Глава 3
Друзья обшарили каждый уголочек, мусорку, улочку в этом надоевшем им месте, но так ничего и не обнаружили. Кровавые следы, оставленные Дином или Питером, вели в никуда. Обрывались на середине, будто кто-то усадил молодых людей в машину или повозку и увез. Только загвоздка в том, что машины здесь стоят баснословных денег и купить их местным жителям нереально. Тогда назревает вопрос, как и куда исчез Дин?
- Бестолку. Территория рассчитана на несколько тысяч километров. Мы физически не сможем всё обойти, а искать здесь - бесполезно, - Фран говорила больше с собой, чем с другом.
- Эй, не отчаивайся. Дин - крепкий парень. Он сможет спастись, будь уверена, - Алекс старался поддержать девушку.
Ребята сидели на мешках мусора, думая о странности своей жизни. Фран билась головой о светло-зеленый контейнер, мысленно прощаясь с поездкой в часть Земли. А вместе с тем говорила «привет» самой ужасной жизни - наказанию за неповиновение Правительству.
- Ты не понимаешь! - воскликнула она, еле сдерживая слезы. - Питер убьет моего брата при первой же возможности. Это можешь понять?! Он убьет его, убьет...
Фран поджала ноги под себя, качаясь вперед-назад, что начинало раздражать друга. Тот сидел рядом и легонько обнимал ее. Алекс знал о том, что очень скоро в ней проснется новая идея и обязательно поможет найти выход из данной ситуации. Рано или поздно подруга слетит с катушек, если будет вечно переживать за всех и каждого: не сможет вынести весь груз, всю ту боль жестокого мира.
- Фран, ты же... - начал было друг, но того перебили.
- Меня приняли в Академию, - сказала подруга растерянным, слегка боязливым голосом. - Через три дня я должна явиться в здание Перевода.
- Так это прекрасно! Ты же...
- Но я не могу, - снова перебила его девушка. - Мне не на кого оставить детей.
- Я могу помочь, Фран ты же знаешь, что... - опять попытался высказать свою мысль Алекс, но был лишь прерван фырканьем.
Не так далеко от свалки, где и находились наши герои, послышался чей-то голос и приближающиеся шаги. Вся гигантская мусорка была окружена металлической сеткой, сквозь которую можно было наблюдать несколько старых трехэтажных домиков. Франческа быстро вытерла слезы рукавом рваного бомбера и легла на асфальт, прислушиваясь к каждому слову.
- Я тебе говорю, он бы победил! - воодушевленно уверял мужской голос. - Ты видел, что у Питера волосы вырваны клочьями? Хоть он и дрыщ, но я впечатлен!
- Ты не патриот, друг, - отвечал второй. - Знаешь, что нам будет от Него, если расскажем кому-то?
- Ты трус. Питер не всемогущ. Я рад за его отца и тому подобное, но как-то играть роль его пешки мне не хочется.
- Да какая уже разница. Паренек, наверняка, сдох, - мужчина ругнулся. - Не повезло его семье.
- Если не ошибаюсь, то его сестра где-то поблизости рыскает.
- Удивительно, а где она была во время битвы? Струсила и убежала? - Спросил голос.
- Скорей всего. Что еще ждать от девчонки?
Мужчины удалились, а Франческа глубоко задумалась. Они сказали, что брат уже мертв, но можно ли этому верить? Кто они? Приспешники Питера? Или его собачки на поводках? Хотя, по существу, в этом нет разницы.
Девчонка. С каких пор это стало звучать обидно? Мать, сестра, дочь. Женщина - это жизнь. А мужики что? На что они годятся? Да практически ни на что. Выносить мозг, напоминать о приеме пищи, чинить полочки и тратить деньги на бухло. Девушка - это почетно, как считала Фран, пока не услышала разговор незнакомых ей мужчин. Действительно, а что ждать от хрупкого создания вроде нее. Что она может? Ее смелости хватает на, разве что, из дома выйти и то не всегда. Хотя если подумать, то зачем бояться, если тебя ничего не держит в этой жизни. Дин мертв, мать тоже. Отец - алкоголик. Лили и Марк почти взрослые, поживут у Алекса. В том, что он согласится, девушка не сомневалась ни на секунду. В ее голове появилась идея, только совсем не такая на которую рассчитывал ее друг. Погибнуть в сражении за любимого человека - настоящая честь. Тогда она не понимала, что жить ради любимого человека куда сложнее, чем умереть.
- Я оставлю ключи здесь. Если я не вернусь, возьмешь их и поживешь у нас. Приведешь Ли и Марка и посадишь их на домашнее обучение. Толка в нашей школе все равно почти никакого. Подвал - это склад. Есть бункер и подземный ход. На дверях много замков. Свет не включайте и дверь, желательно, не открывайте, - начала Фран.
- Что? А ты куда? Даже не думай, что я отпущу тебя одну, - Алекс встал вслед за подругой и настойчиво взглянул в глаза, положив руки на ее плечи. - Я буду оберегать тебя, поняла? Куда бы ты ни пошла, что бы ты не сделала - я буду с тобой. Обещаю.
- Прибереги свои обещания. Я давно это знаю, - тихо произнесла Фран.
Девушка тяжело вздохнула и с сожалением посмотрела на друга. Нельзя допустить, чтобы и он скончался. На кого тогда оставить брата с сестрой? На верную смерть полагаться не приходится. Слишком уж дорого берёт за свои услуги няньки.
- Ты будешь стоять за дверью и стараться делать так, чтобы тебя никто не увидел, понял? Ты - подмога. Если что-то пойдет не так. Если я буду кричать или делать что-то в этом духе, ты постараешься помочь. А если меня убьют, то не покажешься, забьешь на меня и стрелой полетишь в школу за детьми. Все ясно? - строго спросила подруга.
- Предельно.
Тихо поднявшись, Фран поспешила за приспешниками. Она следила за каждым шагом, пока, наконец, мужчины не зашли внутрь почти самого большого дома в этом районе. Обветшалый и неотесанный какой-то этот домишка. Друзья медленно прошли в коридор, держа наготове оружие. Тишина стояла гробовая, так что был слышен каждый вздох и каждый удар сердца.
Очень медленно она двигалась к одной из дверей. Пол поскрипывал, что мешало действовать под прикрытием. Девушка прислушалась к звукам, доносящимся за стеной. Вроде никого.
- Алекс, - позвала Фран. - Останься здесь. Если что-то пойдёт не так, ты будешь подстраховкой. Понял?
Друг неуверенно кивнул и спрятался за большим устройством непонятного происхождения. То был светлый стол с каким-то деревом наверху. Интересно, для чего же он предназначался?
Франческа тихо открыла дверь и проскользнула в темную комнату. В нос сразу ударил запах едких химикатов. Растворитель? Глаза привыкали к темноте очень быстро. Годы тренировок как-никак. Девушка осмотрелась. Лаборатория, обставленная баночками, скляночками и странными приспособлениями, вызывала, по меньшей мере, страх. Что Питер делает со всем этим и откуда у него деньги? Фран подошла к письменному столу, заваленному тетрадями и листками бумаги. Чертежи, надписи на других языках, формулы. Кто-то увлекается алхимией? Взгляд девушки привлек выдвинутый ящик стола. Ничего не опасаясь, Фран осмотрела ящик и достала маленькую коробочку. Деревянная шкатулочка, сделанная своими руками, насколько можно судить по не совсем ровным краям. Девушка медленно открыла ее.
Какого же было удивление, когда прямо перед глазами на белом листке бумаги вырисовывались корявые буковки: «Франческа Монтекьеро - ты...». Остальное прочитать девушке не удалось, из-за слышимых приближающихся шагов за дверью.
Фран испугалась и не могла трезво мыслить. Куда спрятаться? Под стол? Нет, все заметно. В шкаф? Девушка быстро подбежала к нему, но, открыв его, опешила. Скелет. Судорожно соображая, Фран не придумала ничего более умного, как отойти за вешалку с одеждой. Рюкзаки и несколько зимних курток помогут ей незаметно уйти, если сюда кто-то заглянет. Так она думала.
В комнату ворвался Питер. Теперь он выглядел совсем по-другому. Кровавые подтеки на лице стали менее заметными, а вот костюмчик стал очень привлекательным. Байкерская куртка, взъерошенные волосы, футболка-поло. Куда он собрался?
Отец Питера - влиятельный человек, работает в здании Перевода и владеет крупными корпорациями в части Омег. Как бы он ни старался, но не попадал выше. Неприятно осознавать, что ты хуже тех, кто проходит дальше, не правда ли? Питер во всем помогал своему отцу, если считать воровство и грабеж, по его просьбе, помощью. В общем, этот парень, недавно достигнувший совершеннолетия, был грозой части Тьмы. А как не быть, когда ты красивый, рыжеволосый и брутальный мужчина с огромной силой и хитрой жестокостью? Когда можешь одним своим взглядом заставить жертву трястись.
- Я знаю, что я говорил, поверь! - сердито сказал Питер, разговаривая по телефону. - И мне дела нет до того, что ты там себе навыдумывал. Я приеду в среду. Как не сможешь?! Ты хоть понимаешь, насколько это важно? Может, можно сделать так, чтобы разницы в том, кто ты, совсем не существовало и...
Видимо, на этих словах абонент бросил трубку, так как парень недовольно фыркнул и яростно кинул телефон на стол.
- Придурок, - ругнулся Питер.
Фран стояла за стеллажом с одеждой, стараясь не дышать. Смелой она себя не считала и была готова выйти прямо сейчас, чтобы Питер убил ее, если бы не природное любопытство. Она была обязана прочитать ту записку.
Парень облокотился на стол и просматривал какие-то бумаги, когда его взгляд упал на раскрытую шкатулку. Не веря собственным глазам, он взял бумажку и посмотрел на надпись.
- Какого чёрта? - удивился Питер, разворачиваясь.
Его зоркие глаза рассматривали всю комнату, пока не наткнулись на посторонний предмет. Что делает старый сапог в его лаборатории? Парень медленно подходил к стеллажу с одеждой, вертя в руках деревянную шкатулочку. Сердце Фран замирало с каждой секундой. Не так она представляла себе смерть. Совсем не так...
- Что-то не припомню, что приглашал сюда Кьеров, - с усмешкой произнес Питер, снимая куртку с вешалки, а вместе с тем и раскрывая убежище девушки.
- Память плохая? - огрызнулась Фран.
Девушка выбежала из-за стеллажа и подбежала к столу, схватив мобильник парня.
- Ну-ну девочка, зачем же так? Я не сделал тебе ничего плохого, - сказал парень. - Пока что.
- А убийство Дина не считается? - спросила Фран, отходя все дальше и дальше от мужчины.
- Кто сказал, что твой братец мертв? - усмехнулся Питер.
Ведь действительно, почему она поверила тем людям? Откуда они могут это знать? После этого открытия девушка посмелела. Фран начала воспринимать реальность, как игру, в конце которой будет ценный приз - свобода.
- А кто сказал, что нет? - ответила девушка. - Я хочу увидеть его. Иначе очень скоро твой мобильник полетит в окно.
- Да на здоровье, у меня таких тысячи. А что касается твоего ненаглядного братишки, ты увидишь его, да ещё и поговоришь, - парень подходил всё ближе и ближе, чем до дрожи пугал девушку.
Фран прижалась к дальней стене, когда парень подходил, сокращая расстояние между ними. Через несколько секунд они были на расстоянии одного шага. Питер взял девушку за подбородок и заставил посмотреть на него. Фран было неприятно это общество и хотелось быстрее сбежать, но поздно. Она уже у него. Дин у него. И тело будто парализовало от страха.
- Как жаль, что придется использовать тебя, - жестко проговорил мужчина, проведя рукой по щеке девушки. - Ты мне понравилась.
Фран хотелось ударить подлеца, хотелось убежать и никогда не возвращаться сюда, но вместо этого бедная девушка стояла и тряслась от страха. «Как можно быть такой трусихой? Почему я не могу даже пошевельнуться?» - роились мысли в голове. Питер вплотную прижал девушку к стене и чем-то дотронулся до ее шеи. Электрический разряд прошел по всему телу Франчески, и та чуть не упала, но не теряла сознание.
- Потерпи, девочка. Скоро ты будешь рядом с братом. Только вот, я не уверен, как долго вы пробудете вместе, - шептал парень.
Фран не двигалась, не слышала никаких звуков, кроме ненавистного мужского голоса. Она хотела ответить многими колкостями, но была не в силах открыть рта. Что-то околдовало ее и не давало даже спокойно дышать. Девушке не хотелось находиться здесь, а хотелось умереть, лишь бы не видеть его смазливого личика и не слушать жестокие речи. Да все что угодно, лишь бы не быть здесь.
Франческа вспомнила про всех, кого знала. Алекс ждет под дверью. Если закричать, он придет? Лили, спрятавшаяся с братом где-то далеко отсюда. И хорошо. До них не дойдут грязные руки Питера. Дин? Кому верить? Жив ли он?
Еще один разряд, и мир поплыл перед глазами. Все, что окружало девушку, превратилось в размытые пятна. Запахи душили Фран. Ощущение холодного металла на шее и горячих рук парня на предплечьях не давало девушке вздохнуть полной грудью. Душевный страх не за свою никчемную жизнь, а за других, не позволял Франческе сдаваться. Она пыталась сопротивляться, но выходило ровным счетом ничего. Ничего.
Еще разряд. Последний. Больше она не сопротивлялась. Тяжелые веки закрылись, и та перестала размышлять. Вся боль унеслась далеко-далеко за пределы этого мира. Девушка больше не чувствовала и не ощущала дыхания парня. Она уснула.
- Хорошая девочка...- до ушей девушки еле долетал затуманенный отрывок фразы.