Туман

Похороны прошли тихо.
Попрощаться с Дэном пришли все его одноклассники и друзья.
Я и не подозревала насколько мой брат был для них дорог.
Стив, Уэйд, Макс и Реджина, стояли обнявшись. Девушка плакала, а парни едва сдерживались, что бы не дать волю слезам.
Не явилась только Эби. Я догадывалась почему, но все равно злилась на неё.
Смерть Дэна разделила наши жизни на "до" и "после".
Я посмотрела на маму, которая стойко принимала соболезнования.
Я и она уже давно выплакали все слезы. На место страданий пришло другое чувство.
И это не облегчение, нет! Мы онемели от горя. В остатках наших растерзанных душ не осталось ничего кроме смиренной тоски, зашивающей рот, запирающий на замок все самые тёплые чувства и даже умения их проявлять.
Что если смерть разлучит нас с теми, кого мы любим ещё раз?
Это кажется неизбежным, но можно ли уберечь себя от этих мук?
Конечно, да. Никогда и никого не любить.
Но разве можно жить, источая из себя только равнодушие?
Конечно, нет. Вот он парадокс.
Научившись любить, нужно научиться и страдать.
Порой я и мама часами сидели на полу обнявшись. Мы рыдали, рыдали и рыдали.
Но в этом не было взаимоподдержки. Лишь поиск быстрого утешения.
Не так давно я заметила, насколько мы с ней разные, почти чужие. Но это не казалось мне проблемой.
Но только в час печали мы впервые по-настоящему сделали шаги друг к другу.
Это удручает. Ведь не должно быть так, что бы объединяло горе!
На кладбище шёл ледяной дождь. Острые капли безжалостно хлестали меня по лицу. Я измучилась, продрогла до самых костей. Но не шелохнулась.
Потому что крепко держала маму за руку, покуда последний ком земли, не накрыл могилу нашего Дэна.

***

-Через месяц? Это слишком долго, - возмутилась я, - Чем быстрее мы уедем отсюда, тем только лучше для нас и для мамы в частности.

-Сейчас это невозможно, - Карл выдержал паузу, - нужны три недели, что бы выкупить дом в Филадельфии. Но это не главная сложность. Предстоит переезд в другую страну. Опомнись!Необходимо неопределённое количество времени и средств, что бы оформить все документы. А их не мало! Я итак готов сделать все, что бы ускорить этот сложный процесс.

Надо отдать Карлу должное. Он был спокоен и терпелив, в тот самый момент пока я вела себя, как законченная эгоистка.
Мужчина понимал, что произошедшее снесло мне крышу и был деликатен, насколько мог, не смотря на то, что спешный переезд в Штаты исключительно его идея.
Я хотела было спорить, но опомнилась, почувствовав, что перешла разумную черту.
Карл посторонний и у него хватило добра и любви, что бы решиться на переезд. И забрать с собой не только любимую женщину, но и её дочь.
Дочь, которая ведёт себя, как последняя неблагодарная тварь.
Я не имею права капризничать и топить в смятении этого собранного и рассудительного человека.
Стыд волной охватывает меня, окрашивает в пунцовый цвет бледные щёки, заставляет отвести наглые глаза.
Мне становиться жаль Карла, вынужденного переживать чужое горе ради своих чувств.
Набираюсь храбрости.

-Извините, - тихо произношу я, - Без вас мы бы не продержались и дня. Спасибо.

Я не пытаюсь оправдаться или разбрасываться фразами. Карл никогда не нуждался в лишних словах и сам не давал волю языку. Он не говорил, а делал. Именно за это моя мама и полюбила его.
Карл был ошеломлён моей внезапной сменой настроения.
Мужчина улыбнулся наклонив голову набок, демонстрируя этим то, что он не сердиться. Но сделал это как-то уж очень боязливо, словно опасался, что я сочту это за издевательство.
У меня едва получилось улыбнуться в ответ.
Лишь бы он перестал чувствовать себя неловко!
Мы обменялись добрыми взглядами, после чего заглянули в родительскую спальню. Мама спала глубоким сном.
Страшно представить, какие страдания ей приносят пробуждения.
Я же наоборот мучилась от бессонницы последние дни. Успокоительное, хорошо помогавшее мне до недавних пор, утратило свое влияние. Мне некуда было сбежать из этого ада.
Что ж, осталось пережить этот месяц и Милтон вместе с пришельцами останется позади.
Только смогу ли я начать жизнь заново, зная, что Дэна не будет рядом?!
Я расплакалась.

***
Возвращение на учебу оказалось плохой идеей, но мне сильно хотелось заняться хоть чем-нибудь, кроме страданий.
По дороге в колледж, я впервые включила телефон и увидела массу непринятых вызовов от неизвестного номера.
Я решила, что это Марк и торопливо набрала неизвестного абонента.

-Привет, - послышался в трубке голос Джо, чего я совсем не ожидала.

-Привет.

Пауза.

-Ты как?

-А сам как думаешь? - я произнесла это без злобы, прекрасно понимая, что Джо питает к ситуации азарт и хочет, что бы я пришла в себя, как можно скорее. Меня давно перестало возмущать это.

Он давненько ничего не знал обо мне, в особенности после того, как я забросила все свои соц сети. Предположительно раньше Лэйни черпал информацию из моих переписок с Дэном, Мией и подругой детства, которая уехала жить в Сидней, едва закончив четвёртый класс.
А теперь я исчезла. Замкнутость, в сочетании со скрытностью позволили мне стать невидимой и недосигаемой для Лэйни.

-Адель, я очень соболезную твей потере, - он был искреннен.

-Спасибо, Джо.

-Я...я полагаю мне лучше позвонить тебе в другой раз? - на заднем фоне послышался звук щелчка зажигалки.

-Джо, - я вздохнула, - Думаю тебе не стоит звонить мне больше. Никогда. Да, я знаю, что все это мы уже проходили, но...Ты разжигаешь моё любопытство. Когда я сунула нос не в своё дело, я разгневала тех, кто убил моего брата. Я не хочу, что бы подобное случилось с остальными, кто мне дорог. Понимаешь? Так будет лучше. И ещё... совсем скоро мне предстоит покинуть Милтон.

Я услышала как Джо с шумом втянул в легкие сигаретный дым и сразу резко выдохнул его.
Я представила как извивающееся серое облоко разлилось по воздуху. Это заставило меня самой потянутся к карману, в котором шелестела пачка сигарет.

Я вовсе не собиралась сдаваться, о чем не хотела оповещать Джо. Я видела необходимость в другом : просто дойти этот путь в одиночку.

-Выходит, мы с тобой больше не сотрудничаем? - с напористостью поинтересовался Джо. Ситуация разозлила его и он даже не попытался скрыть это.

Возможно, я струсила, но мне страшно не хотелось спорить и доказывать. Впервые я была так счастлива возможности говорить по телефону и не видеть выражения лица Джо. Пора прекратить разговор. Возможно это грубо и совершенно по-скотски с моей стороны, но я положила трубку и вновь выключила телефон.
Прости, Джо, но так надо.
Больше никто не пострадает, кроме меня.
А Марк... Он так и не позвонил.

***

Я старалась выглядеть обыденно и не обнажать свою подавленность на людях.
Я села за парту, с усилием делая вид, что не замечаю настырных взглядов одногруппников. Опять.
Шло время, я читала учебник, не вчитываясь.
Меня отвлекало витающее в воздухе напряжение. И когда я наконец начала понимать то, что написано в одной из глав, передо мной с грохотом положили сумку.
Я вздрогнула и подняла голову:
Надо мной высился Билл Челтер, избалованеый сынок директора колледжа, местный задира, терроризирующий всех студентов. Никто не мог перечить ему, ведь каждому известно о том, с какой удивительной прогрессией портились оценки у смельчаков, рискнувших противостоять Челтеру. Это было как минимум странно, ведь давно позади школьные времена, когда ещё в силу возраста можно было оставаться хулиганом.
Не только это мне было не понятно. В голове зрел вопрос: Почему Челтеру вдруг понадобилось травить меня? Ведь раньше на мою персону он не обращал ни малейшего внимания.

-Что случилось, Билл?

-У меня вопрос, Рой: ты пришла сюда показать, как тебе плохо? Ждёшь когда тебя пожалеют? Никому здесь не нужна твоя постная рожа. Хочешь горевать - занимайся этим дома со своей матерью!

Группа прекратила свои дела и с немым ужасом уставилась на нас.

Я же разозлилась, но не показала этого. Лишь саркастично приподняла бровь и произнесла:

-Я пришла сюда учиться, Челтер. Конечно, тебе это не знакомо. Ты вряд ли меня поймёшь. Хотелось бы и мне иметь отца-директора колледжа, который обеспечит хорошую успеваемость.

Сначала Челтер оторопел. Он не привык к такому обращению к себе. Затем парень побагровел. По лицу заходили желваки, а на лбу выступила пульсирующая вена.
Билл не знал, почему я так дерзко веду себя.
Не ведал, как мне плевать на этот колледж и на этот чёртов город. Скоро меня здесь не будет.
Не хочется давать себя в обиду последние дни.
Челтер начал яростно глотать ртом воздух. Это не предвещало ничего хорошего.

-Ты считаешь, что раз твой никчемный брат сдох, значит можно вести себя, как тварь?

-Билл, хватит! Отстань от неё! - крикнула встревоженная не на шутку Карен Эстравадос.

-Заткнись, бурито! Сейчас я хочу разобраться с Рой!

Во мне вновь ожило то, чувство, хлещущее через край.
Когда бурлит в венах кровь, когда глаза становятся красными, когда начинает лихорадочно трясти, когда самообладание исчезает так, словно его никогда и не было.
А Челтер тем временем не замолкал:

-Твоя гнилая семейка с трупом мальчишки в придачу, никогого не волнует!

-Заткнись, Билл. Иначе я за себя не ручаюсь! - я была на пределе.

Тот лишь усмехнулся:

-Можешь говорить и делать все, что угодно, убогая. Но, знаешь, что доставляет мне нереальное удовольствие? Факт того, что убийцу мерзково рыжеволосого выродка никогда не найдут!

Он откровенно провоцировал. Все были ошеломлены жестокостью слов Билла. Для меня же это было последней каплей! Я не позволю ему оскорблять Дэна.

Возможно, Челтер ждал моих слез. Но получил он совершенно другое.
Неведомо откуда во мне зародилась неземные сила и ловкость.
Впадаю в неистовство.
Подскакиваю. Сметаю парту и, словно хищник нападаю на Билла.
Я валю его на пол и наношу по его лицу сильные удары, один за другим.
Костяшки болят уже нестерпимо, но я не прекращаю месить физиономию Челтера.
Слышу крики одногруппников позади себя. Кто-то пытается разнять нас.
Плевать! Их попытки слишком слабы!
Билл же сопротивляется, и пытается защититься, ударив меня кулаком по лицу. В какой-то момент у него это получается. Боль только раззадоривает мою ярость и я принимаюсь сжимать руками шею парня.
И только тогда замечаю кровь на своих руках.
Кровь перепуганного до смерти Билла, чьё лицо я превратила в одну большую бордовую рану.
Замираю.
Это сделала я?
Неужели это моих рук дело?
Не верю!
Не может быть!
Испуганно убираю руки с шеи Билла и подскакиваю.
Меня сразу тянут в сторону. Не решительно осматриваюсь.
Тишина. Одногруппники, застыли, словно статуи, пребывая в глубоком шоке.
Оборачиваюсь и вижу замершую в дверях преподавательницу, которая должна была читать лекцию через пару минут.

-Билл ты можешь подняться? - встревоженно спросила она.

Челтеру помогли встать.

-Бегом к медику! А ты, - на этот раз преподавательница обратилась ко мне, - к директору. Живо!

***

Меня исключили. Можно, считать легко отделалась.
Я нервно улыбалась, стоя в туалете перед зеркалом.
В отражении на меня смотрело лицо, потерявшее миловидность из-за размазанной по белой коже крови.
Билл разбил мне нос. Но это не сравнимо с тем, что сделала с ним я.
Истерично смеюсь, смывая запекшиеся алые пятна с лица.
Смех постепенно перешел в рыдания.
Что со мной происходит?!
В туалет тихонько заглянула Карен. Она не стала меня утешать. Она лишь положила мне руку на плечо и бодро произнесла:

- Раньше я не понимала, что означает фраза "жестокость порождает жестокость", но случившееся мне все хорошо объяснило. Не скажу, что твой поступок правильный, но Билл заслужил то, что ты с ним сделала!

-Карен, - голос вздрагивал от всхлипываний, - За что он говорил так про моего брата? Я никогда не давала ему повода меня ненавидеть.

- Думаю ты лучше меня это понимаешь. Есть три вещи, способные необратимо испортить любого. Это власть, деньги и известность. Осознавая свою значимость, люди начинают испытывать чувство собственного превосходства. Так они постепенно превращаются в ублюдков. Челтер один из таких. Власть данная ему отцом забрала у него всякое понимание морали. Вот и все. Надеюсь синяки на его лице будут адски болеть при каждой его попытки унизить кого-либо!

Я не нашла что ответить Карен, так как сожалела о содеянном. Перед глазами по прежнему стояли глаза парня, наполнившиеся слезами.
Я почувствовала его физическую боль, его страх, его недоумение.
Для меня совсем не важно что заслужил Билл. Это были лишь слова. И если бы я была действительно мудрым человеком,  то нашла бы иной способ заставить его молчать.
Я теперь ничем не лучше, чем он.

***

Я сидела на крыльце своего подъезда и медленно курила.
Впервые пришла в голову мысль, что сигареты - это один большой самообман.
Твердят, что они дают успокаивающий эффект. Какая же это на самом деле ложь!
Все мои нервы, приведённые в порядок, как мне казалось сигаретами, в реальности лишь действие плацебо.
А сейчас, в минуты печали, плацебо оказалось бессильно. А если оно бессильно, значит и сигареты тоже.
Стоит ли портить своё здоровье?
Я разачарованно выкидываю окурок.
Почему все самые важные выводы приходят только тогда, когда не находишь себе места?
И как мне удалось выудить это из всего месива, которыми сейчас являются мои мысли?
Пока я размышляла, со мной рядом уселась чёрная беспризорная собака.
Местные звали её Фасолинка.
Псина лохматая и весьма здоровая, с длинными, острыми клыками, от чего многие побаивались её.
Но не смотря на устрашающий внешний вид Фасолинка отличалась редкостным добродушием. Глаза у неё были огромные и грустные. И лишь встречая своих хороших знакомых, глаза псины теплели, а на морде собаки появлялось нечто похожее на улыбку.
Я часто подкармливала эту гигантскую и нежную животину, почесывая ей заушком. Любые проявления заботы к ней всегда встречались забавным хрюканьем.
Фасолинка была единственной собакой, оставшейся жить рядом с лесом. Она не примыкала к стаям, всегда бродила одна, понуро опустив голову.
И теперь мы сидим на крыльце вместе. Две родственные души. Сочетание несочитаемого.
Собака положила мне голову на колени, а я принялась почесывать ей за ушком, как она любит.
Может так и выглядит одиночество?
Когда бесцельно бродишь по квартире и не найдя покоя засыпаешь на диване.
Когда куришь сигарету за сигаретой, не зная чем занять себя в свободные минуты.
Когда пропадаешь на работе, что бы достичь убаюкивающей усталости.
Когда надоедаешь самой себе.
Когда не у кого попросить о помощи.
Когда боишься чужих прекосновений.
Когда волен пойти куда захочешь, но почему - то не находишь в себе смелости.
Когда даже самый тёплый майский день покажется холодным.
Когда растворяются в небытии все самые сокровенные мечты.
Когда не для кого жить и остаётся только цепляться за любую возможность побыть рядом с тем, кто хотя бы на мгновение заставит сердце потеплеть.
Даже если это простая уличная собака.