Борнмут

Когда я доезжаю до нужной станции, то откладываю графический роман обратно в шоппер, закидываю ручку себе на плечо и выхожу из вагона. Буквально несколько секунд назад Обри и Вильда написали, что опаздывают. Одна застряла где-то в пробке, потому что решила взять Uber, второй надо было зайти на работу, чтобы сверить свой график на следующий месяц, почему-то, работодатели не захотели делать правки по электронной почте.

Выхожу из метро и открываю Google карты, чтобы найти близлежащую аптеку и купить себе таблетки, выписанные психотерапевткой. Благо я додумался переложить рецепты из сумки в шоппер, а то было бы не очень приятно, все-таки курс лечения надо начать незамедлительно, потому что я не знаю, что меня ждет дальше, а ментальное состояние уже на данном этапе - оставляет желать лучшего.

В нескольких минутах пешком от станции находится аптека, но чтобы дойти до нее, придется повернуть в обратную сторону от пути к кофейне. Сверившись с часами в телефоне и проверив уведомления из разных социальных сетей, я направляюсь по маршруту, проложенному Google картами. Несмотря на то, что я уже заканчиваю третий год обучения в университете, сам район мне не очень известен, мы с друзьями всегда проходим по одним и тем же путям, спеша либо на пары, либо в кофейню, либо в книжный, который как раз находится по пути в аптеку.

Перед входом я еще раз проверяю наличие рецептов на препараты, после чего открываю дверь. Колокольчики, прикрепленные к верхней части дверного косяка, мелодично звенят, предупреждая работник о приходе нового покупателя. Внутри в нос сразу ударяет запах медикаментов, бинтов, спирта, а также хлорки, вероятно перед моим приходом здесь уборщица помыла пол.

Подхожу к окошку, здороваюсь и передаю два рецепта фармацевтке, которая машинально начинает вбивать в поиск на компьютере названия нужных мне товаров, после чего она исчезает где-то в задней части здания, чтобы принести таблетки.

Пока ее нет, я наконец-то решаюсь ответить матери на ее сообщение, хотя понимаю, что сегодня вечером скандала не избежать. Мне не хочет врать и не хочется притворяться, что у нас все хорошо, не хочется забывать все еще фантомную руку, которая сжимается вокруг моей шеи, и привкус крови от разодранного левого крыла носа.

"Я сказал все то, что считал нужным, плюс, было бы лицемерно, если бы я начал придумывать небылицы, когда на шее все еще виден круговой синяк, кусочек которого просматривается из-под бинта, а также пластыря на носу, который, несмотря на залепленную рану, не скрывает образовавшейся припухлости вокруг".

Не дожидаясь ответа, я выхожу из беседы с Мэй и проверяю, где сейчас находятся Вильда и Обри, не жду ли они меня у станции метро? Надо было написать им, что я здесь неподалеку и приду сразу к кофейне, но проверим сообщения понимаю, что будут только через пять минут, этого времени по моим подсчетом как раз хватит, чтобы оплатить препараты и дойти до места встречи.

Девушка возвращается с двумя коробочками, на которых классическим шрифтом напечатаны названия медикаментов: "Рекситин" и "Атаракс". В голове сразу всплывают воспоминания, где я стою с лезвием у раковины в ванной комнате, и провожу вдоль руки прямо по свежим порезам, сделанных несколько секунд до этого. Лезвие больно врезается в кожу, намного больнее предыдущих раз, но я не останавливаюсь, прикладываю еще силы, чтобы оно прошло до последней раны, находящейся с внутренней стороны локтя. Мне тогда казалось, что итоговый порез в комбинации с остальными будет выглядеть, как какой-то замысловатый узор или шифр. Я как бы общался со своей душой, которая не понимает слов или действий, а только может считывать прикосновения к внешней оболочке, это похоже на космонавта внутри космического корабля, ты не можешь слышать звуки через толстую обшивку металла, а также не видишь того, что происходит снаружи, если не посмотришь в иллюминатор, но при этом точно почувствуешь, когда инородный предмет или астероид врежется в тебя.

Отгоняя нависшее надо мной грозовое облако, я забираю несколько пачек антидепрессантов и транквилизаторов, после оплаты которых у меня все сжимается внутри. За несколько лет цена на медикаменты выросла в несколько раз.

К станции метро я прихожу ровно в то мгновение, когда из нее выходит Вильда. Не замечая никого вокруг, мы бежим навстречу друг к другу и сцепляемся в крепкие объятия. Ее волосы липнут к моему лицу, поэтому через несколько секунд я отстраняюсь, потому что они щекочут мой нос.

Когда я смотрю в глаза девушки, то вижу в них ничем не скрываемое беспокойство. Она несколько раз оглядывает меня с ног до головы, акцентируя свое внимание на синяках и ранах.

- Что с тобой произошло? - спрашивает Вильда.

Черт, понимаю, что я так им и не рассказал о том, что произошло прямо перед отъездом в Лондон из Борнмута. Они не знают о наших с матерью натянувшихся до предела отношений.

- Давай дождемся Обри, и тогда я все подробно объясню, не хочу рассказывать это дважды. - отвечаю я, после чего мы направляемся к остановке напротив выхода из метро. Именно сюда должен приехать Uber.

- И все-таки, это же не мать тебя так? - не унимается Вильда, продолжая гнуть свою линию диалога. Я же просто игнорирую ее вопрос, мне правда не хочется говорит об этом дважды, потому что понимаю, что не сдержу слез.

Напряжение в воздухе на миг развеивается, а потом появляется уже с новой силой, когда Обри вылезает из припарковавшегося около нас такси, лучезарно улыбаясь, а после взгляда на меня резко меняется в лице.

- Какого черта с тобой приключилось? - сразу переходит к делу Обри, хватая мой подбородок и приподнимая его, чтобы лучше рассмотреть синяк на шее. Ее движение отдается резкой боль, поэтому я резко отпрыгиваю, к глазам подступают слезы. - Ой, прости, пожалуйста, я не хотела. - извиняется она.

- Обри, пожалуйста, чуть аккуратнее, окей? - предупреждаю ее, а она молниеносно соглашается. - Хорошо, тогда пошли в кофейню, там все и расскажу.

На перекрестке уже горит зеленый сигнал светофора, поэтому мы бежим, что есть мочи, чтобы успеть оказать на другой стороне. Несмотря на покалывание в области шеи после действий Обри, я добегаю первый.

Кофейня находится в пятиэтажном офисном здании на первом этаже. Внутри находятся стулья, обитые шершавой тканью, а также кожаные кресла и диваны. Все столики окрашены в черной цвет, а с потолка свисают множество лампочек, расположенных на разной высоте, тем самым создавая эффект морской волны. В самом центре находится стеллаж с книгами, а также полароидными фотографиями с работниками кофейни, которые приклеены к гирлянде и обмотаны вокруг деревянных выступом.

Книжного разнообразия тут нет, но зато есть несколько книг, которые я бы с удовольствие прочитал, когда пройдет время лекций, а заданий на конец курса не будет так много.

Мы проходим к стойке и делаем заказ. Обри, которая до сих пор пытается меньше пить кофе, заказывает матчу на кокосовом молоке. Вильда выбирает себе фраппучино с шоколадным сиропом, а я, как и каждый раз, когда мы сюда приходим, заказываю айс карамельный макиато, причем выбираю самый большой размер, какой только присутствует в меню.

Заняв места на диванчиках около окна с видом на проезжающие машины и деревья, которые высажены вблизи проезжей части. Достаем свои ноутбуки и разблокируем их.

- Ну, Тревор, ты не хочешь поведать нам, что произошло? - спрашивает Обри, доставая из своей сумки косметичку, чтобы подправить помаду на губах.

- Я, конечно, могу предположить, что произошло, но все-таки лучше тебе рассказать самому. - вторит ей Вильда, поправляя очки на переносице, я же в этот момент рефлекторно заламываю запястья и опускаю взгляд на деревянный стол с разводами от чистящего средства, которое еще полностью не высохло. Делаю пару вдохов и выдохов, чтобы успокоить свое сердцебиение.

- У нас с самого приезда не задалось с общением, то мы ругались из-за времени или вещей и сумок, то я получал за то, что потерял ключ от номера, было много моментов, предшествовавших тому, чтобы вы сейчас видите на моем лице. - увожу взгляд куда-то в сторону, зрение расфокусировано, поэтому у меня перед глазами только мечутся разноцветные пятна столов, стульев, посетителей и работников. - Когда мы уже собирались уезжать, то последней каплей стало упоминание моего безработного состояния, хотя Мэй повторяла это кучу раз до этого, еще одним фактором стали мои новые приятели, с которыми я там познакомился, ведь мать не могла меня полностью контролировать, как она это любит делать, ну, вот, по итогу имеем то, что имеем. - сухо заканчиваю я. Мне правда не хотелось бы рассказывать о все, что происходит внутри, потому что не хочу, чтобы кто-то отпускал невразумительные шуточки, как мы втроем пытаемся делать ради забавы, но сейчас не тот случай.

Вильда и Обри озадаченно смотрят на меня. По их глазам заметно - они знают, что я многого не договариваю.

Там мы сидим около трех или четырех минут, хотя тишина была настолько оглушительной, что мне показалось, что прошло больше часа. Из этого натянутого состояния нас вытянул работник кофейни, который назвал наши имена на стойке выдачи. В начале из нас троих никто не удосужился даже пошевелиться, пока наши имена не прозвучали третий раз. За кофе пошел я сам, потому что мне становилось дурно.

Когда я вернулся, на лицах моих подружек можно было различить волнение, от этой первой проявленной эмоции за более чем пять минут, мне стало легче, такое чувство, что груз упал с плеч.

Поставив напитки около каждый девушки, я сел на свое место и не смел смотреть им в глаза. Интересно, кто первый нарушит тишину? Но второго раунда молчания не последовало. Первой заговорила, примерно как и всегда, Вильда. Она была самой понимающий, среди нас троих.

- Это правда ужасно, что так произошло. - пока я слышу ее голос, в моей голове роится куча мыслей, где одной из главных является "может, надо было скрыто это и сказать, что я просто неудачно упал, или что там говорят в такой ситуации в книгах и фильмах". - Но мне правда не хватает более развернутого рассказа об этом, но я тебя понимаю, когда воспоминания доставляют тебе боль, то их сложнее всего облачить в слова и фразы, которые бы подходили.

После этого она встает со своего места и просто обнимает меня, Вильда не спрашивает, можно ли ко мне прикоснуться, нужно ли вообще мне это, потому что она чувствует тоже, что и я, ведь у обоих проблемы с родными. Хоть наши истории отношений с родителями разные, главным сходством является непонимание. Почему самые близкие люди, которые должны помогать тебе, по итогу, делают даже больнее, чем заклятые враги? Как избежать этого, когда уже эмоционально связан с тем поведением, которое показывает родитель? На эти вопросы я не знаю ответа, отчего становится только больнее.

Я не отстраняюсь от Вильды, а сильнее прижимаюсь к ней, пока не чувствую, что с другой стороны ко мне чья-то рука. В следующее мгновение я не чувствую воздуха в своих легких, потому что объятия становятся чересчур крепкие. Обри обвивает меня за шею, пока Вильда продолжает приобнимать меня за талию, я же просто сижу на стуле, чуть отъехав от стола, чтобы не разлить наши напитки, а также, чтобы им было удобнее меня обнять. Когда тебя обнимают близкие по духу люди, начинает казаться, что ты попал в рай.

Пара слез медленно скатывается по моим щекам, я не могу это контролировать, поэтому просто расслабляюсь, чтобы руки моих подруг сильнее сжимали мое тело.

- Не переживай, - шепчет мне Обри над правым ухом. - Все образует... Или...

Но она не успевает закончить фразу, потому что ее перебивает Вильда. Иногда Обри бывает очень резкой на язык, но при этом честной и прямолинейное, видно сейчас наступил тот самый случай, когда наша общая подруга решила не дать договорить.

- Или все равно все образует, по другому и быть не может! - восклицает Вильда и высвобождает меня из своих объятий, после этого и Обри садится на свое место.

Следующие полчаса разговор плавно начал перетекать с проблем одного на проблемы другого. Так Обри рассказала о своем парне, с которым они то сходятся, то расходятся, зачастую это происходит потому что у нее хорошо выстроены личные границы, но быстрая эмоциональная привязанность к человеку мешает ей дальше отстаивать себя. Так однажды ее парень перестал проявлять к ней знаки внимания, из-за чего она проревела весь вечер, сидя в своей комнате, но на следующий день уже все было хорошо. Ее привязанность также быстро заканчивается, как и начинается.

Вильда же несколько дней назад встречалась с друзьями после университета, и они вместе сходили в кино, после чего зашла в Макдональдс, чтобы обсудить просмотренный фильм. Она все еще не решается познакомить нас, потому что волнуется, что что-то пойдет не так, но Вильда пытается подготовить почву к нашему "скорому", как сама же и выразилась, пикнику.

- Кстати, - вдруг восклицает Обри, пока мы решили добавить к своему напитку по шоколадному чизкейку. - У моего знакомого на подработке нужны новые люди, конечно, туда попасть может быть сложновато, но почему бы не попробовать? - она аккуратно отламывает кусочек чизкейка и отправляется его прямиком в рот, после чего ее глаза чуть закатываются. Этот шоколадный вкус и правда хорошо подходит к каждому из наших напитков. - плюс, тебе может понравится, с твоей-то любовь к книгам. - Обри кладет вилку на контейнер с чизкейком и отпивает матчу на кокосовом. - Не хочешь ли ты поработать консультантом в книжном магазине?

- Постой, но почему тогда "сложно туда попасть", или это намек на то, как меня несколько недель назад не взяли в один из них? - отвечаю вопросом на вопрос.

- Трев, извини, я решила подколоть, но это было не к месту, прости.

- Я еще подумаю. - но желание найти работу выше каких-то там принципов. - Но, может, все-таки, скажешь, где находится этот магазин, может, и график работы знаешь, а если еще и оклад, так мое прощение тебя ждать не заставит. - проговариваю я и улыбаюсь как можно более устрашающее.

- Если ты не прекратишь строить рожи, то ничего не скажу. - с ухмылкой отвечает она, а потом делает вид, что заинтересовалась каплей матчи, которая капнула на стол. - Хотя, нет, по любому скажу, все-таки, я привыкла, что ты немного того. - продолжает она, впиваясь своими глазами мне промеж глаз. Вильда же в этот момент пытается воссоздать сцену из фильма, когда два друга начинают выяснять отношения, а третий - усаживается поудобнее и достает попкорн.

- Окей, работа не на все время, а только на две недели, пока мой знакомый уедет в отпуск, т.е. он сам ищет себе замену, поэтому вероятность подзаработать выше, чем была у тебя, когда ты приходил без опыта на собеседование. Из-за того, что период подработки будет после окончания этого сумбурного года, то тебе придется в прямом смысле проработать в графике четырнадцать через ноль. Про зарплату точно не знаю, но мой приятель сказал, что будут платить больше, чем другому сотруднику, потому что немногие соглашаются отдать две недели своей жизни, чтобы каждый день работать с утра и до вечера. - Обои отпивает из своей кружки, чтобы промочить горло после долгого монолога, а потом продолжает. - Если хочешь, я могу сейчас ему написать, пока до начала лекции есть десять минут.

Это очень хорошая возможность, чтобы подзаработать, но справлюсь я? Ведь меня не взяли в книжный магазин, когда я подавал туда свое короткое резюме.

- А это случайно не тот самый магазин, в который меня не взяли? - спрашиваю я, сощурившись, на мгновение Обри отводит глаза, после чего с улыбкой на лице лишь кивает головой. Иногда мне кажется, что в нашей компании "не того" только Вильда, и то не всегда.

- Ну, так что, звонить или нет? - повторно спрашивает Обри.

- Да! - отвечаю я быстрее, чем мой мозг начнет обдумывать все за и против, лучше просто начать, а там уже посмотрим. Пока Обри набирает номер телефона, Вильда попивает свой фраппучино, а потом начинает говорить о своей работе. Кстати, она работает баристкой при магазине одежды. Ввиду того, что магазин фирменный, то ей повезло увидеть многих ютуберов, которых она смотрит, после каждого раза, как это происходило, Вильда буквально парила от счастья, она, конечно, не хочет себя причислять к какого-нибудь фандому, но почему не поболтать и не сделать селфи?

- Хорошо, пока! - говорит последние слова Обри и отключается от звонка. - В общем, Тревор, после нашего последнего экзамена, тебе надо прийти вон в тот книжный, который находится по пути в университет, там тебе подробно все объяснят, а также скажут адрес, по которому ты будешь прикреплен на две недели подработки.

- Спасибо тебе, чтобы я без тебя делал. - искренне отвечаю я, но Обри только отпивает мачту и кивает, в этот момент я достаю свой телефон, потому что пришло новое сообщение, но когда я включаю дисплей, то первым делом замечаю местное время. Черт, лекция уже началась!

- Кстати, может все-таки подключимся к лекции, пока нас еще впустят в комнату в Zoom? - спрашиваю я.

- В отличие от вас. - вдруг подает голос Вильда. - Я уже как пять минут сижу и жду, пока вы вспомните про главную тему нашей встречи - учеба и закрытие долгов!

Мы с Обри молниеносно находим ссылку на занятие, и буквально после того, как наши заявки приняли, преподаватель говорит, что больше никого не пустит.

Пока идут наши занятия, я изредка посматриваю на проезжую часть и одинокое дерево, листья которого монотонно качаются на ветру. Когда мы только зашли в кофейню, то на улице было достаточно комфортно - людей почти не было. Но сейчас толпа с плакатами проходит мимо нас, направляясь в противоположную сторону от университета.

Преподаватели по политологии и современной английской литературе проходят прямо около окна держась за руки. У каждого в свободной руке по транспаранту, на которых черным маркером написано: "Недопустим понижения стипендии студентам!" и "Наплевательское отношение властей к образованию не будет забыто!". Сквозь стекло я могу услышать часть их диалога.

- Не могу поверить, что мы правда отстояли свой законный заработок, с учетом того, как категорически был против наш университет.

- И не говори, хорошо, что и стипендии тоже повышают, не знаю, как они представляли, что студенты будут стремиться к отличным результатом, когда за них так мало платят!

Вдруг Вильда толкается мою ногу под столом, после чего я перестаю смотреть в окно и перевожу взгляд на нее. По лицу Вильды такое чувство, что что-то важное прошло мимо моих ушей. Пытаясь понять, что произошло, я вопросительно изгибаю брови.

Обри наклоняется ко мне, чуть не падая со стула и шепчет на ухо, потому что Вильда что-то отвечает преподавателю.

- Мистер Бэкхэм сказал, что дата сдачи курсовой работы смещается на одну неделю, то есть, другими слова, дорогой мой Тревор, нужно написать курсач за четыре дня. Теперь, надеюсь, ты понимаешь, почему мы решили тебя забрать из облака твоих грёз?

- Что? - слишком громко восклицаю я, поэтому получаю от Вильды еще один удар под столом.

Черт, всего три дня, чтобы собрать свои разрозненные части курсовой работы в одно целое, всего гребанных три дня.

Вильда заканчивает общаться с мистером Бэкхэмом, после чего огромным глотком осушает оставшийся фраппучино из своей кружки.

- Настоятельно вам рекомендую проконсультироваться у него про ваши работы, чтобы он понимал, что вы что-то делали, а лучше, попытаться показать ему, что курсовая уже готова, а вы просто уточняете какие-то маленькие детали. Если конечно, вы хотите закрыть сессию.

- Да поняли мы, Вильда, хватит поднимать нашу с Тревором тревожность, сейчас что-нибудь уточним, не переживай. - отвечает ей Обри, после чего включает микрофон и спрашивает самую базовую вещь из своей курсовой работы. Вильда исподлобья вглядывается в черты лица своей подруги и цедит сквозь зубы.

- Опять включила дурочку, ничего не меняется. - говорит она, и встает, чтобы купить себе еще кофе.

Так как образ "дурочки" у меня никогда не получался, то мне лучше просмотреть наметки курсача, которые я написал. Открываю документ Word прокручиваю на последнюю десятую страницу, где выписаны некоторые сложности в моей работе.

Пока я пытаюсь сформулировать конкретные вопросы, не используя расплывчатые формулировки, которые могут, как сказала Вильда, показать неготовность моего проекта, Обри отключает свой микрофон и толкает меня рукой в плечо.

- Ну, умник, теперь твоя очередь.

Делаю вдох, задерживаю дыхание, после чего выпускаю воздух в медленном выдохе, нажимаю кнопку включения микрофона на своем ноутбуке и сглатываю слюну.

- Здравствуйте, это Тревор Скотт, можно уточнить по поводу точности нейросети, которую нужно использовать для генерации подписей для изображений, она должна быть высокой, тем самым мне нужно добиться как можно лучшего результата при генерации, или любой, но тогда моя курсовая работа будет больше похожа на исследовательскую?

- Здравствуйте, Тревор, давайте обсудим этот вопрос.