Глава 17
Агата
— Тебе не кажется это плохой идеей? — Матильда сидит за столом, её взгляд полон неодобрения.
— Сначала я просто позвонила, чтобы подразнить Самуэля… — вздыхая, объясняю я, проводя рукой по вискам. — Но потом поняла, что если хочу добраться до Сильвестра, лучше сделать это через его сына.
— Но разве Самуэль не говорил, что он нездоров? — настаивает Матильда, её голос звучит всё более настороженно.
— Самуэль много чего говорил, — смеюсь я в ответ, стараясь развеять её беспокойство. Внезапно в памяти всплывают обрывки слов и старых споров, которые завязывались между нами.
После похорон я вернулась домой в настроении, напоминающем тёмные облака готовящиеся к грозе. Матильда, заметив моё подавленное состояние, немедленно решила поехать со мной, словно чувствовала, что мне нужна поддержка.
— Мне не нравится вся эта затея… Я правда переживаю за тебя, — говорит она, её голос звучит как тревожный звон.
— Со мной всё будет в порядке, — уверяю её, стараясь добавить в голос нотки оптимизма. — Не переживай так сильно.
— Я надеюсь на это, — произносит она, обняв меня крепко. Я чувствую тепло её тела, которое будто укутывает в заботе и защитной оболочке.
— Так, мне нужно зайти в компанию, — решительно произношу я, вставая с места.
— Зачем тебе это? — настороженно спрашивает Матильда, её глаза вновь полны заботы.
— Я должна забрать свои вещи из кабинета Самуэля. Он же меня уволил, — на лице появляется легкая улыбка, не оттого, что мне весело, а скорее от абсурдности всей ситуации. — Я дала ему зацепку для поимки Сильвестра, и теперь, похоже, я больше не нужна.
— Мэйбл… — произносит она с оттенком беспокойства в голосе.
— Да ладно тебе! — смеюсь я, хотя внутри меня зреет непонятное волнение. — Устроюсь где-нибудь ещё. На Самуэле Беллини жизнь не заканчивается.
Вскоре после разговора с Матильдой, я отправилась в компанию. С чувством легкой грусти, но и с немалым облегчением, уверенным шагом направилась в сторону кабинета Самуэля. Взяла с собой небольшую коробку, в которую собиралась сложить свои вещи. Для меня этот момент был особенным — время прощаться с одним этапом жизни и двигаться дальше.
Открывая дверь, я заметила, что Самуэля в кабинете нет. Сердце немного забилось быстрее от неожиданности, но я быстро взяла себя в руки. Поставив коробку на свой рабочий стол, я начала складывать в неё свои пожитки. Сначала положила парочку фотографий, затем я добавила свои блокноты с важными записями, проектами, идеями. Медленно, но верно в коробку перемещались маленький игрушечный ноутбук — подарок от Марселло, и другие мелочи, которые служили напоминанием о проведённом времени.
Собрав все свои вещи, я подняла коробку и оглядела кабинет. Он всегда был для меня местом вдохновения и трудов. Столько всего произошло здесь: радости, переживания, достижения и неудачи. В этот момент я ощутила, как воспоминания накрывают меня с головой, но не успела сделать и шага, как дверь открылась, и в кабинет вошёл Самуэль.
Увидев меня, он остановился, на его лице отразилось удивление. Я чувствовала, как неловкость наполняет атмосферу.
— Что ты здесь делаешь? — наконец спросил он, нахмурив взгляд.
— Пришла за своими вещами, — ответила я, стараясь говорить уверенно.
Он замер, просто смотрел на меня, и в этот момент мне стало не по себе. Я почувствовала, как напряжение нарастает, и, не зная, что ещё сказать, толкнула Самуэля в сторону и вышла из кабинета, облегчённо выдохнув на свежем воздухе коридора. На мгновение на меня охватило желание остановиться, но я понимала, что нужно двигаться дальше.
Медленно направляясь к лифту, я думала о своей следующей главе, о будущем. Но внезапно голос позади остановил меня.
— Агата? — это был Марселло. Он подошёл ко мне, и я заметила, как его взгляд удивлённо скользит по коробке в моих руках. — Ты куда?
— Ваш брат меня уволил, я ухожу, — произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, несмотря на волнение внутри.
Марселло нахмурился и на мгновение замер, словно взвешивая слова.
— Тебе необязательно работать его ассистентом, — сказал он с остротой, словно пытался найти в этом ситуацию решение.
— Я хочу забрать её себе, — произносит Адриано, подойдя к нам. Его взгляд пристально скользит по лицу Марселло. — Мне нужна помощница, да и Агата здесь отличная специалистка по компьютерам.
Я остаюсь в молчании, не зная, что сказать. Внутри меня разгораются смешанные чувства. С одной стороны, идея работать с Адриано кажется заманчивой, но с другой — я не уверена, готова ли снова погрузиться в рабочую рутину после всего, что пережила.
— Хорошо, тогда теперь Агата — твоя помощница, — говорит Марселло, смотря на меня с любопытством. Я быстро киваю, не решаясь выразить свои сомнения. — Тогда вопрос решён. А мне нужно идти, — добавляет он и уходит.
Оставшись с Адриано, я чувствую, как его улыбка растягивается на лице.
— Я не мог тебя так легко отпустить, — признаётся он с теплотой в голосе.
— Спасибо, Адриано, но было бы лучше, если бы ты не делал этого, — отвечаю я, немного смущённая.
— Идём, — предлагает он. — Пока что положишь свои вещи на мой стол, а завтра я попрошу для тебя ещё один рабочий.
— Приступать завтра? — уточняю я, пытаясь понять, что меня ждёт.
— Ты хочешь ещё немного отдохнуть? Могу предоставить тебе несколько дней, если захочешь, — отвечает Адриано, с интересом наблюдая за моей реакцией.
— Нет-нет-нет, — быстро мотаю я головой. Дома мне ещё хуже, чем на работе. — Я приду завтра, а сегодня отдохну.
— Хорошо, тогда до завтра, — подмигивает он и уходит в свой кабинет с моей коробкой.
Я захожу в лифт, и двери начинают закрываться, но в последний момент внутрь врывается Патрисия. Ох, блин, тебя ещё не хватало. Я молча поворачиваю голову в сторону, стараясь избегать её взгляда, но кажется, она не собирается оставаться в молчании.
— Я предупреждала, что Самуэль разобьёт тебе сердце, двадцать шестая, — заявляет она с самодовольной ухмылкой.
— Сломанное однажды — не сломаешь дважды, Патрисия. Никто ничего мне не ломал, — отвечаю я с усмешкой, глядя на неё с вызовом. — Поздравляю, кстати. Желаю счастья.
Двери лифта открываются, и я выхожу, стараясь побыстрее покинуть компанию и, главное, довольные лица Самуэля и Патрисии. Их радостные крики о достижениях и успехах, казалось, обрушиваются на меня, словно волна, и я чувствую, как от этого меня затягивает в водоворот эмоций, которые не хочу переживать. Я сама не знаю, как буду работать здесь, когда вижу их. Я тороплюсь к выходу и ловлю такси.
Садясь в машину, я не успеваю выдохнуть, как мой телефон вибрирует в кармане. Звонок от незнакомого номера портит мне настроение, но я всё равно отвечаю на него.
— Алло? — звучит мой голос, хоть и немного дрожит.
— Это Агата Портер? — раздается уверенный мужской голос в ответ.
— Да, это я. Кто вы такой? — я пытаюсь звучать как можно более спокойно, но внутреннее напряжение подсказывает мне, что я не справляюсь с этой задачей.
— Я адвокат Кристофера Баркли. Мне нужно встретиться с вами.
Словно кто-то толкнул меня в спину, я невольно хмурю брови и нервно сглатываю. Почему именно адвокат мистера Баркли звонит мне? Моя голова заполняется вопросами.
— Что случилось? — спрашиваю я с недоумением.
— Ваше имя присутствует в его завещании, поэтому необходимо обсудить некоторые моменты, — поясняет адвокат.
Я отпускаю телефон от уха и, поняв, что во мне нарастает тревога, беру себя в руки и оставляю ему свой адрес. Мы прощаемся, а я витаю в своих мыслях, пытаясь осознать, что может означать эта встреча. Весь путь до дома я заполняю разными сценариями, соединяющими воедино факты и предположения. Что же мистер Баркли мог написать в своем завещании, и почему именно я?
Подходя к двери своей квартиры, я нахожу огромный букет роз, лежащий прямо на пороге. Неужели мне снова не везет? Проверка будет не только с поисками ответа на вопрос о завещании? Я наклоняюсь, чтобы забрать цветы в руки, крепко вдыхаю их сладкий аромат. Розы — так банально, но всё же, каждая из них источает запах, который наполняет меня чем-то иным, пусть и кратковременным юным счастьем. Я достаю записку и читаю: «Жду не дождусь нашей встречи.»
— Как он ловко манипулирует своими словами, — бросаю я, кидая бумажку на стол и ставя цветы в вазу. Внутри закипают эмоции, смешанные с любопытством и беспокойством. Зачем мне эти букеты и встречи? Я чувствую, как напряжение охватывает мое сердце, а рядом, словно тень, маячит неведомый страх.
Я набираю номер Адамо, прижимая телефон к уху. Не прошло и двух гудков, как он ответил. Мне даже показалось, что он ждал моего звонка.
— Агата, ты увидела цветы? — доносится его голос, в котором слышится слегка озорное любопытство.
— Да, они очень красивые, спасибо, Адамо, — отвечаю я, улыбаясь в ответ на его неожиданно милый жест.
— Когда мы сможем увидеться? — не теряет он времени, переходя к делу.
Внутри меня вспыхивает легкое раздражение. Вот же настырный парень.
— Давай завтра вечером погуляем? Сможешь забрать меня после работы? — предлагаю я, надеясь, что этот план его устроит.
— Ты ещё работаешь в компании? — услышав его вопрос, чувствую нотку презрения в голосе.
— Да, только не ассистенткой Самуэля, я на другой должности теперь.
— О, это хорошо. Тогда увидимся завтра, — звучит его ответ, и я чувствую, как в голосе появляется уверенность.
— Увидимся, — стараюсь закончить разговор, не дожидаясь новых вопросов. Быстро кладу трубку, словно отпустила раскаленную сковороду.
Падаю на кровать, прижимая подушку к лицу. Взглянула в потолок, и он стал пустым холстом для моих размышлений. Так много всего произошло за последние несколько дней. Если мои родители узнают правду, они быстро заберут меня в Брайтон. Папа даже может устроить разборки, и я не уверена, что поведение Самуэля не доведёт его до крайности. Идея, конечно, неплохая, но мне нужен отец на свободе, а не в тюрьме.
Мои мысли крутились, как осенний вальс. Мои желания и страхи резко пересекались. Я не знаю, как мне быть, как выйти из этой ситуации, и способен ли Адамо помочь, или он только усложнит мою жизнь. Волнение нарастает, и я вдруг понимаю: слишком много неожиданных поворотов, слишком много рисков. Завтра будет еще один день, и я надеюсь, что он принесет ясность.
Из задумчивости меня вывел резкий стук в дверь. Я подошла к двери и заглянула в глазок. На пороге стоял мужчина средних лет, с легкой сединой в волосах и строгим выражением лица.
— Мистер Кэт? — уточнила я, когда открыла дверь.
— Да, а вы мисс Портер? — спросил он, с недоумением глядя на меня.
— Верно, — ответила я, пропуская его внутрь. Мы направились в уютную гостиную, где мягкий диван приглашал присесть. Я жестом указала на место рядом с собой, и он сел, положив дипломат между нами.
Мужчина с характерным щелчком застёжки открыл дипломат и достал бумаги, просматривая их внимательно. Я заметила, что его лицо стало более серьезным, когда он начал читать содержимое документов вслух.
— Мистер Баркли, — начал он, слегка прикусив губу. — Просил передать вам это письмо вместе с домом и его счётом в банке.
Когда он произнёс эти слова, во мне словно что-то оборвалось. Вопросительно подняв брови, я спросила:
— Дом и счёт в банке? Вы уверены? Это не какая-то ошибка?
На моём лице, вероятно, отразилось полное недоумение, ведь я ни разу не слышала о том, что мистер Баркли собирался оставить мне что-то значительное. В нашем небольшом взаимодействии он всегда проявлял учтивость, но таких щедрых жестов от него не ожидала.
— Да, всё, что у него было при жизни, он переписал на вас, — подтвердил он с непреклонной уверенностью. — Состояние небольшое, но всё же.
Я почувствовала, как сердце забилось быстрее, а внутри зародилось ощущение, похожее на смесь растерянности и радости. Словно в облаке, я взяла письмо из его рук и начала осторожно распечатывать конверт. Распахнув его, я ощутила волнение. Это было больше, чем просто бумаги — это было значимое послание от человека, который стал для меня важной частью жизни.
— Вы серьёзно? Может, вы что-то путаете? — снова спросила я, не веря в то, что происходит.
— Нет, — произнёс адвокат с твёрдой уверенностью. — В завещании чётко и ясно упоминаются ваши инициалы.
Я ощутила, как внутри разрастается полоса неопределенности, а с ней и неистовый поток вопросов. Мои мысли метались от квадратных метров дома, о котором упоминал адвокат, до той суммы на банковском счете, которая теперь тоже стала частью моей жизни.
— Но как это возможно? — наконец вырвалось у меня. — Я думала, что у него есть друзья или кто-то ещё. Почему именно я?
— Я не могу знать всех нюансов его жизни и отношений, — ответил адвокат, словно улавливая мою озабоченность. — Но положение вещей именно таково. Возможно, у него были причины, о которых вы не осведомлены.
— И что мне нужно делать? — спрашиваю я, стараясь сохранять спокойствие, несмотря на нарастающее волнение внутри.
— В ближайшие дни нужно обратиться в нотариус и подписать бумаги о принятии или отказе наследства, — отвечает мужчина, с серьезным выражением лица, внимательно смотря на меня.
— Я могу отказаться? — не могу сдержать вопрос, ведь мысль о наследстве вызывает в душе множество противоречивых эмоций.
— Если хотите, — говорит он, складывая несколько листов бумаги обратно в свой дипломат. Его голос остается ровным и деловым, но в глазах читается понимание всей серьезности ситуации. — Это всё, что я хотел сказать. Если понадобиться помощь — позвоните, и мы вместе уладим этот вопрос.
— Большое спасибо, — произношу я, ощущая, как на сердце немного легче.
Мужчина кивает и, собрав свои вещи, покидает квартиру, оставляя меня наедине с моими мыслями. Как только дверь за ним закрывается, я направляюсь в спальню, где тихо опускаюсь на краешек кровати. В голове роится множество вопросов, но на первый план выходит один: как же мне поступить? Я достаю из кармана письмо, которое он оставил мне с бумагами, и начинаю его читать.
Дорогая Агата, если ты читаешь это письмо, значит, мне не удалось победить свою болезнь. Я хочу, чтобы ты знала, что у меня был рак, и, увы, осталось мне недолго. Эти последние месяцы были для меня невыносимо тяжёлым временем, но ты пришла в мою жизнь и скрасила мои серые будни своей теплотой и добротой.
Когда ты впервые появилась на моём пороге, я немного растерялся, так как сразу понял, что ты не моя внучка Беатрис. Сначала я был удивлён, но со временем, даже не замечая, ты смогла заменить мне её. Я не знаю, откуда в тебе такая доброта, что ты решила не расстраивать меня и притвориться моей внучкой, но поверь, это было для меня очень важным. Я искренне был рад считать тебя своей внучкой; ты внесла в мою жизнь свет, которого мне так не хватало.
Хотя у меня нет больших счетов в банке и роскошных домов, всё, что осталось от моих немногочисленных сбережений, я отдал тебе. Это, возможно, не много, но надеюсь, что ты посчитаешь это символом моей любви и признательности за то время, которое ты потратила на меня. В успехе еще вы и в целом свете жизни я хочу, чтобы это было твоё.
У меня есть последняя просьба. Пожалуйста, расскажи о моей смерти Беатрис. Я понимаю, что, возможно, в её жизни я не занимал значимого места, но хочу, чтобы она хотя бы узнала. Пусть она получает возможность понять, что я любил её, даже если ей это было не нужно.
С каждым днём я всё больше чувствую, как жизнь уходит, и хочется, чтобы ты знала, как важным был для меня каждый момент, проведённый с тобой. Ещё раз, спасибо тебе, Агата, за то, что в эти последние дни подарила мне чувство важности и нужности. Ты подарила мне надежду и радость, о которых я уже давно не знал.
Будь сильной, Агата.
Кладу письмо в сторону и закрываю лицо ладонями, вновь поддаваясь буре эмоций. Слезы катятся по щекам, как неугомонные ручейки. Эти слова, написанные на листе бумаги, стали для меня ударом, которого я не ожидала. Он изначально знал, что я не его внучка, но, словно струна, натянутая на инструменты судьбы, принял меня как родную. Но теперь я осознаю, что он молчал не только о своей болезни, он молчал о том, как сильно он любил меня, не желая расстраивать и подрывать мои надежды.
— Прости меня, пожалуйста… — шепчу я сквозь слезы, смахивая остатки влаги с глаз. — Это из-за меня тебя убили… Я хотела отомстить за смерть своего дедушки, но не уследила, как у меня забрали ещё одного…
Эти слова, вырвавшиеся из сердца, словно стальные шипы, пронзают душу. Я чувствую, как тяжесть вины давит на меня, но в то же время где-то внутри растет понимание, что нельзя погружаться в бездну отчаяния. Я должна быть сильной, даже если в данный момент это кажется невозможным.
Постепенно успокаиваюсь и иду в ванную, чтобы умыть лицо и очистить мысли. Холодная вода, скатившаяся по коже, словно пробуждает меня от болезненного транса. Я стою перед зеркалом, вглядываясь в собственное отражение. В этом взгляде я вижу не только свою печаль, но и ту силу, которая кроется внутри.
— Не время сдаваться… — произношу я вслух, осознавая, что несмотря на всю безысходность, надежда еще теплеет внутри меня. Я должна продолжать бороться. Это не только за него, но и за себя. Я должна выяснить правду и найти справедливость. В его памяти, в своем сердце.
Время действовать — еще не настало окончание, это всего лишь новый вызов. Я встану, подниму голову и готова к тому, что впереди. В память о тех, кто ушел, я буду сильной.