Интервью
Рик Адэртад
Находится в корпусе академии после окончания занятий было странно. Тишина, гуляющая по коридорам, пугала, а каждый резкий звук, отдающийся эхом, заставлял нервно оглядываться. В этот час практически никого уже не было, кроме разве что некоторых преподавателей, которые корпели над проверкой студенческих работ, да особо усердных студентов.
Но именно эта пустота и тишина была нужна мне сейчас как никогда.
Мария Блекторн, пятикурсница из факультета демонологии, любила оставаться в учебном корпусе допоздна. Она была главным редактором местной газеты, которую любила почитать почти вся академия, поэтому она часто оставалась в небольшой комнатушке, где писала о различных сплетнях, слухах и важных новостях. Хотя в эту газету не входила даже половина всего того, что Мария могла рассказать. Самое интересное эта девушка передавала из уст в уста.
Наконец-то я добрался до нужной мне двери. Ковровая дорожка, которая лежала почти во всех коридорах, приглушила звук моих шагов, поэтому зашёл внутрь я незаметно. Марии в редакторском кабинете не было, но на столе стояла полная чашка чая, который еще не успел остыть, поэтому я был уверен, что она скоро вернётся. Облокотившись на стол и сложив руки на груди, я стал ждать.
Не прошло и десяти минут, как дверь с тихим скрипом открылась и слабая полоска света пробилась сквозь щель. Мария, увидев во тьме чужую фигуру, застыла на пороге. Я ухмыльнулся.
– Что же ты как не родная, – подал голос я. – Проходи, садись.
Мария явно узнала голос, поэтому быстро закрыла за собой дверь и прошла внутрь. Она демонстративно обогнула стол и села на стул, пытаясь показать свою доминирующую позицию. Хлопнув в ладоши два раза, девушка зажгла в кабинете свет.
– Все думала, когда ты явишься, – Блекторн улыбнулась приторной улыбкой. – Рик Адэртад.
Я отклеился от стола и сел в одно из стоящих здесь кресел. Мария явно не была удивлена, и уж тем более не была напугана. Что в принципе логично: она главная сплетница университета, вряд ли я первый человек, который приходил ей угрожать.
– Что ж, как я вижу, имя ты моё знаешь, – я ослепительно улыбнулся. – Сэкономим время на знакомстве, значит.
Мария рассмеялась, словно я пришёл сюда просто поболтать. Такая реакция меня позабавила. Она прекрасно знает кто я, на что способен я и моя семья, но все равно ни капли не боится того, что я могу сделать. Почему? Возможно, Айзек пообещал ей защиту в обмен на её «услуги»... Но почему вообще она ему помогает? Он угрожал ей? Или просто подкупил чем-то? Защита для такой, как она, не помешала бы. Но всё же что-то не давало мне покоя.
– Что он тебе пообещал за это? – решил напрямую спросить я. Склонив голову к плечу, я внимательно присмотрелся к девушке.
Она не была красавицей. Слишком крупный нос, маленькие мышиные глаза, тонкие губы... В добавок ко всему еще и огромные очки, которые скрывали чуть ли не пол лица. Её внешность очень подходила её лицемерной и отвратительной личности.
– Кто сказал, что он мне что-то обещал? – Мария качнула головой и улыбнулась еще шире. – Может я сама захотела это сделать?
Я присмотрелся внимательнее. Блекторн была хитрой змеёй, которой нравится унижать других. Ей нравилось знать всё обо всех, ведь это даёт преимущество. Она была главным источником новостей и сплетен в академии, и если что-то случалось, она всегда знала об этом первая. Очень часто еще до того, как это произошло. Но что было ключевым в этом всем – она никогда не ошибалась. Если она утверждала что-то, то это было стопроцентной правдой. Так было всегда. Вплоть до этого момента. Так почему же она нарушила свои принципы и начала распространять очевидную ложь?
Айзек умел убеждать, уж я знал об этом, как никто другой. Он умел найти подход к каждому. Одних он запугивал, другим – обещал невозможное. А как еще бы все его проделки остались бы незамеченными? То, что он делал, было далеко от понятия морали, но каждый раз ему удавалось скрыть свои действия. Потому что он знал на кого и как нужно надавить.
Так какой же ключик он подобрал к ней? Она известна во всей академии, у её руках огромная власть, но несмотря на все это она все ещё – я улыбнулся – обычная девушка. Девушка, которой не хватает внимания. От собственной догадки я почти засмеялся. Наверное, будь я на его месте, флирт это первое, что я бы попробовал. Немного томных улыбок, обещаний о большой любви и вуаля... Она сама делает то, что тебе надо.
Я качнул головой. Айзек, как всегда, поступил отвратительно. Но ничего другого я от него и не ожидал.
– Что он тебе сказал? – я поднялся и обошёл стол, став почти рядом с её стулом. – Дай угадаю: наплёл про то, какая ты красивая, рассказал, что как только все закончится, вы будете вместе... Верно ведь?
Мария резко поднялась и сжала кулаки.
– Заткнись! – значит, я угадал. – Ты не имеешь права что-то о нем говорить!
Я закатил глаза. И что они все в нем находят? Кроме красивой мордашки у него ничего нет. Подонок каких поискать надо.
– Ну конечно, – спокойно кивнул я. – Вот только мы оба с тобой знаем, что он никогда не будет с тобой. Ведь он влюблён в Зайру. До безумия. Даже готов ради неё пойти против воли отца и бросить свою невесту, с которой обручен уже несколько лет. Думаешь, зачем весь этот фарс? Естественно, чтобы отомстить за любимую.
Мария резко мотнула головой. На её глазах проступили слёзы. Но я должен был остановить происходящее, несмотря ни на что.
– Знаешь, ведь это он пытался убить меня, а не Зайра... Ну это так, между нами. А все для того, чтобы устранить конкурента. Как романтично, правда? Было бы, – я засмеялся, – если бы я не выжил.
– Я ведь тоже долго не замечал этих его томных взглядов, вскользь брошенных на Зайру, – продолжал я без тени улыбки. – Или не хотел замечать, тут уж как посмотреть. Но после этого, – я хмыкнул, – «несчастного случая» всё стало таким очевидным. Айзек влюблён в неё ещё с первого курса, но моё существование мешало ему. Пусть он идиот, но не настолько чтобы в открытую идти против меня и моей семьи. Но, видимо, предстоящая помолвка всё-таки немного напугала его. Зайра не сдавалась даже после того, как я бросил её, всё продолжала попытки помириться... Вот он и решил убрать меня, чтобы я перестал мешать ему даже тогда, когда меня даже близко не было рядом.
Мария начала в открытую плакать. Вытянув из кармана носовой платок, я подал ей его, и она громко высморкалась. Дождавшись пока слезы закончатся, я сел обратно в кресло. Девушка вытерла слезы и несколькими глотками осушила стакан з уже остывшим чаем.
– Ты всегда говорила только правду, – сказал очевидное я. – Люди верят тому, что ты говоришь. Так стоит ли губить репутацию ради какого-то подонка?
Мария сжала губы и уставилась на меня. Некоторое время она думала, а потом слабо кивнула мне. Кажется, я все-таки смог её убедить. Не зря старался, рассказывая эту слезливую историю.
– Не стоит, – заявила она и шмыгнула носом. – Но что ты предлагаешь? Слухи зашли уже слишком далеко. Люди поверили во всё это, и будет сложно заставить их поверить в обратное.
Я хмыкнул. Была у меня одна идейка. Хитро улыбнувшись, я откинулся в кресле. Пора отобрать у Айзека все козыри.
***
На следующий день академию потрясли очередные новости: в местной университетской газете вышло интервью с Риком Адэртадом. В коридорах, в столовой, в аудиториях, в саду – везде только и было разговоров об этом.
– Дорогие читатели, в нашей газеты сегодня знаменательный день, – гласила первая строка. – На интервью ко мне, главному редактору «Академичного вестника», а также основному писателю газеты, пришёл сам Рик Адэртад. Да-да, вы правильно прочли, дорогие мои. Сегодня в наших гостях сам Ледяной Принц.
Я фыркнул, когда Лерой прочитал последнее предложение. Не могу поверить, что это прозвище ещё кто-то помнит. Его придумали какие-то девчонки ещё на первом курсе из-за того, что все девушки, которые осмеливались признаться мне в симпатии, непременно получали безжалостный отказ. Мне пришлось постараться, чтобы меня перестали так называть. Но, видимо, Мария все ещё помнила об этом. Но это и не странно: это её работа помнить все и обо всех.
– Ох и давно же не было у нас откровений, правда, ребятки? – тем временем Лерой продолжал читать. – Что ж не буду томить, вам, наверное, до жути интересно, что же рассказал мне Рик.
– Господин Адэртад, приветствую вас. Очень рада, что вы нашли время для того, чтобы прийти сюда и дать мне эксклюзивное интервью.
Знаете, вы вообще очень интересная личность: вы известны не только во всей академии, но и во всей стране. Очень часто ваше имя фигурирует в больших и популярных газетах Варидона, например в «Политике для чайников» или же «Богатой жизни». Кажется, недавно о вас писали даже в газете «Выгодная партия». В их рейтинге самых перспективных неженатых мужчин вы оказались на третьем месте, сразу после сына короля и действующего крон-принца Варидона Эридана Вейлора ІІ и его кузена Дэйна. Что скажете по этому поводу? Как вы себя ощущаете, будучи такой известной фигурой в королевстве? Совсем скоро, вы унаследуете всё богатство своего отца и займете его место, став главой рода. Давит ли на вас этот статус?
– Спасибо за вопрос, госпожа Блекторн. Поверьте, я не меньше вас рад сегодня находиться здесь. Как вы, наверное, знаете, я не часто даю кому-либо интервью, но вы в роли журналиста всегда восхищали меня, и я рад, что именно вы мой интервьюер.
На счёт ваших вопросов... Думаю, ни для кого не секрет, что на данный момент я не имею никакого титула. Мой отец решил не передавать свой титул мне после рождения, потому что хотел, чтобы сначала я доказал, что подхожу на роль следующего маркиза. С детства меня растили как наследника, отец не переставал говорить о том, что я должен соответствовать... И именно это я и стараюсь делать. Давит ли на меня популярность или статус следующего главы рода? Возможно, иногда. Но для меня большая честь служить королевству, поэтому, я думаю, это не такая уж большая жертва. Если для процветания моей семьи, а также страны мне придётся купаться в лучах славы... что ж, я на это готов.
– Вы обладаете незаурядной харизмой, господин Адэртад. Кажется, я начинаю понимать, почему же «Выгодная партия» признала вас третьим самым перспективным неженатым мужчиной королевства.
Ваш отец недавно заявил, что готов отказаться от своего титула в вашу пользу, то есть абдикировать* от власти. Какие же могут быть причины отказаться от всего у такого влиятельного человека?
– Поверьте, мой отец никогда не отказался бы от всего. Для этого он слишком амбициозный. Пусть он и любит... хм... внимание, быть главой рода для него слишком утомительно. Как вы должно быть знаете, на его землях находятся самые большие фабрики по изготовлению зелий, а также он владеет сетью магазинов «Призыв и прочее» с атрибутами для демонологов. Управлять всем этим сложно. Он уже не молодой, поэтому всё чаще говорит о том, чтобы передать титул мне. Он весьма уважаемый в королевстве человек, поэтому вряд ли он потеряет почтение и статус. Да и он планировал помогать мне в управлении даже после абдикации. Даже после отказа от титула он будет частично наделен определённой властью, пусть и не такой огромной как раньше.
– Это достаточно необычный случай, но, уверена, наш король поддержит Арамиля Адэртада и подпишет указ. Как известно, ваш отец и Его Величество находятся в дружеских отношениях, поэтому, я думаю, проблем не возникнет. Многие с нетерпением ждут, когда титул маркиза станет вашим. Возможно, после этого события вы подвинете кронпринца и его кузена, заняв почётное первое место в списке завидных мужчин королевства.
Кстати, об этом. Ходят слухи, что к тому времени вы уже будете далеко не холостым мужчиной. Многие сейчас обсуждают тот факт, что вы вместе с девушкой из ведьминского факультета Вестой Маури. Правда ли это? Действительно ли вы начали встречаться с ней ещё до того, как расстались с Зайрой Линдэман? И была ли Веста причиной, по которой вы расстались?
– Ваши читатели весьма любопытны, госпожа Блекторн. Но раз уж я сегодня здесь, поделюсь некоторыми аспектами личной жизни с вами.
С Вестой Маури нас связывают достаточно сложные отношения. Но далеко не романтические, как многие могли подумать. Некоторое время назад у нас были определённые разногласия, многие знают, что мы не очень ладили. К счастью, мы смогли их разрешить, поэтому перестали сторониться друг друга и устраивать перепалки прямо посреди коридора другим на потеху. Мы с ней не вместе, можете мне поверить. Тем более далеко не она стала причиной нашего з Зайрой разрыва. Причина личная, поэтому, если вы не против, я не буду о ней упоминать.
– Выходит, Вы с Вестой теперь друзья?
– Не уверен, что это подходящее для нас слово, но что-то вроде этого.
– Как Вы относитесь к тому, что Веста полукровка? Отталкивает ли вас этот факт или наоборот? Влияет ли это на ваши общение и отношения?
– Для меня это не имеет никакого значения. Происхождение для меня имеет не такую уж и большую роль... По крайней мере сейчас. Знаете, раньше я уделял этому всему слишком много внимания. Я также, как и многие аристократы, оценивал человека по его статусу, влиянию в обществе, семье, но вскоре понял, что это неправильно. Человек – в первую очередь личность, отдельная, независимая. Его определяет далеко не статус и положение. А поступки. Поэтому к тому, что Веста полукровка, я отношусь нейтрально. Этот факт никак не влияет на её действия. Она добрый и умный человек, поэтому я правда не понимаю, почему так много людей стали осуждать её после того, как все узнали, что она владеет двумя видами магии. Разве это что-то изменило? Стала ли она от этого другим человеком?
– Вы очень позитивно отзываетесь об этой девушке, что наталкивает меня на мысль, что Вы далеко не равнодушны к ней, но у меня нет никаких причин не верить Вам. Если вы утверждаете, что между вами ничего нет, значит, так оно и есть.
Огромное спасибо за такое развёрнутое и трогательное интервью. Уверена, многим было очень интересно узнать о вашей жизни чуточку больше.
На этом все, мои дорогие читатели. С вами была ваша покорная слуга, Мария. До новых встреч и приятного всем дня. Сегодня ожидается тёплая погода, не упустите возможность погреться на лавочках в саду академии. Сейчас как раз период цветения ильвы.
Всех люблю, всех целую.
– Почему это ты вдруг решил дать интервью? – спросил Лерой, дочитав интервью до конца. Он небрежно сложил газету и отложил её на край стола.
Я пожал плечами. Это был единственный способ переубедить людей.
– Мария очень авторитетный источник информации. Она это начала, ей и заканчивать, – пояснил я. – Все сразу же верят в то, что она говорит и пишет, ведь все знают, что она проверяет информацию, поэтому если моё интервью появилось в её газете, это означает лишь одно – моим словам можно верить. Думаю, ещё несколько дней посудачат о моих «отношениях» с Вестой, а потом переключатся на что-то другое.
Я откинулся на стуле. Мария – главный источник слухов и сплетен. Все остальные сплетницы всего лишь повторяют сказанное ею. Уже через пару дней все и думать забудут об этом бреде с отношениями, полукровками и прочем. Мария пообещала, что невзначай скажет, что ошиблась, и предыдущий источник соврал: я и Веста не встречаемся и никогда не встречались. Мы придумали план, который сможет уберечь девушку от потери авторитета из-за ложных новостей. Довольный собой, я сверкнул глазами туда, где сидела Веста со своей подругой. Сегодня Исса присоединилась к ней за обедом, поэтому я решил не вмешиваться. У некромантки в руках была свеженькая газета, похоже они с Вестой читали моё интервью.
Маури, словно почувствовав мой взгляд, подняла на меня глаза. Голубые, как море, колодцы уставились прямиком на меня. Отчего-то сердце замерло. Кивнув ей, я опустил взгляд обратно в свою тарелку.
И что это такое было?