Изгой

Когда я ещё раскладывала вещи, я слышала за дверью детские голоса. Я улыбнулась. Дети – это наше юное поколение. Как им повезло родиться тут, в Квартале Мудрецов!

В столовой сидел месье Динуи, мадам Динуи раскладывала еду на тарелки. Это было мясо! Как давно я не ела его... Запах варёной курицы заставил меня поскорее присесть за стол. Хогарт спускался в чистых брюках по лестнице. Эх, жаль, что в нашем рабочем квартале все дома, кроме Дома Старосты, одноэтажные. Даже завидно. По-доброму. К этим добрым людям у меня не могло быть никаких отрицательных чувств.

Парень сел рядом со мной и начал аккуратно, не торопясь, есть. От него пахло чистой одеждой, рыжие волосы больше не напоминали причёску «воронье гнездо». И всё-таки казалось, что он – всё тот же лохматый весёлый шалопай, каким он предстал передо мной в парке. Отчего-то мне стало приятно на душе, словно он я его давно уже знала. Странно, ведь мы знакомы не больше часа. Что за глупые мысли? Я ещё так неумело пользуюсь ножом... надо тренироваться. Быть интеллигентом – не гвозди забивать.

Дети тоже присоединились к ужину. Это были мальчик лет десяти и девочка лет семи. Они носили цветную одежду, у мальчика были русые растрёпанные волосы, а девочка ходила с двумя тёмными косичками. Как я узнала впоследствии, их звали Патрик и Эмили. Заурядно, но может, в этом доме ценят скромность.

- Что ж, Крис, - начала мадам Динуи, познакомив меня со всеми членами семьи, - завтра месье Лои́к Динуи отвезёт тебя в наш центр, где ты пройдёшь тест на тип эфеля, к которому ты ближе предрасположена по способностям, чтобы лучше понимать, чему будет проще обучаться. Но потом ты можешь выбрать любой, хоть он и может быть сложнее для тебя, однако позже поменять обратно уже будет нельзя. Так что решить надо будет в течение получаса. Отнесись к этому ответственно.

- То есть, тест расширен на эфели Фермеров, Солдат и Предводителей?! – поразилась я.

- Да. Этот тест проходят все жители Квартала Мудрецов, когда становятся совершеннолетними, и тебе тоже можно его пройти. В целом, быть Фермером тоже сложно: появляется большая ответственность за урожай и животные продукты; Солдаты очень сильны и девушек принимают только очень сильных и волевых, а Предводители могут на начальном этапе принять тебя просто как поломойку, пока не освободится какой-нибудь низкий чин, и по такой чиновничей лестнице надо будет взбираться очень долго и тяжело. Так что лучше стать Доктором или Учёной. У Учёных, кстати, нет каких-то границ и рамок в работе, только вещества и некоторые редкие приборы и элементы замедляют работу экспериментов.

- А если во мне обнаружат задатки Фермера или Солдата? Я не смогу стать Учёной? – дрожащим голосом спросила я.

- Сможешь, повторюсь, но с трудом. Ладно, глупо гадать, лучше выспись, завтра в семь утра вставать. Патрик, Эмили, идите к себе. Хогарт, помоги мне убрать со стола посуду.

- Да, мам.

Я отправилась в свою комнату и легла на кровать под одеяло. Заснуть не получалось. Этот тест... Что он покажет? Я не хочу быть Фермером, Солдаты тоже меня не привлекают, эти эфели не помогут мне реализовать мечты и создать антирадин. Что будет, если я всё же не окажусь Учёной? Мне придётся сильно трудиться? Может, тогда стать простым Доктором и просто лечить людей? Но ведь моя цель – помочь всем выжившим от радиации! Как всё сложно...

Ко мне забежали Патрик и Эмили. Патрик подошёл ко мне и протянул какой-то жестяной брелок. Эмили дала мне похожий, но красного цвета.

- Что это? Зачем? – не поняла я.

- Это талисманы на удачу. Я нашёл их пять лет назад возле стройки, где Рабочие строили последний дом Квартала Мудрецов. Мне кажется, тебе они очень пригодятся.

- Спасибо, Патрик, Эмили - обняла я ребят. Подыграю им, хотя эти детальки ничего не стоят. – А Хогарт уже проходил тест?

- Да, два года назад. Он мог стать Солдатом, но определился к папе. В прошлом месяце он начал собирать какую-то машину, а вчера я видела у него на столе большую штуковину с разными колбочками. Интересно, чего это он тайком химичит? – хитро улыбнулась Эмили.

- Возможно, изобретает какое-нибудь новое лекарство. У нас в Рабочем эфеле год назад была эпидемия, и многие дети до шести лет и старики умерли от неё. К счастью, болезнь не распространилась на другие эфели, хотя я слышала, что в Солдатском тоже были какие-то проблемы со здоровьем.

- Ну-ка, малышня, разошлись по комнатам. Спать пора, - вошёл, смеясь, Хогарт.

Дети весело завизжали и убежали. Парень присел рядом со мной и взял меня за руку.

- Не волнуйся. Если ты хочешь быть Учёной, ты обязательно этого добьёшься. Не важно, что покажет тест. Важно, чего хочешь ты. Трудности – это не самая большая помеха. Бывают проблемы и похуже.

- Как наша прошлогодняя эпидемия...

- Даже ещё хуже. Сейчас лучше выспись хорошенько. Ложись, укрывайся одеялом.

- А что, если...

- Спи. Я посижу рядом, пока ты заснёшь. Я знаю и понимаю твоё волнение. Тогда мама помогла мне. Тебе нужно просто заснуть...

Я легла, неожиданно веки отяжелели, тело стало таким тяжёлым, мысли испарились, и я заснула...