In Search Of

Я просыпаюсь от звонка Рене, которая не перестает трезвонить. Моя рука шастает по тумбочке в поисках звука, и когда находит, то быстро берет телефон.

- Алё... - отвечаю я сонным голосом.

- Ты серьезно спишь?? Быстро вставай и смотри, какие новости я тебе прислала, - кричит мне в трубку Верене.

- Дай поспать...

- Там слухи о тебе и Билли Айлиш.

Разум сразу проясняется, а мои глаза больше не закрываются от усталости.

- Что? - повторяю я.

- Да просто зайди в личные сообщения!! - кричит уже выше тоном мне подруга.

Я сбрасываю звонок и иду читать пост от известного новостника. Там меня сразу же встречает яркий заголовок: "Новые отношения известной певицы Билли Айлиш?". От этого заголовка я ещё больше морщусь, не сразу понимая серьезность всей ситуации. Боюсь представить что там, но прочитать всё же стоит. Пусть и после этого мне станет только хуже.

Первый абзац.

Второй абзац.

Нет. Нет.

Только не это.

Не дочитав до конца весь текст, я дрожащими руками откладываю телефон на кровать и начинаю рыдать. Так быстро и так легко.

Не так я хотела поплатиться за дружбу или за свои чувства со знаменитостью. Надо было сразу прекращать эту затею, даже если моё вдохновение исчезло бы навеки. Отношения со звёздами всегда ничем хорошим не светят, а я снова повела себя как маленькая и забыла это. Надо вернуться в суровую реальность.

Я не хочу повторять свой опыт, когда общество против тебя.

От мыслей меня отвлекает сообщение от Айлиш.

"- Ты проснулась?"

Я читаю и не знаю, что ответить. Она наверняка уже знает об этой новости и написала мне только по этому поводу. Я осмеливаюсь набрать короткий ответ.

"- Я видела."

А после снова возвращаюсь к посту.

Не знаю зачем, но я дочитываю пост до конца, смотрю фотографии и наконец захожу в комментарии, что было моей самой большой ошибкой. Сначала видно комментарии с радостью, после - с рассуждением, но в конце высвечиваются самые негативные комментарии. Пожелание смерти, угрозы тем, что закидают меня чем только можно, когда я появлюсь на свет, ведь Билли не достойна меня. Всё это имеется под этой новостью, которая перевернула мои представления.

А что, если меня снова начнут ненавидеть и издеваться надо мной?

Мои пальцы бессознательно листают комментарии дальше, глаза всё быстрее и быстрее читают, а мысли уходят глубоко в разум. Я нахожу много новых угроз и обещаний того, что зарежут меня в моём собственном доме. Но остановиться читать это не могу.

Я знала, что фанбаза бывает беспощадна, но не настолько. Это уже перебор. Явно перебор.

На моих уже мокрых глазах появляются новые слёзы, которые не собираются останавливаться. Взгляд застывает на точке на стене, а телефон выпадает из моих рук.

Снова она.

Рядом нет ни кубика, ни чего-либо иного, что могло бы успокоить меня, и мне приходится снова одной окунаться в этот ад. Я чувствую, как начинаю хватать себя за волосы и дёргать их в разные стороны, от чего у меня выпадает несколько клочков. Моё дыхание прерывистое, и такое чувство, будто я задыхаюсь. Будто весь мир - мой враг, а я - маленький мышонок. Мои руки добираются до лица и уже начинают его царапать. Не чувствовать боль - это хорошо, но только не в моём случае. Ногти царапают кожу, но не успевают сделать ещё больше порезов.

В дверь раздаётся стук.

Мои руки застывают, хоть и не убираются с лица. Стук в дверь снова повторяется и уже настойчивее. И я понимаю, что длится он достаточно долго. В ушах белый шум, отчего мне плохо слышно, но такое чувство, будто кто-то кричит. Но кто же? Кому я нужна в этом гребанном мире?

На мой телефон приходит сообщение.

Раз.

Два.

Три.

Четыре.

На четвёртом оповещении мои руки дотягиваются до телефона и включают его. Экран полностью размыт, ведь из-за слёз я ничего не вижу. Мои пальцы нажимают на пришедшее сообщение, и у меня открывается чат. Там выскакивают сообщения от Билли, но я не могу их прочитать из-за нечёткости. Однако я смогла разглядеть несколько из них.

"- Пожалуйста, открой дверь."

"- Давай поговорим."

"- Я знаю, что ты плачешь."

Мои губы трясутся от всхлипов, но я не могу написать ничего другого, чем это. Дрожащие пальцы долго набирают ответ и в итоге он отправляется.

- Иззвини, я не готова пускать ткбя в свою жизнь.

Может, я и старалась писать без ошибок, но идеально не выходит. Я вижу, что сообщение показывается как прочитанное, а после разглядываю ещё одно уведомление. Мои глаза уже настолько слиплись, что я не могу прочитать этот текст, и в итоге откладываю телефон в сторону. Стуки в дверь прекращаются, как и мои бешеные приступы тревоги.

Не знаю, сколько я так сидела в слезах, что в итоге к концу у меня не осталось сил. Веки были невероятно тяжёлыми, а тело - вялым и бессильным.

И я заснула.

Во сне я летала с Айлиш в разные тёплые страны, где мы наслаждались каждым днём. Если бы жизнь была настолько проста, то думаю, я бы сказала Билли, что люблю её и хочу быть с ней до конца жизни.

Но это всего лишь сон.

•••

Я открываю глаза. Моя кровать в ужасно небрежном состоянии. На улице уже темно, горят огни ночного города. Волосы спутались в один большой комок, а где-то на полу валяются маленькие выдранные клочки.

Я встаю на вялые ноги и захожу в ванну.

Чёрт.

Я ругаюсь со своего расцарапанного и отёкшего лица в отражении зеркала. Мои руки упираются об раковину, а лицо приближается к зеркалу. Я внимательно рассматриваю каждую царапинку и оцениваю, насколько я тогда сошла с ума.

Это однозначно все сто процентов.

И у меня нет даже ничего, чем можно это обработать или заклеить. Мне придётся выйти в аптеку.

Я надеваю свободную серую кофту, короткие шорты и накидываю капюшон, чтобы никто не увидел это зрелище. Подхожу к входной двери, прикладываю карточку и поворачиваю ручку. Но не успеваю я выйти, как на пороге встречаю встревоженную Билли Айлиш, которая упёрлась в стенку.

Её взгляд зацепляется на мне, и она спешно подходит вблизь.

- Всё хорошо? Только чест...

Не успевает договорить певица, как видит у меня под капюшоном царапины. Я думала, что хорошо их скрыла, но снова ошиблась рядом с ней.

Её рука тянется к моему лицу, но вовремя останавливается и отдёргивается обратно.

- Давай пройдем. Я обработаю раны.

Не знаю почему, однако я не могу ничего ответить. Моё выражение лица застывает в тревожной гримасе, и я не могу заставить себя даже улыбнуться, чтобы показать, что со мной всё отлично. Это будет наигранная ложь, а я не хочу ей врать.

Билли аккуратно берёт мою руку за запястье, будто боясь, что я рассыплюсь в любой момент. Мы проходим обратно в номер, а входная дверь за нами захлопывается с тяжёлым хлопотом. Будто предзнаменует наводящую беду.

Айлиш садит меня на кровать, а сама достаёт из сумки пластыри, ватные диски и мою ненавистную перекись водорода. Я вновь не знаю, зачем ей всё это, но догадываюсь. Девушка опускается на одно колено, снимает мне капюшон, и её лицо обретает искажающее выражение. Оно выражает ненависть.

Неужели на меня? Из-за того, что веду себя словно ребенок, за которым нужен глаз да глаз?

Мои губы сужаются в трубочку, отводя взгляд в сторону. Когда наши взаимоотношения стали такими неловкими?

- Если будет больно, то говори, - проговаривает певица и капает жидкость на ватный диск, а после проводит по ранам. Неприятно щиплет, от чего я морщусь. Рука певицы замирает, словно решаясь дотронуться ли вновь. В итоге обрабатывает дальше.

Весь процесс обработки я смотрю в сторону, хотя могла бы посмотреть на Билли. Айлиш заканчивает и клеит пластыри на моё лицо. Я решаюсь посмотреть на выражение лица девушки, но как только мои глаза встречаются со взглядом певицы, меня накрывают воспоминания о новости и комментариях. Словно могущественный шторм.

Я бессознательно отодвигаюсь назад и начинаю задыхаться. Билли понимает, что к чему, и пытается помочь мне, но я отказываюсь от помощи. Не желая, чтобы меня видели в таком состоянии, я отворачиваюсь и привожу дыхание в порядок.

- Достаточно. Уходи, Билли, - сглатываю я надоедливую слюну. - Я не настолько нуждаюсь в твоей помощи, чем ты думаешь.

Айлиш встаёт и смотрит на меня.
Я понимаю, что она не намеревается уходить.

- Давай поговорим.

- О чём же? О том, что чёртовы слухи разлетелись и твои фанаты готовы задавить меня заживо? Ох, или о том, что,- я повышаю свой тон,- рядом с тобой у меня не будет спокойной жизни?

Меня накрывает волной.

- Я готова тебя защищать, даже если придётся ставить твою жизнь превыше своей.

- А я не готова, - честно говорю я.

Может, это и жестоко, но я надеюсь, что это поставит границы в наших отношениях. А я останусь в безопасности, как бы эгоистично это не звучало.

Я смотрю на Айлиш неуверенным взглядом и встречаюсь с её поражённым выражением лица. Мне больно видеть это, но я не могу иначе.

- Пожалуйста, давай всё уладим. Я люблю тебя... - решается на слова певица. Признание от неё звучит как конец любимого фильма, у которого никогда не будет продолжения. Моё сердце временно останавливается, и я хочу довериться этим словам.

Я хочу рыдать.

- Нет, Айлиш. Я не готова к этому шагу. Я не готова снова встретиться лицом к лицу с травлей и угрозами, даже если я буду с тобой.
- я снова начинаю задыхаться. - Я не готова, Билли...

Последние слова я произношу на полувдохе, и, возможно, девушка даже не услышала их. И плевать. Мне должно быть плевать.

Но мне, блять, важно, чтобы Билли Айлиш их услышала. И в этот раз я вру себе.

Певица смотрит на мои уже мокрые глаза и боится лишний раз шелохнуться. Будто среди нас лёд и один неверный шаг - мы вместе упадём в океан. Пусть я и уже утонула в нём.

- Я улетаю сегодня ночью, - признаюсь я. - А теперь, прошу, уходи. Забудь меня.

- Разве тебе не важна песня? - уверенно говорит девушка.

- ...

- Разве тебе не важна книга?

- ...

- Разве тебе не важна я? - Билли проговаривает это тихо и нерешительно. - Разве у тебя нет ко мне чувств?

Она видит меня насквозь, но я не готова прогибаться.

- Уходи.

- Нет, давай поговорим.

- Мы поговорили.

- Сначала влюбляешь меня в себя, а потом убегаешь? Так, да? Видишь меня собачкой, которая будет бегать за тобой хвостом в любом случае?

Я хмурюсь. Как она могла так подумать обо мне?

Но теперь настала очередь Айлиш бить меня своими словами.

- Остановись.

- Ты специально втёрлась мне в доверие, чтобы заполучить меня? - давит ещё больше певица.

Гнев накипает.

- Прекрати.

- Твои панические атаки и актёрское мастерство тоже входят в план?

- Хватит! - наконец кричу я. Я больше не могу сдерживаться.

Висит глубокая тишина.

Такое чувство, будто мне вонзили нож в спину. Она воспользовалась моим слабым местом и ударила туда со всей мощью, оставив после себя лишь осколки. Но чем же я лучше?

- Ты совершенно обо мне ничего не знаешь, - говорю я твёрдым тоном. Не знаю, Билли понимает, что натворила, или нет, но её выражение лица перестаёт быть суровым и смягчается.

- Компенсацию за несоблюдение контракта я выплачу тебе, как смогу. Уходи. Это конец.

Произношу я холодным, как лёд, тоном.
Билли Айлиш окидывает меня прощальным взглядом, решаясь что-то сказать на мои слова о контракте, но после прерывает себя. И я лишь вижу тень, уходящую из номера.
Я начинаю рыдать настолько громко, что люди по соседству могут меня с лёгкостью услышать. Снова в глазах ничего не видно из-за слёз, а руки дрожат.

Неужели всё, что я говорила про то, что верю Билли, что она сможет меня защитить и я люблю её, были ложью? Тревога и давние воспоминания дороже мне счастливого будущего, где я перестану избегать проблем? Действительно ли это так?..

В этот вечер мы обе совершили ошибки, за которые будем расплачиваться своими мыслями и моральным состоянием.

•••

В аэропорту, как всегда, гудит жизнь. Именно гудит, ведь по-другому назвать не могу. Аэропорт Нью-Йорка отличается своим галдежом и множеством людей. В этот раз я знаю, куда идти, но мне всё равно страшно. Теперь я не могу позвонить певице и спросить, куда мне идти, а Рене не разбирается в этом.

Я осталась одна со своими страхами. Хотя обещала, что не ступлю ни ногой одна в аэропорт. Снова обман, особенно самой себе.

По моему телу пробегают мурашки, но я срочно их отгоняю. Сначала приеду домой, и только потом буду решать накопившиеся проблемы.

Мне кажется, что все взгляды зациклены на мне, и люди бурно обсуждают меня. Будто за один день я стала знаменитостью, но это совсем не то, что я хотела. Мои ноги косятся, я стараюсь успокоиться.

Я прохожу к стойке регистрации. И как только я уже хочу встать в очередь, ко мне подбегают журналисты. Быстрые и громкие.

- Здравствуйте! Это вы та самая незнакомка, встречающаяся с Билли Айлиш?

- У вас правда роман с известной певицей?

Меня закидывают вопросами, а я, в растерянности, надеваю капюшон и прикрываю ладонями своё лицо. Дыхание прерывается, голова идёт кругом.

- Пожалуйста, скажите, правда это или нет.

Я качаю головой в разные стороны, зная, что моё мнение тут и в помине не важно. После я, как можно скорее, убегаю на стойку регистрации для сдачи багажа. Журналисты до туда уже не преследуют, но теперь у меня появились новые противники - фанаты.

- Она реально новая девушка Билли?

- Мне кажется, это неправда.

- Почему она тогда в аэропорту? Неужели...

Эти вопросы заполняют мою голову, и я стараюсь быстрее отстоять в очереди, чтобы покончить со всем этим. Моя внутренняя тревога начинает произрастать, и мне становится душно.

Всё хорошо, ты сможешь.

В моей голове всплывает лирика песни, и я непроизвольно начинаю тихо пропевать её вслух. Не знаю зачем, однако чувствую. Чувствую, что она спасёт меня.

«If I'm not around (you)
If you cry because of fear (me)
Kno-o-o-ow.
I'm here. (here)
I'll cover you, mon soleil.»

На моих щеках текут слезы, и я уже не считаю их. Рыдать для меня стало повседневным делом. Мне страшно. Я боюсь. Не знаю чего, но чего-то явно.

Сотрудница быстро принимает меня и чемодан, и после этого мои ноги уносят подальше отсюда. Фанаты отстают, чему я неимоверно рада. Но слёзы продолжают обжигать лицо, на котором даже не успели зажить раны, обработанные Айлиш. От мысли, что Билли обрабатывала мне царапины, меня затягивает ещё глубже в темноту, от чего я не могу даже понять, где нахожусь. Но грезить от этого не перестаю.

Не так я хотела, когда говорила, что хочу уметь плакать.

•••

Самолёт взлетает, а я смотрю на ночной Нью-Йорк. Мысленно прощаюсь с ним и надеюсь, что я увижу его ещё хоть раз. Но только не в таких обстоятельствах.