Дрессировщик Теней

Правда тихо и темно было совсем не долго. Митин голос нагло ворвался в мой покой, заставляя открыть глаза. Мне не осталось ничего, кроме как подчинится. Веки поднимались очень не охотно, всё норовя сомкнуться обратно.
Мир не вертелся, цвета оставались яркими, боли не было.
- Очнулся,- выдохнул Митя, вскакивая с пола и протягивая мне руку. Я не стал выпендриваться и принял помощь, тут же оказавшись на ногах.
- Может, лучше сядешь?- предложил он, после того как я неуверенно качнулся назад, прикрывая глаза.
После "сражения" сил действительно осталось немного, поэтому и это предложение пришлось принять.
- Ты успел заделать Грань?- поинтересовался я, прерывая неловкую паузу.
- Успел,- кивнул Митя,- Ни одна Тень не вырвалась,- он замолчал на пару мгновений и неуверенно добавил, отводя взгляд,- Ловко ты их...
Я лишь усмехнулся и отвёл взгляд в противоположную сторону.
Мы сидели на одном диване, глядя в разные стороны и не зная, что делать дальше. И только когда тишина начала назойливо звенеть в ушах я спросил:
- Я тебе ещё сегодня нужен?
- Что?- резко спросил он, подняв на меня глаза. Видимо я вырвал его из самой пучины раздумий- Вряд ли. Если в Тесе они вели себя столь агрессивно, то страшно представить, в какое бешенство придут обитатели других зон. Я же, кажется, говорил, что в Тесе Тени обычно спокойны. Дыры в Грани всегда пробуждают Теней, но хватает малых сил, чтоб разогнать их. Твои же силы не малы,- ему явно было не особо приятно признавать это,- но и их не хватило. Так что в другие зоны без Александра идти рисковано. А вливать в тебя сухую теорию я не хочу. Так что...- Митя развёл руками, показывая, что я могу быть свободен.
- Тогда я пойду,- Заключил я вставая с дивана- Вот чёрт, я же фонарик в лесу обранил!- всплеснул я руками, поймав пальцами воздух, а не ручку "оружия"
- Не страшно,- успокоил меня Митя-, У нас таких много. Не на каждый день, конечно, но запасных хватает. Возьми пока мой, он точно такой же, как тот, который ты потерял.
С этими словами он протянул мне свой фонарик.
- Спасибо,- ответил я, принимая вещицу и щёлкая выключателем,- Слушай, Мить, а Грань же можно увидеть из обычного мира?
- Потренироваться хочешь?- улыбнулся он.
- Ага.
- Конечно можно.
Я кивнул:
- До встречи.
- До встречи,- едва уловил мой слух и я чиркнул фонариком по глазам, переносясь в обычный мир.

***

- Я же вижу, что что-то случилось, Лёша- продолжала настаивать Оля прижавшись к моей груди.- Почему ты мне не говоришь?
Я пришёл к ней сразу после того, как мы расстались с Митей. Она убедила меня прийти к ней и поговорить. Родители Оли уехали в гости и вернутся не раньше завтрашнего вечера, так что у нас предостаточно времени, чтобы разобраться в наших отношениях.
Начинать с насущной темы не стали ни я, ни она. Вместо этого мы заварили чая и уютно разместились на диване в просторной светлой гостиной. Обстановка квартиры выдавала богатство, сочетающееся с хорошим сдержанным вкусом, её обитателей. Основными цветами бесспорно являлись сливочный и белый. Под потолком висела замысловатая, но не вычурная контрастная люстра. Я особо её не рассматривал, кажется там сочетание геометрии и листочков, цветочков. По вечерам она заливала комнату приятным жёлтым светом, создавая атмосферу тёплого летнего дня. Сейчас же она была выключена, и в гостиную свет попадал только из большого окна, завешенного прозрачно-сливочной шторой. Мы сидели на бледно-бежевом диване, прижавшись друг к другу. Оля подогнула ноги под себя, положила голову мне на грудь и плавно водила по ней кончиками пальцев. Я же обнял её за плечи обеими руками и чуть склонив голову, заглядывал ей в лицо. Такая она маленькая и хрупкая, такая красивая. Я не хотел думать о том, что произойдет в будущем. Она выйдет замуж за того парня, останется со мной? Я не хотел об этом думать. Я хотел обнимать её, быть рядом и просто любить, любить в ней всё.
- Ни чего не случилось,- тихо ответил я,- Всё так, как должно быть.
- А этот страшный синяк на пол твоей ладони, он тоже должен быть?
- Должен,- пожал я плечами.- Он быстро пройдет.
Она еле заметно улыбнулась и закрыла глаза.
Пару минут мы сидели в тишине. Они казались мне настоящим блаженством. Я не хотел их прерывать, но какой у меня был выбор? Делать вид, что ничего не происходит тоже нельзя.
- Оля,- тихо позвал я.
- М!- сладкозвучно отозвалась девушка.
- Ты же понимаешь, что мы не можем избежать... этой темы.
Оля открыла глаза, глянула на меня неодобряюще и отстранилась на другую половину дивана.
- А что тут говорить?- спросила она в полный голос.
- А ты не понимаешь,- ответил я, садясь прямо.- Как я могу быть с тобой, если у тебя есть жених?
- Всё это глупости,- отмахнулась она- ещё ничего не ясно...
- Ты с ним уже встречалась?
- Да...- неохотно призналась она.
- И как?
- Он хороший парень,- тихо сказала она, смотря в сторону. Но её взгляд тут же взлетел до уровня моего и она громко добавила,- но ты конечно же лучше.
-Вот как,- я невесело улыбнулся.- А ты ему как?
- Понравилась. Он сказал, что задумка с нашим браком его более чем устраивает и радует, что он сможет сделать меня счастливой.
- А ты?- Спросил я, поняв, что сама она не продолжит.
- Я... Я не знаю,- шепнула она и прикрыла лицо руками.
Я сжал губы и глянул в сторону.
- То есть,- продолжил я после долгого молчания,- ты ему не отказала. Ты дала ему надежду думать, что ваша свадьба состоится?
- Получается так...- не открывая лица сказала Оля.
Я тяжело вздохнул.
- Ты хочешь это свадьбы?- я скорей констатировал факт нежели спросил.
- Нет. Не совсем. Скорее... А...- она громко выдохнула и посмотрела точно мне в глаза. Её голос зазвучал увереннее,- Эта свадьба- гарантия будущего. Я знаю где буду жить, в каких условия, а с тобой... Нет, ты конечно хороший, самый лучший и я тебя очень люблю, но ты беден. Ты сам это говорил, что оставшись с тобой, я лишусь богатства. Я думала над этим, я не готова жить без денег, дорогих вещей, ресторанов. Я люблю тебя, но...
- Не на столько, чтобы отказаться от всего этого!- закончил я за неё, обведя рукой дорого обставленную квартиру.- Я тебя понимаю, деньги важнее любви.
- Не понимаешь!- Она повысила голос и вскочила с дивана.- Не понимаешь! Ты не тот Лёша, с которым я познакомилась у электричек. Тогда ты мне всё рассказывал, ты был уверен в своей любви. А сейчас? Почему ты тогда в парке не сказал, что любишь меня, что правда готов связать свою жизнь с моей!? Почему ты не говоришь, что это за синяк у тебя на руке!? Почему...
Она не успела закончить. Зазвонил мой телефон, лежащий на столе. Звонили с неизвестного, но, я понимал, что это Александр. Я не сильно хотел отвечать, но Оля недовольно сказала:
- Ответь, ничего, я подожду,- и ушла в другую комнату. К этому моменту на её глазах уже заблестели слёзы и пауза ей не помешает.
- Алло.
- Лёша, это снова я,- раздался из телефона голос Александра,- Ты сейчас свободен?
- Занят,- коротко ответил я.- А что случилось?
- Тени проглотили наживку. Теперь надо, что бы они нашли твоего друга. Как освободишься, побродите с ним по немноголюдным улицам. Он должен их увидеть. Тени уже достаточно сытые после тебя, так что, думаю, долго заниматься Артёмом они не станут, сразу главному погонят. Времени не много. Не оставляй его одного. Понял?
- Понял,- ответил я.- До встречи.
- До встречи.- Александр повесил трубку.
Как не вовремя! И что теперь, тут всё бросать и мчаться к Тёме? Нет, не до него сейчас, пусть пока сам как-нибудь, ничего с ним не произойдёт. Даже если и увидит их сегодня. Он, скорей всего, сам мне позвонит, тогда и приду.
Оля вернулась. За этот маленький промежуток времени она успела успокоится.
Девушка молча прошла к дивану и обиженно села. Говорить она явно не собиралась, поэтому начал я.
- Выходит, ты сомневаешься в моей любви к тебе?- уточнил я,- или в своей ко мне?
Оля думала около минуты и только потом ответила:
- Я сомневаюсь в нашей возможности жить вместе. Нам приятно встречаться, проводить время вдвоем и всё такое, но... вряд ли мы станев хорошими мужем и женой.
- А с этим станете?- Её слова меня обидели, от чего мой голос стал насмешливо-холодным и строгим.
- Не знаю.
У меня в раз пропало всякое желание продолжать этот разговор. Я пристально посмотрел на её. Она всё ещё была прекрасна, но об этом я не думал. Оля ясно дала понять, что ничего серьёзного со мной не хочет, а значит, и не особенно любит. Зачем тогда звонила, приглашала к себе? Зачем пару минут назад кричала, что любит?
- Я тебя не понимаю,- тем же тоном произнес я,- ты любишь меня, но хочешь жить с ним? Хочешь жить с богатеньким мужем и иметь любовника в моем лице?
Она молчала, но по её взгляду было видно, что если я и ошибся, то самую малость. Это меня не только обидело, а разозлило. Я порывисто поднялся с дивана и оглянулся на девушку.
- Лёша, все не так!- она тоже вскочила и зло посмотрела на меня мокрыми глазами.
- А как!? Как!? По твоим словам складывается именно такая картина!- и тут меня понесло.- Может этого женишка тебе вовсе и не родители нашли, а ты сама. Только прямо о таком не скажешь, а так родители выдают замуж силой. Я их не знаю, могу и поверить, что я, собственно, и сделал.
Я хотел продолжить, но не стал. Зачем всё это говорить? Даже не стоило здесь появляться.
Она открыла рот, намереваясь что-то мне ответить, но так и закрыла непроронив ни слова.
Я взял со стола телефон, и, сказав "прощай", ушёл.
Как я был глуп, ответив тогда в машине на её звонок. Не нужно было отвечать, не нужно было приходить. Как я вообще умудрился сидеть с ней вобнимку на этом бежевом диване!
- Не думай!- сказал я самому себе- Ответил, пришёл... Ну и ладно. Теперь точно всё понятно и...
Мои мысли прервали две Тени несущиеся по улице. Поравнявшись со мной они остановились, как вкопанные и уставились на меня, оскалившись. Я их узнал почти сразу. Это те самые Тени, что прицепились ко мне, что гнали меня к Чени, и которые теперь должны интересоваться Тёмой. Уже через секунду они сорвались с мест и помчались дальше, лавируя меж редкими прохожими. Никто их не видел, но некоторые чувствовали их присутствие: боязливо оглядывались и ускоряли шаг. Я смотрел им вслед мгновенно забыв о своих любовных потерях. Намечалось что-то интересное.
Я достал из кармана телефон и позвонил.
- Алло,- раздался голос Артёма.
- Тём, привет. Слушай, ты где?- тут же спросил я.
- В автобусе. Через полчаса планирую быть дома.
- Возможно планы придется изменить. Я буду ждать тебя у твоего дома.
- Хорошо. Что... браслет подошёл?- живо поинтересовался он.
- Ещё как подошёл. Собственно, поэтому нам и надо встретиться. Вживую обсудим. Давай.
- Давай.
Я повесил трубку и поспешил к Тёминому дому. Как раз за полчаса должен успеть.
Дойти до его дома получилось быстрее, чем я предполагал. Поэтому какое-то время я ждал его ходя вдоль подъездов. В последнее время погода несколько изменилась, стала более зимней. Снег уже не таял, едва касаясь земли, а покрывал её пока что тонким пледом с рисунком бесконечных шагов.
Вдалеке замелькал знакомый силуэт в черно-жёлтой куртке, быстро приближающийся ко мне уверенной, но развязной походкой. Ошибиться было невозможно, это шёл Артём. Я вышел ему навстречу.
- Привет,- он махнул мне рукой.
Я кивнул в ответ.
- Привет, Тём. Как я уже сказал, с браслетом всё получилось, они тебя ищут. Я видел их, когда шёл сюда.
- Звучит пугающе,- улыбнулся Тёма, крепко пожимая мне руку.
- Выглядит тоже. Нам надо походить по улицам, помочь тебя найти.
Он задумчиво посмотрел мне в глаза и прикусил губу.
- Что такое?- спросил я, читая в его глазах сомнение.- Уж не передумал ли ты?
- А это что-то меняет?
- Нет. Всё уже сделано, осталось закончить. Если верить Александру, это случиться скоро.
- Ага...- печально протянул он, тут же тряхнув головой и снова улыбаясь.
- Ладно, пошли. Холодно тут стоять.
Я ободряюще хлопнул его по плечу, и мы пошли. К моему удивлению ходили мы долго. Во всяком случае, я успел нажаловаться ему на Олю, а он успел наговорить мне всего того, что обычно говорят в подобных ситуациях.
- Ой, да брось ты расстраиваться,- утешающе говорил Артём.- Вот мы когда с Нинкой вст...
Он застыл на месте и замолчал. Сперва я оглянулся на него, ошарашенно глядящего на что-то перед собой, а потом на предмет, столь его шокировавший и даже испугавший. Я увидел то, что и ожидал. Два чёрных волчьих силуэта, зависших впереди. Они всматривались в новую жертву так пристально, словно хотели съесть его глазами, вернее тем, что их им заменяет. Но приблизиться боялись, мялись на месте, скребя лапами асфальт. Я взялся за фонарик, нащупав большим пальцем кнопку.
- Ты их видишь?- тихо спросил Артём не переставая глядеть на Теней.
- Вижу, и не в первый раз,- ответил я показушно спокойным голосом.
- Это и есть те самые Тени, которых вы на меня... натравили?- из его голоса постепенно пропадал страх, видимо Тени решили подкрепиться.
- Они,- подтвердил я, успокоившись. Если неподалёку была Чень, они бы не съедали Тёмин страх, как не трогали мой.
- И что теперь делать?
- Ничего. Они тебя нашли, это всё, что нам сейчас надо. Пошли домой. Я останусь у тебя на ночь.
Обратно мы шли практически молча. Артём то и дело оглядывался по сторонам, пытаясь найти наших проводников. Их не было слышно, не было видно большую часть времени, но мы оба знали, что они здесь.
Я не выпускал из руки фонарика, даже когда мы зашли в квартиру и Тёма закрыл дверь на ключ.
Я позвонил Александру, рассказал ему всё, что произошло. Он дал мне дальнейшие инструкции и я пообещал всё так и сделать. Пока я разговаривал по телефону, Артём успел заварить чай, без которого у него не проходило и дня, и включить музыку без которой он также не мог. Я видел, что он волновался, если не сказать боялся. Его выдавали резкие движения и часто теряющийся взгляд. Меня это волновало. Он почти никогда не тревожился и не боялся. Ему не привычно испытывать такие эмоции, что, наверное, путало ещё больше. Я всячески пробовал отвлечь его от мрачных мыслей, создать более привычную атмосферу.

"Ты уже не ребёнок розовый.
Ты прошёл Джомолунгму, Непал и Тибет.
Но никто, но никто, никто ещё просто
Ещё не сказал тебе

Ничего, ничего не бойся.
Ни огня, ни звенящую тень,
Утром кровью своей умойся
И встряхни расцветающий день"
Пел где-то на фоне Шклярский.