Глава 3. Мучительное ожидание.
В предыдущей главе:
Но, не успев закончить мысль, правителя забрал в свои тёплые объятия сон. Такой сладкий и такой желанный. Возможно, молодой, но жестокий правитель будет спать до обеда, чего не позволял себе ранее. Но это будут лишь вынужденные меры, а не его инициатива...
______________________________________
Утро для Кассиана началось лишь в пол первого дня! Как же долго он спал... Но в этот раз Великого правителя разбудило не яркое летнее солнце, а ливень. Сильный, но такой ритмичный и успокаивающий... Капля за каплей ударялась о стекло и стекала на карниз. Почти каждый на улице шёл в плаще и лишь люди в достатке имели хороший, качественный зонт.
Несмотря на непогоду улицы были достаточно оживлёнными. Это не было странностью для Мер-дю-Сид. Многие люди этого королевства были любителями влаги и дождя. Дети резвились на площадке и наслаждались прохладой, а взрослые сидели рядом, поглядывая на них, пристально следя, чтобы никто не упал в лужу, а после не простудился.
Но у главы этого чудесного маленького мира была другая цель: вновь увидеть таинственного гостя, чьё имя стало известно с недавних пор. Винсент. Это имя плотно заслело в голове молодого императора и он никак не выпускал его. Будто это знание могло помочь ему найти этого мальчишку и закончить начатый диалог.
Еле поднявшись с кровати Кассиан потянулся и заглянул в свой красивый, изящный шкаф, чтобы найти себе одежду на этот день. Ведь ночнушка - не самое лучшее, что может быть. У императора явно был хороший вкус: выбор его пал на рубашку с красивым воротником и дорогим камнем на груди. Штаны тоже были расшиты золотыми узорами и смотрелись очень дорого. На пояс он прикрепил ножны, в которые тут же всунул свой самый любимый нож, который всегда носил с собой. "На всякий случай", как любят говорить.
Как тут в мыслях вспыхнуло: встреча! Но вопрос оставался открытым... когда? Выяснить это не представлялось возможным. Император решил пойти к берегу Бостфорского моря прямо сейчас, вдруг он встретит там своего тайного гостя? Того самого мальчика, под красивым именем Винсент.
Сборы не заняли много времени, буквально 40 минут и Кассиан Ванте уже стоял у огромных дверей, открыв которые он окажется на улице. Конечно правитель не забыл взять с собой зонт, ведь он не хотел промокнуть. Выйдя на улицу он не ожидал, что дождь будет настолько сильным! Большие капли падали с неба и барабанили по крыше дворца и крыльца перед ним. Струйки кристально-чистой воды стекали с крыши образуя большие лужи, которые будут сохнуть ещё как минимум пару дней.
Но ничего не оставалось, кроме как ступить на мокрую, вымощенную камнем дорожку и пойти прямо к берегу Бостфора. Это море было, пожалуй, самым спокойным, самым южным и соответственно самым тёплым. Хотя рыбой оно было не настолько богато, как Ви́нгерское море, находящееся по соседству с Бо́стфорским и разделяло береговую линию. У Ви́нгера всегда можно было увидеть рыбаков, ловящих рыбу, которую позже они продавали на рынках.
И вновь император пошел пешком, обходя лужи, чтобы не испортить пятнами воды из грязных луж свой костюм. Уже через пол часа он стоял у берега спокойнейшего моря. Словно на улице не лил дождь. Лишь мелкие волны, которые еле-еле поднимал ветер легко разбивались о берег. Водоём, даже несмотря на серое небо, словно дышал жизнью и приглашал посмотреть на себя.
В одном месте у берега был построен пирс, уходящий в море примерно на 7 метров. Этого было вполне достаточно, чтобы на нём насладится красотой водной глади. Туда и направился молодой император. Каждый шаг отдавался эхом от старого дерева, это создавало хрупкую атмосферу старости этого места, древности самого моря.
И когда Винсент объявится? Может зря Кассиан пришёл сюда и теперь сидит на самом краю пирса, бесцельно рассматривая своё отражение? Такие мысли стали постепенно закладываться в голову Великого правителя, но он отмахивался от них, ведь чувствовал, что не время уходить сейчас.
Прошёл час... за ним два, а затем и все четыре. Кассиан Ванте уже потерял счёт времени, но солнце уже заметно опустилось, хотя закат ещё не начался. Те, кто проходили мимо берега Бостфорского моря задавались вопросом: что же их император там делает? Почему сидит один? А слуги, которые так и не видели его после завтрака так и остались в неведении. Куда же делся тот, кто ежедневно отдаёт им приказы?
А мысли Кассиана были заполнены тем юношей. Ну и когда он объявится?! Сколько ещё ждать?! Или он обманул императора, что придёт?
- Арх... - раздражённо выдохнул он, уже готовясь сдаться, встать с пирса и уйти прочь.
Но что-то не давало ему сделать этого. Шестое чувство? Интуиция? Возможно. Так и просидел Кассиан Ванте почти до самой ночи. Лишь когда полумесяц в тёплых оранжево-жёлтых оттенках показался из-за туч он встал и пошёл по скрипучим доскам. Медленно, словно пересчитывая одну за одной. Будто пытался растянуть момент своего ухода. Хотя на самом деле внутри ещё теплилась маленькая надежда, что Винсент придёт. Что он придёт сегодня. Но этого так и не случилось.
По пути домой он не заметил перед собой женщину в возрасте, а та кажется очень плохо видела, ведь не заметила императора и случайно врезалась в него.
Лишь почувствовав ауру темноты и злости она поняла, кто перед ней. Женщина упала на колени, начав извиняться. Быстро, много, жалобно. Но, кажется, Великий Кассиан Ванте уже был другого мнения об этом человеке.
- Не видишь куда идёшь?! Пф, и сколько же вас таких, невнимательных?! - злостно фыркнув повысил он голос на бедную мадам.
- П-простите, молю, простите! Такого б-больше не повторится, правда..! - слёзно молила она владыку земель королевства Мер-дю-Сид.
- Конечно не повторится, конечно... - начал он, злобно улыбнувшись, - Голову с плеч! Не место таким слепым в моём королевстве!
Император без всяких нежностей схватил даму на плечо и поднял с колен, а после грубо повёл на собой во дворец.
Настроение было поганое. Самое ужасное, которое только могло быть. И кажется бедной женщине не повезло в этот раз наткнуться на императора Кассиана Ванте. Лишь за маленькую ошибку её теперь ждала жестокая казнь.
- П-прошу, не надо! У меня дома детки! Они ждут меня! - продолжала молить мадам, а из глаз её текли слёзы рекой.
Но император Кассиан не отвечал. Он игнорировал все мольбы женщины, или же просто не хотел слышать.
Оставив мадам у дверей главного входа замка он пошёл к палачу, чтобы тот приготовился к очередной казни. Внезапной, непредвиденной, тайной. Об этом никто не узнает, а эту женщину никто не вспомнит. Даже если и узнают, то никто не вступится и не возразит, что такие казни невинных несправедливы. Никто не хочет умереть. И Кассиану было совершено плевать, есть у женщины семья, дети, или нет. Его злоба сейчас была главной.
Палач выполнил своё дело: на заднем дворе, замахнувшись топором он снёс голову мадам. Она упала на землю, вместе с телом, а из шеи потоком хлынула кровь. Великий император смотрел на это зрелище ни проронив ни слезинки, не выразив никакой эмоции. Лишь холод и безразличие.
Сегодня он не дождался того, с кем хотел встретиться, сегодня он снова казнил невинную душу. Это всё легло грузом на сердце Кассиана Ванте. Грузом, который тот игнорировал, или отказывался замечать. Править целым королевством было тяжело, даже утомительно, поэтому как только голова императора коснулась подушки, то веки его тот час закрылись и он провалился в сон.
Но в этот раз сон его был поверхностным, чутким. Он просыпался от каждого шороха в своей комнате, потом менял положение, снова засыпал и снова просыпался. И так ещё несколько раз.
На утро Кассиан проснулся уставшим, разбитым. Будто и не спал вовсе! Выглядел он просто ужасно: мешки под глазами, зевает каждые две минуты. Нет, так нельзя выходить в люди. Но у проблемы было решение: красивая одежда и расчёсанные волосы. Ещё не мешало бы умыться холодной, даже почти ледяной водой. Это точно должно помочь проснуться.
Сборы заняли, как всегда, не более 40-ка минут. Но во время этого процесса мысли императора были снова забиты встречей и не указанным временем. Может... прийти сегодня? Возможно, сегодня Винсент объявится и Кассиан вновь сможет поговорить с ним, поставить наглеца на место. А заодно может и выяснить, откуда же он прибыл такой смелый.
Время почти девять утра. В этот раз за окном светило яркое солнце, которое уже успело подняться из-за горизонта. Его яркие лучики плясали в отражениях луж и отбрасывали забавные блики. Дороги постепенно высыхали, а на деревьях во всю щебетали птицы. Отличная погода для прогулки!
Кассиан Ванте вновь вышел из дворца и пошёл по мощённой улочке прямо по направлению к всё тому же берегу Бостфорского моря. Возможно сегодня ему приглянется удача, чего не случилось вчера. Море как всегда было спокойным, но в этот раз не было ветра. На водной глади стоял полный штиль, поэтому не было видно вдали ни одного парусника. Однако где-то далеко, совсем далеко от пирса, куда вновь пришёл Кассиан, сидел один рыбак на берегу и кажется ловил рыбу. Император вновь поднялся на пирс и прошёл по старым, скрипучим доскам до самого его края. Удобно присев он свесил ноги так, чтобы они не доставали до воды. Не хотелось мочить их, иначе потом будет очень неприятно идти обратно во дворец.
И вновь время пошло незаметно. Сначала час, потом второй, а солнце начинало печь всё жарче и жарче. Кассиан уже сотню раз пожалел, что не взял с собой головной убор. А вдруг получит солнечный удар или ещё что похуже? В этот моменты он так жалел, что не был правителем какого-нибудь северного государства.
Время шло, а мальчишка всё никак не объявлялся. Кассиан и сам не заметил, как стал вспоминать черты его лица, его повязку на глазах, его волосы, его голос... Как только он вспомнил об этом прекрасном, мелодичном голосе, то в голове сразу же стали звучать дерзкие фразы Винсента, от которых внутри Кассиана всё закипало.
И вот время уже клонилось к полудню. Солнце стояло высоко. Возникало такое чувство, что температура поднялась выше 30 градусов! И честно, Кассиан уже подумывал о том, чтобы просто взять и нырнуть в воду. Возможно, это было бы лучшее решение сейчас. Но у него уже была цель: дождаться Винсента и высказать ему всё, что о нём думает.
Но спустя столько времени он вдруг услышал... Шаги. Точные шаги по ветхим доскам. Такие лёгкие, почти невесомые. И будто такие знакомые. Не успел Кассиан обернуться, как уже почувствовал, что сзади предстал именно он...
Винсент.
Продолжение следует...