Opposites Attract

Каждый выходной приносил Ребекке неподдельную радость, и сегодняшнее воскресенье не стало исключением. Проснувшись ближе к полудню, она не спешила покидать тёплую постель, наслаждаясь ощущением полного отдыха. Мысль о завтрашнем дне, когда снова придётся рано вставать ради школы, вызывала лёгкую грусть. За все годы учёбы так и не появилось желания идти туда с радостью. Возможно, будь у неё друзья, всё было бы иначе.

Но теперь у неё есть друг?

Дилан. Друг.

Эта мысль всё ещё казалась нереальной. Мальчишка, с которым их отношения всегда были натянутыми, теперь не враг. Могла ли она подумать, что такое возможно? Никогда. Ситуация слегка пугала, но Флэтчер старалась отвлечься, не давая себе погрузиться в пучину размышлений.

Сонно потянулась и всё-таки встала с кровати, чувствуя под ногами прохладную поверхность паркета. Шторы, слегка колыхающиеся от осеннего ветерка, не могли полностью скрыть яркое солнце, уже высоко поднявшееся в небе. Взгляд случайно упал на пустующее рядом с машиной Клэр место у дома. Дилан снова уехал на работу?

С первого этажа доносились звуки жизни: из гостиной лилась речь ведущего новостей, а с кухни доносилось жужжание миксера. Видимо, Клэр снова решила поэкспериментировать с выпечкой.

Девушка спустилась вниз, когда на часах уже перевалило за двенадцать. Завернула в гостиную, чтобы поздороваться с сестрой, которая увлечённо следила на картинкой в телевизоре, невольно дёргая лапку своего плюшевого медведя, послушно сидевшего на её коленях. Заметив старшую сестру, девочка тут же спрыгнула с дивана, озарившись улыбкой и обняв Ребекку за талию.

— Как дела, Зизи? — ласково провела ладонью по светловолосой макушке.

— Всё будет супер, только если посмотришь со мной мультики, — глянула на сестру исподлобья — всегда делала так, когда было что-то нужно, и, стоит отметить, срабатывало это отлично.

— Дай только позавтракать, — подмигнула Ребекка и, получив одобрительный кивок, направилась на кухню.

Клэр, стоя спиной, раскатывала тесто, но, услышав шаги, обернулась с улыбкой.

— Доброе утро, Бекки, — вытерла испачканные мукой руки о фартук и нажала кнопку на кофемашине, заранее зная, что предпочтёт племянница после пробуждения.

— Опять экспериментируешь? — Флэтчер присела на стул, облокотившись на столешницу, и взглянула на противень, где красовались фигурки тыкв и скелетов, украшенные яркими деталями.

Клэр развязала узелок, отложив фартук на тумбочку, и присела напротив Бек, смущённо хихикнув.

— Нашла новый рецепт печенья к Хэллоуину, — пожала плечами, так же цепляясь взглядом за выпечку, и взяла один кусочек, подув. — Ты же знаешь, прошлое меня не отпускает. — усмехнулась, откусывая кусочек, и по довольному лицу стало сразу ясно, что получилось вкусно.

Клэр работала кондитером лет десять назад. Наверное, это была самая запоминающаяся работа в её жизни, потому что больше нигде ей не удалось испытывать такого удовольствия от ежедневной поездки в кафе на окраине города, где она готовила невероятные пончики с заварным кремом и имбирное печенье на Рождество. Ребекка хорошо помнила, как в детстве, приезжая в гости, получала в подарок горы сладостей, которые тётя специально готовила к их приезду. Её сестра Фиона относилась к этому равнодушно, оставляя всё Ребекке, которая была в восторге от этих разноцветных лакомств. Отец же строго контролировал порции, не позволяя дочери злоупотреблять сладким. Но Дилан, как всегда, умудрялся тайком съедать половину, оставляя Ребекке лишь крохи. Она не сразу замечала пропажу, но, даже когда жаловалась взрослым, те предпочитали делать вид, что ничего не происходит. А О'Брайен лишь самодовольно ухмылялся, проходя мимо.

— Постой, Хэллоуин ведь уже завтра? — Ребекка вырвалась из воспоминаний, пытаясь сообразить, какое сегодня число.

— Ага, — Клэр уже выкладывала новую порцию печенья на противень, старательно украшая каждое, чтобы не повторяться в цветах. Ребекка прикусила губу и взяла кружку с кофе, которую тётя поставила перед ней. Хэллоуин. Значит, завтра тридцать первое октября?

Сделав глоток горячего напитка, она бросила взгляд в окно на пустующий участок перед домом.

Конец месяца наступил.

Ребекка резко вскочила с кровати, услышав звук подъехавшей машины. Быстрыми шагами спустилась вниз как раз в тот момент, когда входная дверь тихо захлопнулась. На улице уже сгущались сумерки, и в коридоре царил полумрак, сквозь который едва можно было разглядеть лицо вошедшего парня. Девушка замерла на месте, пристально глядя в его сторону, ожидая, что он заговорит первым.

— Завтра конец октября, — наконец нарушила тишину, сложив руки на груди. Дилан молчал, лишь скинул капюшон, отчего его волосы слегка растрепались. Он машинально поправил их, но это не помогло скрыть усталость, читавшуюся в каждом движении.

— Я в курсе, — ни одной эмоции в голосе. Прошёл мимо лестницы, где всё ещё стояла Ребекка, ожидавшая хоть каких-то новостей. Желательно хороших. Непонимающе обернулась, когда Дилан открыл дверь своей комнаты и исчез за ней. Раздражённо закатила глаза и спустилась вниз, подойдя к порогу его спальни.

Парень, не обращая на неё внимания, скинул кофту и снова вышел в коридор. Ребекка шагнула в сторону, пропуская его. Он направился к выходу, по-прежнему не поднимая взгляда. Разве можно себя так вести? Флэтчер раздражённо топнула и последовала за ним, толкнув дверь. Прохладный вечерний воздух ударил в лицо, но девушка не подала виду, выходя на улицу следом. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, окрашивая небо в тёплые оттенки, но воздух быстро остывал.

Дилан присел на ступеньки, суетливо обыскивая карманы в поисках сигареты. Достал наполовину пустую пачку, зажал одну между пальцами и поджёг, сделав глубокую затяжку. Едкий дым ударил в нос Ребекке, стоявшей позади, но она сдержалась, не сделав ни шага вперёд. Всё ждала ответа.

— Я встретился с Крисом, — наконец заговорил Дилан, нервно проводя языком по нижней губе. Снова затянулся, выпуская клуб дыма. — Он сказал, что всё ок, и согласился на середину следующего месяца.

Ребекка нахмурилась, прищурившись.

— Так просто? — подалась сомнениям, и впервые за этот вечер Дилан поднял на неё свой взгляд, едва различимо кивнув.

— Я не знаю, где искать подвох, — признался он, стряхивая пепел. Лёгкий стук его ноги по деревянной ступени выдавал нервозность. — На Кристофера это совсем не похоже. — кашлянул, когда горечь сигареты неприятно осела на горле.

— Много ещё нужно? — Ребекка прикусила губу, уже предчувствуя его реакцию.

— А это уже не твоё дело, подруга.

Ребекка сжала губы, отведя взгляд к небу, где уже начали появляться первые звёзды.

Дверь позади скрипнула, и оба обернулись. На пороге стояла Клэр, скрестившая руки на груди от холода.

— Вы чего тут сидите? — оглядела их с лёгким недоумением. — Дилан, я оставила тебе ужин, сейчас подогрею.

Не дожидаясь ответа, она вернулась в дом, оставив их снова наедине. Ребекка вздрогнула от порыва холодного ветра и, не говоря ни слова, последовала за тётей, оставив Дилана докуривать сигарету в тишине, нарушаемой лишь редким щебетанием ночных птиц.

Ребекка старалась не думать о всех этих проблемах. Но, несмотря на свои старания, выходило паршиво, так что полночи она провалялась в постели, совершая тщетные попытки уснуть. Лишь после того, как приняла таблетку Клэр, найденную в нижнем ящике прикроватной тумбочки, её наконец вырубило. Утром мобильник разрывался несколько раз, прежде чем Бек смогла заставить себя встать. Если бы не её привычка ставить будильник с интервалами — на половину седьмого, без пятнадцати и без пяти семь — она бы наверняка проспала.

Эта ежедневная рутина, наверное, доставляла ей больше неприятных ощущений, чем сама школа. Каждый день одно и то же — как это может не надоесть? Лениво оторвала ладони от лица, зевнула и потянулась. Новая неделя. Оставалось только надеяться, что она пройдёт без приключений, которые в последнее время, казалось, преследовали Флэтчер на каждом шагу.

Как обычно спустилась вниз за несколько минут до выезда, чтобы перекусить чего-нибудь на скорую руку. Удивлённо оглядела пустую гостиную и завернула на кухню, встречая всех за столом. Тихо поздоровалась и подошла к кофемашине, намереваясь заварить себе крепкий кофе, который, возможно, помог бы справиться с сонливостью. Изабелла уже закончила завтрак и молчала, что было для неё привычным утренним ритуалом. Лишь ближе к обеду малышка наполнялась энергией, источник которой оставался загадкой. К счастью, часть этой энергии Зи тратила на гимнастику, иначе в доме не было бы покоя.

Дилан нервно поглядывал на круглые часы, висевшие у выхода, аккуратно попивая остывший чай с какими-то травами, которые, на самом деле, не сильно-то и нравились, но сейчас это было последним, о чём он думал. Чувство тревоги, давящее на грудь, не отпускало его уже несколько дней, а сегодня оно стало ещё сильнее. О'Брайен чувствовал, что что-то не так, но не мог понять, где и как может проявиться расплата за его оплошность. Ведь Кристофер не из тех, кто прощает просто так. Вчерашний день он потратил на подработку, но так и не смог собрать нужную сумму. Хотя оставалось меньше половины, чтобы закрыть долг за октябрь, это не приносило облегчения. Тревога не отпускала, и ничто не могло отвлечь его от этого состояния. Или могло?

Подошедшая к столу Ребекка привлекла к себе внимание, едва не споткнувшись о... Собственную ногу? Дилан хмыкнул куда-то в кружку, снова поднося её к губам, стараясь не следить за движениями девушки так долго, иначе это могло бы показаться странным со стороны.

— Мы с Зи сегодня выедем чуть позже, ты... — начала Клэр, но Ребекка перебила её.

— Ничего, я поеду с Диланом. — Потянулась к середине стола, не глядя на парня, задержавшего жидкость во рту, и прихватила свежее печенье, которое приготовила Клэр сегодняшним утром.

— А... Хорошо, — женщина удивлённо улыбнулась, опершись на раковину и наблюдая за подростками. Вчера она переживала, что между ними снова возникла какая-то ссора, как это бывало раньше. Но, кажется, всё наладилось, и теперь они снова общаются?

Ребекка вышла из дома, попрощавшись с Изабеллой и Клэр, и замерла на ступеньках, прежде чем спуститься вниз. Дилан уже сидел в машине, успев выкурить сигарету. Он хотел было закурить ещё одну, но открывшаяся дверь остановила его. О'Брайен провёл костяшками пальцев по губам, облокотившись на дверь, и завёл машину. Гул двигателя на мгновение отвлёк его от тревожных мыслей.

Задняя дверь хлопнула, и парень слегка нахмурил брови, переводя взгляд на девушку, которая не спешила надевать наушники, что раньше входило в список её обязательных привычек по утрам. Сглотнул, когда в нос ударил сладкий запах и, стараясь дышать как можно реже, выехал на дорогу.

Ребекка сжимала и разжимала ладони, готовясь что-то сказать, но каждый раз останавливала себя, боясь ляпнуть лишнего. Поэтому они доехали до школы в абсолютном молчании, не проронив ни слова за эти десять минут. С облегчением выдохнув, Флэтчер захлопнула за собой дверь и пошла к школе. Рядом с ней поравнялся Дилан, уставившийся в асфальт под ногами. Он кусал внутреннюю сторону щеки, изредка морщась от боли, и Ребекка заметила это. Его тревога, казалось, передавалась ей, сжигая изнутри.

Они встретили Джимми у входа в школу и прошли вместе внутрь здания, в котором уже успело собраться достаточное количество людей. Некоторые вв честь праздника придумали себе интересные образы, которые не нарушали правил школы, но выглядели довольно эффектно. На стенах и шкафчиках развесили тематические украшения — в основном цепляли паутину, которая, к слову, плохо отдиралась, если у вас вдруг возникло бы желание открыть свой шкафчик.

Ребекка незаметно отстала от парней, которые секунду назад шли в шаге от неё, что-то обсуждая. Кому-то явно удалось передать дух Хэллоуина, и это вызывало у Флэтчер лёгкий трепет. Она оглядывала украшения, изредка задерживая взгляд на ярких костюмах студентов. Мимо прошла незнакомая девушка в довольно пошлом образе мёртвой невесты. Из-под коротенькой белой юбочки выглядывали края порванных чулков. Ребекке показалось, что это точно выходит за рамки, и удивительно, почему дежурные учителя до сих пор не сделали старшекласснице замечание по поводу такого вызывающего внешнего вида.

Переведя взгляд вперёд, Флэтчер вдруг заметила, что Дилан и Джимми уже скрылись в толпе. Ребекка сжала ладони и продолжила путь к своему шкафчику, предчувствуя, что придётся сорвать какое-нибудь украшение, которое кто-нибудь уж точно додумался приклеить на железную дверцу.

Шикнула, когда по своей же невнимательности столкнулась с кем-то плечом, и быстро подняла взгляд, чтобы извиниться, но замерла, удивлённо хлопая глазами.

— Осторожнее, Бекки. — Стив натянул на губы ухмылку, но больше ничего не добавил, лишь крепче обнял Николь, стоявшую рядом, и продолжил путь по коридору.

И это всё?

Уставившись на блестящий пол, отражавший яркий свет лампочек, девушка была вынуждена освободить коридор и приблизиться к своему шкафчику. Неужели он действительно оставил её в покое? Мысль об этом вызвала лёгкую улыбку, которая потянула уголки губ вверх.

Ребекка вошла в кафетерий одной из первых, но за её столом уже успели расположиться Дилан с Джимми, которых она потеряла из виду сегодня утром. Поправив лямку рюкзака, она осторожно подошла и села на скамью, не сразу привлекая к себе внимание. Джимми увлечённо что-то рассказывал Дилану, а тот, тщательно пережёвывая свой обед, слушал с таким заинтересованным видом, что это слегка удивило Флэтчер.

— О, Бек, — Уорд перевёл взгляд на девушку, которая уже копалась в рюкзаке в поисках сэндвича. — Куда ты пропала утром?

— В такой толпе попробуй не потеряться, — пожала плечами, сглотнув с лёгкой улыбкой и боковым зрением заметив внимание со стороны О'Брайена. Но он недолго следил за движениями девушки и уже через секунду отвернулся обратно к парню, который продолжил свой рассказ. Не зная сути, Флэтчер догадалась, что речь шла о прошлой школе Уорда. Кажется, эти двое неплохо сдружились? Бек слегка приподняла бровь, бросив короткий взгляд на серьёзный профиль Дилана. Неужели это всё ещё он?

— Кстати, прошёл слушок, что в соседнем доме старшеклассники сегодня устраивают вечеринку, — кажется, теперь Джимми обращался и к Ребекке, и она оторвалась от последнего кусочка сэндвича, подняв на взгляд.— Не хотите пойти?

— А девятиклассникам вход разрешён? — Дилан усмехнулся, закинув руки за голову, и встретил наигранное недовольство со стороны собеседника.

— Ребекка, пойдёшь? — Джимми повернулся к ней, и она сглотнула, опустив глаза. Мысли путались, но он не дал ей времени на раздумья. — Да ладно тебе, нужно же иногда отдыхать. Когда ещё выпадет такой шанс?

— Ладно, — хрипловатый голос Дилана перевёл внимание Флэтчер на себя. — Не помешает немного расслабиться, да? — Он пожал плечами, бросив на девушку быстрый взгляд, но она промолчала. Мысль о большом скоплении людей, как в том ночном клубе, вызывала у неё лёгкое напряжение.