре­пара­ты. Но он ле­чил их ду­ши, спа­сал лю­дей сво­ей лю­бовью к жиз­ни. И он оп­ре­делен­но точ­но спас ме­ня от са­мой се­бя, ког­да вор­вался в мою жизнь в мой во­сем­надца­тый День Рож­де­ния. Он спас ме­ня рань­ше, чем я по­няла это, и он спас ме­ня, сам не осоз­на­вая то­го, как силь­но пе­ревер­нул в кор­не всю мою жизнь.

*Осьминог Пауль - осьминог, родившийся в Уэймуте в 2008 году и получивший известность благодаря предполагаемой способности угадывать исходы матчей с участием футбольной сборной Германии. 
** - идет отсылка к американскому сериалу "Сплетница", в первом сезоне которого одна из главных героинь (богатая девушка из Манхеттена) начала встречаться с "парнем из Бруклина", который был ниже ее статуса, чем вызвал недовольство со стороны ее лучшей подруги.
***Вельзевул - в христианской религии — один из злых духов, подручный дьявола (довольно часто отождествляется с ним наряду с Люцифером). 
****Джокер - суперзлодей вселенной DC Comics, главный и заклятый враг Бэтмена.
*****Гастон - персонаж из диснеевского мультфильма "Красавица и чудовище". В переводе имя означает "красавец", и в это случае, помимо шутки, идет отсылка к тому, что красавец как раз Гарри, а не Бэб.
******«Carry on My Wayward Son» - сингл американской рок-группы Kansas, написанный Керри Ливгреном для альбома Leftoverture.
*******Безумный шляпник - суперзлодей из вселенной DC Comics, враг Бэтмена. Образ Безумного шляпника основан на одноимённом персонаже из книги Льюиса Кэрролла «Алиса в Стране Чудес».