Часть 4
Агата
Я была готова ко всему. Ждала, что Макс закричит, обвинит меня, обвинит Хлою, может, даже попытается ударить, дабы привести меня в чувства. Его лицо напряглось, и я внутренне сжалась в ожидании... Но он вдруг заливается смехом — громким, режущим слух, совершенно неуместным. Смех хищника. От этого становится только страшнее.
— Очень смешно, — выдыхает он, и его лицо мгновенно становится каменным. — Ты что, бредишь?
Он протягивает руку к моему лбу, будто проверяя, не поднялась ли у меня температура. Но я отдергиваюсь. В этом движении — больше решимости, чем я ожидала от себя самой.
— Я вполне серьёзно, — твёрдо говорю я и встаю. Мне надоело сидеть и смотреть снизу вверх, пока он снова и снова говорит, будто я никто. — Мне надоел твой контроль, твои запреты. Мне надоело бояться. Мне надоел ты, Макс.
Хлоя уже рядом, словно тень, подступившая сзади — тихая, уверенная. Её присутствие — щит. Я знаю, что если он хоть шаг сделает — она не даст меня в обиду.
— Какие мы злые, — фыркает Макс, и его голос становится ядовитым. — Ты правда думаешь, что если кто-то тебе пару слов сказал, ты уже — королева бала? Тебе льстят, Агата. Никому ты не интересна. И никогда не будешь. Особенно такому, как Логан.
Я задыхаюсь, слова впиваются, как иглы. Но прежде, чем я нахожу, чем ответить, за меня снова говорит Хлоя:
— Знаешь, в отличие от тебя, она хотя бы настоящая. А ты? Ты живешь чужими страхами и своим больным эго. Не тебе решать, кого она достойна.
— Заткнись, Хлоя, — рявкает он, оборачиваясь к ней. — Тебя вообще никто не звал.
Вокруг становится тише. Обедающие студенты невольно замолкают, тишина будто затягивается, как плотная пелена. Я ощущаю взгляды. Кто-то снимает на телефон.
Я должна закончить это. Сейчас. Раз и навсегда.
— Макс, — говорю уже спокойно, с какой-то новой, зрелой усталостью в голосе, — давай разойдёмся по-хорошему. Как разумные люди. Я извиняюсь, если не оправдала твоих ожиданий. Но больше это не моя жизнь.
— Ты ещё пожалеешь, — его голос холоден, в глазах сверкает что-то опасное.
Это похоже на угрозу. Но вместо страха я чувствую облегчение. Глубокое, тёплое, как глоток воздуха после долгого пребывания под водой. Как будто с плеч рухнул невидимый груз, который я носила слишком долго.
Макс разворачивается и уходит. Шум возвращается. Кто-то даже хлопает. Я вздрагиваю, но это — не издевка. Поддержка.
Я медленно поворачиваюсь к Хлое и позволяю себе улыбнуться — по-настоящему. Я сделала это. Я свободна.
Логан подходит, когда я уже собираю поднос. Он не говорит ни слова, просто кивает. И в этом молчаливом кивке — признание. Уважение.
━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━
Логан
Неделя пролетела, словно один затяжной выдох, незаметно растворившись в рутине. Так всегда бывает, когда в голове гудит неугомонный улей мыслей: об учёбе, делах, тренировках. День за днём сливались в однообразное течение. Но стоило хоть на минуту дать себе передышку, как в мыслях всплывала она — Агата.
Порой мне казалось, что весь город вокруг — декорации, а единственная живая, настоящая фигура в этом мире — это она. Пыльные улицы кампуса, запах свежего кофе из ближайшего кафе, жёлтые листья, скрипящие под ногами у студентов... Всё это становилось фоном, когда я вспоминал её зелёные глаза.
Наверное, стоило бы найти её и выяснить, всё ли у неё в порядке. Может, её бывший парень сделал ей больно... Но честно говоря, у меня было слишком много дел. Или, возможно, я просто прятался за ними, боясь столкнуться с тем, что чувствую. Боялся, что она интересна мне только до момента, как окажется в моей постели.
Понедельник изменил всё.
Я случайно оказался свидетелем сцены, которая врезалась мне в память: Агата, хрупкая, с распущенными белокурыми волосами и тяжёлым взглядом, стояла напротив своего бывшего. Он пытался говорить с ней свысока, будто имел на это право. Но она — спокойно, твёрдо — поставила его на место. Не криком, не истерикой. Сдержанностью. Гордо. Так, что я невольно почувствовал прилив уважения и... гордости. Она была не просто красива. Она была сильной. И эта сила, скрытая за её мягкой внешностью, поражала.
С тех пор я стал наблюдать за ней чаще. Не навязчиво, нет — скорее, как художник, ищущий вдохновение. Видел, как она обедает с подругами, смеясь тихо и искренне. Как сосредоточенно вчитывается в свои конспекты на перемене. Она будто бы жила в своём мире, и этот мир был мне интересен. Она казалась недосягаемой, и от этого ещё более желанной.
— Заедешь сегодня в братство? — прервал мои мысли Джон, хлопнув бардачок машины. Он спрятал туда белый бумажный конверт — деньги, которые мы должны были передать посредникам. Его слова вернули меня к реальности.
— После тренировки, возможно, — ответил я, хоть в глубине души мне хотелось чего-то другого. Может, просто посидеть в баре, съесть сочный стейк, поговорить без надрыва и музыки, которая сотрясает стены.
— А если твоя блондиночка опять придёт? — с усмешкой бросил он.
Сердце предательски дрогнуло. Даже одно её упоминание вызывало в груди лёгкую бурю.
— Посмотрим,-не подаю виду и попрощавшись, срываюсь с места, желая немного отдохнуть перед тренировкой.
━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━
На тренировке я опять не мог сосредоточиться. Это уже третий раз за неделю. В спарринге удары проходили мимо моей защиты один за другим, как будто я был новичком. Пару раз я даже услышал раздражённое сопение тренера, когда снова не среагировал на подачу.
— Логан, ты где летаешь? — рявкнул он, отбрасывая лапы в сторону. — Ты хочешь здесь быть или просто пришёл попотеть?
Я промолчал. Что ему сказать? Что в голове у меня бардак, как в квартире после обыска? Что каждый звонок напоминает о долгах, каждый час — об упущенных возможностях?
Во время растяжки я попытался собрать мысли. Не получалось. Джон уже который день прессует, как будто я один должен вытянуть все дело. А эти чертовы должники... Тянут резину, кормят завтраками, тормозят всё.
Выходя из спортзала, я на автомате проверяю телефон. Сообщение от Майка.
"Глянь, кто тут тусуется;)"
Фото. Знакомый интерьер, вечеринка в «Сигма Тета». Толпа. Я собирался пролистнуть дальше, но... СТОП. На заднем плане — она. Агата. Слегка повернута в профиль, смеётся, волосы слегка растрёпаны, будто после танца.
Черт.
Я замираю, пальцы сами собой сжимаются в кулаки. Я зол. На себя. На нее. На то, что снова даю чувствам взять верх.
— Когда, мать его, я вообще бегал за девчонками? — шепчу вслух и сам же себе злюсь.
Но мысль застревает в голове: я хочу её. Проклятье, не просто так — по-настоящему.
Сажусь в машину, уверен, что через пятнадцать минут буду дома в постели. Мозг даёт приказ ехать домой, тело повинуется, но пальцы поворачивают руль не туда. Как в тумане, я проскакиваю поворот и оказываюсь у знакомого особняка.
«Сигма Тета» пульсирует музыкой. Свет мигает из окон, словно сердце здания бьётся в ритме хаоса.
— Ну привет, — тихо говорю себе, выключая двигатель. — Видимо, мне сюда и надо.