Глава 13
Деймон собирал грязные тарелки за своими поздними гостями и думал о том, что Азалия должна, как можно скорее, покинуть этот дом. Женщина вела себя слишком бестактно. Елена не зря опасалась приезда мамы братьев. Оскорбление Елены было опрометчивым шагом со стороны Азалии, которому не было прощения от Деймона. Парень разозлился, вспоминая слова своей матери, сказанные в адрес убитой горем девушки. Сальваторе видел слезы Гилберт и, всем сердцем, желал защитить её.
С недавних пор, Деймон стал замечать, что стал уж слишком сентиментальным и заинтересованным в том, что происходило с Еленой. Голову парня не покидала мысль о том, что она была влюблена в него, но не желала признаваться в этом. Подобное очень волновало Сальваторе, не привыкшего к таким новостям. Он никогда не влюблялся по-настоящему, не испытывал «особенных» чувств по отношению к кому-либо. Не могла же Роуз ошибаться. Если уже она сказала, что Елена испытывает к Деймону отнюдь не дружеское влечение, то этому можно было верить. То, что Гилберт скрывала свои чувства, Деймон, в какой-то степени, понимал. И как он должен был вести себя рядом с ней? Сальваторе оставался самим собой, но, в последнее время, испытывал неловкость при общении с девушкой. Елена была симпатична парню, вызывая у него только положительные эмоции. Однако, Деймон считал, что она была слишком правильной для такого, как он.
Закончив с уборкой, Деймон решил заглянуть к Елене в комнату, чтобы удостовериться, что она в порядке. Девушка старалась быть сильной, возможно, даже слишком сильной для своего возраста и положения. И парню было приятно заботиться о ней. Черт, это было не в стиле Сальваторе! Но факт оставался фактом – Деймон искренне переживал за Елену и хотел помочь ей всеми силами.
Дверь в спальню Елены была приоткрыта. Парень не стал стучать, а вошел, стараясь двигаться тихо. Девушка лежала на кровати, ее силуэт был освещен луной. Судя по всему, ей снились кошмары, об этом свидетельствовало скомканое и отброшенное в сторону одеяло. Волосы в беспорядке были размётаны по подушке. Деймон подошел к Елене и заботливо укрыл ее. Глядя на обеспокоенное лицо спящей, он вновь дал самому себе обещание, что не позволит своей матери оскорблять эту девушку. Похоже, утром предстоит серьезный разговор с Азалией…
*****
Елена не хотела вставать и спускаться вниз. Она опасалась встретиться с Азалией. Эта женщина, всего лишь несколькими фразами, словно прорвала внутри девушки плотину, которую она так старалась выстроить.
Гилберт вновь почувствовала острую боль, пронзающую каждый миллиметр души. Благо, за беседой с братьями, удалось остановить этот, приносящий страдания, поток. Общение помогало Елене на время расслабиться и забыться.
Мысль о том, что, кроме Азалии, здесь гостит еще и Стефан, немного утешала её. В компании с младшим из братьев, Гилберт, в какой-то мере, чувствовала себя в безопасности. А речь Деймона о том, что он лично выпроводит женщину, если та посмеет еще раз оскорбить Елену, успокоила девушку. Парень был уверен в своих словах, когда произносил их. И Елена верила в то, что если потребуется, он сдержит своё обещание.
Гилберт зашла в комнату Джереми и обнаружила пустующую кровать. Малыш наверняка уже был на кухне, вместе со всеми. Собравшись с духом, Елена спустилась вниз, где, как и ожидала, обнаружила все семейство Сальваторе в сборе. Стефан наливал себе кофе, Джузеппе читал газету, Деймон завтракал тостами, Азалия пила чай со льдом, а младший Гилберт – сок.
- Привет, Елена! – малыш поздоровался первым.
- Привет, сладкий, - девушка ласково потрепала мальчика по волосам. – Всем доброе утро.
- Доброе, - одновременно ответили Стефан и Джузеппе.
- Как спалось? – спросил Деймон.
Азалия даже не поздоровалась, как будто не видела и не слышала вошедшую девушку.
- Неплохо, я быстро уснула, - Елена присоединилась к сидящим за столом.
- Я положу тебе яичницу? – спросил Джузеппе.
- Да, пожалуйста, - Гилберт кивнула. Ей было не совсем уютно находиться рядом с Азалией. От женщины словно исходил ощущаемый негатив.
- Вы выпили все пиво, - произнесла миссис Сальваторе, одарив, наконец, Елену осуждающим взглядом.
- Мам, мы не маленькие дети и можем немного выпить, по подворотням не шляемся, – парировал Деймон, украдкой посмотрев на своего брата.
- Стефану еще нет семнадцати, я запрещаю.
- Как скажешь, - Стефан лишь пожал плечами. Спорить с матерью ему совсем не хотелось. За все годы парень привык к скверному характеру Азалии, но, каждый раз, ее слова и поступки раздражали его, словно в первый.
- Чем собираетесь заниматься? – поинтересовался Джузеппе, подавая Елене тарелку с горячей яичницей и сосисками. – Приятного аппетита.
- Спасибо, - Гилберт поблагодарила мужчину.
- Даже не знаю, - Деймон пожал плечами и переглянулся братом. – Что скажешь?
- А давайте поедем в наш домик у озера! – внезапно предложил Джереми.
- У озера?
- Да, мы туда ездили раньше всегда летом, – мальчик кивнул и обратился к сестре, - Поехали, Елена, ну, пожа-а-аллуйста!
- Даже не знаю, - девушке не очень хотелось посещать тот дом. Он был наполнен воспоминаниями о родителях.
- Точно, у вас же есть чудесный домик, бывал там однажды в молодости с Мирандой и Грейсоном. Неплохая идея, кстати, поехать туда, - Джузеппе задумался. – Мы вообще могли бы там отметить Рождество, что скажешь, Елена?
- Это хорошая идея, но там нужно навести порядок. Пожалуй, на это уйдёт целый день, - девушка старалась перевести тему.
- Понимаю, что тебе не особо хочется предаваться воспоминаниям, - мужчина вздохнул.
- Но, всю жизнь от этого бегать не будешь, - вмешался Деймон.
- Ты прав, - Елена кивнула. Она и правда должна была перебороть себя и перестать убегать от прошлого. Научиться хранить в своем сердце только светлую память о родителях. – Можно поехать туда на несколько дней, прибраться и отметить праздник там.
- Вот и славно, - Джузеппе улыбнулся. – Ключи от дома остались?
- Конечно, в шкатулке лежат.
- Тогда, я возьму на работе несколько выходных, и поедем.
- Ура! – радостно воскликнул Джереми, подняв руки вверх.
- Ты с нами? – спросил у матери Стефан.
- Будет некрасиво отказываться, так что – да, поеду вместе с вами, - Азалия ответила без особого энтузиазма.
- Вот и славно, - Джузеппе налил себе кофе.
*****
Елена сидела вместе с Джереми у камина, читая ему сказку. Азалия пропадала в торговом центре, Стефан и Деймон ушли в гриль-бар, чтобы повидаться с друзьями, а Елена отказалась. Ей хотелось остаться дома и присмотреть за Джереми самой, Джузеппе итак часто возился с мальчиком. Деймон звонил девушке несколько раз, предлагая ей изменить свое решение, и, когда мальчик уснул, она все же согласилась. Предупредив Джузеппе, Елена собралась и к девяти часам появилась в баре. Завидев парней, она облегченно вздохнула, потому что знала всех, сидящих за столиком.
- Привет, Елена, - с Гилберт поздоровались Тайлер и Коул.
- Привет, - девушка села около Стефана.
- Рад, что ты пришла, хватит чахнуть дома, нужно жить дальше, - сказал Деймон, подозвав жестом официантку. – Что ты будешь?
- Какой-нибудь безалкогольный коктейль.
- Да брось, хоть немного выпей, не маленькая уже, - махнул рукой Коул. Этот парень отличался свободным нравом, был душой компании.
- Не заставляй, Коул, - попросил Деймон. Он не любил, когда некоторые указывали людям, что и как делать.
- Как скажешь, - Майклсон пожал плечами и оставил свои попытки уговорить Елену выпить что-нибудь покрепче.
- Я буду пиво, - Гилберт все-таки решилась отойти от правил.
- Наш человек, - Коул усмехнулся.
*****
Елена нисколько не пожалела о том, что пришла. Хоть ее и смущали некоторые слова и шутки Коула, но в целом атмосфера была довольно теплой. Парни старались говорить на более общие темы, чтобы девушка не чувствовала себя в такой компании чужой. Молодые люди обсудили свои планы на каникулы, некоторых учеников школы и многие другие вещи. Время уже близилось к полуночи, Елена извинилась и удалилась в дамскую комнату, чтобы освежиться. А там ее ожидал сюрприз в виде Керолайн, поправлявшей прическу.
- Кер? – Елена в изумлении застыла на месте.
- Сюрприз, дорогая! – Форбс заключила подругу в объятья.
- Ты почему раньше? Тебя уже выписали? – Гилберт была несказанно рада неожиданной встрече.
- Я закатила скандал, а то моя подруга обещала мне позвонить и пропала, - Керолайн отпустила подругу и демонстративно скрестила руки на груди.
- Прости, Керолайн, я совсем замоталась, - Елена вздохнула. – А тут ещё приехала мама Деймона и Стефана… Она точно не подарок.
- Что она сделала? – обеспокоено спросила Керолайн. – Мне она сразу не понравилась, когда, однажды, мы ее встретили с мамой на ярмарке.
- В первые же минуты ужина, она сказала мне, что у меня никогда не будет нормального будущего, если я всю жизнь буду разбитой и перестану заниматься делами. В общем, приятного было мало. Чувствуется напряжение при ее присутствии в доме. И уезжать она не собирается, хотя Деймон пообещал, что если она еще раз посмеет оскорбить меня, то он лично выпроводит ее за дверь.
- Ого, настоящий рыцарь! – Форбс засмеялась. – А Стефан тебе как?
- Очень хороший парень. Добрый, общительный, умеет завлечь разговором, он мне симпатизирует.
- Только не говори, что ты сейчас оказалась в такой ситуации.
- В какой? – непонимающе нахмурившись, спросила Гилберт.
- Да ладно тебе, это же попахивает любовным треугольником!
- Господи, Керолайн, помолчи! – Гилберт закатила глаза. – Какой треугольник, я тебя умоляю! Стефан просто хороший парень, почему ты постоянно приписываешь мне какие-то чувства в таких ситуациях?
- Потому, что передо мной сейчас девушка, которая способна влюбиться практически в каждого, кто проявит к ней внимание и заботу. Уж прости, что так прямо говорю.
- Я не дурочка, Кер, - Елена покачала головой. – Кстати, зачем ты разболтала Тайлеру все обо мне? Деймон недавно прямо спросил у меня, действительно ли я влюблена в него.
- Да? – Керолайн невинно подняла брови.
- Да, Керолайн, ты просто молодец! Сейчас я вообще не знаю, что делать и боюсь с ним оставаться наедине. Он намерен выбить из меня признание, если потребуется, а что дальше? Будто, если я во всем признаюсь, Деймон сделает то же самое и бросится ко мне в объятья, - девушка вздохнула.
- Прости, иногда я не умею держать язык за зубами. А Тайлер у меня получит за то, что все разболтал!
- Скоро бар закрывается, а ты только что пришла? – Елена не могла долго злиться на подругу.
- Да, постаралась быть незаметной и проскочила сюда, для начала. Решила сделать сюрприз для Тая, а завтра заявиться к тебе в гости, - Форбс улыбнулась. – Ну, пойдем, шокируем мальчишек!
*****
Елена очень утомилась за весь день, поэтому, вернувшись из гриль-бара, устало упала на кровать. Они с братьями Сальваторе пришли домой за полночь, Азалия не упустила возможности упрекнуть детей в этом. Она посылала гневные взгляды девушке, а Стефан взял Елену за руку и закрыл своей спиной. Женщина фыркнула, приказала всем живо ложиться в постель и ушла в гостиную пить мартини и смотреть мыльную оперу по телевизору. Деймон предложил еще немного посидеть в его комнате, как накануне вечером, но Гилберт отказалась, сославшись на усталость. И теперь, она ленилась даже раздеться, чтобы забраться под одеяло.
Пролежав минут десять, глядя в одну точку, девушка все-таки поднялась, нужно было умыться и надеть пижаму. Вернувшись в кровать, она укуталась в одеяло, словно в кокон. Елена уловила до боли знакомый аромат, который исходил от постели. Одеяло пахло… Деймоном. Кажется, девушка сходила с ума, медленно, но верно. Чувствовала и видела то, чего на самом деле не было. Опять в ее мыслях всплыл образ парня, который в последнее время заметно изменился, уделяя Гилберт все больше внимания. Конечно, в глубине души, девушка все же опасалась того, что Сальваторе старался делать это из вежливости, но разум твердил, что парень делал это искренне. Ведь, совсем недавно, он решился на очень важный для себя шаг – разговор с Роуз по поводу того, что никаких серьезных чувств к ней не испытывал. Это характеризовало его, как сильного духом человека. Но все же, Елене не стоило питать каких-либо напрасных иллюзий. Да и сейчас было не самое подходящее время для того, чтобы быть сосредоточенной на своих любовных желаниях и фантазиях. Это была простая игра гормонов, присущая подросткам в таком возрасте, когда они остро реагируют на окружающий их мир и события.
Девушка уже не считала идею с поездкой в загородный дом провальной. Она дала себе обещание, что сможет находиться в том домике у озера, не так остро ощущая чувство вины. Ведь Гилберт считала, что именно по ее вине погибли Грейсон и Миранда. Если бы Елена не пошла на вечеринку вообще или позвонила на пару минут раньше или позже, то родители были бы живы. Эта мысль разъедала все изнутри едкой кислотой, но стоило избавить себя от подобной уверенности. Отпустить прошлое и жить только со светлой памятью. Эти слова должны были теперь стать своеобразным гимном по жизни. Уставшая девушка крепко сомкнула веки. Постепенно образ родителей растаял и Елена погрузилась в сон.