Часть 5
Агата
Впервые за долгие два года я ощущала себя свободной. По-настоящему. Без цепей, без вины, без постоянного давления. Ветер тёплого осеннего вечера приятно трепал мои волосы, а где-то вдалеке грохотала музыка, в такт которой вибрировал воздух.
Территория братства уже издали светилась огнями — фонари вдоль дорожек, гирлянды на колоннах, мигающие огоньки под крышей. Двор был полон смеха, голосов и хруста пластиковых стаканов. Я не просто находилась здесь — я была на своём месте.
Я уверенно убрала телефон в небольшую чёрную сумочку, что покоилась на моём плече, и глубоко вдохнула. Как будто вместе с этим воздухом я впитала частичку новой жизни.
— Ты только посмотри на себя, Агата, — прошептала Хлоя, наклоняясь ко мне с озорной улыбкой. — Ты — чистый огонь.
Я усмехнулась. Она была права. Я выбрала короткую чёрную юбку, белую шифоновую блузу с открытым декольте и изящными перьями на рукавах. Её легкая прозрачность подчёркивала изгибы, которые я так долго прятала. И зачем, ради кого?
— Представляешь, я реально стеснялась себя из-за Макса, — тихо сказала я, поправляя локон, упавший на плечо.
— Он и взгляда твоего не заслуживал, не то что твоих комплексов, — отрезала Хлоя, закатив глаза.
Я улыбнулась и посмотрела на своё отражение в боковом стекле припаркованной машины. Волны локонов, едва уловимый блеск на скулах, глаза — живые, настоящие.
Когда мы с девочками подошли ко входу, перед глазами всплыл образ Логана. Высокий, уверенный, с этим вечно насмешливым серьезным, который пробирал до дрожи.
«Дай мне ещё один шанс» — молча прошептала я в мыслях, бросая взгляд в сторону террасы.
Войдя в дом, я тут же огляделась по сторонам, его друзья были на месте, но Логана не было. Ни на лестнице, ни у барной стойки, ни в тенистой зоне с диванами. Разочарование было острым, но я проглотила его, как горькую таблетку. Сегодня я не для него. Я — для себя.
— Ладно, девочки, — сказала я, поправляя блузу и расправляя плечи. — Погнали отрываться. Я не пила, не танцевала и не смеялась два года. Пришло время наверстать.
— Это наш вечер, крошка! — вскрикнула Мэдди и потащила нас на танцпол, где свет менялся каждую секунду, а музыка сотрясала грудную клетку.
Я не планировала залезать на стол или напиться до потери памяти. Но даже просто танцевать с подругами, ощущать, как ткань юбки колышется при каждом движении, слышать собственный смех — всё это было для меня как глоток воздуха после долгого подводного плавания.
Я была жива. Наконец-то.
Я не знала, сколько прошло времени с начала нашей танцевальной лихорадки — возможно, двадцать минут, может, час. Всё слилось в один бесконечный ритм. Музыка гремела так, что вибрации отдавались в груди. Свет мигал, отражаясь от блестящих украшений и запотевших стаканов. Люди вокруг сливались в один хаотичный калейдоскоп лиц, движений и смеха.
Жажда начала побеждать эйфорию. Я остановилась и упёрлась руками в колени, тяжело дыша. Ноги гудели, будто я пробежала марафон, но слава богу, я выбрала удобные лоферы, а не свои убийственные каблуки.
— Всё, с меня хватит. Я расплавилась, — выдохнула Майя, откидывая волосы назад.
— Я пойду за выпивкой! — крикнула Хлоя, уже пробираясь сквозь толпу. — Мохито или что покрепче?
— Что угодно, только без виски, — крикнула я ей вслед, морщась. — Хотя... подожди. Я передумала.
Белая жидкость в пластиковом стаканчике, которую Хлоя принесла минуту назад, всё ещё вызывала во мне сомнения. Запах был резким, почти стерильным, и я вдруг почувствовала, что не готова пока терять контроль.
— Я поищу что-то без градусов, — сказала я девочкам и двинулась вдоль стены, стараясь не наступать никому на ноги.
Дом братства был лабиринтом из коридоров и комнат с открытыми дверями. Из кухни доносился звук льда, падающего в стакан, и короткий взрыв смеха. Я уже почти дошла до поворота, как вдруг...
Он.
Логан стоял на лестнице — высокий, уверенный, и всё такой же невыносимо красивый. На нём была простая черная футболка, подчеркивающая его широкие плечи, и джинсы, сидящие так идеально, что это было почти нечестно. Он наклонился вперёд, прислушиваясь к другу. Вид у него был серьёзный, даже немного мрачный, как будто разговор был важным. Друг что-то быстро говорил, почти на ухо — музыка заглушала всё.
Сердце ёкнуло. Горло пересохло не от жажды, а от волнения. Я хотела подойти, заговорить, коснуться его плеча, но застыла на месте. Как будто весь шум вечеринки исчез, и остались только мы — я и он.
— О господи, он здесь. — прошептала я сама себе, едва не улыбнувшись вслух. В животе вспыхнули бабочки, и я с трудом удержалась, чтобы не подпрыгнуть от радости.
Он здесь. Пусть даже не смотрит в мою сторону. Пусть и не знает, что я рядом. Но я вижу его. А значит, у меня всё ещё есть шанс.
Я сделала шаг назад, решив, что не стоит врываться прямо в разговор. Лучше подожду, пока он вернётся к друзьям. Тогда подойду. Скажу что-то... что? "Привет"? "Спасибо, что не остался безучастным"? "Ты всё ещё наливаешь лучшую газировку на вечеринках?"
Я усмехнулась своей внутренней неуверенности.
—О, боже, ты видела, как тот блондин из братства смотрел на тебя? — Майя, легонько подталкивая Мэдди локтем.
— Мэдди, серьёзно, — подхватила Хлоя. — Ты сегодня выглядишь как героиня клипа Бейонсе.
Мы стояли у края импровизированного танцпола, в одной из боковых комнат. Я всё ещё ощущала лёгкое головокружение от танцев, но и странное тепло от чувства, что я, наконец, дышу полной грудью. Девочки щебетали, болтали о парнях, спорили, кто красивее — Джон или Майк. Я кивала, но мысленно уже не была с ними.
Он стоял у стены напротив, в дальнем конце комнаты.
Логан.
С небрежно уложенными волосами и этим вечно сосредоточенным взглядом. Он смеялся с друзьями, кивнул кому-то, взъерошил темные волосы — жест, который я запомнила до боли. Но вдруг его глаза встретились с моими.
Я вздрогнула. Это был не случайный взгляд. Он держал его. Уверенно, пристально. Как будто пытался сказать что-то, не открывая рта. И мне показалось, что весь шум вокруг стих. Все голоса — затихли. Остались только он и я.
— Агата? — Хлоя коснулась моего плеча. — Всё хорошо?
— Ага... я... — я попыталась улыбнуться. — Сейчас подойду.
Сердце билось где-то в горле, пальцы слегка подрагивали. Я глубоко вдохнула и сделала шаг вперёд. Потом ещё один. Я уже почти подошла. Осталось три метра, может меньше.
И тут она появилась.
Откуда — я не заметила. Высокая, с рыжими локонами и дерзкой улыбкой. Девушка обвила Логана за шею и наклонилась к нему, шепча что-то на ухо. Он чуть наклонился к ней, слушая, но не отводил взгляда от меня. Ни на секунду.
Я остановилась.
Грудь сжалась. Как будто холодной рукой сжали сердце. В голове вспыхнула мысль — яркая, ядовитая:
«Он просто вежливо смотрел. Ты что, правда подумала, что интересна ему?»
Слова Макса всплыли, как заноза, прорвавшая кожу: «Ты слишком обычная. Никому не интересная. Никчемная».
Моя уверенность, как карточный домик, рассыпалась от одного порыва ветра.
Я опустила глаза. Сделала шаг назад.
— Дура. Ты же знала, что всё это слишком красиво, чтобы быть правдой, — прошептала я себе под нос и, не оглядываясь, пошла обратно в сторону подруг.
— Эй, ты как? — Хлоя посмотрела на меня обеспокоенно.
Я с трудом улыбнулась:
— Всё хорошо. Просто вспомнила, что самоуверенность — не моя суперсила.