Глава 3
***
Она очнулась от громкого лязга, звук которого больно резал слух. В девушку будто вдохнули кислород, и она резко поднялась на локтях. Темнота... Не видно даже своих ног, надеяться на зрение бесполезно... Внутренности офигевали от дикой скорости, с которой двигалась комната. Она попыталась встать, но удержаться на ногах — слишком сложная задача, и девушку занесло куда-то в сторону, где она больно ударилась о стоящие в углу деревянные ящики...
"Где я? Кто я? Как меня зовут?" — пыталась выудить из своей памяти панически напуганная девчонка. Вляпавшись в какую-то жижу рукой, она скривилась отвращения.
"Моё имя — Айри" — вдруг стала абсолютно уверена девушка, словно кто-то шепнул на ухо давно забытое слово. Офигеть, Айри, где это ты? Комната всё ехала и ехала черти куда и, судя по непрекращающемуся металлическому скрипу лифта, не собиралась останавливаться.
Девушка, рискуя снова упасть, встала на колени, вытянула одну руку вперёд и поползла. Дыхание прерывалось от ужаса, голова трещала от назойливого шума и попыток вспомнить о себе что-то ещё, например, возраст или кого-то из семьи, друзей. Ничего, как об стенку горох.
Грязная рука уперлась в стену с решётками. Продолжая двигаться, Айри придерживалась левой стороны, и её настигло разочарование. Страшная комната была прямоугольной формы, но не очень большой. Чуть больше места, чем занимает она сама и какие-то коробки. А вот до потолка не дотянешься, даже подпрыгнув. Помещение явно тянулось вверх и вскоре от подъема, от ситуации в целом у девушки закружилась голова и началась клаустрофобия.
Чтобы хоть немного оградить себя от давящего воздействия этой обстановки, она заткнула уши руками и закрыла глаза, свернувшись на полу в позе эмбриона. Помогло мало, но разум чуть прояснился, и весь пиздец она обдумывала уже более твёрдо.
"Какого, блин, чёрта я ничего не помню?" — этот фактор пугал девушку сильнее всего. Она смогла определить, что находится в лифте, знала значение слова клаустрофобия, но вспомнить, чем занималась вчера и в предыдущие свои "Сколько лет жизни?" оказалась не в состоянии. Как это вообще возможно?
Страх постепенно начал отступать, организм привык к "поездочке", но усталость и непонимание происходящего только усиливались и заставляли не на шутку нервничать. Едет, ждёт и думает, думает, ждёт и едет... Облегчения свои мысли не приносили, даже наоборот, заставляя мучиться в неведении, вызывали всё худшие и худшие предположения.
Айри вдруг поняла, что совсем не знает, как она выглядит. На ощупь попыталась определить немного: худощавая, длинные волосы, большая родинка на плече. Чтобы найти любой повод для отвлечения от реальной жизни, девушка ощупала свою одежду, базовую и неоригинальную: футболка, легкая кофта поверх, джинсы, кроссовки. Тщательно проверив карманы, она пришла к выводу, что никакой подсказки или записки там нет. Да и прочитать её она бы не смогла, при такой-то темноте! Столько вопросов и ни одного ответа... Единственный шанс на спасение — ждать окончания своего "рейса".
***
Сначала это была точка. Просто белая точка вдалеке. Айри думала, что ей померещилось, но белизна становилась все больше, и примерно за секунду до столкновения с потолком, лифт затормозил. Айри подскочила на ноги, но с непривычки, что мир больше не везет её в "счастливую жизнь", она почти сразу упала. Тяжело дыша от надежды и долгожданного спасения, девушка едва услышала шум, как завесы открылись, и её ослепило. Глаза заслезились даже сквозь ладошки, которыми они были прикрыты, и на секунду Айри захотелось вернуться в знакомую темноту. "Стоп, нет, больше никаких лифтов" — мысленно приказала себе не ныть девчонка.
— Офлятеть, шанки!
Только сейчас она обратила внимание на огромное количество голосов, трещащих без умолку, с каким-то странным стилем:
— Девчонка, шоль?
— Красивая?
— Чур моя будет!
— Откуда в Глейде девчонка?
— Заткнитесь, куски кланка! — раздался громовой голос. Явно командир шайки.
— Ньют, помоги новому шанк...кетке. Ты понял? Бырей давай!
Стараясь скорее привыкнуть к свету, девушка почувствовала, что к ней в ящик кто-то спрыгнул. Сначала постоял около неё, а затем почти сразу принялся брать стоящие неподалеку ящики. Судя по разговорам, он передавал их кому-то наверх.
Когда Айри смогла более или менее нормально видеть, первое, что она поняла, взглянув на парня: у него что-то с ногой. Блондин ходил, прихрамывая, туда-сюда по всему лифту, пока не заметил, что она на него смотрит.
***
Ньюта шокировала новенькая, он пытался вдуплить, какого чёрта Создатели намудрили. Мало того, что припёрся вчера этот салага в серебряных доспехах, так теперь ещё в Глейде девчонка! Вот эта, которая сидит на ящике с овощами и осторожно, даже несколько испуганно, рассматривает глейдеров сверху. Его собственный шок превращался в напряжение, которого нельзя допустить, когда знакомишься с зелеными шанками. А тут девчонка, чёрт знает, сколько будет ныть и привыкать к их мужской компании. Ньют постарался забить на свои опасения и дружелюбно улыбнулся темноволосой девушке, протянув ей руку:
— Привет, я Ньют. Дай угадаю, ты ничего не помнишь?
С недоверием смотря на протянутую руку, девушка хмуро кивнула.
— Не помнишь, кто тебя сюда отправил, кто мы такие, и, добравшись, думала узнаешь, что будет дальше?
Снова кивок. О, тихоня какая. Не зная, как вести себя с девчонками, он продолжил обычный инструктаж.
— Что ж, имя своё ты скоро вспомнишь. Через это все прошли, не волнуйся. Тебя может напрячь, что зде...
— Айри, — внезапно перебила чуть хриплым голосом новенькая.
Проигнорировав его руку, она встала, чуть шагнув назад, словно боялась, что он дикое животное, которое на неё кинется.
Это поведение не в новинку, многие поначалу проявляли недружелюбие. Очень странно только, что она сразу вспомнила имя...
— Заметано, Айри. Должен предупредить, ты — единственная девчонка в Глейде. Кстати, — вспомнил Ньют коронную фразу встречающих, — Добро пожаловать в Глейд!
Девушка странно покосилась на него, продолжая шугаться от особо громких голосов сверху. Блондин вдруг услышал друга:
— Ньют, давай бырей, вытаскивай её!
Девушка вскинулась, словно не была уверена, что разговор о ней. Или просто не хотела подниматься к этим придуркам, кто её разберет? Стараясь не давить, Ньют твёрдо проговорил:
— Понимаю, что ситуация не радужная, но нужно вылезать отсюда. Никто тебя не укусит, пошли.
— Почему здесь одни парни? — вот, и первый из её миллиона вопросов. Большие черные глаза в упор смотрели на Ньюта.
Раньше на подобное шанки всегда отшучивались: "А зачем нам бабы?". После чего шло обсуждение тупой женской логики и истинной мужской дружбы. Удивительно, как они могли так сплетничать, не общаясь ни разу с девушками (по крайней мере, не помня этого). Сейчас Ньют просто нетерпеливо пожал плечами, снова протягивая ладонь:
— Да чёрт его знает. Давай, не бойся.
Недовольная неопределённым ответом Айри нахмурилась и буркнула:
— Я не боюсь, — но руку всё же подала. Верёвка спущена, а это стадо баранов орало сверху: "Глянь, какая попка!".
Девушка никак не реагировала, а Ньют уж тем более. На кланкоголовых не обижаются.
Парень помог ей встать и вытащил из ящика. Айри огляделась вокруг, отметив около полусотни парней, абсолютно разных. От совсем ещё детей до крепеньких мужиков. Но больше 20-ти она бы никому здесь не дала. Это немного напрягло, но затем Ньют указал на темнокожего парня, который очень уж свирепо на неё смотрел. Лучше такой взгляд, чем тупые шутки стоящих сзади.
— Айри, это Алби. Наш вождь и бог, — усмехнулся Ньют негру.
— Завали, балда. Я без понятия, что это, вашу мать, значит... — густым басом сказал Алби и продолжил гипнотизировать новенькую. — Приведите кто-нибудь салагу.
Пухлый мальчуган, стоящий неподалеку, тут же рванул с места. Все напряженно молчали. Айри сделала несколько шагов, к свободному от толпы месту, чтобы осмотреться. Довольно большая территория, усеянная травой и застроенная кое-где какими-то хлипкими сооружениями, за ними люди работали на небольшой ферме. Звуки разных животных, приятно освежающий ветер, шелестящий траву. По краям стояли заросли лесов и несколько едва держащихся на земле зданий. И всё это огорожено гигантскими, не менее шестидесяти метров в высоту, каменными стенами. С одной стороны захватывает дух, с другой — пугает. Кто и за что их здесь держит? Да ещё и в полном неведении?
Чувствуя пристальный взгляд парней на себе, Айри оглянулась на запад. Там расходились стены. Эти огромные махины разъезжены и выход прямо там. Не энтузиазм, а словно предчувствие призывало её заглянуть туда, выйти в реальный мир от этих странных парней и узнать правду. Едва соображая, что она делает, Айри сорвалась с места и быстрее пантеры побежала, пока никому не пришло в голову рвануть за ней. Но высшие силы были точно не на её стороне в этот день, так как не преодолев и половины пути, девушка наступила на развязанный шнурок своей же обуви и полетела вниз, сильно приложившись головой о землю. Раздался хохот полусотни парней. Не смеялись только рявкнувший на них Алби и закативший глаза Ньют. Это продолжалось до тех пор, пока до них не дошло, что Айри не поднимается.
POV Эмма
"Все. Не могу больше!" — я обессиленно рухнула на землю, прислонившись спиной к холодному камню. Впервые за весь день я разрешила себе на мгновение закрыть глаза и насладиться минутой спокойствия, тишины, плюнув на любые меры предосторожности. В лицо ударил поток холодного воздуха, вечерело.
Лабиринт — это масштабная камера пыток. Даже при отсутствии памяти я была абсолютно уверена, что ещё никогда так не уставала. Меня всю колотило от озноба и непрекращающейся мышечной боли, которая будто пульсировала в каждой клеточке тела. Но она была скорее приятной, чем мучительной. Похоже такие испытания на выносливость для меня не в новинку.
Чувствовала я не только моральное истощение, но и духовное. Сколько ещё меня хватит на эти бессмысленные пробежки? Уже второй день подряд зачем-то брожу по этим коридорам в поисках выхода, хотя прекрасно знаю, что ночью стены поменяют своё расположение. И тогда опять придется менять маршрут. Каждый раз я с надеждой останавливаюсь возле густо заросших стен и проверяю лианы на прочность. Но зачем? Допустим мне удастся взобраться к вершине, используя их в качестве канатов, но что делать дальше? Тем более в стенах не предусмотрены специальные выступы для скалолазания. Что, если я соскользну и разобьюсь?
Однако бездействие — тоже не выход. Я не смогу вечно торчать на одном месте, без еды, воды и укрытия.
Раньше я об этом не задумывалась, даже скорее не хотела забивать себе этим голову. Сейчас все иначе. И я в обоих смыслах зашла в тупик.
И вот уже в десятый раз желудок достаточно громко даёт о себе знать, ведь о нём не вспоминали уже четвёртый час. Наверное, именно его жалобный вопль отпугивает здесь самых главных хищников. Кстати, как-то слишком тихо стало.
Я открыла глаза, соседняя стена перестала проецировать на себе мою тень. Солнце скрывалось за облаками, но ещё не садилось, небо постепенно приобретало багровый оттенок.
"Сейчас бы яблочка!" — размечталась я и опять погрузилась в раздумья. У меня даже слюны нет, горло превратилось в наждачную бумагу.
Все источники питания, которые до этих пор поддерживали мое живенькое состояние — иссякли. А значит и шансов на выживание становится меньше. По мне, так уж лучше сразу побежать навстречу жукам, чем терпеть невыносимый голод и жажду. Надеюсь, я не начну от безысходности поедать себя или пить собственную кровь. Нет, нужно срочно что-то предпринимать, я не собираюсь доживать в этом чёртовом месте свои последние дни, а то и часы.
***
Эти мысли. Я усмехнулась своей же наивности. Все уже становится бессмысленным и пустым. Зачем я так стараюсь найти выход, если умру задолго до этого. Коридоры за коридорами, повороты за поворотами, я была практически везде и до сих пор ни одной зацепки. Только дебильные наркоманские сны, которые ни хрена мне не объясняют. Кто я, и что делаю здесь?
У меня больше ничего нет, кроме имени. И как я только умудрилась выудить его из пустой головы? Уму непостижимо. Сколько времени потрачено здесь впустую! Сколько сил!
"Спокойно, Эмма, ты справишься!"
— Да если бы!
Полдня прошло, а я и шагу не сделала. Солнце клонится всё ближе к горизонту, с каждой минутой приближаются сумерки, и моя вероятная кончина. "Нельзя быть такой пессимисткой, даже если всё очень, писос, как плохо". Но сколько бы я себя не подбадривала, факт остаётся фактом.
***
Внутри давно что-то накипало, накапливалось, оно переполняло меня. Когда вода наполняет стакан до краёв, ей ничего не остаётся, как просто выходить за "берега". Я была слишком переполнена эмоциями
Слеза за слезой, опустошая себя, я и не заметила, как совсем рядом лязгнул друг об друга металл, затем послышались чьи-то шаги, удаляющиеся, быстрые и тяжёлые, как при беге. Всё это прошло мимо меня.
Да я бы дальше так продолжила сидеть, но какое-то мелкое и очень я тяжёлое существо буквально свалилось мне на голову! От испуга я моментально подскочила, вынула пистолет и нацелила его на незваного гостя. Коим оказался клейменный жук-многоножка.
— Твою ж, я чуть в штаны не наложила из-за тебя.
Я заткнула оружие обратно за пояс, железка не представляла для меня большой угрозы. В нашу первую встречу я подумала, что это единственное безобидное неодушевленное существо в лабиринте, пока что повода усомниться в этом не было. Да и видела я его не часто. К тому же он явно здесь не один, таких жуков по всему лабиринту штук 200 точно. Но за оба дня мне удалось разглядеть среди зарослей лиан лишь пару многоножек.
Пока я задумчиво посматривала на стены, этот маленький засранец успел подползти к рюкзаку в метре от меня и стащить из его недр один-единственный важный предмет — фонарик. И пока до моего слабенького ума дошла эта информация, существо было уже в другом конце коридора. Щелчок, и я стартанула с места, рывком подцепляя сумку с земли.
— Ты мелкий гадёныш, как ты мог забрать у меня самое дорогое!
Если присмотреться, то можно заметить, как из моих глаз вылетают искрясь молнии и направляются прямиком в панцирь этого жучка. Он был гораздо быстрее и проворнее меня, но не умнее.
"Поиграем в вышибалы?" — с такой мыслью я подняла на ходу пару камешков размером с мой кулак и приготовилась к броску. Взмах, мимо!
Ничего, да не задаётся наш гордый варяг!
Попытка номер два — взмах, почти долетел, ударил в полуметре от него.
Меня так охватил азарт от этой игры, что запоминать дорогу просто не было времени. Жук слишком быстр, могу упустить, если начну вдруг вертеть головой по сторонам. Может эта хренотень выведет меня из лабиринта?
— Зараза! — прокричала я, когда и следующий заряд не угодил в цель. Краем глаза удалось подметить, что стены коридоров стали дальше друг от друга. Проход расширялся.
***
В руке остался лежать последний камень — моя последняя надежда. Я не раздумывая кинула его вперёд , метя прямо в то место, где по идее должна быть голова у этого существа. Мгновение, удар. Бинго!!! И трибуны взорвались аплодисментами.
— Да, детка!
Камушек прилетел "животному" в середину панциря и отрекошетил мне в плечо. Так близко теперь мы находились. Он отпрыгнул в сторону и выронил из того, что мы в простолюдье называем ртом, моего Билла. Жучок так и пополз дальше, а я сбавила шаг, подобрала фонарь и вернула его на законное место — в карман рюкзака.
"Теперь можно и осмотреться," — подумала я и оглянулась. Тут даже матерными словами не выразишь всего шока, который я испытала, подняв голову. Теперь понятно почему коридоры становились шире. Меня загнали в ловушку. Да ещё в какую!
Это было огромное открытое пространство, окруженное высоченными стенами, которые при состыковке образовывали квадратную форму периметра. "3 сектор".
Кровь начинала стыть в жилах, волосы на руках вставали дыбом, а на голове, наверное, появлялась седина, ведь я стояла не просто посреди площади.
В шестидесяти метрах от моего местоположение, за одной из колонн виднелась тень. Объемная и... будто живая. Она перемещалась, медленно, издавая скрипучие, звенящие звуки. Лязги.
Я инстинктивно попятилась куда-то назад, будто это мне поможет избежать столкновения с жуком-переростком. Здесь некуда спрятаться!
И как обычно в подобных экстренных ситуациях, у меня хорошо срабатывает генератор тупых идей. В этот раз он не подвёл, я повернулась спиной к опасности и вырвала из-за пояса пистолет, проверила количество патронов — 7. Катастрофически мало! Да и о чём я думала, когда доставала оружие? Чем оно мне поможет против металлического жука?
Ноги сами понесли меня прочь из сектора, но не успела я преодолеть и половины своего пути, как вдруг налетела на странный выступ в земле и потеряла равновесие. Оружие выскользнуло из моих вспотевших от страха рук, я попыталась нащупать его, не вставая с колен.
Тук. Тук. Тук. Вжжж. Вжжж. Тук. Тук...
Всё вокруг замерло вместе со мной, стало тихо, до дрожи спокойно. Спиной я почувствовала холод, исходящий из того места, где виднелась тень. Всё моё существо обратилось в слух. Медленно, поворачивая голову, готовлюсь морально к тому, что предстоит пережить. Медленней.. Медленней..
Тук.. Тук..
Вжжжж...