Глава 7: Тихий рык
Дамиан замер, не отпуская мой локоть, но теперь его пальцы сжимали меня крепче, словно напоминая: Ты доигралась.
Я чувствовала, как напряглось его тело, как медленно, плавно он повернул голову к мужчинам, что уже готовились лезть в драку.
— Вы, придурки, даже не представляете, с кем связываетесь, — произнес Дамиан.
Щетинистый фыркнул, делая шаг ближе.
— Да ну? Думаешь, мы тебя испугаемся?
Дамиан хищно улыбнулся, но в этой улыбке не было ничего добродушного.
— Думаю, если у вас мозгов хватит — то да.
— Да пошёл ты! — один из парней не выдержал и схватил его за плечо, явно рассчитывая запугать.
Глупец.
Дамиан даже не моргнул.
Он только медленно наклонил голову вбок, изучая мужчину с видом человека, который решает, сломать ему руку или сразу свернуть шею.
— Тронешь меня ещё раз — и я сделаю так, что твою мать опознают тебя только по шраму на заднице, — спокойно произнёс он.
И тишина.
Напряжённая.
Я чувствовала, как воздух вокруг нас накаляется.
Но я также знала, что Дамиан ещё держится.
Пока.
Щетинистый, кажется, понял, что перед ним не простой уличный задира, но его друзья были не такими догадливыми.
— Да кто ты вообще такой, чтоб тут выёбываться? — усмехнулся один из них.
— Тот, кто, в отличие от вас, умеет убивать, — спокойно ответил Дамиан.
Его рука с моего локтя скользнула ниже, на запястье, и я едва слышно ахнула — он сжал его так, что у меня на секунду онемели пальцы.
— Значит, так, — начал Дамиан. — У вас есть два варианта: либо вы сейчас разворачиваетесь и идёте своей дорогой, либо мне придётся объяснить вам, насколько хуёвой была ваша идея лезть ко мне.
— Да пошёл ты! — рыкнул один из парней и бросился вперёд.
И тут всё началось.
Лезвие меча сверкнуло в свете солнца, и я на мгновение задержала дыхание. Нападающий оказался не таким простым, как казалось. Значит, не просто уличные задиралы?
Но Дамиан даже не вздрогнул.
С холодной, безупречной точностью он выхватил свой собственный меч, и металл с лязгом столкнулся с клинком противника. Искры вспыхнули в воздухе, будто молнии разрезали ночь.
— Ах ты, сукин сын... — прошипел нападавший, но договорить не успел.
Дамиан резко двинулся вперед, его меч прошелся по чужому клинку, словно змей, и с глухим ударом выбил оружие из рук врага.
— Ты жалок, — бросил он.
Но остальные не собирались отступать. Еще двое кинулись на него, пытаясь взять количеством, но я уже знала, что это бесполезно.
Дамиан двигался, как хищник — плавно, расчетливо, без единого лишнего движения.
Лезвие его меча мелькало в воздухе, отбрасывая серебристые блики, и один из нападавших рухнул на землю, зажимая плечо, из которого сочилась кровь.
Я не могла оторвать взгляд.
Мой Дамиан.
Один против нескольких, и он не просто сражался — он играл с ними. Как кот с мышами, зная, что исход давно предрешен.
— Кто следующий? — его голос прозвучал насмешливо.
Оставшиеся двое переглянулись. В глазах одного мелькнул страх, другой стиснул зубы, явно разрываясь между жаждой мести и здравым смыслом.
Но Дамиан не дал им времени на раздумья.
Резкий шаг вперед — и еще один удар. Кровь брызнула в воздухе, и третий противник рухнул на колени, вскрикнув от боли.
Последний нападавший побледнел и... бросился бежать.
Дамиан лишь усмехнулся, медленно проведя мечом по ладони, стряхивая с него капли крови.
Я смотрела на него с восторгом и трепетом.
Он был не просто сильным.
Он был неукротимой, безжалостной стихией. И он был моим.
Дамиан посмотрел на меня со злобным выражением лица. Я улыбнулась и шагнула к нему.
— Ну? Герой мой, — спросила я, — отведешь меня в таверну? Выпьем немножко? Ты нервничаешь, сыночек.
Глаза Дамиана вспыхнули холодным огнем. Он медленно опустил меч, но я видела, как напряглись его пальцы, сжимающие рукоять.
— Что ты сейчас сказала? — его голос прозвучал с опасной ноткой, от которой у любого нормального человека побежали бы мурашки.
Но я не была нормальной.
Я знала, что играю с огнем. И мне это нравилось.
— Сыночек, — повторила я нарочито мягко, с лукавой улыбкой. — Разве не так? Ты так злишься, что выглядишь, как ребенок, у которого отняли игрушку.
Я ожидала резкую реакцию. Может быть, он схватит меня за руку или просто развернется и уйдет.
Но он сделал нечто другое.
Рывком преодолев расстояние между нами, Дамиан схватил меня за горло и толкнул к ближайщей стене.
Спина врезалась в жесткую стену, но боли я почти не почувствовала — адреналин бурлил в крови.
— Ты переходишь границы, — прошипел он, прижимаясь так близко, что я чувствовала его жаркое дыхание на губах.
— Знаю, и мне это нравится.
Дамиан смотрел на меня сверху вниз, его пальцы медленно разжимались, но он не отстранялся.
— Ты слишком дерзкая для девчонки, которая только что едва не задохнулась под моей рукой, — произнес он.
Я склонила голову, вызывающе глядя ему в глаза.
— А ты слишком медлительный для мужчины, который любит душить женщин.
Он хмыкнул, но в его взгляде блеснуло раздражение.
— Какой у тебя длинный язык.
— Благодаря тебе, сладкий, — я провела пальцем по его груди, медленно спускаясь ниже.
Дамиан поймал мою руку, сжал её так, что костяшки побелели.
— Не старайся зря, ты мне не нравишься.
Я улыбнулась.
— Нет, я просто проверяю, как далеко ты готов зайти.
Его хватка стала ещё сильнее, и я почувствовала, как вены на запястье натянулись.
— Осторожней, кукла, — он наклонился ниже, горячее дыхание скользнуло по моей щеке. — Если продолжишь в том же духе, я отрежу твою голову как у того оленя.
— Дамиан. Я готова задохнуться от твоего прикосновения. Сделай со мной это. Где угодно. Просто сделай.
Он замер.
В его глазах не было желания.
Только холодное, ледяное раздражение.
Он выпустил мою руку и отступил на шаг.
— Ты слишком легко бросаешь слова на ветер, глупышка. Будь осторожна. Однажды кто-то заставит тебя их проглотить.
Я склонила голову, наблюдая, как он отворачивается, достаёт сигарету и закуривает, не глядя на меня.
Он думал, что отступил.
Но на самом деле...
Я только начинала свою игру.
— Ты правда думаешь, что я поведусь на это? — спросил он.
Я встала напротив него и медленно скользнула ладонью по его груди, сжимая ткань его рубашки.
— Думаю, что ты хочешь меня, Дамиан, — я провела кончиком пальца по его шее, наклоняя его голову ближе. — Ты просто боишься признать это.
Он резко перехватил мою руку и отвёл её в сторону, его пальцы крепко сжали моё запястье.
— Хватит, — рыкнул он.
Я вздрогнула.
— Достаточно игр, — холодно бросил он. — Мы уезжаем.
Я пыталась сопротивляться, но его хватка была железной.
— Отпусти меня!
— Я слишком долго с тобой возился, — процедил он кидая сигарету на землю. — И поверь, девочка, я бы предпочёл бросить тебя прямо здесь, но ты уже стала моей проблемой.
Я задыхалась от злости и унижения, когда он потащил меня обратно к лошадям.
— А как же таверна?
— Попроси своего мужа, — хмыкнул он, закидывая меня в седло.
И прежде чем я успела сказать что-то ещё, он вскочил в седло сам, развернул лошадь и поскакал прочь, удерживая меня перед собой.
Бежать уже было некуда.
Я ощущала его силу каждой клеточкой своего тела. Его грудь была твердой, дыхание ровным, а рука, сжимавшая поводья, напоминала мне, что я полностью в его власти.
Лошадь неслась вперёд, но я почти не замечала этого — всё внимание было приковано к мужчине за моей спиной.
Я чуть приподнялась в седле, делая вид, что пытаюсь устроиться удобнее, но на самом деле просто прижимаясь к нему сильнее.
— Ты всегда так грубо обращаешься с женщинами, Милорд? — прошептала я, наклонив голову назад, расслабляясь на его груди.
Он не ответил, но я почувствовала, как напряглось его тело.
Я усмехнулась.
— Или ты боишься, что я тебе понравлюсь?
Его пальцы на поводьях дрогнули, но он тут же взял себя в руки.
— Ты — не та женщина, которая могла бы мне понравиться, — произнес он твердо, — Не пытайся зря.
Я медленно провела пальцами по его бедру, ощущая, как под кожей перекатываются твёрдые мышцы.
— Да? А если я заставлю тебя поменять мнение?
Он резко дёрнул поводья, заставляя лошадь ускориться.
Я вскрикнула, прижимаясь к нему ещё сильнее, но вместо того, чтобы испугаться, лишь почувствовала волнение.
У меня участилось дыхание.
Я чувствовала, как адреналин пульсирует в крови, как жар расползается по телу. Его крепкие руки, удерживающие поводья, его твёрдое, сильное тело за моей спиной — всё это сводило меня с ума.
Я слегка прикусила губу и позволила себе расслабиться, позволяя лошадиным движениям естественным образом прижимать меня к нему.
— Ты нарочно держишь меня так крепко, Милорд? — выдохнула я, выгибая спину.
Я хотела его.
Дамиан не ответил, но я услышала, как он резко выдохнул, словно пытаясь сохранить самообладание.
— Послушай, если ты не прекратишь все это, я сброшу тебя с лошади, — проворчал он.
Я улыбнулась и склонила голову набок, чуть касаясь губами его подбородка.
— Я просто хочу тебя расслабить, милорд.
Я медленно провела кончиками пальцев по его бедру, а затем чуть выше, чувствуя, как его мышцы сжались от напряжения.
— Довольно, — резко произнёс он.
Я чувствовала, что он борется с собой.
И мне это нравилось.
— Ты хочешь меня, Дамиан, — прошептала я, прижимаясь к нему ещё ближе. — Почему бы просто не признать это?
Его хватка на поводьях стала настолько сильной, что костяшки побелели.
В этот момент он резко остановил лошадь.
Меня качнуло вперёд, но прежде чем я успела осознать, что происходит, Дамиан сдёрнул меня с седла и швырнул в траву.
Я ахнула, когда рухнула на землю, боль пронзила спину, выбивая воздух из лёгких. В следующую секунду раздалось резкое ржание, и прежде чем я успела осознать, что происходит, Дамиан резко развернул коня и рванул вперёд, оставляя меня одну среди высокой травы.
Я замерла, наблюдая, как его силуэт быстро уменьшается, а затем ярость вспыхнула во мне с новой силой.
— Ты серьёзно?! — крикнула я, с трудом поднимаясь. — Ты просто оставляешь меня здесь?!
Но он даже не обернулся.
— Эй! — мой голос срывался, но я не унималась. — Гребаный ублюдок! Вернись немедленно!
Я разозлённо смахнула прядь волос с лица, чувствуя, как гнев бурлит внутри.
Какого чёрта?!
Я огляделась. Вокруг — ни души, только ветер гуляет по бескрайнему полю.
Я яростно пнула землю.
— Ублюдок! — снова выкрикнула я, чувствуя, как внутри всё кипит от злости.
Какого хрена?!
Я бросила взгляд на дорогу, по которой он ускакал, и почувствовала, как гнев закипает ещё сильнее.
— Серьёзно?! — я сжала кулаки. — Ты просто сбежал, как последний трус?!
Я разозлённо провела рукой по волосам, пытаясь хоть немного успокоиться, но это было бесполезно.
Этот мерзавец. Этот хладнокровный, высокомерный ублюдок.
Я чувствовала, как колотится сердце, но это был не страх. Это была дикая, пульсирующая ярость.
Я развернулась, осматриваясь. Вокруг — ни души.
Чудесно. Просто грёбаный идеальный день.
— Отлично, Дамиан! Просто замечательно! — я сжала зубы. — Оставить меня одну посреди пустыря?! Да чтоб тебя разорвало!
Я глубоко вздохнула, пытаясь хоть немного прийти в себя, но от этого стало только хуже.
— Вот что, Дамиан, — пробормотала я, — когда я выберусь отсюда, я лично врежу тебе так, что ты сам свалишь с лошади, понял?!
Я стиснула зубы, чувствуя, как пальцы дрожат от напряжения.
Я раздражённо выдохнула и огляделась.
Пустота.
Высокая сухая трава колыхалась на ветру, уходя за горизонт. Ни домов, ни людей, ни даже хренового ориентира, куда идти.
Но стоять на месте было бессмысленно. Я не собиралась ждать, пока меня сожрут волки или кто там водится в этих краях.
Сжав зубы, я шагнула вперёд.
Каждый шаг отдавался в ушибленной спине, но я старалась не обращать внимания на боль. Главное — двигаться.
— Ну, конечно, — усмехнулась я сама себе. — Вот что бывает, когда связываешься с психами.
Я продолжала идти, прислушиваясь к каждому шороху.
Через несколько минут начала чувствоваться усталость. Бесконечные травяные поля тянулись передо мной, не давая ни единого намёка на выход.
Я не знала, сколько прошло времени — полчаса, час, больше?
Только одно было ясно: вокруг по-прежнему никого.
Что мне делать?
Я никогда не оказывалась в подобной ситуации.
Паника подступала к горлу, сжимая его ледяными пальцами.
— Эй! — закричала я, оглядываясь по сторонам. — Есть здесь кто?!
Тишина.
Гнетущая, давящая, обволакивающая, словно густой туман.
Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо в тревожные багрово-оранжевые оттенки. Тени удлинялись, трава шелестела на ветру, и с каждой секундой страх разгорался всё сильнее.
Он что, правда меня бросил?
Неужели не вернётся?
Боже...
Меня же сожрут дикие звери.
Я судорожно сглотнула, продолжая шагать вперёд, ноги путались в высокой траве.
— Дамиан! — крикнула я, голос дрогнул, выдавая панику. — Это уже не смешно!
Но в ответ — только холодный ветер, шуршание травы и оглушительная пустота.
Я сглотнула, крепче обхватив себя руками.
Он ведь вернётся... правда?
Эта мысль заставила мой живот болезненно сжаться.
Я ускорила шаг.
— Дамиан! — снова крикнула я, но голос дрогнул.
Никто не ответил.
Моя уверенность таяла с каждой минутой.
Что, если он действительно меня бросил?
Что, если никто сюда не придёт?
Я резко остановилась, услышав какой-то звук.
Шорох.
Я обернулась, сердце бешено заколотилось.
— Кто здесь? — крикнула я.
Шорох повторился.
Где-то в траве что-то двигалось.
Может, это просто ветер?
Или...
Я сделала шаг назад, едва дыша.
Трава снова зашевелилась.
Мой страх превратился в настоящий ужас.
Кто-то здесь.
И этот кто-то наблюдает за мной.
Из высокой травы послышался тихий рык.
Я застыла.
Сердце сжалось в груди, дыхание сбилось.
Нет. Только не это.
Шорох стал громче, трава расступилась, и из неё плавно вышло большое животное.
Собака.
Громадная, тёмная, с горящими в сумерках глазами.
Я боюсь собак.
Я почувствовала, как волна ледяного страха пронзает моё тело.
Меня парализовало.
Собака сделала шаг вперёд, уши встопорщены, губы чуть приподняты, обнажая острые зубы.
— Хороший пёсик... — прошептала я, отступая назад, но мой голос дрожал.
Она зарычала.
Глухо, низко, угрожающе.
У меня перехватило дыхание.
Мои пальцы сжались в кулаки, ноги ослабли.
Боже...
Собака сделала ещё шаг.
Почва под ногами казалась зыбкой, как будто земля вот-вот уйдёт из-под меня.
— Нет... нет... — прохрипела я, ужас охватил меня полностью.
Я знала, что не должна поворачиваться спиной.
Но когда зверь залаял, пронзительно, громко, я сорвалась с места.
В панике, в полной, безумной панике я бросилась бежать.
— Помогите! — кричала я, не разбирая дороги. — Кто-нибудь!
Собака рванула следом, её тяжёлое дыхание было слишком близко.
Трава хлестала по ногам, ветки царапали кожу, но я бежала, не разбирая пути.
— Дамиан! — я закричала, почти в истерике. — Чёрт тебя дери, вернись за мной!
Впереди показалась небольшая роща.
Если я добегу туда...
Но собака настигала.
Я споткнулась.
Грохнулась на землю, ударившись о твёрдую почву.
И в этот момент зверь прыгнул.
Иллюстрация ❤️