Попаданки

— Что вы здесь делаете?! — не скрывая своего удивления, воскликнул Сиэль, не ожидавший увидеть гостей в столь неподходящее время. Анджелина, услышав голос любимого племянника, тут же развернулась и, просияв, бросилась к нему, не обращая ни малейшего внимания на остальных. 

— Сиэль, мой дорогой! — воскликнула она, заключая юного графа в крепкие объятия. Сиэль, явно не разделявший восторга тетушки, попытался высвободиться из ее цепких рук, но безуспешно.

 — Что привело тебя сюда? — тем временем поинтересовался Лау, лениво поднимаясь с диванчика и с легкой улыбкой наблюдая за происходящим.

 — Вообще-то, это я должен спросить, что вы здесь делаете, — недовольно буркнул Сиэль, наконец освободившись от объятий Анджелины. 

— Ну, я просто решила навестить своего любимого, единственного и неповторимого племянника! — нашлась что ответить баронесса, одарив Сиэля лучезарной улыбкой. Наблюдая за происходящим, девушки не могли сдержать улыбок. Все казалось таким нереальным, словно ожившая фантазия.

 — Забавно, — неожиданно сказала Ника. — Прямо как в оригинале. Брюнетка, не отводя свой взор, кивнула головой. 

— А кто эти очаровательные особы? — неожиданно поинтересовался Лау, переводя внимание на подруг. Похоже, его позабавило появление графа в компании двух незнакомок.

 — Мои гостьи, — коротко отвечал Сиэль, стараясь сохранять невозмутимость. Он не желал, чтобы их визит отвлекал от его дел.

 — Приятно познакомиться, мистер Лау, — Эвелин произнесла слова с вежливой учтивостью, приложив к этому легкий и изящный поклон. Ника последовала ее примеру, лучезарно улыбаясь. Казалось, все было безупречно, но Сиэль, наблюдателен и чуткий, заметил этот странный блеск в глазах брюнетки. За несколько дней, он научился понимать Эвелин по тончайшим нюансам ее мимики и взгляда. 

Сейчас, едва заметный огонек говорил ему о многом. Он нутром чувствовал, что синеглазая красавица на грани того, чтобы проболтаться, выдать нечто, что лучше было бы хранить в тайне. Сиэль бесшумно подошел к Эвелин сзади. Это движение было настолько неожиданным, что та невольно вздрогнула и удивленно взглянула на него через плечо. Граф уловил в ее глазах вопрос, но поспешил его погасить. В этот самый момент неугомонные Лау, очарованный красотой Ники и госпожа Анджелина Даллес, восторженно засыпали блондинку расспросами, не обращая внимание на нарастающее напряжение вокруг Эвелин. Девушка, бросив взгляд на Сиэля, расшифровала его безмолвное послание — строгий приказ молчать. Ее губы дрогнули в легком протесте, но граф не дал ей времени на раздумья. Он плавно отошел, едва слышно прошептал ей на ухо: «Надеюсь, мы друг друга поняли». В его голосе скользнула стальная нотка, не оставляющая месту возражений. После этих слов, он сел на диван, положив трость рядом, и обратился к Себастьяну с приказом приготовить чай для гостей, давая тем самым понять, что разговор окончен. Взгляд Сиэля обращенный к Эвелин, был предупреждением, с едва заметной тенью беспокойства. Он понимал, что брюнетка — как порох, и сейчас нужно было быть предельно осторожным, чтобы не допустить взрыва. Эвелин пришла в себя только тогда, когда к ней подлетела жизнерадостная красноволосая женщина, озаряя всех своей улыбкой.

 — Я бы так хотела себе девочку, но, к сожалению, у меня нет детей, — произнесла баронесса, и не дав опомниться, заключила брюнетку в объятия, лишая всякой возможности сопротивления. 

За окном бушевало настоящее зло, а здесь, в городском поместье Фантомхайв, царила обманчивая идиллия, столь редкая в последнее время. Сиэль, наблюдая за этой суетой со стороны, погрузился в воспоминания. Перед его мысленным взором пронеслись образы прошлого: тихие деньки с братом, любящие и живые родители. Эти воспоминания, обычно вызывали лишь боль, сегодня в свете этой картины, сияли новой краской. Он понимал, что даже в его темной жизни нужны эти проблески света, чтобы не дать тьме окончательно поглотить его.

 — А вы знали, что Эвелин тоже медик? — с нескрываемой гордостью воскликнула Ника, разрушая хрупкое спокойствие. В комнате воцарилась напряженная тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом дождя за окном. Даже Лау, который в этот момент болтал со своей сестрой, замолчал и обратил внимание на происходящее. Анджелина же, отшатнулась от Эвелин, смотря на нее с удивлением, которое скрывало немой шок, как будто она открыла новую грань в своей жизни.

 — Учусь! Я только учусь! — поспешно протараторила девушка, пользуясь замешательством Анджелины и вырвавшись из объятий. Ее руки невольно касались подола платья. Было неуютно под пристальными взглядами. Такое чувство, что тайна, которую она скрывала, стала известна всему миру. В этот момент, дверь отворилась, и в комнату вошел Себастьян. Его голос, мягкий но четкий, прервал царившее молчание. 

— Господа и дамы, чай готов. Прошу пройти в гостиную. Надеюсь, вы насладитесь свежезаваренным чаем и свежей выпечкой. Легкий кивок демона-дворецкого послужил сигналом для начала общего перемещения. Лау, оживленный перспективой угощения, первый устремился к двери, увлекая за собой сестру. Анджелина, все еще с удивлением поглядывала на Эвелин, поспешила за ними, словно пыталась осмыслить открытие.

***

Сиэль оставался на диване, наблюдая за происходящим со своей обычной невозмутимостью.Эвелин, которая старалась не привлекать к себе внимания, направилась к двери, но вдруг почувствовала легкое прикосновение к своему локтю. Гости уже покинули комнату, и она с графом осталась наедине, окруженная тишиной, нарушаемой лишь далеким шелестом дождя.

 — Не говори больше ничего о медицине, — прошептал он. — Или о чем-либо еще, что может привлечь к тебе ненужное внимание.Та едва кивнула головой. Ее взгляд встретился с холодными глазами Сиэля. Она понимала, что за этим предупреждением скрывался не только приказ, но и беспокойстве. Ей удалось прочесть и другой вопрос: «смогу ли я доверять тебе»?

 — Я поняла, — прошептала Эвелин в ответ. — Не беспокойтесь.Его губы едва заметно дрогнули в подобии улыбки, и Сиэль отпустил руку из своей хватки.— Тогда присоединяйся к остальным, — произнес он, перед тем как отвернуться.Эвелин, бросая последний на него взгляд, поспешила за остальными, оставив графа в тишине комнаты.

***

На улице сгустились сумерки, и в уютной комнате, освещенной мягким светом камина и ламп, царила оживленная атмосфера. За чайным столом, украшенным фарфоровыми чашками и блюдцами, гости вели непринужденную беседу. Эвелин и Ника, как яркие кометы, ворвались в привычный уклад поместья, произведя неизгладимое впечатление на Лау и остальных. Анджелина однако, казалось, держалась на некотором расстоянии от Эвелин, вежливо избегая прямого контакта. Такое сдержанное поведение, с учетом ее недавнего порыва обнять девушку, показалось весьма странным и заставило насторожиться.

 — Эви, ты же что-то хотела спросить у госпожи Рэд, — произнесла Ника, словно только сейчас вспомнив о разговоре.Эвелин, на секунду растерявшись, мельком взглянула на Сиэля, который, казалось, погрузился в созерцание цейлонского чая. Его лицо было спокойным, но в едва заметном кивке головы, она растолковала это как «действуй».Так, плавно и незаметно, разговор сменил направление, повернув в русло медицины. 

Теперь уже не просто светские беседы, а жаркие споры сменялись друг друга. Анджелина, которая оказалась знатоком в этой области, и Эвелин, с ее острым умом, увлеклись разговорами. Они как две коллеги, увлеченные своей работой и не желающие уступать друг другу в споре.

 — К слову, в деле Джека-Потрошителя тоже есть человек, который имеет прямую связь с медициной, — словно невзначай, произнесла Эвелин отстраняясь от стола и направилась к Сиэлю. Тот как раз занимался изучением этого дела.Она, одни ловким движением, выхватила бумаги из-под его руки, не обращая внимания на удивленный взгляд графа. Девушка знала, что поступает нагло, но этот вопрос был важнее.Сиэль нахмурился, выдавая свое недовольство. Он хотел было отчитать ее за такую вольность, но брюнетка не давала и слова сказать.

 — Прошу прощение, граф, — небрежно бросила она, разворачиваясь к остальным гостям.— «Неужели она действительно подозревает что-то, связанное с медициной в этих убийствах?» — эта мысль пронеслась в голове Сиэля, когда он услышал гипотезу Эвелин.Его взгляд скользнул по лицам присутствующих, оценивая реакцию, вылавливая малейшие детали. В этот момент тот понял, что пора вмешаться в разговор, хотя до этого момента предпочитал оставаться в роли наблюдателя. 

— Ты имеешь в виду, что убийца — анатом или хирург? — спросил юный граф. Этот вопрос он задал именно Эвелин, как бы пытаясь прощупать почву, насколько глубоко она погрузилась в эту тему.Брюнетка, как и остальные, была удивлена его включением в разговор, который до этого момента казался отстраненным. На секунду она даже замешкалась, но быстро взяла себя в руки, собравшись с мыслью. 

— Верно. Сейчас лондонский сезон отпусков, когда многие врачи покидают свои дома и уезжают. Найти преступника будет не так просто, — протянула она, задумываясь. — Однако, я считаю, что стоит проверить и эту версию.

 Сиэль внимательно слушал Эвелин, легко кивнув, показывая одобрение ее доводов. Он понимал, что сейчас нет времени гадать, поэтому действовать необходимо было тут же. 

— Себастьян, — обратился тот к своему дворецкому, который в этот момент находился возле Ники и вел с ней непринужденную беседу.

 — Приказывайте, мой господин, — отвечал тот, склонив голову в легком поклоне.

 — Составь список жертв с подробным описанием ран, а так же список всех практикующих врачей, анатомов и хирургов и их расписания. У тебя есть три часа, — приказывал Сиэль. 

— Я выполню любое ваше желание, — ответил дворецкий, и практически мгновенно растворился в воздухе, словно тень, скользящая по стенам.

 — Учись, каким надо быть настоящим дворецким, — с восхищением сказала Анджелина своему слуге, который казалось, растерялся от такого неожиданного сравнения.Глубоко ночью, когда в поместье погрузилось в тишину, Эвелин не спалось. Она ворочалась в кровати, но сон упорно не приходил. В голове роились мысли, которые не давали покоя. Она все думала об Анджелине.Эта красноволосая женщина с ее жизнерадостностью и обаяния, казалась доброй и беззаботной, и поверить в причастность в ужасных убийствах было крайне сложно.Но Эвелин, как будущий медик, не могла закрыть глаза на факты. Как бы ей не импонировал этот персонаж, но простить коллегу за такое преступление... Кто она такая, чтобы решать, кому жить, а кому умирать, применяя свои знания во зло? 

Внезапно, ее поразило воспоминание, как Сиэль, уходя из кабинета, оставив дверь открытой. Брюнетка как одержимая, почувствовала желание взглянуть на документы по делу еще раз. Возможно там содержаться доказательства или опровержения ее страшного подозрения. 

Эвелин вскочила с кровати, стараясь не шуметь, выскользнула из комнаты босиком. В этом незнакомом поместье царила полутьма, но путь к кабинету хорошо запомнила. К удивлению, дверь оказалась открытой. Тихо прошмыгнув внутрь, Эвелин осторожно закрыла дверь за собой, стараясь не издавать ни звука.В этот момент словно судьба решила вмешаться: дождь, который так долго барабанил по крыше, стих, а тучи отступили, освобождая путь луне. Сквозь большие окна кабинета вливались серебристые лучи, заливает помещение месячным, призрачным светом. 

— «Отлично, как раз лампу зажигать не придется», — подумала она ликуя, оглядывая кабинет. К своему облегчению, обнаружила документы на столе на самом видном месте.Девушка молилась про себя вспоминая все молитвы которые знала, чтобы увиденное не подтвердило ее страхи и подозрения, а указывали на кого угодно, но не на Анджелину. Возможно, именно эти страхи и заставили ее углубиться так сильно, что не услышала, как в кабинете появился Сиэль. Она была настолько поглощена изучением, что не замечала его присутствие до тех пор, пока он не выхватил из девичьих рук бумаги резким движением. 

— Сумасшедшая, ночью вообще-то леди спят! — прорычал он.

 — Отдай, это важно! — вскочила Эвелин, и не раздумывая попыталась выхватить папку из рук. Она действовала импульсивно, и оказалась близко к нему, та чувствовала его дыхание — теплое и слегка терпкое, что вызывало странное волнение. В этот миг, она уловила мимолетную слабость, Сиэль потерял контроль на секунду, и, воспользовавшись этим, ловко выхватила документы из его рук, прикладывая папку на груди.

 — Тут точно ничего не укажет на убийцу, верни обратно! — тихо прошипел юный граф. И сделав шаг вперед, пытаясь вернуть документы, но та ловко увернулась. Его недовольство была вызвано и тем, что его смогла обхитрить девушка, этот факт взбесил еще больше.Вдруг Эвелин резко повернула голову к окну, словно уловив какое-то движение. Она заметила, как силуэт человека, скрытый в полумраке, проскользнул внутрь поместья. Сиэль тоже услышал приглушенный звук входной двери, его глаза сузились.

 — Я хочу глянуть кто это, — шепнула она, и не раздумывая, потянулась к дверной ручке, намереваясь выйти из кабинета. Но как только ее пальцы коснулись металла, Сиэль схватил за кисть руки, останавливая этот порыв.

 — В таком виде? — сказал он. Его взгляд скользнул по ее фигуре, с насмешкой тыча пальцем на черную футболку, которая на самом деле, выглядела вполне пристойно.

 — А что не так? — задала встречный вопрос Эвелин, не понимая, почему его так смутил ее вид. — Она прикрывает колени, не вижу ничего здесь постыдного. 

Сиэль лишь раздраженно фыркнул и, развернув Эвелин спиной к себе, стал толкать в сторону комнаты, которая находилась не так уж и далеко.

 — Еще раз я увижу тебя ночью вне твоей комнаты, я клянусь, ты пожалеешь. И будь готова к серьезному разговору, касаемо твоего поведения. — закончил он, открывая дверь комнаты. Буквально перед тем, как она переступила порог, то впился пальцами в девичье запястье, не давая возможности сопротивляться, и вырвал из рук папку.

 — А это вернется обратно в кабинет, — спокойно, с нотками раздражения сказал Сиэль, уходя. Утренний выпуск газеты вновь пестрел устрашающими заголовками о новых зверствах Джека-Потрошителя. Граф с недовольным видом, откинул ее в сторону. 

— Проклятье! — прорычал он с раздражением в глазах. От злости его руки невольно сжались в кулаки. Неуловимый преступник все еще оставался на свободе, и это выводило в бешенство его душу. 

— Себастьян! Мне нужны списки, сейчас! — окликнул тот, не терпя возражений. Повинуясь приказу, демон-дворецкий, словно тень, скользнул в комнату и принес то, что попросил его хозяин — аккуратные списки на пергаменте, с подробными описаниями как жертв, так и подозреваемых.

 Девушкам оставалось лишь наблюдать за происходящим. Эвелин понимала, что лучше сейчас не встревать. Она наблюдала за Сиэлем, который просматривал списки, хмурясь каждую секунду.Держа в руках толстый том по анатомии, она спокойно располагалась на диване, делая вид, что поглощена чтением сложных схем и описаний. Однако, внутри ощущалась не то тревога, а скорее напряжение, будто чувствовала, что в любую секунду граф скажет идти за ним.Неожиданно, Ника подсела к подруге, улыбаясь. 

Она совершенно не вписывалась в царившую атмосферу. На самом деле ей было просто скучно, и душа жаждала хоть какого-то развлечения.

 — Пойдем прогуляемся? — тихо прошептала блондинка. Слова прозвучали в тишине так, как будто она сказала это в слух на весь кабинет.Эвелин глянула на нее. В взгляде читалось недоумение вперемешку с раздражением. Действительно ли Ника в здравом уме? Она уже хотела ответить отказом, но тут в разговор вмешался Себастьян.

 — Мисс Ника, вы действительно не понимаете происходящее? — дворецкий смотрел на Нику как-то...странно.Эвелин невольно обратила внимание на эту деталь. Даже промелькнула мысль, что между ними происходит что-то, чего она еще не знает.И в подтверждение своих опасений, Сиэль отложил бумаги и обернулся в сторону. 

— Собирайся, — устало вздохнув, сказал юный господин. — Едем в лавку.Эвелин подняла глаза на него, спорить было бесполезно. И зачем? Если для нее, как для будущего медика, это была действительно интересная практика. 

— Так и знала, — шепнула она с легкой иронией в голосе и, оставив книгу на столе, поднялась, чтобы пойти собраться.Уже в карете, по дороге в лавку, Эвелин смотрела в окно. Мысли метались по голове. Она не знала, как будет вести себя с гробовщиком, с убийцей, со всем этим ужасом, что их ждет. Ей казалось, что еще немного, и вовсе перестанет отличать явь от кошмара.

 — Похоже, нам есть о чем поговорить, — вдруг произнес Сиэль, нарушая тишину кареты. Его хмурый вид заставил девушку ощутить пробежавший холодок по спине, хотя на улице был апрель.

 — «Вот теперь точно ничего не хочу говорить», — промелькнула мысль в голове. Почему-то эта ситуация напрягала больше, нежели Себастьян отчитывал за неправильно выполненную работу. 

— О чем? — едва слышно спросила Эвелин. Бывала уверенность словно испарилась.

 — Ты прекрасно знаешь о чем! — Сиэль сжал трость в руке, не сводя с собеседницы пронзительного взгляда. 

— Твои последние действия были просто безрассудством. А что было ночью? Я, в собственном доме, должен охранять свой кабинет от таких любопытных личностей, как ты! 

— Я просто хотела еще раз посмотреть материалы дела... — Эвелин, не найдя отговорки лучше, с виноватым видом глянула графу в глаза, и призналась, что ей правда было стыдно. 

— Если вы хотите, то можете отчитать меня...— Тебе недостаточно простого выговора, — тихо произнес он. Его голос дрожал, но уже не от ярости. 

— Дай свои руки. 

— Зачем это? — удивленно спросила девушка, не понимая смысла такой странной просьбы. Вместо этого Сиэль лишь поджал губы в тонкую линию. Эвелин замолчала, не желая больше задавать вопросов. Подчинившись, протянула руки вперед. В эту же секунду, резким, почти молниеносным движением, он ударил тростью по ее ладоням, причиняя пульсирующую и ноющую боль. Брюнетка шикнула от неожиданности, сдерживая в себе неприятные ощущения.

 — Надеюсь, мне не придется запирать двери, и ты больше не станешь бродить по поместью ночами, — сказал Сиэль спокойным тоном. Потирая пострадавшие руки, девушка спрятала их в карманы. Затем что-то пробормотала себе под нос отвернулась в сторону окна. 

Спустя некоторое время, карета остановилась у знакомой для Эвелин лавки, где витал неизменных запах смерти. Сиэль, как истинный джентльмен, помог ей спуститься. Едва коснувшись земли, та бросила обреченный взгляд на лавку, тяжело вздыхая. Возможно, именно сегодня ей удастся завести разговор о своем возвращении в свой мир. Как бы то ни было, ей хотелось домой, что бы ни ждало ее там.

 Их встретил тяжелый, приторный трупный запах, от которого девушка невольно поморщилась. Но это было не только отвращение, скорее, волнение перед тем, что предстоит увидеть.

 — Выходи, гробовщик, дело есть, — довольно громко сказал Сиэль. 

Гнетущая тишина, как густой туман, накрыла их на несколько секунд. Но Эвелин хватило мгновения, чтобы почувствовать, как нервы постепенно начинают сдавать. Неожиданно, крышка одного из гробов с грохотом рухнула на каменный пол. Из темноты показался мужчина с давно знакомыми седыми волосами. Он ехидно ухмылялся, ожидая испуганные лица, но в ответ получил равнодушие. Сиэль, казалось, привык к таким театральным постановкам своего информатора, поэтому оставался таким же серьезным и невозмутимым, как и всегда. 

— «Красив...» — прежде чем пришло осознание, Эвелин не заметила, как в открытую залюбовалась графом. Взгляд приковался на долю секунды. Затем дернула головой в сторону, пряча смущение за прядями выбившихся волос. 

— О! Граф. Вижу, что вы сегодня не один, а с прекрасной гостьей! — воскликнул гробовщик, не сводя с девушки взгляда. Он мимолетно взглянул на на нее, и его улыбка стала шире. 

— Мы по делу, — отчеканил Сиэль, прерывая его представления, замечая обмен взглядами. 

— Есть тело?— Конечно, но моя клиентка еще не готова к встрече, — не успев договорить, как вмешалась Эвелин, сделав шаг вперед: 

— Не беда, это даже лучше, — нетерпеливо сказала она.На самом деле, девушка не могла дождаться этого момента. Ее не страшили ни трупы, ни кровь. Скорее наоборот, профессиональный интерес взыграл с новой силой. Ловким движением, она завязала волосы в тугой пучок на затылке, и тут же опустилась на корточки возле гроба. 

— Дайте мне дело, граф, — серьезно сказала Эвелин. Ее взгляд в эту секунду стал более выразительным. Сиэль, чувствуя серьезность в намерениях этой девушки, без возражений протянул папку.Эвелин, посмотрев материалы дела еще раз, усмехнулась, цепляясь взором на причину «неизвестным предметом».— Мне нужны ножницы и перчатки.

 — «Исходя из того, что я вижу, жертва умерла от массивной потери крови. Но что странно....» — она осторожно приподняла пальцем подбородок девушки, и нахмурилась всматриваясь на место пореза. 

— Порез...нет, он был нанесен другим инструментом. А это значит... — из-за погружения в дело, она не заметила, как озвучила мысли вслух. Но теперь ей была понятна картина произошедшего. 

— Это и стало причиной смерти, — добавил Сиэль, наблюдая. 

— Но тогда, если это действительно жертва Джека-Потрошителя, почему про это не написали здесь? Это же явное нарушение в расследовании! — возмущалась она.Гробовщик появился неожиданно, протягивая перчатки вместе с ножницами. Ему так же было интересно наблюдать за действиями столь юной особы.

 — Неужели вы так хорошо разбираетесь в анатомии? — спросил мужчина, не скрывая своего любопытства. 

— Не то чтобы. Но азы, по моему мнению, должен знать каждый. В нашем же случае, убийца очень хорошо осведомлен в анатомии, — задумчиво произнесла она. Одевая перчатки, та могла спокойно и сосредоточенно приступить к осмотру.Аккуратно разрезала ткань рубашки внизу живота, в той области, где был сделан надрез.

 — Что и требовалось доказать. Рана нанесена действительно хирургическим инструментом, и к тому же с невероятной точностью. Значит, убийца все-таки владеет хирургическими навыками, — взгляд девушки стал более сосредоточенным. 

— А вот на шее... видимо убийц было двое. Характеры нанесения ран совершенно разные, что судить по грубому порезу, который, вероятнее всего, наносили очень быстро. Оттуда такая большая потеря крови, учитывая, что повреждена и сонная артерия, — сделав заключение, Эвелин поднялась, избавляясь от перчаток.Сиэль, наблюдавший за действиями со стороны, хмыкнул. Он не ожидал, что эта упрямая девчонка может дать такую профессиональную оценку. 

— «Не плохо... Способная к медицине. Это определенно ее направление», — от такого положения дел, он невольно улыбнулся, почти незаметно.

 — Кстати... — тон Эвелин смягчился. Она посмотрела на гробовщика, который уже закрывал крышку гроба с трупом. 

— Вы ведь знаете, как вернуться обратно, верно?Тот ухмыльнулся, но ничего не ответил, делая вид, что этого вопроса не существовало. От осознания того, что это невозможно, в груди что-то сжалось, вызывая чувство непонятной, ноющей боли. Наверняка Гробовщик сам не знал, потому и не спешил давать ответ на вопрос. Все, что оставалось в этот момент, принять эту жестокую реальность, попытаться привыкнуть и и адаптироваться к ней, насколько это возможно. Просто смириться, кажется для Эвелин сложно выполняемой задачей, но что можно сделать сейчас? 

Разрыдаться прямо здесь — идея такая себе. Да и нынешние обстоятельства попросту не позволяют дать слабину, не в эту минуту. Предстоящая работа требовала максимальной сосредоточенности.— Думаю, можно направляться в Скотленд-Ярд, надо глянуть дело новой жертвы, еще выяснить следующую, предполагаемую жертву, — голос заметно дрогнул. Эвелин развернулась и вышла из лавки.В карете никто из них не решался нарушить тишину. Сиэль часто бросал настороженные взгляды на брюнетку, сидевшую напротив. Она же, уставившись в окно, была поглощена мыслями о том, как сообщить Нике о происходящем. 

— «Мы действительно не сможем вернуться в свое время, да?» — навязчивая мысль вновь дала о себе знать, как навязчивая моль, мельтешившая перед глазами. Она даже не заметила, как же быстро они прибыли на место назначения. 

— Мы прибыли, — тихо, но с долей серьезности произнес юный граф, коснувшись девичьего плеча. Они встретились взглядами всего лишь на мгновение. 

— Хорошо. 

Здание управления Скотленд-Ярда оказалось небольшим и двухэтажным. Кирпичные стены и деревянные окна смутно вызывали чувство тоски. Что-то в этом месте было знакомо, разрывая еще больше душевную рану и тоску по своему времени.Их встретил мужчина с трубкой во рту — Фред Абберлайн. Дым опиума окутывал его, и Эвелин почувствовала легкое головокружение. Она никогда не курила и не была готова к этому едкому запаху. 

— Чем могу помочь, граф Фантомхайв? — произнес Фред с явной неприязнью. 

— Мы здесь по делу о новой жертве Джека-Потрошителя. Не задерживайте меня, — произнес граф с холодным спокойствием, глядя Фреду в глаза. Тот лишь фыркнул и махнул рукой, подозвав другого мужчину. 

— А что здесь делает эта девчонка? Она с вами? — спросил он, делая затяжку из трубки и бросая на девушку грозный, одновременно оценивающий взгляд, который вызывал у Эвелин чувство виновницы, которая оказалась здесь для определения судьбы. Своего рода игра в рулетку — сядешь на пожизненное или нет.

 — Она моя помощница. Уважайте ее также, прежде чем что-либо говорить, — ответил Сиэль ровным тоном. Фред лишь усмехнулся. 

— Она? Что может эта девушка, кроме как шить и готовить? — насмешливо произнес он, явно позабавленный тем фактом, что в окружении аристократа была помощница. 

— Уж больше, чем вы можете себе представить! — резко вмешалась она, хмурясь.Мужчина запыхтел еще больше, смех стих, как по щелчку пальцев. Он явно не ожидал такого ответа от той, кто, в глазах следователя, была лишь обузой в таком деле.

 — Как ты смеешь дерзить мне?! — прошипел он, сделав угрожающий шаг вперед. Эвелин вопреки его ожиданиям не испугалась, а усмехнулась, понимая, что если он что-то сделает, то репутация его, как и всего отделения будет подорвана.

 — Эвелин... — шепнул Сиэль, пытаясь успокоить ее, но ситуация уже выходила из-под контроля.

 — Как вы смеете называть себя защитником порядка в Лондоне? Вы просто лицемер! — продолжала выступать брюнетка, глядя Фреду в глаза.

 — Следи за языком, иначе... — начал Фред, но Эвелин перебила его:

 — Кинете за решетку за правду? Успокойте свой гнев, мистер, иначе он обернется против вас!Сиэль ощутил прилив ярости от непокорства Эвелин. Он подошел ближе и резко схватил за локоть. 

— Достаточно! — повысив голос, произнес он, глядя ей в глаза. В этот момент она словно пришла в себя.

 — Прошу прощения... — тихо ответила она, отворачиваясь.Сиэль получил необходимые документы и молча покинул здание вместе с Эвелин. Он понимал, что за этот проступок ей придется ответить и придумает способ усмирить ее пыл в следующий раз.После возвращения, Сиэль собрал в холле поместья тех, кто по его мнению будет участвовать в поимке убийцы. Он не мог допустить, чтобы были еще жертвы, тем более, если это было поручение от Ее Величества. 

В помещении царил полумрак, лишь свечи в канделябрах отбрасывали причудливые тени на стены. Атмосфера, как натянутая струна, оставалась напряженной до предела. Тишина, словно ядовитый змей, заставляла сердце биться быстрее. От этого, казалось, воздух сгустился в несколько раз, и хотелось, как можно быстрее выйти на улицу и пустить свежесть в легкие. Эвелин сидела в кресле, хмурясь. Она ловила на себе недовольные взгляды Сиэля, в которых читалось куда больше укора, чем в любых словах. 

Однако, не смотря на это, Сиэль был серьезным и отбросил все мысли в сторону, которые не касались предстоящей задачи. Себастьян тихо вошел в комнату, заставляя графа поднять на него глаза. В изящном поклоне, дворецкий подал Сиэлю несколько листов о информации возможной жертвы Джека-Потрошителя. 

— Ее зовут Мэри Джейн Келли, — начал Себастьян. — Я выяснил, что все жертвы делали аборт накануне убийства.Сиэль нахмурился, вчитываясь в содержимое. С каждой секундой он становился мрачнее. Казалось, его настроение отображалось и на его ауре, которая по ощущениям была как тяжелый купол, заставляя затаить дыхание.

 — Значит, она тоже... Мы должны немедленно отправиться к ней. Подготовь экипаж! — отдал приказ Сиэль, еще раз пробежавшись по строчках написанного, как будто проверял изложенную информацию с собственными мыслями. 

— Слушаюсь, мой лорд.Дворецкий, словно призрак, покинул холл, оставив их наедине. Сиэль, на мгновение, застыл на месте на несколько секунд. Эвелин в очередной раз бросила взгляд в его сторону, пытаясь разобрать его дальнейшие действия. Она понимала, что должна извиниться. Но примет ли он это прощение? Из-за сомнений, в груди что-то неприятно сжималось с каждой секундой и вдохом.

 — Граф... — слова, которые она хотела сказать в своем извинении, в секунду рухнули, исчезли без следа. Что сказать сейчас? Казалось, эта комната застыла во времени, ожидая тех невысказанных слов.

 — Ты останешься в поместье, — парировал Сиэль. Его тон был спокойным, но девушка знала, что это лишь маска, за которой скрывается целый вихрь эмоций. Выражение лица не излучало ничего, кроме обычного безразличия, но без той гордости и высокомерия. Он не смотрел на Эвелин, потому что знал, что ее взгляд как бомба замедленного действия, разрушит это спокойствие, планы, все то, к чему он шел. 

— Но я могу... — начала Эвелин, а затем осеклась, принимая все происходящее. Что она может сделать, кроме того, как наблюдать? Непоколебимое желание встретиться с убийцей лицом к лицу было сильнее любых разговоров. Да, возможно это было абсурдным и довольно дерзким действием, но брюнетка должна была попробовать: 

— Я хочу видеть убийцу!После нескольких секунд, Сиэль медленно поднял голову, смотря прямо в глаза собеседнице. Он нахмурился, и, кажется начинал закипать от безрассудных идей и предложений Эвелин. 

— Я ясно сказал, ты остаешься в поместье! А то, что ты там хочешь — проблемы лишь твои, — прошипел граф, стараясь не выдавать раздражение. Его рука медленно коснулась волос, заправляя челку назад обнажив лоб. Эвелин в очередной раз убедилась в его красоте и той силе, которая витала вокруг него, создавая невидимый, но прочный щит. Его глаза сузились, и даже не смотря на то, что его взгляд был направлен куда-то в сторону, Сиэль выглядел настоящим мужчиной из снов каждой девушки. 

От секундной потери умственного контроля, Эвелин непроизвольно кивнула головой, соглашаясь с его решением.Этой же ночью, Сиэль вместе со своим дворецким уже находились дома Мэри Джейн. Видя ее замешательство и непреодолимый страх, который, по ощущениям обдал тело проститутки горячей водой, Себастьян подошел ближе, и с «доброжелательной» улыбкой на лице, стал успокаивать.

 Сколько прошло времени — непонятно. Они находились у главных ворот, чтобы перехватить Джека-Потрошителя. В надежде, что он явиться именно этим путем. Тишина накалялась с каждой минутой. Граф ощущал собственное сердцебиение, которое, словно звоном проносилось у него в голове. Помимо этого неприятного ощущения, он колебался. Что, если убийца знает про их план, и проникнет в дом с задней части дома? Хотелось немедленно отправить Себастьяна охранять и тот вход, но было слишком поздно. Сиэль успел рот открыть, дабы отдать этот приказ, как из дома послышался пронизывающий женский крик, от которого все похолодело внутри.

 Первое впечатление от увиденного было как удар кулаком в живот — отвращение и ужас. Стены и мебель были забрызганы алой краской жизни, а на каменном полу, словно брошенная кукла, лежало тело Мэри Джейн. Ее лицо застыло в маске ужаса, отражая последний кошмар перед смертью. Она уже не нуждалась в какой-либо помощи. Себастьян, проверив пульс, тяжело вздохнул. Опять тишина. Каждый вдох теперь приносил боль, которая обжигала легкие. Сиэль снова опоздал. Не успел сделать то, что должен был.

 — «Черт возьми...» — скрипя зубами, Сиэль помрачнел. Он закусил губу, пытаясь собраться и понять, что делать дальше, как ему сообщить о том, что убийца улизнул в очередной раз. Но... Присмотревшись, он увидел кровавые следы, ведущие куда-то вглубь дома. Себастьян, глядя на хозяина, мгновенно понял, какие действия необходимо предпринять. Не обмолвившись, они направились по следам, стараясь не издавать лишних звуков.В этот момент, Сиэль, словно давая безмолвный приказ дворецкому, кивнул головой, пристально наблюдая за дверью.Осторожно, ладонью толкнув дверь, ведущую в спальню, Себастьян тихо вошел в комнату. Мужская фигура стояла у тумбочки, видимо, что-то искала, совершенно не заметив присутствующих. 

— Руки за спину! — крикнул Сиэль. Тот выпрямился, поворачиваясь лицом к графу. Он явно не ожидал такого поворота событий, особенно в эту ночь.

 — Граф, вы все неправильно поняли, — вдруг заговорил мужчина, в обличии которого, Сиэль узнал дворецкого его тети — Уильям. Он испуганно смотрел на Сиэля, пытаясь найти выход из столь сложной ситуации. В этот момент, Себастьян выскочил из комнаты, не говоря ни слова.Граф же, держа оружие перед Уильямом, смотрел в его глаза, пытаясь понять мотивы его злодеяний. 

— Ты не один убивал, кто был с тобой еще? — спрашивая, Сиэль пристально наблюдал за побледневшим дворецким, который в свою очередь не проронил больше ни слова.Внезапно, дверь распахнулась, и на пороге появился Себастьян, держа за руки еще одну фигуру. Это была женщина, судя по всему, она пыталась сбежать с места преступления. Она отчаянно сопротивлялась, пытаясь вырваться из цепких рук дворецкого, но безуспешно. 

— Вероника! — воскликнул Уильям, его голос был полон отчаяния и страха. 

— Пустите, это не я! — противилась она, пытаясь оправдаться. Увидев Уильяма, ее глаза наполнились слезами, а затем нахлынувшим ужасом и осознанием. Ее тело обмякло в руках Себастьяна, понимая, что это конец. 

Но вдруг, из ниоткуда раздался выстрел, эхо которого разнеслось по всему дому. Сиэль рефлекторно отбросил в сторону Уильяма, а Себастьян закрыл собой Веронику. Все замерли, ожидая следующего выстрела, но его не последовало. В воздухе повисла напряженная тишина, прерываемая лишь звуками тяжелого дыхания.Поднявшись на ноги, граф осмотрелся. Никто из них не был ранен. Но кто тогда стрелял? И откуда? Вопросы роились в голове графа, но ответов не было. 

После того, как опасность миновала, дворецкий аккуратно поднял Веронику и положил на пол. Она была в шоке, глаза широко раскрыты, дыхание сбивчивое.Сиэль, в свою очередь, пристально посмотрел на Уильяма. Он все еще был в состоянии шока, но в его глазах читался страх. Страх перед неизвестностью, страх перед тем, что произошло только что.

 — По какой причине вы убивали проституток? — холодно задал вопрос Сиэль, не сводя взгляд с супруг. Он знал, что это супруги, но пока не понимал их мотив. 

— Я так мечтала о детях... — захлебываясь в слезах, словно пытаясь надавить на жалость, начала Вероника. 

— А эти... Эти девушки могли иметь детей, понимаете? Они убивали их, вместо того, чтобы чувствовать материнскую радость. Чем я хуже?! — ее отчаяние сменилось смехом. Комната наполнилась смехом, подобно приступу истерического смеха. Сиэль слушал, и теперь в голове сложились кусочки в единую картину. 

— И вместо того, чтобы принять свою судьбу, вы решили убивать, зная, что это не принесет никакого успокоения?Ответа не последовало, никто из них, кажется, не был готов признавать свою причастность в этом.

 Вероника — обезумевшая от горя женщина, пошла на эти преступления, ради мести, которая привела к разрушению многих судеб, пытаясь заполнить душевную пустоту.Следующие сутки были наполнены документами, разговорами с сотрудниками Скотленд-Ярда и отчетом. Дело наконец-то было закрыто, ужасная цепочка убийств прекратилась, возвращая гражданам Лондона спокойствие и умиротворение.Перед выездом в загородное поместье, Сиэль находился в холле, подписывая очередной документ. В глубине души он чувствовал облегчение, которое олицетворяло его выполненное задание королевской просьбы.Эвелин стояла в проеме двери, наблюдая за графом. Она не осмеливалась подходить после последней их разговора. 

— Если хочешь поговорить — необязательно стоять и в открытую смотреть на меня, — вдруг заговорил граф, поднимая взгляд на брюнетку. Он был уставшим, но старался не показывать этого состояния.Эвелин вздрогнула, но все-таки подошла и села напротив Сиэля. Она впервые в жизни не знала, с чего бы начать этот разговор. Не смотря на импульсивный характер, девушка осознавала, что действительно провинилась перед графом, в очередной раз. 

— Граф, я... — начала девушка, теребя край ее юбки. Она не смотрела ему в глаза из-за этой абсурдной ситуации, которая разъедала ее душу. 

— Мне правда жаль за тот случай. Мне стоило помолчать и не реагировать на провокацию Фреда. 

— Тебе и правда стоит научиться контролировать свои действия, — согласился граф. 

— Но тем не менее, благодаря тебе, Джек-Потрошитель за решеткой. Ты была права касаемо хирурга. Вероника оказалась медсестрой, которая работала в лондонском госпитале.Эвелин затаила дыхание, не в силах поверить в услышанное. Анджелина все-таки не была причастна к зверским преступлениям. Однако, радость длилась не долго. Почему все происходит так, как не должно было быть в каноне сериала? Это еще одна странность, которая вызывает противоречивые чувства и знания. Теперь, Эвелин не казалось, что знает этот мир хорошо, как это было в оригинале.