In Search Of

- Ты бы не хотела поехать к нам в гости и обсудить все планы?

Звучит безумно заманчиво. Это была бы самая идеальная возможность узнать Билли получше. Если бы не мои перемешанные в одну кучу мысли о певице, отчего я даже не могу посмотреть ей в глаза. В эти чёртовы глаза, как синева, как океан. В их глубинах я нахожу вдохновение, но, видимо, теперь на первом месте у меня не оно.

А чувства.

- Я немного устала и хотела бы отдохнуть перед новым днём. Извини, - от огорчения, что не увижу её съёмный дом и милого питомца, я огорчённо вздыхаю.

- Всё хорошо, не извиняйся. Хорошенько отдохни, а обсуждения можно оставить на завтра.

Айлиш понимающе смотрит на моё лицо с обаятельной улыбкой. Может, это чувства, или разум помутнел, а может, я в край рехнулась. Однако именно сейчас девушка кажется ещё привлекательнее, до невозможности. Взгляд заостряется на её улыбке, а когда та постепенно пропадает, я возвращаюсь в реальность, где с нами за столом сидит ещё и Финнеас.

Хорошо, что он разговаривает по телефону и ему совсем не интересно, что у нас сейчас. По крайней мере, я хочу так верить.

Я медленно опускаю взгляд на свои руки, делая вид, будто не засмотрелась на обворожительную улыбку Билли. Будто я не осознала свои чувства в этот вечер к знаменитости, сидящей передо мной... Плохи всё-таки дела.

•••

Я благополучно добираюсь до своего отеля, вся уставшая от нескончаемых мыслей, вьющихся вокруг меня весь вечер. Как только дверь автомобиля с хлопотом закрывается, я прощаюсь с Айлиш и Фином. Глаза тщательно избегают пересечения с синевой и смотрят лишь в сторону. Как по-детски. Не думала, что со мной будет нечто похожее, но от жизни можно ждать всё что угодно. Лишь не счастье с потолка.

Ноги мигом уносят меня прочь от чёрной машины, и я оказываюсь вновь среди роскоши. Всё тот же шикарный лифт, и все те же улыбающиеся девушки на ресепшене. Тот же чистый номер, где всё по полкам и застелено тёплым ковром, в отличие от моей квартиры во Франции, где мне всегда зябко. Однако это не то. Может ли вся эта роскошь заменить одного человека? Раньше бы я ответила безоговорочно «да». Сейчас - нет.

Точно нет. Мне не хватает её. Но нормально ли это? Не ошибусь ли я снова с выбором?

От таких вопросов, которые я хочу оставить без ответа, начинает пробуждаться что-то иное. То ли вдохновение, то ли обожание. Однако ни первое, ни второе не соответствует этому чувству. Это совершенно другое, что я, возможно, никогда не чувствовала. Как же оно зовётся?..

Я подбегаю к тумбочке, открываю ящик со всеми своими листами и черновиками, исписанные вдоль и поперёк, и достаю несколько чистых листов бумаги. Бегаю по всему номеру в поисках ручки, и как только нахожу, сажусь на мягкий ковёр и начинаю писать. Забыв, что когда-то у меня был страх чистого листа, из-за чего я не могла творить в полной силе. Всё это пропало с приходом в мою жизнь певицы. Эта девушка перевернула мою жизнь с ног на голову.

В процессе я не осознаю, что идут за слова. Моментами про свободу, иногда про доверие, но чаще всего я вижу среди строк описание голубых глаз, которые так мне знакомы. Которые вижу каждый день и уже не представляю свою жизнь без них. Только мне стоило бы быть осторожнее. Океан не всегда бывает доброжелательным к путникам.

Постепенно кривые слова превращаются в рисунок. Я не понимаю, что творю. Зачем я вообще это делаю и для чего? А спустя время получается рисунок, так напоминавший о ней. О Билли Айлиш.

Та же невероятная улыбка, чёрные волосы, бандана на голове, которую она так любит носить. И самое главное - глаза. Будто их подвели специально в рисунке, что они так выделяются, хоть я рисовала лишь одной ручкой. Словно они горят, как пламя, пусть и напоминали о воде и волнах. Такое сильное различие и в то же время сходство, связывающее.

Мои руки откладывают ручку, и я смотрю на бумагу. Сколько так я просидела - не знаю. Лишь поняв, что сошла с ума, тот час же отстраняюсь от листка и швыряю его в даль комнаты. Уши обжигает горячим чувством. Я понимаю, что они покраснели, и моментально закрываю их.

Это... Любовь?

•••

*отрывок ведётся от лица Билли Айлиш.

- Увидимся завтра, - говорит писательница с тёплой улыбкой на лице и уходит в отель. Мы же с Финном отправляемся домой после тяжёлого дня. Я приглашала девушку к нам в гости для того, чтобы обсудить все дела, связанные с её возвращением в Париж. Но она отказалась, отнекиваясь тем, что устала. Я её понимаю.

Поездка в Америку далась ей тяжело, и я не смею давить на неё ещё и с другими проблемами. Тем более я тоже скучаю по своему дому в Лос-Анджелес.

Финнеас сидит за рулём, не проронив ни слова. И это напрягает. Всегда, когда возникает такое тяжёлое молчание означает, что у него есть что спросить.

И я подозреваю, что именно.

- Финн.

- Поговорим дома, Билли. Хорошо? - говорит сдержанным голосом брат. Я слегка киваю, даже если он этого не заметит.

Вся оставшаяся поездка проходит в тишине. Никто из нас не собирался нарушить её снова. На улице мрачно и темно, что нагоняет тревогу и так в уставшую голову.

Когда наша машина подъезжает к родному дому, я выхожу из автомобиля и иду в здание. Финнеас идёт следом, и я ощущаю эту тяжёлую атмосферу. Как только входная дверь захлопывается, я оборачиваюсь.

- Между вами что-то есть? - не затягивает с вопросом Финн. Он не уточняет, о ком говорит, но мы оба прекрасно понимаем, о чём речь. Точнее, о ком.

- В смысле? - я настораживаюсь.

- Ты смотрела так на неё в ресторане и не только...

Не успевает Финнеас добавить что-нибудь ещё, как я перебиваю его.

- Да, я влюбилась в неё.

Брат застывает в изумлении от моих резких слов.

- Билли...

- И что с этого? Мне нельзя снова влюбиться, как в прошлый раз? Снова докопаешься до моих отношений? Ах да, ты же старший брат, должен меня оберегать. Сама же ни на что не способна в этом взрослом мире. В твоих глазах я всё ещё маленькая девочка, которая только вошла в музыкальную индустрию и меня надо беречь от всех? Не волнуйся, я выросла. Возможно, прошлые отношения и были провальными, и что с того? Финн, я сама в праве решать, кого хочу люби...

Не успеваю я закончить предложение, как брат подходит ко мне вплотную и крепко обнимает. Я замираю. Мои руки бессознательно тянутся обнять в ответ.

- Я не буду осуждать тебя за твои же отношения, Билс, - ещё крепче сжимает меня в объятиях Финнеас. - Прости.
Фин продолжает меня крепко обнимать, а у меня не сдерживается долгожданная слеза. И вот уже через секунду я начинаю реветь от слов, которые я так сильно ждала от брата.

- Извини, что влезал в прошлые твои отношения. Я правда хотел тебя сберечь, но... Ты уже не маленькая, - признаётся Финн. - Хотя для меня ты всё ещё совсем маленькая Айлиш-пират.

Мои пальцы крепче сжимают одежду брата, а лицо уже полностью залилось слезами. Финнеас никогда не говорил мне такие слова напрямую. Может, он и поддерживал меня бесконечное количество раз, но конкретно эти слова я так хотела услышать. Очень хотела.

Что я могу сама решать, в кого влюбляться. Но теперь я знаю, что он и поддержит меня в моём выборе.

Наконец-то я услышала эти слова.

Весь вечер мы провели за разговорами, где я была настолько откровенной, какой не была довольно давно. Я призналась во всём, с самого начала и до самого конца, где осознала свои чувства. Сначала я стеснялась говорить о таком с братом, но после поняла, что в этом нет ничего такого.

Он поймёт меня. Я знаю.

Плавно, из разговора о влюблённости, диалог перетёк в решение проблемы со сдачей экзамена. Решили, что это окажется легче, чем кажется. Просто подождать неделю, и всё. Однако наши планы были отброшены из-за посторонних людей, мнивших себя главными.

•••

Я просыпаюсь из-за светящего солнца в лицо. Вчера я забыла закрыть до конца шторы, и теперь поплатилась своим сном. Моя голова проясняется, и я решаюсь встать с кровати. На часах лишь семь часов утра. Рано.

С недовольным выражением лица я спускаюсь на кухню, где уже стоит Финнеас. Он жарит себе яичницу, и аромат разносится по всему дому. Выглядит как начало сериала, где на протяжении всех серий будет всё спокойно и замечательно.

- Доброе утро, - промямливаю я.

- Билли? - оборачивается с нервозным выражением лица брат.

Он быстро дожаривает яичницу и кладёт её в тарелку, пока я сажусь на стул около барной стойки. И тут я понимаю, что это совершенно не мирный сериал о спокойствии. Это реальность.

- Что-то случилось?

- Да, - Финн берёт телефон со столешницы, включает и начинает листать ленту в соцсети. А после быстро показывает мне одну новость. Я беру телефон в руки и читаю:

«Новые отношения известной певицы Билли Айлиш?
В Нью-Йорке, в эту субботу вечером, ярые фанаты заметили популярную певицу Билли Айлиш и композитора Финнеаса О'Коннелла, её брата, вместе идущих в ресторан. Но в их компании также была замечена неизвестная девушка, которую не видели до этого с певицей. Как утверждают очевидцы, они сидели в ресторане и видели, как Билли смотрит на предполагаемую девушку иным взглядом, а после обнимались. Отношения официально не подтверждены, но фанаты верят, что ничего иначе быть не может.
Как думаете вы?
P.S. Стало известно, что в Париже Билли Айлиш и незнакомка тоже встречались в кафе. Их заметили и выходящими вместе из маленького кафе "Jozi Brunch".
Фотоподтверждения будут указаны ниже.»

Мои глаза бегло пробегаются по тексту, а после смотрят фотографии. Там видно, как мы сидим в ресторане и обнимаемся. А на других фотографиях кто-то тайно заснял нас в кафе Парижа.

Блять. Это ужасные новости. Надо было быть осторожнее, знала ведь.

Знает ли об этом уже писательница?

За себя я не переживаю, ведь это не первый мой случай. Но она впервые попадает в слухи, связанные с известной личностью, и ей, наверняка, это не понравится. Она много раз говорила, что ей неприятны слухи и внимание со стороны прессы, из-за чего я опасалась и вела себя осторожнее, чем обычно. Однако стоит сделать несколько неправильных шагов, как каждый это заметит. Особенно жёлтая пресса.

Подонки.

Я откладываю телефон и зарываюсь руками в волосы. Новость выложена пару часов назад, и не потребуется и дня, чтобы она разлетелась по всему миру. Интернет никогда не спит.

- Билс? - спрашивает меня Финнеас неуверенным голосом, не зная, в каком я сейчас состоянии.

- Надо удалить эти новости. Они не должны разлететься, - проговариваю я усталым голосом. - Писательница может подвергнуться опасности.

Если она снова столкнётся с угрозами, как в свои школьные годы, я буду винить себя в этом до конца жизни. Я не могу этого допустить. Не могу.

Финнеас решительно кивает и берёт свой телефон. Он уходит в соседнюю комнату, звоня кому-то. Связей у нас хватает, и мы можем удалить источник слуха. Однако это не остановит людей, и они уже знают об этой ситуации.

Ситуация накаляется.

Я беру свой сотовый и быстро пишу девушке. Она смотрит сообщение, но ответа нет. Спустя несколько секунд, которые длились до невозможного долго, я вижу статус «печатает». А за ним следует короткое сообщение «Я видела».

Не успела.

Я срываюсь с места и бегу в комнату. Там стремительно надеваю свободную одежду, собираю сумку и выбегаю вновь на кухню.

- Ты куда? - спрашивает Финнеас, уже закончив говорить по телефону.

- К ней.

Финн понимает, к кому. Он хочет что-то сказать, но я не успеваю услышать, как выбегаю из дома и захлопываю дверь. Быстро сажусь в машину, завожу, отправляюсь в отель. Ехать до него достаточно. По пути решаю поговорить с Зои по видеосвязи, с которой и так давно не виделись. Может, это поможет.

- Куда едешь? - спрашивает Зои, лёжа на кровати в свой выходной.

- К писательнице.

- Она так быстро узнала те слухи?

Подруга тоже уже видела эти новости.

- Да. И это плохо.

- Почему? Ты до сих пор ей не призналась? - говорит Зои. Ей я первой рассказала о своей влюблённости, а потом выслушивала её крики радости за меня.

Я молчу, смотря на дорогу. Боковым взглядом вижу, как подруга поднимает одну бровь, подозрительно глядя на меня.

- Сейчас напряжённая и не самая удачная ситуация. Думаю, признаюсь позже.

- Поняла. Если что-то случится, то дай знать, хорошо? Я всегда поддержу.

На моём лице появляется вымученная улыбка.

- Конечно, Зои.

Я не готова терять ещё одного, ставшего мне близким, человека. Ни в этот раз. Только не в этот.