2. Цитата, изменившая историю.
"Я всегда твердил, что судьба – игра
Я сижу у окна. Я помыл посуду.
Я был счастлив здесь и уже не буду.
Я сижу у окна, обхватив колени
В обществе собственной грузной тени
Я сижу в темноте. И она не хуже
В комнате, чем темнота снаружи".
Я уверена, что в каждой «душе» есть такие «пустоты» и каждый хоть раз испытывал опустошение. Но поступаем с этим чувством мы по-разному. Кто-то избегает, считая его страшным и невыносимым: «Я это не переживу». Другой капитулирует перед пустотой, впадает в депрессию: «Я ничего не смогу с этим поделать». Иные компенсируют это чувство в хаотичном «самозаполнении» своей пустоты случайными объектами: работа, прогулки, выпивка, наркотики, случайные компании и отношения. Компенсация опустошения заставляет человека не быть там, тем и с теми, с кем хочется. Опустошение страшно именно оттого, что совершенно не ясно, чего я хочу. Желаний нет.
Логично предположить, что опустошение – утрата чего-то. Когда в кувшине нет камней это не то же самое, что нет воды. В этом состоянии человек теряет что-то, что имел ранее, либо сожалеет о том, чего никогда не имел. Этим опустошение сродни ностальгии.
Сейчас, в номере великолепной гостиницы, меня не покидало ощущение, что я играю какую-то комедию. Слишком давно я примерила на себя роль, которая мне совершенно не подходила. Я вынужденно пошла на уступки, подстраиваясь под ожидания семьи, друзей, общества, и стала какой-то посторонней в своей собственной жизни. На меня вновь нахлынуло ощущение одиночества, которое порой просто опустошало меня. Собственно, как и сейчас.
Оказывается, когда выигрываешь, первое чувство, которое испытываешь — опустошение. Вот и всё. Ты это сделала. Довольна? Счастлива? А что же делать дальше?
А дальше — неизвестность.
Неизвестность — хреновая штука. Можно гадать до бесконечности, но обычно все догадки рушатся прахом, потому что ты всё равно не готова к тому, что тебя ждёт. Одно дело — рассуждать о необходимости сделать первый шаг, и совсем другое — по-настоящему шагнуть в неизвестность. И дело даже не в том, что доверчивых много и это неплохой способ выжить, просто тебе самому, в глубине своей голодной души хочется верить в сказку, тобой же придуманную. Просто потому что всегда лучше там, где нас нет. И поэтому из всех вариантов объяснения события мы так любим выбрать самый странный, самый нестандартный, самый исключительный. Выбрать и испугаться, как боятся неизвестности.
— Мисс? Вы неважно выглядите, всё хорошо? — женщина в идеально белой рубашке и в форме официантки, подошла ко мне, с интересом наблюдая за тем, как я уже не первый час гляжу в стену.
— Да, простите, всё хорошо. — я постаралась улыбнуться. — Уже ухожу в свой номер.
Когда я собиралась развернуться, чтобы направится в сторону лифта, который отвезёт меня на второй этаж гостиницы, где находились гостевые номера, женщина крепко схватила меня за руку, заставляя остановиться.
— Извините, мисс, но вы так напоминаете мне мою давнюю подругу. — женщина побледнела. — Прошу прощение за свою наглость. — она отпустила мою руку. — Не хотите чаю?
Я понимала, что делать мне всё равно нечего, поэтому с радостью согласилась выпить чашечку горячего чаю с мятой. Помню, как в глубоком детстве, моя мама всегда заваривала мне такой чай, когда я находилась в приступе паники из-за своих неконтролируемых сил. И это всегда помогало мне, всегда успокаивало меня.
Миссис Роджерс, так звали эту официантку, пригласила меня подойти к бару, чтобы мы могли немного пообщаться, пока я сижу здесь. Я с улыбкой согласилась, желая хотя бы на несколько минут отвлечься от своих навязчивых мрачных мыслей.
— Откуда ты, Хэйли? — спросила добрая женщина, протирая стеклянные бокалы.
А ведь я даже понятия не имела, как отвечать на такие вопросы. Говорить правду или не стоит? Придумать какую-то правдоподобную легенду?
— Я жила и училась в академии магии. До того, как её разрушили демоны. — ответила я, решив сказать правду, но не полную.
— Мне искренне жаль, что этот поистине великий храм науки о магии был разрушен. — проговорила миссис Роджерс. — Я и сама с отличием окончила эту академию.
— Правда? — удивилась я.
— Факультет драконов. — ностальгически улыбнулась женщина, а в глазах пробежала искра воспоминаний. — В моё время ещё был такой. А потом с годами драконов и полу-драконов становилось всё меньше и меньше, и факультет закрыли.
— Так получается, что вы дракон?
— Я уже лет двадцать не использую эту магию. Она опасна, и я не в силах её контролировать.
— Зря вы так, миссис Роджерс. — произнесла я.
— Зови меня Кэтрин. И можно на "ты".
— Зря ты так, Кэтрин. — вновь повторила я. — Драконья магия по-настоящему сильна, и я знаю, что она требует немыслимых усилий для контроля, но и в то же время, если тебе удастся подчинить внутреннего дракона, ты можешь стать довольно могущественной в мире магии. Я бы даже сказала, что очень могущественной.
— Мой дар: огонь. Я из рода огненных драконов, и самых сильных. — сказала женщина, наконец перестав натирать свои бокалы. — Однажды я сожгла целый город по своей неосторожности, и больше не позволю такому повторится.
— Все мы совершаем ошибки, но разве они и не нужны для того, чтобы на них учится? — проговорила задумчиво я. — Ещё не поздно обуздать свою магию, Кэтрин. Есть тысячи книг об этом, тысячи учителей.
Когда мы заговорили о драконах, я вспомнила Джереми. Совсем недавно я узнала, что мой давний друг не просто бог, а полу-дракон, который довольно долго скрывал это и не пользовался своей силой. Я помогла ему раскрыть её, помогла решится на её использование. Знать бы, где он сейчас и жив ли вообще... Я безумно скучаю по нему, не смотря на жестокое предательство с его стороны. Я скучаю по Ребекке, моей первой знакомой сирене, я скучаю по Коллингвудам, а то бишь по Лизе и Стивену. И, конечно же, я скучаю по Кристиану. Где они сейчас? Что с ними? А самое главное, живы ли они?
— Не думай о плохом, детка. — произнесла Кэтрин, заметив мой грустный взгляд. — Всё наладится, если ты сама того захочешь.
— Спасибо за тёплые слова, Кэтрин. — слегка улыбнулась я. — Но я сейчас в таком тупике, что понятия не имею, куда двигаться дальше.
— Знаешь что, Хэйли? — женщина на миг задумалась. — Однажды моя подруга, на которую ты, кстати, очень похожа, сказала одну такую фразу, навсегда застрявшую в моей голове. «Мир опасен не потому, что некоторые люди творят зло...»
— «... а потому, что некоторые видят это и ничего не делают». — проговорила я, моментально вспоминая продолжение этой цитаты, ведь эти строчки были так мне близки, так глубоко засели в моём сердце. — Так говорила моя мама. — улыбнулась я, придаваясь ностальгическим воспоминаниям.
— Ты случайно не дочь Беллы Бенсон? — как бы в шутку произнесла Кэтрин, а после слегка рассмеялась. — Прости, просто так звали мою подругу.
Белла... ЧТО ПРОСТИТЕ?!
— Кэтрин! — воскликнула я, хватая женщину за руку, из-за чего она чуть не выронила стакан. — Когда ты в последний раз видела Беллу?
Глаза Кэтрин Роджерс выглядели перепуганными. Конечно, никто не ожидал от меня такой реакции, даже я сама. Но и также никто не ожидал, что случайным образом я встречу того, кто знал мою маму.
— Когда училась в академии. — чуть ли не шёпотом ответила женщина, пока я продолжала сжимать её руку. — Белла преподавала там тёмные искусства.
Но как такое может быть? Если Кэтрин училась в академии чуть больше двадцати лет назад, а своих родителей я потеряла около пяти веков назад, то как можно объяснить эту аномалию? Миссис Роджерс не один раз сказала, что я похожа на её подругу, и даже имена сходятся...
В конце концов я отпустила руку женщины, и с невероятно удивлённым лицом села на место, глядя в одну точку в стене, пытаясь понять, что же произошло и как это вообще возможно.
Мысли в моей голове кружились с невероятной скоростью, мешая мне сосредоточиться. Я то и дело не могла понять, как же так получается, что моя мать жива и мало того, ещё и преподавала в академии несколько лет назад, даже не пытаясь меня найти? А отец? Жив ли он? Всё ли с ним хорошо? И могу ли я быть уверенной, что мы говорим за одну и ту же Беллу Бенсон?
— Хэйли? — Кэтрин щёлкнула пальцами напротив моих глаз, пытаясь вывести меня из состояния задумчивости.
— Где её можно найти? — живо спросила я, глядя на женщину безумным взглядом.
— Мы уже давно перестали общаться, ещё с тех самых пор, как я окончила академию. Белла сказала, что она привязана к этому месту и не сможет покинуть его. — ответила миссис Роджерс. — А кто она для тебя?
— Очень важный и близкий человек. — ответила честно я, упуская некоторые подробности.
Похоже, что мне вновь придётся навестить свою старую академию, надеясь на то, что некоторые места в ней остались неразрушенными, или хотя бы настолько целыми, чтобы там можно было отыскать что-то полезное. Любую информацию о некогда работающих там преподавателей.
— Мне жаль, что ты потеряла её. — проговорила Кэтрин, глядя на меня глазами, полными печали и сожаления. — Белла самый замечательный и светлый человек из всех, кого я знала, даже не смотря на то, что лучше всех специализировалась в тёмных искусствах. Она использовала древнюю магию эльфов, с помощью которой не поддавалась тёмной стороне своего волшебства.
Да, я знаю, что моя мама довольно сильная и умная волшебница. Она вела дневник, который назвала рукописью Войнича, и тот позже стал одним из могущественных артефактов, хранящих в себе целые описания могущественных заклинаний, описание всех древних существ, населяющих наш мир, рецепты всевозможных напитков, в природе называющимися - зелья. И всё это моя мама хранила в одной книге, зашифровав эту информацию так, чтобы распознать её могли только жители Арадона, Третьего Королевства.
— Спасибо за помощь, Кэтрин. — мягко проговорила я, пытаясь выдавить из себя улыбку, но мысли в моей голове не давали мне повода для хорошего настроения.
Я встала со своего места, собираясь отправиться в свой номер для того, чтобы забрать оттуда остатки своих вещей, а после - посетить академию. Точнее то, что от неё осталось.
Ты уже проиграла эту битву, Хэйли. ХА-ХА-ХА.
Этот смех действовал на меня, словно острый нож, режущий мою тонкую кожу. Дух Хаоса становился сильнее, не желая больше находится в тени. Он скоро освободится, он скоро займёт моё место.
У меня осталось мало времени.