Туман

Гостиная погрузилась в полумрак. Я лежала на диване и смотрела пустым взглядом в экран телевизора и не могла оторваться. Уже неделю по вечерам ящик не показывал ничего кроме глупого комедийного сериала, и как оказалось у него большая аудитория. Мне сложно было понять щенячий восторг людей перед этим шоу.
Но я просто искала способы сбежать от действительности, какими бы глупыми они не были.
Внезапно красочная картинка исказилась, и вместо цветных кадров образовались помехи, но я продолжала смотреть в экран, словно находясь в трансе.
Серые дергающиеся волны, с мерзким шипящим звуком, усыпляли меня.
И в какой-то момент, находясь между сном и явью, я услышала голоса, те самые, что бормотали в приёмнике Джо несколько дней назад. Нечеловеческие. Завораживающие своей жуткой манерой речи.
Я приподнялась на подушке и уставилась в мерцающий серый экран, прислушиваяь к звукам в комнате. На сей раз ничего кроме шипения помех. Неужели показалось?
Я потянулась за пультом, но внезапно меня отвлекло, нечто странное. В окно трижды настойчиво постучали.
Тук. Пауза. Тук. Пауза. Тук.
Мне не могло показаться. Стало чертовски страшно. Тело, до этой секунды покорное и расслабленое, одеревенело.
Все, что происходит - это невозможно. Четвёртый этаж.
Я почувствовала, как со стороны окна кто-то смотрит на меня и буквально физически ощущала этот холодный, настойчивый, пронизывающий взгляд.
Оно хочет, что бы я его увидела.
На лбу выступил холодный пот.

Господи, хоть бы это была чья-то шутка...

Но поворачивая голову в сторону окна, я уже заранее знала, что это не юморист со шваброй, пристроившийся этажом ниже.
В окне четко виднелся четкий силуэт. Словно самый страшный кошмар предстал прямо передо мной. Это был один из них- монстр с большой головой и длинной шеей. Оно было неподвижно и смотрело прямо на меня сверкающими угольками глаз.
Ледяной ужас сковал меня. Я не могла ни пошевелиться, ни закричать.
Неизвестно сколько это длилось. Но очевидно существу за окном надоели эти гляделки. Потому оно беспощадно ударило по оконному стеклу своей огромной рукой с длинными, прямыми пальцами.
БАМ!
Задребежжали стекла.
Это заставило меня выйти из оцепенения.
Я не помню, как закричала, не помню как молниеносно подскочила с кровати и бросилась к двери. Не помню как запнулась об порог и падая расшибла голову об дверной косяк.
Я не знала, что делать, лишь кричала и билась от отчаяния и потустороннего, рушащего рассудок ужаса.

-Адель!!! - рядом оказался брат. Мои крики его разбудили и кажется он был напуган не меньше меня, - Адель, что произошло?

-Оно тут! За окном! - кричала я.

Дэн сохранил сообладание. Он взял меня за плечи и легонько потряс:

-Там никого нет, Адель.

Я посмотрела в провал окна. И в самом деле! Силуэт исчез.
Какого хрена произошло?
Я медленно перевала взгляд от окна к работающему телевизору. На экране кривлялись актёры сериала, которым я была поглощена 5 минут назад. Помех, как и не бывало.

-Сестрица, там никого и не могло быть. Четвёртый этаж, милая. Тебе просто приснился страшный сон.

Я не могла унять дрожь.

-Кого ты там увидела? - сердито спросил брат.

-Существо с большой головой. Ты их тоже видел на дороге, ведущей в лес, - бормотала я, как одержимая.

-Может быть на дороге кто и был, но... Здесь подобного случиться не могло. Четвёртый этаж,- напомнил брат вкрадчивым голосом.

-Но я...

-Ложись спать, Ади. Погоди-ка... Это что?- брат начал всматриваться в моё лицо, которое наверняка было искажено от ужаса, - У тебя кровь, - сказал на удивление спокойно.

Я прикоснулась ко лбу и почувствовав на пальцах, что-то липкое и тёплое. Отдёрнула руку. Кажется, удар об косяк двери не прошёлся без последствий.
Уже через минуту я заклеивала пластырем рассеченную кожу и чертыхалась, а Дэн наблюдал, за этим, не решаясь ничего сказать.

-Будет синяк, - ворчала я, - и как на улицу теперь выйти?

-Я боюсь за тебя, Ади, - вдруг произнёс Дэн, - ты не должна принимать все так близко к сердцу.

А я бы не принимала, если бы не сны, и если бы не проклятый пришелец, один Бог знает, каким образом, оказавшийся за моим окном на уровне 4 этажа!

-Это все от потрясения. Но поверь, рано или поздно ублюдка, который убил Лиама поймают и вернут родителям, похищенных им ребят.

Не поймают.
Они могут попасться на глаза, но не в руки человека. Они умнее, быстрее, сильнее.

-Дэн, мы идём спать. И прошу тебя, не смотри в окно. И тем более, не открывай его настежь.

Брат опять промолчал. Но даже, стоя спиной к нему, чувствовала его тревогу и непонимание.
Похоже, его сестра и в самом лете слетела с катушек.

Оказавшись в комнате, я первым делом боязливо выглянула в окно. Улица, освещённая тусклым фонарём, дорога, поглощённые  ночной тьмой дома напротив. Все как обычно. Ничего подозрительного.
Я поспешно зашторила окно и легла в тёплую постель.
Страх отступил.
Но Засыпая, мне казалось, что подо мной темная пасть пропасти и я лечу прямо в неё. Не боясь разбиться.

***
Впервые за долгое время, я пришла на учёбу.
Стоило мне зайти в аудиторию, как сразу двадцать голов студентов повернулись, что бы недоуменно поглазеть на меня.
Прилежная девочка, которая никогда не прогуливала занятия, даже по причине болезни, вдруг пропустила целую неделю без всякой на то причины. А ещё у неё огромный синяк на лбу.
Я, игнорируя их взгляды, молча двинулась к своему пустующему месту. Привычная парта, за которой всегда было комфортно, вдруг показалась мне сценой, с направленными на неё софитами. В аудитории, похожей обычно на большой улей, на этот раз, стоял лишь лёгкий шум, от перешёптываний студентов. Из обрывков их едва слышимых диалогов, стало ясно: все думают, что со мной произошла беда.

-Хватит таращится, - спокойно, но достаточно громко произнесла я.

Все отвернулись, за исключением одного человека. Мии. Она продолжала смотреть на меня с сочувствием.
Ненавижу, когда меня жалеют.
Наконец, пришла преподаватель. Аудитория, к моему глубочайшему облегчению, замолкла. Теперь я могу заняться предметом.
Но вот...Лекция проносилась мимо моих ушей. Я достала из кармана не дающий покоя, медный ключ, найденный в оранжерее Клариссы, и вновь принялась его рассматривать.
Стрелка вниз... Что она может означать?
Я попыталась совместить найденные подсказки воедино, найти между ними связь.
Началось все со сна. Призрак указал мне дорогу на чердак, где я нашла коробку с загадкой. В коробке обнаружился лист с тремя точками, соответствующими объектам на карте.
Лес, пансион, мой дом.
Но только мой дом выбивается из общего ряда. Потому что на листе, точка соответствующая ему была обведена дважды.
Точно! Как я могла об этом забыть?!
Значит, то что я ищу опять, находится в моем доме.
Чердак, откуда я вынесла первую подсказку, находился под самой крышей, наверху. А на ключе, выгравирована стрелка вниз.
Неужели на этот раз мне предстоит спуститься в самый подвал, что бы найти третью подсказку?
Похоже, завтра на учебу я опять не приду.
Надо встретиться с Джо и все ему рассказать.
***
После встречи и долгой прогулки с Джо, я пришла домой, в приподнятом настроении, забежала на кухню, дабы перекусить.
Там уже были Дэн и мама.

-Привет, - бодро поздоровалась я, заглядывая в холодильник.

-Где ты была?- вместо приветствия вдруг сухо спросила мама.

Я обернулась.

-Была на учёбе, а потом гуляла с Джо. Что не так?

-Да все не так! - мама вдруг хлопнула со всей силы рукой по столу, - каждый раз, когда я возвращалась с рейсов ты и Дэн встречали меня. Ты и Дэн!!! Но почему-то сегодня только твой брат ждал меня на вокзале. Мы вернулись домой и мне позвонили из твоего колледжа. Оказывается, ты уже целую неделю не посещала занятия. Я действительно не часто бываю дома, живу с мужчиной в другом городе, но вы уже взрослые, и я без лишних слов вам доверяла. Кто же знал, что ты, Адель, воспользуешься этим и перестанешь учиться, прекратишь уделять внимание людям, которым ты дорога, свяжешься с каким-то мутным типом!!! А ещё Дэн рассказал мне, как ты разбила свой лоб этой ночью! Это не моя дочь! Моя дочь встречала меня на вокзале, прилежно училась, прибирала квартиру, заботилась о брате, часто улыбалась, и никогда не плакала по ночам в подушку, думая, что никто не догадывается! Ты не Адель! - мать встала изо стола и покинула кухню, сильно хлопнув дверью, показывая этим, что разговор окончен.

На кухне остались только мы с Дэном. Брат сидел молча, опустив голову.

-Зачем ты ей рассказал про ночное происшествие, Дэн? И что ещё ты ей разболтал?!

-Я много поведал ей. Прости меня, Ади. Это для твоего же блага.

Я впала в неистовство.

-Почему ты не позвонил мне и не напомнил о том, что она приезжает? Решил поссорить меня с матерью? Считаешь, это, пойдёт мне на пользу?! Пошел ты на хрен, братик!

Я направилась вон из кухни. Дэн подскочил, схватил меня за локоть и произнёс:

-Подожди, дай мне все объяснить!

Я вырвала руку.

-Больше никогда ко мне не подходи. Близкие люди так не поступают. Видимо, ни черта ты мне не родной- вырвалось из меня грубая фраза. Я испугалась того, что сказала. Но было поздно. Слово не воробей. Возможно, надо было все обдумать. Возможно, надо было извиниться за сказанное. Возможно, надо было выслушать брата. Но я ничего не сделала.

Лишь, не показав своего сожаления, молча ушла. Дэн ещё долго стоял на кухне неподвижно, задумавшись о том, что совершил.