Глава 10
Хрустальный звон повторялся в голове снова и снова. Кто-то звал меня по имени, и было непонятно, это эхо повторяет имя в голове или кто-то возвращает меня в реальность столь настойчиво.
— Алиса! — сказал кто-то снова. На этот раз слышно было чуть яснее.
— Ф-Фил... — попыталась выговорить я. Язык не слушался. Сознание то и дело возвращало меня к Темным душам и белому пятну. Эти мысли будто были барьером между мной и реальным миром.
— Елеазар, она может пострадать от кровопотери! — сказал другой обеспокоенный голос.
— Пока она не придет в сознание, мы ничего не сможем сделать.
— Но почему?
— Причина ран таится в ее голове. Ей нужно прийти в себя. Только так ей можно помочь. Что там с нашими ребятами? Они так и не вышли на контакт?
Ответа не последовало.
— Ясно. Будем надеяться, что с ними все хорошо.
— Ф-Фил... — повторила я. С каждым звуком я будто билась головой об лед, пытаясь выбраться из замерзшего озера.
— Что, что? Алиса, я прошу тебя, очнись! С тобой все хорошо! Все пройдет!
Передо мной мелькал размытый силуэт. Только так я поняла, что глаза были открыты. Меня слегка потрясли за плечи, и в чем-то это даже помогло. Картинка стала яснее. Я смогла распознать в силуэте Серафиму. Также стало ясно, что я лежу на траве, а она сидит рядом.
— Где... мы? Это... Долина? — выговорила я.
— Да, да, Алиса. Ты в Долине Звезд. Тебе нужно сосредоточиться на реальности.
Это был Елеазар. Я послушалась и начала вылавливать детали в том, что видела. Получилось не сразу. Но спустя несколько минут я разглядела обеспокоенное выражение лица Серафимы, темно-синее небо и, наконец, сверкающие звезды. Одновременно с этим звуки в голове становились все тише и тише. Я напряглась еще сильнее. Рывок — и я окончательно вынырнула из бреда.
— Ай! — тут же вырвалось у меня. Первым, что я почувствовала, была резкая боль в левой ключице. Секундой позже менее значительные отголоски этой боли стали ощущаться по всему телу.
— Тише, тише, — Серафима погладила меня по голове. — Все будет хорошо. Потерпи немного, пожалуйста, — она повернула голову на сидящего рядом Елеазара, — что нам дальше делать?
— А дальше нужно ждать Эрика. Если я все правильно понимаю, это не ее раны. А значит, заживут они тогда, когда исцелится их обладатель.
— То есть, это Эрик? Это он ранен? — в голосе Серафимы звучал еще больший ужас.
— Серафима, Елеазар... — я говорила медленно. Но не столько по причине плохого самочувствия, сколько потому, что не была уверена, что хочу все им рассказать, — я видела их. Как они сражались.
— Ты видела стражников? Как они? Ты не знаешь, почему мы не можем с ними связаться? — затараторила Серафима. Ее речь спотыкалась от беспокойства.
— Там было очень много Темных душ, — сказала я. — Они окружили их. Поэтому световой сигнал не доходит.
— Но... они же живы? С ними все хорошо? — продолжила она. Я молчала. Я не пыталась отвести взгляда, но и сказать ничего не могла.
— Ты, кажется, говорила что-то про Фила. Когда была без сознания, — голос Серафимы стал тихим.
В этот момент до нас донесся уже знакомый мне звук закрывающегося портала.
— Эрик! — я хотела пошевелиться, но Серафима удержала меня на земле.
— Не шевелись пока, это опасно. Полежи здесь немного, пожалуйста, — она смотрела в сторону звука, вставая с травы.
— Эрик! — крикнула она, направляясь в ту сторону. Елеазар тоже поднялся и отошел.
Но, несмотря на появление стражников, еще несколько минут никто ничего не говорил. Начала Серафима.
— Фил... — прошептала она хриплым голосом.
Снова повисла тишина.
— Другого выхода не было, — одновременно мрачным и виноватым голосом ответил Эрик.
— Мы бы все погибли, — подтвердила его слова Лиза.
Еще на несколько секунд повисла тишина.
В это время я осознала то, что произошло. Фил погиб. Его больше нет. Я не была знакома с ним близко, но была уверена, что он был хорошим человеком. Он был другом моего брата. И я могла познакомиться с ним ближе. У него могли быть тысячелетия жизни впереди. Тысячелетия счастливой жизни.
Но теперь его нет.
Эта осознание вселило в меня ужас. Я впервые осознала, насколько спонтанно человека может не стать.
Из этих мыслей меня вывел голос Серафимы.
— Эрик, пока ты отсутствовал, произошло кое-что странное. Пойдем, это срочно, — сказала она.
— Остальные ребята могут отправляться на восстановление, — добавил Елеазар, — мы поговорим с вами позже.
Я услышала, как несколько стражников раскрыли крылья и взмыли в воздух. А через несколько секунд услышала звук приближающихся ко мне шагов.
Вот Эрик, наконец, увидел меня.
— Привет, — сказала я максимально непосредственно. У него сейчас и так переживаний хватает.
Но, как и следовало ожидать, его реакция была мгновенной. Лицо брата моментально изменило выражение от мрачной скорби до искреннего ужаса. Он опустился на траву передо мной, хаотично размахивая руками по воздуху в панике. Сначала он бесшумно шевелил губами, не произнося не звука. Но потом речь резко открылась.
— Алиса! — он чуть ли не кричал. — Алиса, солнце, что с тобой?! — он повернулся к Елеазару. — Что здесь произошло? Почему вы ее не исцелили? Что с ней?
С его груди на меня упала синяя капля.
— Эрик... — я положила руку на его колено и постаралась улыбнуться, — Эрик, не переживай. Со мной все будет хорошо.
Я бросила взгляд на деформированную сталь брони с неровной трещиной.
Он метался взглядом с меня на Елеазара и обратно. Казалось, что он хотел что-то сказать, но не мог. В конце концов, он сделал глубокий вдох.
— Я могу узнать причину вашего спокойствия? — его голос дрожал на каждом слове.
— Эрик, — Серафима очень кротко проговаривала каждый звук, — она не ранена. Не надо на меня так смотреть, лучше просто послушай, — не дала она вставить слово Эрику. Ее голос вдруг осмелел. Брат взял меня за руку, снова глубоко вдохнул. Казалось, он каждую секунду готов был сорваться с места. Но Эрик сидел и слушал.
Серафима изложила Эрику теорию Елеазара. Несколько секунд он молчал.
— Эрик, если ты хочешь, чтобы ей стало лучше, тебе нужно срочно исцелиться, — она по-прежнему говорила спокойно. — Я могу помочь.
— Спасибо, — на его лице появилась измученная улыбка, — но я и сам справлюсь.
— Серафима права. Ты слишком слаб сейчас. Да и, к тому же, использовать твою энергию сейчас небезопасно, — сказал Елеазар. Эрик кивнул. По его незаметному жесту броня стала менять свой вид, трансформируясь в уже знакомую мне одежду. В это время во мне тоже стало что-то меняться. Давление на рану будто ослабили.
Но, глянув на Эрика, я ужаснулась. Он расстегивал рубашку, и от любого нового соприкосновения ткани с кожей на белоснежной ткани проявлялись синие пятна. Но все царапины затмевал ужасный вид расквашенной левой ключицы. Вокруг пятна крови виднелся след от острых краев поломанной брони. А с самой раны стекала тонкая синяя струйка.
— Эрик, — неосознанно пролепетала я. Смотреть на это все было больно, но и не смотреть на него было нельзя. Какой-то инстинктивный страх заставлял думать, что стоит отвести взгляд — и брату может стать хуже.
Эрик, тем временем, ровно сел, опираясь руками о землю, и смиренно ждал. За действиями Серафимы он фактически не следил и смотрел исключительно на меня. Девушка водила руками по воздуху и направляла на царапины голубые лучи. Под их действием они затягивались, как от ластика в графическом редакторе.
Мне тоже становилось легче.
— Так... — с напряжением проговорила Серафима. Она приблизилась к Эрику и положила ладонь на сломанную ключицу. Для меня это прикосновение отдалось почти незаметно. Но вот в следующий миг это место будто обожгло.
— Потерпите. Это пройдет через пару секунд, — сказала девушка. Я была почти убеждена, что она обращается ко мне. Судя по спокойствию Эрика, который даже не дрогнул, такие ритуалы исцеления были для него делом обыденным. И только воздух предательски свистел от его дыхания.
— Тебе очень больно? — спросила я. Он улыбнулся.
— Нет, все хорошо, — соврал он. И грустно добавил: — Прости меня, если сможешь.
— За что? — удивилась я. Но в его глазах появилась какая-то горькая нотка.
— Ты еще слишком маленькая, чтобы испытать столько боли. Это все из-за меня, — голос Эрика дрогнул.
Я улыбнулась, надеясь, что его это успокоит.
— Мой брат — герой, — уверенно сказала я. — Я видела, как ты сражался. Ты защищал меня все время, с самого моего рождения. И... — меня настигло что-то странное. Я не могла объяснить это чувство. — Я хочу, чтобы ты знал, что ты самый лучший.
Лицо Эрика расплылось в усталой улыбке.
— Все, — сказала Серафима. Она убрала руку и отсела в сторону. — Теперь можно обниматься, — улыбнулась она. Эрик бросил на нее добрый взгляд.
— Спасибо, — сказал он. Эрик протянул ко мне руки. Он аккуратно поднял меня с травы и посадил к себе на коленки. Я обхватила его руками и уткнулась носом ему в плечо. По моему лицу гуляли прядки белоснежных волос.
— Малышка моя... — прошептал он. — Ничего. Все будет хорошо. Мы найдем решение.
— Завтра будет прощание, — сказал Эрик Серафиме. Его голос был серьезным.
— Что там случилось? — спросила Серафима. — Почему... так произошло?
— Их было слишком много. Как никогда. Ничего подобного я еще не видел.
— Алистер нарушает соглашение о балансе, — сказала девушка. Эрик покачал головой.
— Серафима, у меня такое чувство, что все не так просто. Сегодня он убил бы нас всех, если бы хотел. Он хотел чего-то другого. Он хотел напугать.
На несколько секунд воцарилась тишина.
— Тебе нужно тренировать Алису, — сказала Серафима. Брат неодобрительно вздохнул. — Нет, Эрик, так нельзя. Я понимаю, твое упрямство обосновано. Но ты должен научить Алису всему, что сможешь ей передать.
Эрик прижал меня крепче. У меня создавалось впечатление, что это его успокаивало.
— Эрик, Серафима права, — тихим голосом сказала я. — Мне же нужно научиться защищаться. Я же не дерево в заповеднике, которое все охраняют. Нужно хоть что-то самой уметь.
Эрик что-то хотел сказать, но я его опередила.
— ...Разумеется, мы будем надеяться, что мне это не пригодится. Но на всякий случай стоит перестраховаться.
Я отстранилась от Эрика, чтобы посмотреть ему в глаза. Это действовало на него, и я это знала. И он это знал, поэтому улыбнулся.
— Ладно. Только вот вопрос в другом. С чего вы обе решили, что ты, Алиса, можешь пользоваться световой силой?
— А по-моему, это очевидно, — пожала плечами Серафима. — Ты ничего странного не заметил в царапинах Алисы?
Лицо Эрика вновь потускнело. А Серафима продолжила:
— Кровь была сиреневая. Она не красная, Эрик. В ней есть световой ген, хочешь ты этого или нет.
— Я не понимаю, как такое возможно, — сказал Эрик, изучающе вглядываясь в мои глаза.
— Я не знаю, — продолжала Серафима. — Между вами будто бы есть какая-то связь. Причем эта связь не подчиняется ни силам Высшей Магии, ни десемгенту, ни банальной логике. Но отрицать ее, после сегодняшнего, будет абсолютно бесполезно.
Эрик молчал, не отрывая от меня взгляда.
— В любом случае мы можем это проверить, — подытожила Серафима. Эрик повернул к ней голову.
— И как же? Елеазар мне даже исцеляться запретил, чтобы ее не трогать.
— Это потому, что Алиса была ранена. Ты мог нечаянно навредить. А сейчас тебе нужно всего лишь создать сферу. Алиса это почувствует, вот увидишь, — Серафима посмотрела на меня. — Ты же не против? В этом нет никакой опасности, я обещаю.
— Конечно, — кивнула я, — что нужно делать?
— Так, — Эрик аккуратно пересадил меня обратно на траву. — Сейчас просто смотри. Но если ты почувствуешь что-то не то, сразу говори.
Я кивнула.
Он вытянул руку вперед. Меня охватило странное чувство, как будто я начала осязать каждую клетку своего тела.
На его руке вдруг начали проступать линии, подобные человеческим венам. Только соединены они были сложнее и гармоничнее. Они проступали все сильнее, и через кожу просвечивался искрящийся узор.
А я чувствовала, как кровь по этим венам стекается к запястью. Там она будто трансформировалась и отдавалась в ладонь чем-то свежим и невероятным.
Секунда — и над ладонью Эрика вспыхнул маленький светящийся шар.
Эрик посмотрел на меня.
— Попробуешь сделать так же?
Я закрыла глаза и сосредоточилась на том, что чувствовала несколько секунд назад. Что-то в груди зашевелилось. Я попыталась направить этот маленький клочок энергии в руки. Он двигался медленно. Еще, еще, и, наконец, он достиг пульса. Слабо полыхнуло морозом по коже, и на ладони засветился синий огонечек. Он был совсем крохотным, и был похож больше не на сферу, а на пламя свечи.
Эрик смотрел на него, как завороженный.
— Вот мы и убедились, — задумчиво подытожила Серафима. Она положила Эрику руку на плечо, но смотрела на меня. — Все будет хорошо.
Я кивнула.
— Спасибо тебе! — улыбнулась я девушке.
— Мне? За что? — подняла она брови.
— Как бы ни закончился этот вечер, мы провели его вполне неплохо, — пожала плечами я. — Благодаря тебе.
— Я рада, — ответила Серафима. — Я вас оставлю, — ее лицо поменялось. Улыбка исчезла. — Мне нужно готовиться к небесному часу.
— Мы пойдем с тобой, — сказал Эрик.
— Нет, Эрик. Тебе нужно побыть с сестрой. А позже присоединишься к подготовке.
Она посмотрела на Эрика взглядом, подтверждающим объективность ее мнения. Эрик кивнул.
— До скорого! — попрощалась со мной Серафима.
— Пока! — ответила я ей. Серафима уже собралась уходить, когда Эрик удержал ее руку на своем плече.
— Спасибо тебе огромное, что спасла Алису. Ты все правильно сделала. Я... правда очень тебе благодарен.
Эрик бросил девушке признательный взгляд. Она ободряюще встряхнула его за плечо и ушла в сторону, а после короткой вспышки и вовсе исчезла.
— Ну, и что мне с тобой делать? — с ноткой юмора спросил Эрик, кивая на мою руку. Посмотрев туда же, я вспомнила, что огонечек по-прежнему слабо светится на моей ладони.
— Эрик... — нерешительно начала я, — мы можем вернуться на Землю?
— Ты хочешь вернуться? — спросил Эрик не то с радостью, не то с печалью.
— Нет. Не насовсем, — я по-детски улыбнулась, скорчив рожицу маленького ребенка. — Просто мне нужно отдохнуть. Немного.
Эрик улыбнулся.
— Конечно. Пошли. Ты и так пережила слишком много за сегодня.
Мы поднялись с травы, и я взяла Эрика за руку. Он открыл портал. Мы перешагнули через светящуюся границу и оказались на Земле.
Нельзя было сказать, что я серьезно нуждалась в отдыхе. Но Эрику он в действительности требовался, а, как я поняла, заснуть он мог только на Земле. Брату нужно было отключиться от проблем, и я решила направить его на это.
Но стоило отойти от портала на несколько шагов, как силы тут же начали покидать меня. Эрик поймал меня в секунде от падения.
— Эрик... — пролепетала я. Я хотела предупредить, что засыпаю. Но сон ударил слишком резко. Я обмякла в его руках, как плюшевая игрушка.
— Спи, спи. Ничего не бойся, — услышала я слова сквозь темноту.
А спустя несколько мгновений в голове замелькали неразборчивые образы, быстро сменяющие друг друга. Сны. Настоящие, бессознательные сны.
И лишь только раз их прервали тихие голоса. Они вели диалог серьезным, холодным тоном. Их заглушал лишь шум ветра, но разобрать хоть что-то все равно было нельзя. А через время голоса снова заменили цветные сны.
Я наслаждалась абсолютным спокойствием, не имея никакого желания выходить из этого состояния.
Но в один прекрасный момент мое блаженство снова нарушил чей-то голос.
— Эй, малышка, просыпайся, — прошелестел у моего уха тихий шепот. В мутном сознании я отрицательно мотнула головой. Голос засмеялся.
— Ты так весь день проспишь. А нам опять нужно очень много всего сделать.
— Эрик... — с сонным хныканьем сказала я.
— Ты заставляешь меня принять крайние меры.
Не открывая глаза, я подняла брови. Эрик вздохнул.
— Что ж. Будем действовать по методике «Подняли, а разбудить забыли».
Не успела я удивиться, как он потянул меня за руки вверх, постепенно поднимая с земли. Вскоре я стояла на ногах. А еще секундой позже ноги подкосились, и я беспомощно висела в воздухе, удерживаемая за запястья.
Эрик вновь вздохнул.
— Я предупреждал.
Я услышала взмах его крыльев. А когда ноги оторвались от земли, сон постепенно начал уходить.
— Ты же мне веришь, правда? — услышала я над головой. В лицо подул ветер.
Я открыла глаза.
— Что?! — вскрикнула я. Мы были в воздухе. И с каждой секундой мы все больше отдалялись от Аморис. Эрик набирал высоту.
— Эрик! — я продолжала кричать. — Ты что творишь?!
— А что тебя смущает? Когда мы летели сюда, ты так не возмущалась.
А смущало меня то, что я начала догадываться, в чем подвох. А Эрик повторил.
— Ты. Мне. Веришь?
Я посмотрела вниз. Голова закружилась.
— Я сдаюсь. Я уже проснулась! — попыталась заверить его я.
— А дело даже не в том, что ты проснулась, — в его голосе возникло что-то зловещее. — Я обещал отомстить, тогда, на озере. Я держу свои обещания. И я повторяю третий раз. Ты мне веришь?
Я судорожно сглотнула. До земли было далеко. Внизу — подножие Амориса. Скалы.
Но чем дольше я молчала, тем страшнее становилось. Поэтому я ответила.
— Да. Я тебе верю.
— Отлично. На счет «три». Раз... два...
Пауза.
— Три.
Эрик разжал пальцы. Меня рвануло вниз. Казалось, эти мгновения длились вечно. Собственный крик, страх, паника. Все смешалось и затихло, пошло каким-то незаметным фоном. А я все падала. Как в замедленной съемке, я видела, как ко мне приближается силуэт под двумя крыльями. Зрелище напоминало птицу, на лету хватающую мелкую букашку.
Через мгновение меня поймали. Теперь я летела параллельно земле.
И лишь в эту секунду я поняла, насколько невероятным было падение. Адреналин переполнял. И контрастное спокойствие захлестывало меня чувствами намного ярче, чем паника.
— Ну как? Ты хоть дышишь? — весело спросил Эрик. Он даже не смотрел, куда летит. Держа меня на руках, он смотрел мне в глаза. И только после его вопроса я заметила, что действительно притихла.
— Угу, — промычала я. В голове было так же тихо. Я продолжала смотреть на глаза Эрика. Они стали светлее.
Я не заметила, как брат опустился на утес.
— И все же, тебе нужно встать на ноги, — сказал он, аккуратно возвращая меня в вертикальное положение. Я покачнулась, но все же осталась стоять.
— И что это только что было? — с театральным возмущением спросила я.
— Я тебя сильно напугал? Извини, — он притянул меня к себе. — Но, по правде говоря, так было нужно.
— Тест на доверие? — спросила я.
— Что-то типа того. У стражников-новичков настоящие энергетические потоки открываются только в первом бою. Потому что там действует, какой-никакой, инстинкт самосохранения. Контрастные эмоции, а особенно страх, сильно влияют на первоначальные силы, — он потрепал меня по голове, — и если, как бы сильно я ни был против, мы решили тебя тренировать — нужно понимать, как много энергии в тебе есть.
— Согласно пророчеству... — начала я.
— Согласно пророчеству, там не написано имя, фамилия и дата рождения. Пророчества не появлялись уже тысячи лет. Мы не знаем, насколько задолго до рождения избранного оно появилось. Нас отправили на Землю, чтобы перестраховаться. Просто на тот случай, если такой ребенок будет.
— И почему же тогда пророчество завело вас в наш город? — настаивала я. Эрик закатил глаза.
— В нашем городе живет не два и не три человека. Пророчество пришло из этой области Высшего мира. Но это еще ни о чем не...
— Все, я согласна, — кивнула я. — Можешь перестать сочинять. Эрик, я ведь знаю, что ты все понимаешь.
Я посмотрела на его лицо. Выражение было досадным.
— Ты думаешь, что мне будет страшно, — я уткнулась носом в его грудь, нарочито проговаривая слова на детский манер. — Не будет. Я же с тобой. И что бы там ни было, мы все исправим.
Эрик опустил голову мне на макушку.
— Конечно. Все будет хорошо. Я обещаю.
Мы простояли так несколько секунд.
— А вообще-то, — прервала я тишину, — ты говорил, что у нас на сегодня очень загруженный график.
— Угу, — согласился Эрик. — Нам нужно к Елеазару. Вчера мы так и не успели с ним поговорить.
— Хорошо, — с полной готовностью ответила я. — Раз надо, тогда в путь?
— Позавтракаешь, и пойдем, — улыбнулся Эрик, — пока ты спала, я успел сгонять за печеньем.