Глава 17
Манящий запах крепкого чёрного кофе со сливками и корицей определенно заставлял носик девушки подергиваться в разные стороны, поглощая этот аромат каждой клеточкой своего чуткого тела. Открыв глаза и переступив через порог отведенной ей комнаты, Фран босиком спустилась с лестницы. Белёсое дерево приятно охлаждало ноги, помогая настроиться на чудесную атмосферу идеального утра. Зайдя на кухню, она встретила незнакомую ей девушку, белокурые волосы которой будто бы отливали серебром, явно показывая гостью светлым человеком.
– Кто вы? – удивленно спросила Фран.
Девушка не обратила на неё никакого внимания. Из-за стола поднялся Ян с слегка заторможенным выражением лица, на котором, казалось, не дрогнул ни один мускул. Неестественной для себя походкой он подошёл к даме и обхватил её за изящную талию. Гостья лишь наигранно улыбнулась и, развернувшись, пристально осмотрела мужчину.
– Ты готов, милый? Ты же знаешь, что так надо, не правда ли?
Играя, она поцеловала его, не выражая никаких чувств, будто это была сцена, постановка, будто специально созданная лишь для того, чтобы задеть чувства Фран, и она удалась. Девушка не стала плакать и даже что-либо говорить. Она просто развернулась и, уже решительно собираясь выйти из комнаты, онемела, когда на её плечо легла чья-то рука. В очередной раз повернувшись, она с опаской взглянула в неживые стеклянные глаза дамы. Та резко убрала руку и, с ничего не выражающим голосом, произнесла:
«Уходи от сюда и от него, если не хочешь умереть! По-доброму прошу, Кьерри».
Франческа с оглушенной грустью и недопониманием посмотрела на Яна, на его пустые зрачки, осознавая, что не он это вовсе, и что это неправда всё это, всё совсем по-другому, всё.
Девушка, будто застывши, не двигалась с места, что понемногу начинало раздражать даму у плиты, ведь всё пошло совсем не так, как та планировала. Слегка обезумев, женщина не спеша подходила всё ближе и ближе, пока, наконец, не сократила расстояние настолько, что Фран не могла сделать даже краткий вздох. Через несколько секунд что-то блеснуло над головой девушки, и волна леденящего страха жадно прошлась по спине, но Фран не сдвинулась ни на сантиметр. «Подчиняться ей? Монтекьеро не такие», – она твердо стояла на своём.
Всё провалилось в серый туман, оставив после себя лишь незабываемый запах сливочного кофе. Франческа открыла глаза и посмотрела на затейливые узоры на белом потолке. И как некоторые умудряются мастерить такие прекрасные вещи? Когда до Фран дошло, что всё то, что произошло пару минут назад, было лишь сном и чем-то нереальным, девушка уловила аромат такой знакомой специи. Точно такой же запах был у горького кофе, что готовила мама на особые случаи.
Быстро поднявшись с кровати, Франческа прямиком побежала вниз в той же одежде, что была: помятая белая рубашка и удобные шортики Кейт, так смешно свисавшие на её бёдрах. Не ожидая никого там увидеть, кроме как Яна, который взял себе небольшой отпуск, девушка залетела на кухню. Какого же было её удивление, увидев она женщину, сидящую на барном стуле и распивающую кофе вместе с Яном. Ревность для Франчески не имела смысла: гостья годится Яну в матери, что уж и говорить про отношения.
После прихода девушки, все мигом замолчали, не смея нарушить мертвую тишину, возникшую из самых тайных уголков сознания.
– Это та самая девушка, о которой ты так хорошо отзывался? – подмигнув, спросила женщина. – Должна признать, вкус у тебя всегда был превосходным.
Ян слегка удивился, что гостья ничего не сказала по поводу того, что она омега. Интересно, задумался ли он об этом, будь кто-нибудь другой на месте Фран, женщина отнеслась бы также хорошо?
– Я Дебора, зови просто Деби. Я так наслышана о тебе, Франческа Монтекьеро. Сожалею о потери матери. Марина была хорошим человеком. Да, сынок? – гостья посмотрела на Яна, вопросительно изогнув бровь.
Эта ситуация стремительно начинала настораживать Франческу, а в особенности то, откуда она знает её мать, кем приходится Яну, и почему она обратилась к нему именно так. Фран смущенно взглянула из-под ресниц и что-то невнятно спросила. Куда делась вся уверенность?
– А кто вы? – девушка всё-таки подобрала правильные слова.
– Я же представилась! – гостья пафосно вскинула руки, что было обычным жестом для всех альф, и продолжила. – Деби Розмари. Я сестра твоей матери.
Её глаза вздрогнули, она не могла произнести и слова, лишь задумчиво стоя и переводя взгляд то с Деби на Яна, то с Яна на пол и так по кругу. Не найдя ничего лучше, Фран схватила мужчину за локоть и отвела в сторону открыто намекая на разговор, тот не стал останавливаться на первом повороте, а прошел чуть дальше.
– У нее слух, как у летучей мыши – всё услышит, – объяснил он.
Франческа, переступив с ноги на ногу, покачнувшись вперед-назад, нерешительно подняла серые глаза на мужчину. С неуверенностью в голосе, она спросила:
– Ты мне брат?
Ян сначала принял это за шутку и улыбнулся, но, поняв, что девушка даже не собиралась шутить, стал серьезным. Он подошёл немного ближе, чем был до этого, и, не отрываясь, полушепотом переспросил:
– Я тебе брат? С чего вдруг такие вопросы?
– Я... – Франческа опустила взгляд то ли от смущения, то ли от собственной глупости. – Просто, Дебора сказала «сын». То есть ты её сын, Ян?
Девушка, казалось, впервые произнесла его имя вслух. Неужели оно так прекрасно звучит? Так приглушенно и нежно, хотелось бы повторять его... Мужчина медленно поднял её голову за подбородок, тем самым открыв для себя вид на серебряные глаза.
– Она мне не мать, ты мне не сестра, я тебе не брат, – еще тише сказал он. – К счастью.
Проведя большим пальцем руки по её щеке, он почувствовал, насколько та мягка и приятна на ощупь, видел пульсирующие вены, просвечивающиеся сквозь прозрачную невесомую кожу. Никогда прежде он не ощущал такого с другими. Может, это лишь сон, что именно сейчас закончится на самом интересном месте? Или это лишь тайные игры беспокойного разума? Может, выходки друзей? Мужчине было плевать, он хотел находиться здесь хотя бы чуточку дольше, хотел полностью раствориться в прекрасных ощущениях.
Это было чем-то необычным для девушки, чем-то сокровенным к нему – к учителю, что уже не был так далёк от нее, а наоборот, был так близко, что Фран не могла себя сдерживать, хоть и старалась изо всех сил показать это, на тот самый случай, если Ян притворяется и вдруг прекратит. На случай, если он разыгрывает её или просто играет с её чувствами.
Еще секунда и, шепча что-то в губы друг другу, они услышали, как хлопнула входная дверь, как кто-то стремительно приближается к их тайному месту, ярко цокая высокими каблучками по полу. Ян не отрывался от девушки, как бы та не старалась отойти, чтобы не выглядеть так глупо, когда в комнату войдет посторонний. На самой последней секунде, мужчина отвернулся от девушки, услышав самый противный голос, снившийся ему в кошмарах.
– Ну здравствуй, дорогой, скучал по мне?
***
Марк с грустью посмотрел на подругу. Он знал, что поступил правильно, но с каждым разом видеть девушку такой для него становилось более невыносимым. Мальчик обошел еще не до конца остывшее тело и приобнял Эрику, по щекам которой текли горячие излишние слезы.
– Никогда не думала, что буду сожалеть о смерти отца, – едва прохрипела она, прикрывая лицо. – Ты правильно сделал, Марк. Но сейчас, пожалуйста, вернись в кровать, рана может раскрыться в любой момент.
Юноша без лишних слов, вопросов и каких-либо комментариев вышел из комнаты, убедившись перед этим, что Адам давно провалился в хмельной сон. Лили обеспокоенно покачивалась на ногах, стоя рядом с Эрикой. Девочка не знала, чем могла помочь. Исподлобья она только лишь смотрела на отца, прекрасно понимая, что отцом он уже не будет никогда...
Неожиданно Эрика поднялась и, вытерев руки от крови, быстро поднялась по лестнице, ходя в другие комнаты и лихорадочно собирая вещи во все сумки и мешки, что могла найти. С безумным выражением лица она осматривала весь дом, смотря, не забыла ли чего.
– Что ты делаешь? – спросила Ли.
– Мы уезжаем отсюда! – крикнула она сорвавшимся голосом. – Нам нельзя здесь оставаться. На улице рыскают люди моего отца. Если не ошибаюсь, анонимные алкоголики.
Марк не стал сопротивляться. Он лежал, не двигаясь, не говоря ни слова, но по его сжимающейся руке можно было понять, что мальчик нервничает.
Через полчаса, семейка уже выходила на улицу с тайного выхода. Никто из них и понятия не имел о том, куда идти. Лили прижалась к брату, взяв его за руку. Сейчас она понимала, что он может защитить её. Мальчик изменился. С того случая, он не произнес ни слова, ни разу не возразил и ни разу не тронул блокнот или карандаш, ни разу не сказал ни фразы. Ничего.
Они были окружены черными лесами, потускневшими серыми дорогами и полянами. Ни один цветок не осмеливался расти здесь, ни одна бабочка не пролетала над пустынными краями, задорно махая крылышками, будто мир красочен и до невозмутимости прекрасен. Ведь никому не хотелось погибать, все хотели лишь одного – выжить. Как печально осознавать, что всё, что раньше было самым прекрасным на свете, сейчас гниет и гибнет. И ведь самое главное заключается в том, что никто больше не сможет помочь.
Через полчаса ходьбы по холмам и лесам в непонятном направлении Лили села на землю, потянув с собой Марка.
– Мы должны сделать привал! – упрямо сказала девочка.
Эрика развернулась и со стеклянным выражением лица, на котором виднелись красные опухшие мешки под глазами, посмотрела на Марка, как бы призывая присесть. И тот послушался, кое-как приземлился рядом с ней. Он не хотел обижать Эрику, но сейчас она перегнула палку. Они в чащобах леса, непонятно каким образом сохранившегося здесь. И притом, это почти самое пугающее место в этой части. Ходит очень много слухов о здешних людях. Говорят, что они не такие как все остальные и разные, другие.
– Ты права, – спокойно ответила Эрика. – Если вы хотите, чтобы на вас напала кучка воров или Других, то оставайтесь. Я хочу добраться до Дина. Он...
Девушка запнулась, с тревогой посмотрев на Марка. Понял ли он что-то? Ли помотала головой и сильнее прижалась к брату. Она внимательно следила за направлением его глаз, и когда они стали расширяться, уставившись на что-то или кого-то вдали, Ли смотрела именно туда.
– Дым! – крикнула та. – Пойдемте туда! Там дом.
Эрика резко обернулась и присмотрелась. Даже пары секунд с головой хватило, чтобы понять, что это за домик.
– Собирайтесь, срочно! – торопливо взвизгнула та. – Если они нас найдут...
– То что? – спросил женский голос за спиной Эрики. – То что же будет?
Девушка медленно развернулась и увидела дуло пистолета, направленное на нее. Оно принадлежало девушке с ног и головы слишком странно одетой. Виднелись только её зеленые, как чистый изумруд, яркие глаза. Никогда Эрика не видела такого поразительно отличающегося от всех остальных цвета глаз. Она внимательно рассмотрела её наряд. Коричневые сапоги с черным мехом, чуть ли не доходящие до колена. Теплые штаны и куртка, видимо, из натуральной кожи еще недавно жившего животного. Ее лицо и голова были закрыты черным шарфом, оставляя лишь прорези для глаз. А руки, которые так твердо нацеливали на незваных гостей пушку, были украшены черной перчаткой, оставляющей дышать только пальцы.
– Другая? – ничуть не испугавшись, спросила Эрика.
– Нас так называют. Но на самом деле нас зовут не так, – сказала девушка. – Что вам надо?
– Мы хотим попасть в часть Земли, – сразу ответила Эрика. – Я слышала, вы умудряетесь проходить всю охрану по несколько раз в день, оставаясь незамеченными. Я думала...
– ...сможем ли мы тебе помочь? – закончила странная девушка. – А знаешь, вы не кажетесь теми, кто хочет убить нас.
Лили вздохнула с облегчением. А вот Эрика прекрасно понимала, что будет и «но».
– Но именно такие и приходили к нам раньше. Что вы хотите в части Земли?
Из леса выбежали ещё двое парней, одетых практически идентично. Они направили пушки на ребят и ждали, что же ответит Эрика. Девушка же, хоть и была напугана до чертиков, умело скрыла свои чувства и рассказала практически всё, что с ней произошло.
Парни, по кивку их предводительницы, опустили оружие и исчезли. Сама же девушка еще раз осмотрела их всех.
– Пойдемте уж. Но если вы окажетесь шпионами, клянусь, я лично вас убью!
Девушка отвела их по направлению к домику, но затем свернула, направившись в совершенно другую сторону.
– Домик – лишь уловка, куда часто попадаются люди Правительства Тьмы, пытающиеся достать нас и заставить работать. И, – девушка обернулась. – Мы называем себя Лисами, а это наша деревня.
Гостей провели по долгим ступенькам вниз, около горы. И где-то под десятью метрами земли, они остановились. Еще шаг в кромешной тьме, и все ахнули от того, что увидели под землей. Настоящая деревня! Здесь были и домики и дороги и кафе, были и развлечения и парни. Несмотря на то, что деревня казалась огромной, вся она умещалась под одной горной системой.
– Почему именно Лисами? – тихо спросила Ли, никак не ожидая, что ей кто-то ответит, и вообще услышит.
– Потому, что мы двуличные, притворяемся не теми, кем являемся, хотя мы особенные, выделяющиеся из толпы, но запрещенные Правительством. А еще потому что, – девушка медленно снимала шарф с головы. – В большинстве мы рыжие. Но здесь также полно народу с другими цветами глаз и волос, что не принято современным обществом.
Эрика внимательно разглядывала волосы девушки, что только что привела их сюда. Почему она раньше не задумывалась, что есть такие удивительные волосы, глаза и вообще люди? Почему она никогда не допускала того факта, что люди особенные, разные и совсем не похожие друг на друга, и это хорошо? Потому что Правительство и все остальные пытались втереть в мозги людей, что различия – это плохо. Они заставляют нас сомневаться и выбирать. А одинаковость – хорошо. Все равны, не так ли?
– Я Майя, кстати. Привыкайте, ребята, я скоро вас найду. А пока, отдам в руки надежному человеку, – весело проговорила хозяйка, совсем изменившись со времени первой встречи.
Девушка отошла, а к ним медленно двинулся один парень, не скрывающий довольной улыбки. Он уже знал, что сейчас будет.
– Рика, скучала? – мужчина двадцати лет на вид обворожительно улыбнулся.
Эрика внимательно посмотрела на того, кто скрывался под капюшоном. Почувствовав знакомый запах и услышав родной голос, та быстро подняла капюшон парня.
– Лемак!
Эрика подскочила с места и бросилась в его объятья. Она не виделась с ним больше недели, но уже так сильно скучала. Так много вопросов крутилось в её голове, что же с ним случилось? Отчего он так резко исчез и почему ничего не сказал?
– Почему ты ушёл? Что ты здесь делаешь? Как ты? – Эрика буквально забрасывала его вопросами, но парень не собирался на них отвечать, он лишь держал девушку за руку и смотрел в её глаза.
– Не спеши. Давай по порядку.
– Какой судьбой ты здесь? – спросила девушка, обняв его ещё раз.
Парень слегка отодвинул воротник куртки, обнажив белый участок кожи на котором еле виднелось небольшое родимое пятнышко в виде полумесяца. Лемак сделал серьёзное лицо и, посмотрев на девушку, произнес:
– Существует легенда, что один учёный, который никогда не был ни бетой, ни альфой, ни омегой придумал, как давать детям силу, да такую, чтобы не нашлось других людей, равных ему. Всего таких детей шесть. У каждого из них есть знак полумесяца и особая сила, что должна проявиться на восемнадцатый день рождения. Один из них – я.
Эрика тяжело вздохнула, а потом внимательно посмотрела на Лили. Подойдя немного поближе, та отодвинула чёрные волосы, открыв белую детскую шею. Маленький полумесяц гордо вытянулся по коже.
– Этот полумесяц?..