14 глава. Месть свершилась.
Весеннее солнышко пригревало голову друзьям. Херта, Хьюго и Лео провожали Амэю в дальний путь. Херта и Хьюго улыбались, радуясь за то, что подруга скоро освободится. А Лео, все еще непривыкший, напряженно взирал на Амэю, погрузившуюся в воду. Ее сиренево-черные глаза блеснули напоследок, и она исчезла в волне.
– Меня знобит, – признался Лео.
– От чего? – полюбопытствовала Херта. – На улице солнышко, почти жара!
Хьюго вставил свое слово:
– Ну не такая и жара. Ветер прохладный.
– Дело не в ветре, а в этой всей ситуации. Жуть! Амэя – зубастая утопленница, которая убивает людей, при этом оставаясь полностью разумной. А мы делаем вид, будто все в порядке. Мерзавца Вермиса не сажают за решетку, не казнят, и даже пальцем ему не грозят за то, что он погубил столько девушек. Это все ненормально!
– А куда деваться? – вздохнул Хьюго. – Если думать об этом кошмаре, размышлять, как все плохо, то с ума сойдешь! Поэтому приходится просто жить с этим. Я не представляю, как живет Амэя с мыслью, что с ней сотворили и в кого она превратилась. Зато, как месть свершится, она будет обычной девочкой без мании мстить своим убийцам. На ком началось, на том и завершится.
– Да... Бедная Амэя... – протянул Лео. – Пережить такое и врагу не пожелаешь.
Херта прошипела:
– А я бы пожелала этому Вермису! Надеюсь, в следующей жизни с ним совершат такое же.
Лео и Хьюго помолчали. И согласились с ней.
Ребята стояли у воды не долго. Они глядели вдаль, на блестящее море. Пока Хьюго поспешно не принялся прощаться. Его ждала работа. Обеденный перерыв давно закончился, а он все еще не в участке.
– Погуляйте без меня! – крикнул им убегающий Хьюго.
Херта мигом начала краснеть, поняв, что она остается наедине с Лео. А Лео наоборот был рад. Он обратил свое лицо к подруге и улыбнулся, отчего сердце Херты сделало кульбит, как ей показалось. Она нервно сглотнула. И поплотнее закуталась в свою весеннюю кофту.
Это не осталось без внимания Лео.
– Замерзла?
– Н-нет.
– Обманывать нехорошо.
– Я не вру! – вскинулась Херта.
Лео улыбнулся. Да так он это сделал славно, что Херта вновь заалела и отвернулась от него.
– Ты какая-то странная стала, – заявил Лео.
– А ты все такой же дурак!
Он укорил подругу:
– Ну зачем же так грубо? А я, между прочим, так хотел сюда приехать. К тебе.
Руки Херты сжались в кулаки. Она не знала, что на это отвечать. Огромная растерянность заполнила ее. Поэтому она молчала, пытаясь успокоить свои эмоции и шум в голове, возникший из-за них.
– Что молчишь? – тихо спросил Лео.
– А что мне ответить?
– Что-нибудь.
– Очень рада за тебя.
– И опять грубишь...
Херта скрестила руки на груди и села на корточки. Она хотела уйти от Лео и этих странных эмоций. Но одновременно она желала побыть рядом с ним, расспросить обо всем, что с ним случилось в другом городе. И просто чувствовать, что он здесь, с ней, а не где-то за морем.
Вздохнув, Лео примостился рядом. Схватил лежащую рядом веточку и начертил на песке цветочек. Херта за этим наблюдала без любопытства, пребывая все в таком же хмуром настроении.
– Раньше ты не была такой букой.
– А сам-то!
– А что я? Я само очарование с тобой!
– Вот именно!
Она вскочила. Ее взор упал на спокойное море.
– Что тебе не нравится? – спросил Лео. – Объясни мне нормально! Ведешь себя как сумасшедшая.
– Мы все тут сумасшедшие после случившегося с Амэей.
– Давай поговорим.
– А сейчас чем мы занимаемся?
– Какая же ты... – раздраженно сказал Лео.
– Какая?
– Вредная!
– Зачем тогда разговоры со мной ведешь?
– Мечтал это сделать с самого моего уезда отсюда.
Херта вновь замолчала. А затем нашла, что сказать:
– Твой лучший друг – Хьюго, чего ты ко мне прицепился?
– Ты тоже мой друг.
– А к Хьюго ты не цепляешься.
– По Хьюго я не скучал так, как по тебе.
– Как же ты меня бесишь! – разъярилась Херта. – Достал со своим «скучал», «мечтал»!
Лео огорченно спросил:
– А ты только рада была, что я уехал, да?
– Представь себе, нет!
– Нет? – Лео поднял взгляд на подругу.
Херта поджала губы. Обернулась к нему лицом, которое пылало гневом. Лео глядел на нее во все глаза и чувствовал комок тепла, разливающийся в районе груди.
– Как же ты меня достал! Представь себе, я тебя не ненавижу, как ты думаешь!
– Тогда почему так себя ведешь?
И что ей ответить на такое? Она и сама точно не знала ответ, хоть и подозревала, но не хотела в это верить. Поэтому и решила ответить вопросом на вопрос.
– А ты как думаешь?
– Потому что ты вредная и у тебя мерзкий характер?
– Я такая вредная только с тобой!
– И опять мне кажется, что все, потому что ты недолюбливаешь меня.
– Неправда!
– Можешь тогда ответить, в чем причина твоего поведения?
– Нет!
– Но почему?
– Да отстань ты, привязался!
Лео ехидно улыбнулся, наклонив свое лицо к Херте:
– Если ты меня не ненавидишь, то что, обожаешь, что ли? И от своих чувств бесишься?
Она ощутила, как щеки опалило жаром. Ей казалось, что солнце начало припекать сильнее. Херта отшатнулась от друга, вновь повернулась к нему спиной. Сердце бешено билось, а язык будто прилип к нёбу, и она не могла ответить ему ничего язвительного, как хотелось бы. Да и умные фразы никак не шли на ум. Лео тоже пораженно замер, глядя на реакцию подруги. На весьма красноречиво молчаливую реакцию.
– Херта... – он осторожно тронул ее за плечо.
Она дернулась, скидывая его ладонь.
– Ну что ты смущаешься? Я, между прочим, тоже тебя обожаю! – шутливо заявил Лео.
– Дурак! – наконец-то отмерла девушка.
– И вновь грубишь...
– С таким не шутят, гадкий ты тип!
– С чего ты взяла, что я шучу? Ты очаровательна.
– Прекрати.
– Я говорю чистую правду.
– Лео!
– Я уже почти восемнадцать лет Лео. Херта, так я прав, да?
Херта топнула ногой и развернулась к другу. Она всплеснула руками:
– Да хватит меня уже мучить! И вообще, с чего это ты меня обожаешь? После приезда увидел меня и прозрел?
– Да нет, ты всегда мне нравилась. И бесила очень, когда вредничала. А вредничала ты часто. А уж когда я уехал, то понял, что мои мысли постоянно о тебе.
– Это все так глупо!
– Возможно. Я даже украшение создал для тебя.
Херта заинтересованно покосилась на друга. Она до сих пор помнила, как мама показала ей красивые серьги. Что же мог сотворить Лео? Лео, видя ее реакцию, полез в карман и достал оттуда картонную коробочку. Протянул подруге.
– Держи.
Она осторожно взяла в руки подарок. Открыла. Внутри лежало небольшое серебряное колечко с овальной перламутровой жемчужинкой.
– Какая прелесть! – воскликнула Херта. – Ты правда сделал это сам?
Он кивнул и робко улыбнулся.
Херта вытащила колечко и надела его на указательный палец. Полюбовалась. А Лео с восхищением взирал на довольное лицо подруги.
– Так боялся, что не угадаю с размером пальца... – выдохнул он. – Видимо, мой учитель прав, и у меня глаз алмаз.
– Ты станешь лучшим ювелиром страны!
– Надеюсь на это. И тогда у меня будет много денег. И мы будем с тобой путешествовать, как ты и мечтала.
Херта вытаращила глаза. Она ослышалась?
– А почему я с тобой буду путешествовать?
– Ну, если мы друг к другу неровно дышим, то мы в будущем поженимся, – спокойно сказал Лео.
В который раз за день девушка вспыхнула.
– Дурак!
– И опять оскорбления... Хоть бы спасибо сказала за подарок.
– Спасибо.
Лео посветлел.
– И такую вредину мне терпеть всю жизнь.
– Ты не делал мне предложения, а я не соглашалась. Хватит говорить ерунду, Лео.
– А если я хочу говорить эту ерунду?
– Может, вместо бесполезной болтовни, прогуляемся куда-нибудь?
Мимо них с воплем пролетела маленькая птичка. Лео был с ней еще не знаком, а вот Херта ее прекрасно знала.
– Эри! – воскликнула девушка. – Неужто с Амэей что-то случилось? Или Эри просто захотела мстить с ней...
***
Амэя плыла в сторону Абуссума и развлекали ее лишь мысли о друзьях и о грядущей мести. Она помнила слова старухи-русалки. О предначертанном. О том, что судьба у Амэи тяжелая, как возродит она царский род русалок, как ей будет мешать она сама же. И о том, что Амэя разделяет себя-человека и себя-русалку, из-за чего и не помнит она месть свою. Она думала, что как только Вермис получит свое, она не будет страдать провалами в памяти. Думала, что примет себя после этого. И ждала этого гораздо сильнее, чем просто мести. Все-таки глубоко внутри она понимала, что против таких действий, против убийств, но русалья сущность была сильнее, она жаждала крови.
Над головой Амэи глухо пискнули. Она вынырнула и увидела птичку Эри, парящую над ней.
– Ты опять со мной? – улыбнулась Амэя. – Верный дух острова и моего царского рода! Вот бы из русалок никто меня не узнал как царскую. А то мне не поздоровится, ты как думаешь?
Птица, разумеется, молчала. А затем чирикнула и полетела вперед. Амэя поплыла за ней.
Путь до Абуссума русалка проделала в рекордные сроки. Ей не терпелось скорее отомстить. Она, подплывая к городу, почувствовала странное ощущение в груди. Будто что-то чесалось внутри, вырывалось наружу. Ей даже где-то на грани сознания казалось, что она чувствует барона Вермиса. Чувствует его счастье, когда он окружен своей семьей. Его удовлетворение своим богатством. Он был близко, это мутило разум. То, как она его чувствовала, когда впервые, будучи русалкой, встретила Хьюго и Херту в книжном магазине, было цветочками. Сейчас она даже ощущала маленькую саднящую царапинку на его руке. Осталось спланировать свое проникновение в чье-то поместье, где и отдыхал барон Вермис с семьей. Это будет нелегко. Там наверняка куча охраны, а у нее даже платья нет, чтобы притвориться прислугой.
Идея пришла неожиданно. Амэя вспомнила Мердэг. Старая русалка наверняка поможет с одеждой!
Амэя вылезла в безлюдном месте и шустро побежала в кусты. Дорогу к своей знакомой она помнила, поэтому возле ее крыльца оказалась довольно быстро. Нервно постучала, оглядываясь по сторонам. Не хотелось бы, чтобы кто-то из нерусалок ее увидел, в чем мама родила.
Дверь открылась быстро. Амэя вытаращила глаза, увидев, кто открыл дверь. Девушка была похожа на Мердэг бирюзово-голубыми глазами, но все же ею не являлась.
– Царица?! – воскликнула Рита, та самая русалка, которую Амэя когда-то спасла.
Амэя скривилась.
– Где Мердэг?
– Бабушка? Умерла.
– Что?! Когда?
– Зимой. А ты какими судьбами здесь?
– Может, впустишь?
Рита посторонилась. Амэя вошла в домик и огляделась. Былого интерьера практически не осталось. Все изменилось.
– Теперь здесь живешь ты? – поинтересовалась Амэя.
– Да, моя сестра отказалась сюда переезжать.
Амэя встала у кресла, которое осталось еще от Мердэг. Обратила взор на Риту, которая настороженно на нее взирала.
– А ты откуда знаешь, что я из царского рода русалок? – поинтересовалась Амэя.
– Догадалась. Только царицы управляют водой.
– Другим не говори, кто я.
– Почему?
– А ты бы хотела лишнего внимания? Мне хочется спокойно жить. Отомщу и буду свободна.
– Ты еще не отомстила?
– Нет. Поможешь мне?
Рита растерянно хлопнула глазами:
– Как?
– Мне нужно неприметное платье. Я должна пробраться в одно поместье, там гостит мой враг.
Конечно же, Рита согласилась помочь. Во-первых, Амэя – ее соплеменница, русалка, во-вторых – она их царица! Достала Амэе и платье, и обувь, пусть и большеватую.
– Дождись темноты, – посоветовала Рита. – Твой враг будет спать.
– Убить его во сне? Я хочу, чтобы он мучился! Пойду вечером. Я изучила его привычки, он обычно моется именно в это время. Там, в ванной и свершится месть!
– И где ты изучила его привычки?
– На корабле, когда он меня похитил. Он почти каждый день наведывался ко мне, гнусный тип!
Амэя сжала кулаки от злости.
– Сочувствую, – буркнула Рита. – Есть будешь?
– Давай. Во время моего путешествия я питалась только сырой рыбой и водорослями.
– Планируешь сегодня свершить месть и вернуться на Марэ?
Амэя кивнула.
– Когда месть свершится, думаю, все русалки это почувствуют. Все-таки ты – царица. И они вновь придут на Марэ. Попытаются пробиться к тебе. Нам очень важен царский род, Амэя. Поэтому никто от тебя не отвяжется, и спокойной жизни даже не жди.
Одевшись в платье Риты, Амэя плюхнулась на кресло. Скрестила руки на груди. Стать царицей в почти шестнадцать девушка не планировала никогда. Да и русалкой она становиться не хотела... Раньше. А сейчас это ее жизнь.
– Почему всем так важна царица? – спросила Амэя.
Рита пожала плечами и присела рядом, на табуретку:
– Бабушка рассказывала, что раньше, когда существовал царский род, русалки были как семья. Царица их защищала, помогала им, а простые русалки помогали и защищали ее взамен. Царица была предана своим подданным, а подданные – ей.
– Но и без царицы можно хорошо жить!
– Не знаю... Каждая русалка жалела, что царский род когда-то прервался. А когда все прознали, что на Марэ, возможно, живет новая царица, все понадеялись, что это правда. Это большое счастье, когда царский род жив. Нам будет с тобой не так страшно жить. Помнишь, как меня поймали? Ты спасла меня. Хотя я и не надеялась спастись. С тобой мы сильнее. А ты сильнее с нами.
Амэя решила ничего на это не отвечать. Проникновенная речь Риты ее ничуть не затронула, и она планировала дальше бороться с русалками и отбиваться от «титула».
Вечер наступил довольно быстро. Амэя накинула какую-то кофту, которую нашла Рита в бабушкином сундуке, и направилась к барону Вермису. Она чувствовала его. Ее сердце билось в предвкушении. Сегодня свершится месть!
Она брела по темным улицам. Некоторые люди, если их взгляд попадал на Амэю, в ужасе отпрыгивали от нее, так как им казалось, что глаза этой странной девушки жутко светятся сиреневым. Она приближалась к резиденции неизвестного господина, где и гостил в последнее время гадкий барон. Она встала у кустов и задрала голову. Окно своего врага нашла сразу. Барон был там. И, как и ожидала Амэя, собирался в ванную. Русалка чувствовала, как его руки с длинными жилистыми пальцами расстегивают пуговицы на рубашке. Она задумчиво обошла здание. У всех выходов стояла охрана. Не пролезть незаметно. Конечно, можно использовать чары, но как взломать замок, на который, возможно, закрылся барон Вермис в своих покоях?
Амэя вновь остановилась у окна врага. Всего второй этаж. Дом кирпичный. Окно приоткрыто. Склонив голову набок, русалка прищурилась. Затем покосилась на свою руку с внушительными когтями. И решительно двинула вперед. Сейчас сумерки, никто ничего и не заметит. А если заметит, у нее есть то, чего нет ни у кого больше – русальи чары и способности русалки-царицы, которые могут проснуться рядом с врагом. Амэя лениво скинула с себя кофту, а также обувь. Так будет проще забираться. Юбку платья она задрала. Вцепилась когтями в первый кирпич и полезла вверх. Она думала, что это будет куда сложнее, но нет. Во-первых, Амэя теперь очень сильная. Во-вторых, очень ловкая. И в-третьих, ее когти весьма острые и хорошо цепляются о камни.
Поднявшись к окну, Амэя нырнула внутрь. Огляделась. Пахло Вермисом. Она запомнила его запах еще в первую ночь, когда он над ней впервые надругался. Звук плещущей водички привлек внимание русалки. И вот она уже совсем не Амэя, а могущественная русалка-мстительница! Но почему-то все ощущалось не как раньше. Если раньше Амэе будто отшибало сознание, теперь она все понимала.
Шаг в сторону ванной. Оскал. И бешено бьющееся сердце. Как же она ждала этого момента!
Амэя приоткрыла дверь в ванную. Барон Вермис сидел в деревянной лохани спиной к ней и мылся, мурлыкая под нос незатейливую мелодию. Он и не подозревал, что его сегодня ждет. А Амэя стояла в дверном проходе и глядела на его широкие плечи, на его тонкую длинную белую шею, на его короткие темные волосы и чувствовала жгучую ненависть.
Подошла ближе. Наклонилась к нему и нежно положила ладони на плечи Вермису, скользнула вниз, по его рукам. Он вздрогнул. Не ожидал!
– Давно не виделись, – прошептала ему на ухо Амэя. – Я скучала.
Барон не узнал ее голос. Но узнал запах. Ни одна женщина, которая побывала в его постели, так не пахла. От этой девушки никогда не доносился запах пота. Она всегда пахла морем. Страх пробрался в барона. Эта девчонка ведь умерла, утопилась! Неужто ее призрак пришел к нему?! Но прошел почти год!
Амэя плавно вошла в зону видимости своего врага и сладко улыбнулась. Он содрогнулся, заприметив ее острые клыки и безумные сиренево-черные глаза.
– Как жил без меня? – поинтересовалась Амэя, растягивая гласные.
Он молчал.
– Боишься? Не стоит. Все равно уже ничего не сможешь изменить. Ты убил меня, я убью тебя. Все честно и справедливо.
– Кто ты? – прохрипел барон.
– Неужто не помнишь? А я ведь признавалась тебе в любви.
– Это ты убила всех!
Амэя мило улыбнулась. А у Вермиса вдруг голос прорезался.
– Не убивай меня, я заплачу! Куплю тебе дом, все сделаю. Не убивай!
– Зачем мне деньги и дом? – усмехнулась Амэя. – Ты кому это предлагаешь?
– Призраку?
– Я русалка, идиот. Из-за тебя умерла, вот и пришла мстить. Слышал, что русалки – дамы мстительные, а?
Барон сглотнул.
– У меня сын!
– У меня тоже мог бы быть сын, если бы ты меня не убил.
Амэя поднесла к лицу Вермиса свои когти и продемонстрировала, покрутив ладонью перед его глазами.
– Вот этой красотой я сделаю кое-что. И все подумают, что ты помер сам! Без чьей-либо помощи.
Амэя взяла с полочки лезвие для бритья, кинула в корыто. Вермис вздрогнул вновь. Побоялся, что лезвие его заденет.
– Ну что, милый? Приступим к мести? – спросила Амэя.
Естественно, барон был не согласен. Но Амэе это было безразлично. Она стальной хваткой вцепилась в первую руку врага. И полоснула его по запястью когтями. Вермис едва не заверещал, но русалка вовремя опустила его с головой в воду.
– Тише, любовь моя, – прошипела она. – Я умирала тихо, и ты умрешь тихо.
Пока барон откашливался, она полоснула вторую руку. Вода уже окрасилась в алый цвет. И Амэя вновь склонила его голову к воде. Барон трепыхался, вырывался, но был слабее русалки. И вскоре затих, нахлебавшись воды. Амэя подождала еще пару минут и встала с бортика корыта. Подошла к ведру с чистой водой, умыла руки, а затем взглянула на себя в зеркало. Месть свершилась. И она ничего не забыла. Но почему-то сила царских русалок к ней не пришла.
Вздохнув, Амэя напоследок взглянула на поверженного врага и вышла из комнаты. И очень удивилась, заметив незнакомое лицо мальчика лет тринадцати перед собой. Очень удивленное лицо.
– Вы кто?! – спросил он.
Помогла Эри. Она влетела в окно с воплем и кинулась на мальчишку. И пока он отбивался, Амэя напела песенку о том, чтобы этот пацан забыл ее лицо. Эри клюнула пацана в лоб довольно сильно. У него потекла кровь. Амэя поманила птичку, а затем выпрыгнула в окно. Второй этаж не способен убить русалку. Ей даже не было больно, когда она приземлилась. Амэя схватила валяющуюся на земле кофту и побежала. И в спину ей донесся дикий вопль мальчика. Неужто увидел своего мертвого отца? На секунду в Амэе проснулась жалость. Мальчик ни в чем не виноват. Но оставить Вермиса в живых? Никогда! Месть стала ее смыслом жизни. Ее целью. И эта месть свершилась. Что же теперь? Какова новая цель жизни Амэи, маленькой русалки с огромной силой?
– Эри, можно было и не клевать мальчика! – укорила птичку русалка. – У него итак горе.
Амэя остановилась у дома Риты. Скинула с себя одежду, положила на крыльцо и направилась к морю, чтобы вернуться домой. Мысли о будущем все еще тревожили Амэю. Она русалка. И как ей жить теперь среди людей?
Вот и закончилась первая часть книги "Месть русалки". Вторая часть будет называться "Месть убийцы русалок" и выходить она будет здесь же. Спасибо, что читаете мою книгу. Буду рада звездочкам и комментариям!