Глава 7 - За пределами дождя
«Иногда нам не нужны слова, чтобы понять друг друга. Достаточно просто быть рядом».
♬ Stay - Rihanna ♬
Дождь лил как из ведра, превращая мир в сплошную серую пелену. Кристиан, промокший до нитки, словно выросший из земли, возник перед Грейс. Расстояние между ними сократилось до нескольких сантиметров. Его глаза, обычно излучающие спокойствие и уверенность, сейчас были полны тревоги, пристально изучая её лицо, испещрённое следами недавнего плача, которые едва можно было различить сквозь потоки воды, стекающие по щекам. Он хотел что-то сказать, но его слова затерялись в потоке чувств, которые нахлынули на Грейс. Она бросилась ему на шею, обнимая так сильно, что казалось, будто хочет впитать в себя всю его сущность, всю его силу, как спасательный круг в бушующем море её отчаяния. Её рыдания, прерываемые судорожными вздохами, стали ещё сильнее, пронзительнее.
Кристиан, не произнося ни слова, крепко прижал её к себе, пытаясь своим теплом отогреть её замёрзшую душу, поглотить её горе, стать для неё нерушимой крепостью против всех невзгод. Они стояли так, объятые друг другом, под проливным дождём, время словно замерло, растворившись в океане их эмоций. Минуты тянулись, как вечность. Была ли это минута, две, или целых пять - определить было невозможно. Их одежда промокла насквозь, липла к коже, вызывая неприятное ощущение холода, проникающего в кости и заставляющего дрожать.
Но именно в этом оцепенении, в этом водовороте эмоций, к Грейс начало возвращаться трезвое осознание ситуации. Кристиан здесь, рядом, живой, невредимый, за исключением небольшой царапины на щеке, о которой она пока ничего не знала. Где же он был все эти мучительные часы? Что с ним произошло? Вопросы, как стая хищных птиц, начинали клевать её изнутри.
Кристиан, почувствовав, как Грейс начинает отходить от эмоционального шока, отстранился немного, но продолжал держать её за руки, стараясь успокоить своим взглядом. Но Грейс всё ещё была не стабильна, поэтому с последним усилием воли, девушка оттолкнула парня. На его лице отразилась гамма эмоций - от облегчения до растерянности и тревоги. Он сделал шаг к ней, но Грейс отшатнулась.
- Сладкая? - спросил он тихо.
- Где ты был? Где ты был все эти дни, Кристиан?! Я думала...думала, сойду с ума! - крикнула Грейс, голос её звучал растерянно и отчаянно, словно маленького зверька, загнали в угол.
- Я всё объясню, но сначала давай зайдём в машину, пожалуйста, сладкая. Ты можешь заболеть, - Кристиан посмотрел на неё с мольбой.
- Нет, сейчас. Ты расскажешь мне всё сейчас, Донован! Я очень устала за эти две недели, а сегодня...это был просто ужасный день. Поэтому я хочу знать всё сейчас! И не волнуйся, я не умру от дождя.
Кристиан тяжело вздохнул. Чем быстрее он всё объяснит, тем скорее они окажутся в тепле.
- Грейс, я правда не понимаю, чего ты хочешь от меня услышать. Я работал, я же говорил об этом. У компании был завал, и я решил остаться ещё на неделю, чтобы помочь.
- Хорошо, работал, бывает. Но неужели за это время не нашлось ни минуты, чтобы позвонить?
- Я потерял свой старый телефон, не смог зайти в аккаунт, поэтому на новом телефоне создал новый профиль.
- Неужели я настолько недостойна, что ты мне об этом не сказал?
- Никогда не смей такое говорить, - голос Кристиана стал жестче, - Ты единственный человек, который действительно дорог мне в этой жизни.
- Кристиан, перестань...
- Нет, Грейс, это не «престань», это правда. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Свой новый номер телефона я сразу же передал Даниэлю, на случай, если тебе понадобится связаться со мной
- Поче...
- Почему не тебе? Потому что ты наладила отношения с Даниэлем, разве не этого ты хотела? Он сказал, что нам нужно меньше видеться, и я завалил себя работой, чтобы отвлечься. Разве это неправда, сладкая?
Он много раз называл её так, но сегодня это прозвище, пронзило её сердце, словно лезвие. Это было правдой: Грейс и Даниэль договорились, что она будет реже встречаться с Кристианом, но она не ожидала, что Кристиан воспримет это так серьёзно. А что насчёт Даниэля? Как он мог, зная, что Грейс всю неделю на нервах из-за его брата, молчать о том, что у него была с ним связь?
Глубоко вздохнув, девушка ответила: - Я так и не получила твой новый номер телефона.
Только сейчас Грейс заметила, что кулаки Кристиана сжаты, а кожа на них разбита и окровавлена. Вид был ужасающим - ссадины и кровоподтёки покрывали костяшки.
- Я так и понял по твоей реакции, что он тебе ничего не передал, - сказал Кристиан, голос его был напряжённым, - Ладно, поговорю с ним на днях. А теперь, если мы всё выяснили, пошли к машине.
- Что с твоими кулаками? - с тревогой спросила Грейс, указывая на изуродованные руки.
- На сегодня с тебя хватит вопросов, сладкая, - резко ответил Кристиан, его терпение лопнуло, - Пошли, в машину, у нас был уговор.
- Нет, я с места не сдвинусь пока ты не расскажешь, - настаивала Грейс.
- Хорошо, не двигайся, так даже лучше - пробормотал Кристиан, и прежде чем Грейс успела что-либо предпринять, он легко, но уверенно поднял её на руки. Девушка испуганно вскрикнула, но Кристиан уже нёс её к машине, игнорируя её протесты. Его шаг был уверенным, решительным, лицо напряжённо.
- Поставь меня! - просила она, немного испуганно, но и в какой-то мере очарованная такой демонстрацией силы.
- Не-а, сладкая, - ответил Кристиан, не снижая темпа. Его голос звучал уже мягче, но в нём всё ещё чувствовалась сталь. Он не собирался объяснять. По крайней мере, не сейчас. Его действия говорили сами за себя - он взял ситуацию под контроль. Грейс оставалось лишь беспомощно висеть у него на руках.
Девушка, прижатая к сильному плечу парня, чувствовала себя защищенной, словно хрупкая фарфоровая кукла, которую бережно несут сквозь бурю. Ее ноги свободно болтались, касаясь мокрой земли лишь изредка, когда Кристиан осторожно переступал через лужи. Его темп был быстрым, решительным, а хватка железной, несмотря на то, что кулаки его были разбиты. Грейс ясно ощущала напряженные мышцы под тканью его пальто, чувствовала, как с каждым вздохом его тело сотрясается от напряжения. В воздухе витал запах дождя, смешанный с терпким, древесным ароматом его парфюма - сложный коктейль, где горькие ноты переплетались с чем-то теплым, почти пряным. Этот запах, казалось, проникал в саму ее сущность, заставляя забыть о пронизывающем холоде и дискомфорте. Она инстинктивно обняла его за шею, прижимаясь щекой к гладкой, выбритой коже, ощущая его тепло.
Молчание между ними было плотным, густым, как туман над болотом. Ни слова, лишь ритмичный стук его ботинок о мокрый асфальт и шум воды. Только достигнув темного автомобиля, припаркованного на крошечном, освещенном участке улицы, они прервали это молчаливое общение. Кристиан аккуратно, с почти церемонной осторожностью посадил ее на пассажирское сиденье. Его взгляд, темный и проницательный, ни на секунду не покидал ее лицо. Он сел за руль, руки, быстрые и ловкие, с легкостью завели машину.
Внутри автомобиля, защищенная от бушующей стихии, Грейс смогла наконец-то рассмотреть его руки подробнее. Кожа вокруг ссадин была воспалена, красная и опухшая, а кровь, подсыхая, образовывала темные, бугристые корочки. Она невольно поморщилась, почему-то внезапное чувство вины сжало ее сердце.
Наконец, он сделал движение. Большая, жилистая рука, изборожденная жилками, нежно коснулась ее затылка. Пальцы, грубые от работы, были удивительно нежными, легкими, как перья. Он притянул ее к себе, шепнув на ухо:
- Сладкая ты, сильного громко думаешь, - голос был низким, мягким, пропитанным усталостью и лаской.
Его лицо оказалось невероятно близко, так близко, что Грейс ощущала тепло его дыхания на своей коже. Мысли о ранах отошли на второй план. Взгляд парня, полный теплоты и заботы, медленно исследовал ее лицо, задерживаясь на ее мокрых от слез глазах. Она почувствовала, как его пальцы легко коснулись её щеки, стирая слезинки. В его глазах она увидела отражение своей души, своей уязвимости, своей нежной трепетной привязанности. Внезапно, взгляд Кристиана опустился чуть ниже, задержавшись на ее искусанных, пухлых губах. Грейс поняла, что он видит ее такую, какая она есть - беззащитную, ранимую, но в то же время полную страсти и желания. Она не могла оторвать от него взгляд. Его губы, слегка побледневшие, казались такими притягательными, такими желанными. В ее сердце вспыхнуло чувство, сильное и всепоглощающее.
В девичьем воображении Кристиан наклонялся к ней, губы касались чужих губ, и в этот момент всё вокруг исчезало, оставаясь в тени их взаимного влечения. Однако реальность напомнила о себе, когда она почувствовала, как его большой палец с нажимом скользнул по её губам, вызывая в ней бурю эмоций и заставляя сердце биться быстрее. Внутри неё разгорелась борьба: разум подсказывал, что это безумие, а тело, напротив, требовало продолжения этой близости. Её дыхание стало частым и прерывистым, когда она ощутила, как он приближается ещё ближе. Его же дыхание стало полностью ощутимым, горячим, огненным и в этот момент весь мир вокруг них замер, оставив только их двоих в этом чародейном пространстве.
Грейс ждала, надеясь, что он сделает шаг вперёд, что этот искусительный момент продолжится, но вместо этого он тихо прошептал: "У тебя уже губы синие, поехали быстрее, сладкая, согреем тебя".
Слова звучали полными заботы, но в них также ощущалось напряжение, как будто он сам боролся с внутренними демонами. Кристиан окончательно отстранился, и магия момента полностью растворилась, оставив за собой лишь лёгкий налёт неловкости.
Грейс, потребовалось какое-то время, чтобы прийти в себя. Она почувствовала, как жар отливает от её щек, оставляя после себя приятную прохладу. Синева губ, о которой упомянул Кристиан, действительно была заметна - холодный осенний ветер, успел основательно её пощипать. Она опустила взгляд на свои руки, пальцы которых немели от холода...
Машина, новый «BMW», тронулась с бешенной скоростью, напоминая о резкой смене настроения. Ещё секунду назад она парила где-то между небом и землей, а теперь возвращалась в серую реальность, приправленную запахом кожаного салона и бензина. Неловкость висела в воздухе, густым, вязким туманом.
Кристиан сосредоточенно вел автомобиль, его профиль, освещенный тусклым светом фар, казался суровым и сосредоточенным, как будто он боролся с внутренними демонами. Грейс старалась не встречаться с ним взглядом, боясь увидеть в его глазах то же разочарование, что терзало её собственное сердце. Она представляла, как бы сейчас выглядел он - всё тот же загадочный Кристиан, но лишенный той волшебной ауры, которая окутывала его мгновение назад. Теперь перед ней сидел парень, уставший и скованный невысказанными переживаниями, словно его душа была заточена в клетке.
Чтобы отвлечься, она вновь посмотрела на салон автомобиля, когда её разум, наконец, начал работать. Нейронные системы активировались, и она осознала, что они сейчас находятся в новой машине.
- Кристиан, чья эта машина? - спросила она, стараясь скрыть волнение в голосе.
- Моя, - не отводя взгляда от дороги ответил парень.
- Но... когда ты успел? Я хоть и не разбираюсь в автомобилях, но уверена, что последняя модель BMW стоит целое состояние.
Кристиан на мгновение замялся, словно искал правильные слова, прежде чем продолжить:
- У меня были накопления, а неделя, которую я отработал внеурочно в фирме, как раз принесла недостающую сумму. Dotsquares платит много специалистам, которые полностью отдают себя. Видимо, я для них идеальный вариант.
- Ааа... - всё, что смогла вымолвить Грейс, её голос прозвучал как шёпот, полон удивления и недоумения.
Новая тишина окутала их, наполненная не только неловкостью, но и странным напряжением, которое давило на грудь. Грейс, стараясь сломать это молчание, решилась на вопрос, который беспокоил её:
- Куда мы едем?
- Домой.
Его ответ - «Домой» - прозвучал монотонно, лишённым всяких эмоций. «Домой...» Грейс почувствовала, как ледяная волна пробежала по спине. Кристиан просто вез её домой, как подругу, как товарища. Ничего более. Мысль о том, что их внезапная близость оказалась всего лишь мгновением, острым и нереальным, пронзила её как осколок стекла, та и было ли это близостью, всё что успела представить Грейс, лишь был плод её воображения. И если бы Кристиан узнал о том, что она себе нафантазировала... он бы, определённо, вышвырнул её из машины.
Это Неправильно.
Ошибочно.
Ложно.
Они - друзья, и всё. Тем более, у неё есть Даниэль. Их отношения, конечно, не идеальны, но Грейс не из тех, кто изменяет. Возможно, вихрь мыслей о Кристиане - всего лишь следствие тяжелого дня. Или всё-таки... нет? В любом случае, ей нужен отдых, чтобы всё обдумать.
Силуэты за окном стремительно сменяли друг друга. Наконец, они выехали на главную улицу. Красный свет загорелся на светофоре. Грейс посмотрела на развилку. Кристиан сейчас повернёт налево - и она окажется дома, снова одна, наедине со своими мыслями. Жёлтый...
Ещё немного...
Зелёный.
Она зажмурилась. Ей почему-то не хотелось смотреть на дорогу.
Но, к её удивлению, Кристиан повернул... направо.
- Что? Почему? Ты ошибся с поворотом? Неужели забыл, где мой дом?
- Кто сказал, что мы едем к тебе домой? - спокойно ответил Кристиан.
- Но... разве твоё «домой» не предполагало...
- Сладкая, - устало произнёс он, - я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать, что ты чувствуешь. Даже не буду спрашивать, что он обратно натворил. Думаю, ты и сама сейчас не хочешь об этом говорить. Но я точно знаю, что тебе сейчас там находиться не хочется. Поэтому мы едем ко мне.
Мы едем ко мне. Мы едем ко мне. Мы едем ко мне. Мы едем ко мне. Мы едем ко мне. Мы едем ко мне. Мы едем ко мне. Мы едем ко мне. Мы едем ко мне.
Фраза эхом отдалась в голове Грейс. Похоже, ей не удастся отдохнуть и обдумать всё в одиночестве. Однако, странным образом, это её не огорчило. Наоборот она наконец-то смогла расслабиться, откинулась на спинку сиденья, взглянула на Кристиана в последний раз и с облегчением закрыла глаза.