Дрессировщик Теней

Я слышал знакомую мелодию, проникающую в мой мозг даже сквозь сон. Только проснуться никак не получалась. Она звучала всё громче, всё назойливей, и в итоге я открыл глаза. Пара секунд ушло на мысленные ругательства на человека, включившего громкую музыку с утра пораньше, и ещё несколько секунд на нахождение источника разбудившей меня мелодии. Источником оказался мой собственный телефон. Я провёл пальцами по глазам и потянулся к телефону. Звонили с неизвестного номера. Ещё раз мысленно выругавшись я взял трубку:
- Алло!- стараясь сделать голос не сонным, сказал я.
- Алло, Леш, это Александр. Ты что, спишь?
- Нет!- быстро сказал я, ища глазами часы. Двенадцать часов дня. Да, засиделась мы вчера с Тёмой.
- Поговорил вчера со своим другом? Он согласен?
- Согласен... А откуда у вас мой номер?
- Ты у него какую-нибудь подходящую вещь взял?- полностью проигнорировав мой вопрос, спросил Александр.
- Если браслет считается подходящим, то взял- ответил я, всё-таки встав с постели.
- Считается. Я к тебе через полчасика заеду, заберу. Хорошо?
- Хорошо. А...- ничего спросить я не успел, так как Александр повесил трубку.
Спать всё ещё хотелось, но ложиться было нельзя. Кое-как натянув на себя футболку, я пошёл умываться.
На кухне тихо беседовали мама и отец, поэтому заходить я не стал, а только остановился на секунду, вслушиваясь:
-...по другому будем- спокойным, хриплым голосом говорил он- если сможем.
- Не знаю- мамин голос еле заметно дрожал и почти не был слышен- я то ещё ладно, а Лешка? Он же- что она сказала про меня, расслышать не удалось.
- Я поговорю с ним- твердо ответил он ей.
Этого ещё не хватало! Нет, я не имею ничего против "перемирия" с отцом, но как у нас это будет? Я слишком много злился на него, что бы смоч в раз всё простить. Он и маму сколько раз бил и меня... даже ещё маленького. И все эти его собутыльники, громкие пьянки по ночам... Нет, хватит. Сейчас-то уже все иначе. После того, как с ним "поговорил" Александр, он больше не пил, ни капли алкоголя. Самое обидное, что он ничего не помнит. Ни самого Александра, ни что тот ему сказал, что сделал. Это так и остаётся тайной, и видимо всегда ей будет.
Дослушивать разговор я не стал. Ничего интересного там не намечалось.
Одевшись потеплее, (за окном шёл пушистый снег, сумевший накрыть дороги, крыши, машины и деревья) я собрался уйти.
- Леша, а ты куда?- спросила Ксюша, выглянув из комнаты.
-Тссс!- Я приложил палец к губам и многозначительно глянул в сторону кухни- Гулять с Тёмой.
-Ааа...- понимающе протянула сестрёнка и скрылась из виду.
Я вышел на улицу и запрокинул голову. Как же красиво! Белые хлопья снега плавно спускались на землю, исркрясь и переливаясь. Какое-то время я стоял, окружённый тишиной и танцующими снежинками, поймал несколько из них на ладонь и они тут же обернулись водой. Усмехнувшись, я накинул капюшон и медленно пошагал по улице.
Александр подъехал минут через двадцать. За это время я успел дойти до магазина, купить пару слоек и бутылку воды и даже всё съесть.
Водитель машины цвета ночного неба опустил окно.
- Добрый день,– сказал он тоном полность противоположным смыслу фразы.
- Здравствуйте,- улыбнулся я, протянув Александру браслет.- Это браслет Артёма, Теней приманивать.
Александр не глядя спрятал браслет в карман.
- Слушай, Леш, я помню, что у тебя сегодня выходной, но нужна твоя помощь. Мне нужно найти Теней и подкинуть им Артёмин браслет, а это, сам понимаешь, не быстро.
- Понимаю. А от меня что требуется?- я был совсем не против разбавить выходной чем-то интересным.
- Мите помощь нужна. Грань в последнее время ломается часто и Тени звереют сразу, Митиных сил не хватает и на Грань, и на отпугивание... Поможешь ему? Он тебе всё расскажет.
- Если надо, помогу. Только я же ещё плохо Шары кидаю.
- Уж точно лучше него, да и вдвоем всё равно проще- ответил он- садись в машину, поехали.
Митя ждал нас в комнате параллельного мира, беспечно балуясь фонариком.
- Митяй, привет,- слёту сказал Александр.- Вот, принимай помощника и ученика в одном лице,- он взглядом указал на меня,- покажешь ему Грань, расскажешь что к чему, ну ты и сам понимаешь.
- Понимаю,- согласился Митя, осматривая меня с явной неприязнью,- А вы куда?
- Теней ловить, точней приманку готовить. До вечера!
Александр чиркнул фонариком по глазам и мы с Митей остались вдвоём.
- Ну что, новый дрессировщик с большим потенциалом, готов?- Не особо дружелюбно улыбнулся Митя.
- Готов,- коротко ответил я. Мне совсем не хотелось с ним ссориться, да вот только ему видимо хотелось обратного.
- Так,- он потёр ладони,- стоило бы сперва из обычного мира научится Грань видеть, да с твоим потенциалом можно сразу из теневого, думаю разберёшься. Перчатки одень и фонарик приготовь, может пригодиться. Пошли.
Я молча натянул перчатки.
Митя подошёл к большим окнам, занимающим всю стену и оглянулся на меня.
- Это не окна, а проходы в теневой,- поправил он мои мысли,- а места с подходящей аурой- коридоры. В них Грань другого устройства, но об этом после. Иди за мной,- сказал он и шагнул в окно, словно там ничего и не было. "Стекло" беспрекословно пропустило Митю, вот только видно его почему-то не было. Я поспешил следом, но у самого "стекла" притормозил и плавно коснулся его рукой. Она исчезла, никак не изменив пейзажа. На всякий случай закрыв глаза, я погрузился в "стекло" целиком.
- Глаза закрывать не обязательно,- тут же раздался Митин голос.
Я огляделся. Густой фиолетово-сине-зелёный лес выглядел чарующе. Высокая шапка из голубых, синих и бирюзовых листьев закрывала всё небо, беспрерывно шепча что-то, шевелясь и переливаясь, словно живая. Такая же травка, на удивление совсем не редка, лежала плотным пушистым ковром по всей земле. Везде ровненькая, чистенькая, без высохших или примятых пятен, без единого сушёного листа и ветки. Чудеса! Кто же так за ней ухаживает?
Обернувшись, я увидел то самое окно, через которое только что прошёл. Тут оно выглядело совсем неуместно. Окно есть, а всего остального нет. Оно сильно портило вид и я снова отвернулся. Только сейчас я заметил одну странную особенность этого леса. Кроны деревьев надёжно закрывали небо и солнечным лучам невозможно пробиться до земли, но здесь, почему-то, совсем светло, хоть читай садись. И деревья практически не отбрасывали тени. Я стал приглядываться повнимательней и заметил, что каждый ствол, каждая веточка излучают нежное бирюзовое свечение. Все деревья светились. Кто-то ярче, кто-то бледнее, кто-то более синим цветом, кто-то зелёным...
- Вот это да...- восхищённо протянул я и изо рта вышло облако густого белого пара, хотя здесь совсем не было холодно.
- Нравиться?- спросил Митя, выпуская ещё больше пара, чем я.- Привыкай, ты здесь часто теперь будешь. Этот мир называется "Тес"... Самый спокойный из всех теневых. Он объединят в себе похожие места обычного мира, ну то есть леса там, заповедники, пустыни, горы, поля и всё то, где людей практически не бывает...
Если честно, я его почти не слушал, как заворожённый осматривая...Тес.
Вдруг меж стволов пробежало чёрное пятно, и ещё одно и ещё.
- Это Тени?- спросил я у Мити, указывая на сгустки тьмы, и пар на мгновение заволок глаза.
- Те чёрные пятна? Да.
- А чем они здесь питаются?
- В Тесе живут старые Тени, им много еды не надо. Хватает тех эмоций, что выделяются в походниках, любителях пикников и пеших прогулок и всяких прочих, зашедших в дикие земли. Хотя от шансов заполучить больше нужного, они никогда не откажутся.
- А они на нас не нападут?
- Не должны. Они обычно тихие и нелюдимые. Хотя тебя они не знаю, на чужака могут и напасть, но ты их Шарами быстро разгонишь. Силой от тебя за километры веет.
Разговаривая, мы дымили больше паровозов. Над нами даже собралось небольшое туманное облако. Странный какой-то этот пар. Вот почему он идёт, когда мы разговариваем, но не появляется от дыхания? Не понятно.
- Ладно, давай к делу,- толи предложил, толи скомандовал Митя- тебе нужно научиться видеть Грань...- он задумчиво потёр нос,- Я не знаю как это объяснить... Грань видно, когда закрываешь глаза... Вот как ты Шар сознанием чувствуешь, так же и Грань попробуй нащупать.
Он закрыл глаза, видимо нащупывал Грань.
- А как она выглядит?- поинтересовался я, закрывая глаза.
- Нежно розовая пленка, сплетенная из множества тонких нитей,- ответил мне Митя.
Найти с закрытыми глазами плёнку из розовых нитей оказалось очень сложно. Я не мог найти ничего, кроме черноты и пустоты. Митя пытался объяснить конкретней, но получалось плохо. Здесь же нет никаких точных движений, конкретных слов и мыслей, только работа сознания, совсем не понимающего, чего от него хотят.
- Не выходит! Я её не вижу!- сказал я после бесчётного количества попыток и мои слова застыли белым облаком.
Митя лишь вздохнул.
Я отошёл в сторону, вслушиваясь в ледяной хруст травы под ногами.
Розовая пленка... тонкие нити...
Выпустив изо рта струю воздуха я закрыл глаза. Мне нужно увидеть эту Грань, также, как было нужно достать Огненный Шар, также, как нужно поймать Чень, также, как я должен стать Дрессировщиком Теней, также... также... неслышно шептали губы.
Но Грани не было.
- Митя, ну почему я ничего не вижу?- в голосе сквозило отчаяние, за которое мне тутже стало стыдно.
- Откуда я знаю?- он подошёл ко мне равномерно хрустя травой.
Я оглянулся. Митя стоял меньше чем в шаге от меня с прикрытыми глазами. Грань смотрит, понял я. Вот только что-то было не так. Его лицо напряглось, веки сжались плотнее, брови на мгновение сдвинулись.
- Ты её не видишь, потому что её здесь нет,- проговорил он, открывая глаза, наполнившиеся тревогой и тут же закрывая их опять.
Митя сделал пару шагов в одну сторону, в другую, в третью...
- Что ты делаешь?- спросил я, наблюдая за его перемещениями.
- Проверяю насколько большая дыра.
- И как?
- Судя по размеру ей меньше часа,- он наконец остановился. Как же я сразу её не заметил!? Надо заделать, пока не сбежал никто. На что ты там смотришь?
Только теперь мы обратили внимание на окруживших нас Теней. Они застыли в нерешительности метрах в 10-15 от нас, сверкая красными просветами глаз.
- Чего это они?- холодным шёпотом спросил я, несврдя глаз с Теней.
- Свободу чувствуют,- прошелестел Митя, плавно оглядываясь,- Они хоть и старые, но вполне и шустрые и способны проявлять агрессию. Тем более Тес самый бедный на еду участок. Так-то им хватает, вот только через дыру в Грани они чувствуют, что там еды больше, они хотят туда. Надо заделать дыру.
- Как?
- Оставь это мне, я её быстро сплету обратно. Только тебе придётся их разгонять, не пропускать ни ко мне, ни к дыре.
- Я один против стольких сразу!- возмутился я.- Я только Шар умею... и то... плоховато.
- А что остаётся? Кидай некоторые Шары в землю. Они впитаются и какое-то время будут светиться. Для Теней это как стеклянные столбы, они ничего с ними не смогут сделать,- посоветовал Митя.
Я сжал в пальцах фонарик, висевший до сего момента на запястье, погладил кнопку включения. По всему телу прошла холодная дрожь, застывшая в кончиках пальцев.
- Готов?- спросил Митя.
- Готов,- ответил я стараясь говорить спокойно, но внутри появился мандраж.
- Поехали,- заключил Митя и в воздухе что-то нервно дёрнклось. Даже не в воздухе, а во всем пространстве. Это движение почувствовали и Тени. Их глаза увеличились, пасти открылись и они рванули вперёд. Одновременно с этим я включил фонарик и выхватил первый Шар, тут же запустив его в ближайшую Тень. "Попал!" - радостным эхом завертелось в голове. Параллельно этой мысли вспыхнула ещё одна. Такая медленная, топкая, тягучая, поглощающая все остальные и заглушающая первую: "их слишком много". Не дождавшись завершения ни одной из двух мыслей, я выхватил ещё один шар и кинул наобум. Шар влетел в землю, на мгновение пропал и взорвался по типу гранаты, отпугивая Теней и застыв стеклянным куполом. Если бы не ситуация, я бы засмотрелся на это загадочное явление, но не сейчас. Я оглянулся на Митю. Тот стоял с закрытыми глазами, судорожно бегающими под тонкими веками, с согнутыми на девяносто градусов руками. Его пальцы неопределенно двигались, сплетая невидимые нити. Со спины к нему спешила огромная Тень. Я не думая швырнул в неё Шар. Она отлетела в сторону, перевернулась и злобно глянула меня, больше не решаясь подойти к нам. Следующий снаряд влетел в землю, разгоняя подобравшихся ко мне Теней. Я не успевал обдумать ни одного своего действия. Руки всё делали сами. В одну сторону, в другую... Назад, вперед, назад... В Тень, в землю, в Тень... Мне казалось это длиться вечность. Глаза заволокло серой пленкой, Тес потерял все яркие краски, он множился в глазах и плыл, плыл то вверх, то вправо, то переворачивался. Я уже ничего не видел, кроме непонятных пятен и розового свечения. Ноги подкосились, я, кажется, начал заваливаться на бок. Фонарик выпал из руки, веревка соскользнула с запястья и громкий хруст ударил в уши. Голова загудела.
- Лёша, Лёша!- донеслось из далека и чья-то, смею предположить Митина, рука схватила меня за шиворот, не давая упасть. Он дёрнул меня назад, к окну в комнату. Я попытался сделать пару шагов, но ноги заплетались. Он подхватил меня второй рукой и мы влетели в окно...
Я лежал на полу, глядя в потолок, меня трясло. Чёрно-белая карусель то набирала обороты, то сбавляла, пока не остановилась вовсе, вернув краски.
Дрожь тоже унялась. Я попробовал привстать, хотя бы приподняться на локтях. В правую руку вонзились тысячи расколенных иголок и я упал обратно, ударившись затылком об пол. Дальше было тихо и темно.