Принять себя
Закатное солнце освещало пространство вокруг меня. Я пробиралась вглубь леса, царапая руки тонкими ветками кустов. Что я делаю в лесу? Ну... Ищу укромное место, где мне никто не помешает.
Было уже достаточно поздно, но я решила не откладывать свою затею на потом. Я как раз побывала на медитации и достигла нужного мне сейчас спокойствия, так что это самый подходящий случай. В руках у меня был зажат пергамент, перевязанный малахитовой лентой, а на голову как можно ниже натянут капюшон мантии. Не хотелось бы, чтобы меня узнали.
День сегодня был тяжёлым и изнурительным. Я проверила около пятнадцати человек из группы медитации, но того, от кого так сильно фонило скверной, среди них не было. На сегодняшнем занятии я не смогла ощутить эту негативную энергию вновь, что казалось странным. Я специально оглядела всех присутствующих и заметила, что некоторых студентов из числа тех, кто был со мной на медитации вчера, нет сегодня. Это может быть хорошей подсказкой, поэтому завтра я сразу же начну проверку с отсутствующих.
Руки после всех этих опытов слегка дрожали, ведь я истратила ту каплю Тьмы, что плескалась на дне моего резерва. Но для того, что я собираюсь делать Тьма и не понадобится.
– Кар, – каркнул над моей головой Гарольд, который от беспокойства отказался оставлять меня одну.
Я поёжилась от ветра и решила, что поляна передо мной находится достаточно далеко. Меня здесь никто не увидит. Окружённая пушистыми елями, поляна была небольшой, но отдалённой от академии, что играло мне на руку. К тому же, тут был небольшой пень, на который я со спокойной душой присела, смахнув с его поверхности грязь и шишку, упавшую с дерева.
– Ты уверен, что хочешь остаться? – спросила я крука, который уселся на раскидистую пушистую ветку и наблюдал за мной очень внимательно. – Я буду использовать Свет. Это может тебе навредить.
Фамильяр снова каркнул, но с места не двинулся. Что ж, нет так нет. Времени на препирательства не было – солнце уже почти село. Не хочется оставаться здесь в полной темноте.
Я развязала ленту, которая скрепляла пергамент, и перечитала содержимое маминого письма. Гарольд очень спешил доставить его, потому что прибыл назад уже через полтора дня, как я его отправила домой.
«Веста, девочка моя,
Я знала, что однажды этот день настанет. Я тебе никогда об этом не рассказывала, но в детстве ты пользовалась двумя видами силы. Ты тогда была еще совсем малышкой, поэтому не помнишь этого. Ты же знаешь, что иногда дети магов в раннем возрасте неосознанно начинают использовать свою силу. Они могут передвигать предметы, поджигать их и что-то в этом роде. Однажды, зайдя в детскую, я увидела в твоей правой руке луч Света, а в другой – сгусток Тьмы. Уже в тот момент мы с твоим отцом поняли, что ты полукровка.
Но с возрастом Свет будто бы исчез, ты стала использовать только Тьму. Вот мы и подумали, что твоя душа выбрала своей силой Тьму. Но, видимо, тогда просто было не время. И я очень сожалею, что ты переживаешь все это сейчас в одиночку. Я очень хочу быть рядом, чтобы помочь тебе освоить Свет. Но, увы, судьба распорядилась так, что ты должна сама пройти это испытание.
Вот мой первый тебе урок. Запомни это раз и навсегда, дочка, ведь это самое важное, когда ты работаешь со Светом. Не позволяй ему взять над тобой вверх.
Всем известно, что Свет куда более мягкий, чем Тьма. Светлые черпают свою силу из светлых источников, в отличие от тёмных, которые за основу берут мрак, зло и негатив. Мы же питаем силу при помощи позитивных эмоций и воспоминаний. Но не обманывайся, думая, что Свет добрый и безобидный. Несмотря на все сказки, ходящие среди тёмных про силу Света, светлая энергия далеко не такая простая, как кажется. Помни, что в первую очередь это сила. Сила, которая может разрушить, убить и уничтожить. Её главная цель – существовать. С тобой или без тебя, но быть в пространстве, воздухе, везде, куда можно дотянуться. Поэтому контролируй эмоции. Не давай Свету стать слишком настырным.
Второй урок будет куда более практичным для тебя. Он будет о том, как призвать Свет и как им воспользоваться.
Ты, наверное, помнишь, что я тебе рассказывала об этом. Для того, чтобы призвать Свет нужно сосредоточиться на хорошем. Не важно эмоция это или воспоминание. Для некоторых это чувства, для других ощущения: звуки, запахи, даже вкус. Все, что угодно.
Когда работаешь с Тьмой, концентрируешься на злости, упрямстве, на боли или же желании навредить, использовать. Свет так не работает. Для того, чтобы его использовать, ты должна отбросить все плохое, и сосредоточиться только на хорошем.
Для начала тебе нужно научиться просто призывать силу. Использовать её я научу тебя потом. Я уверена, что ты сможешь с её помощью делать удивительные вещи, дорогая. Возможно, будешь лечить людей, как и я.
Что ж... Сядь как тебе удобно и закрой глаза. Сосредоточься на дыхании. Абстрагируйся от всего вокруг. Забудь про то где ты, что тебя окружает. Найди в себе то, что вызывает в тебе хорошие эмоции. Сконцентрируйся на этом. Преврати это в зов, в приказ. Приказ Свету явиться.
Принципы работы с Тьмой и Светом схожи, техники почти одинаковые, но человек всю жизнь бывший тёмным, не может за одно мгновение научиться быть светлым. Не расстраивайся, если с первого раза не получится. Я в тебя верю. Ты все сможешь.
Каждую неделю присылай мне отчёт по проделанной работе, а я буду давать тебе уроки и задания.
Береги себя, дочка.
P. S. Мы с папой получили письмо от ректора, где он детально рассказал нам о твоих приключениях. Не могу поверить, что ты обо всем этом промолчала. Как приедешь домой на каникулы, тебя ждёт большая взбучка, юная леди!»
– Приступим, – решительно сказала я после того, как убедилась, что поняла наставления мамы правильно.
Я заняла удобную мне позу и прикрыла глаза. Постепенно я начала погружаться в себя. Представив, что моё дыхание это морская пена, которая шуршит во время приливов и отливов, я отделила своё сознание от происходящего вокруг меня. С этого момента для меня не существовало ничего и никого. Только я и моё дыхание. А еще Свет, плещущийся внутри моего резерва. Я ощущала, как он жжёт, как сильно хочет вырваться наружу. Но усилием воли я заставила себя не фокусироваться на этом. Мама говорила не давать силе брать надо мной вверх.
Что-то хорошее... Я должна думать о хорошем.
– Привет, птичка, – шепнула я, опускаясь на колено.
Передо мной лежал птенчик, который, наверное, выпал из своего гнезда. Я не могла понять, что это за вид, ведь птенец был слишком маленький, чтобы сказать точно. Он был похож на маленький чёрный пушистый комок, бесконечно щёлкающий клювиком.
– Ты голодная? Или может ты мальчик?
На тот момент мне было всего лишь десять лет, поэтому самым логичным для меня вариантом было отнести птенца домой. Помню, родители сильно меня ругали, но я не понимала почему. Откуда же мне было тогда знать, что птенцы в домашних условиях сложно приживаются и в большинстве случаев умирают.
Но случилось чудо: птенец не просто выжил, а стал моим лучшим другом и фамильяром. Как только птица немного подросла и окрепла, родители привязали её ко мне, создав нерушимую связь.
С тех пор, как Гарольд появился в моей жизни, я никогда не была одинока. У нас в деревне мало детей, в основном парни, которые не хотели брать меня с собой гулять. Но стоило мне найти Гарольда, как мне перестала быть нужной компания. У меня теперь был лучший из всех возможных друг.
Я открыла глаза от того, что стало слишком светло. Оказывается, светло было из-за меня. Мою фигуру охватил Свет. Было настолько ярко, что жгло глаза.
– Боги! – изумлённо выдохнула я. – Как такое возможно?
Немного понаслаждавшись, я все же отозвала силу, побоявшись, что кто-то увидит такую яркую вспышку. Гарольд спикировал с ветки ели и сел мне на плечо. Гордо каркнув, он ткнулся клювом мне в шею. Он был в не меньшем шоке, чем я.
Использовав Свет, я почувствовала странную свободу. Словно цепи, сдерживавшие меня всю жизнь, исчезли. Это было приятно. Не скажу, что мой страх и неуверенность сразу же исчезли, но по крайней мере теперь я не могла делать вид, что ничего не случилось. Пора уже наконец принять себя такой, какая я есть.
Сначала я очень переживала удастся ли мне призвать Свет. Я боялась, что ничего не выйдет, потому что прекрасно осознавала, что не до конца приняла эту свою сторону. Но письмо мамы помогло побороть сомнения. Она сказала, что это со мной с самого детства. Свет всегда был моей частью. Не важно, пользовалась я им или нет, он всегда был со мной. Это осознание помогло мне сейчас справиться.
Ещё немного посидев в тишине, я поднялась на ноги и зажгла светлячок. Голубоватый шарик света парил на уровне моей головы и освещал небольшое пространство, помогая мне ориентироваться в этом лесу. Оказывается, пока я экспериментировала, солнце окончательно село. На лес опустилась вечерняя темнота.
– Пошли, Гарольд, – тихонько сказала я своему фамильяру. – Пора отсюда выбираться.
Обратный путь был не таким простым, как путь внутрь чащи леса, наверное потому, что нужно было вспоминать дорогу, а не идти наугад. Один раз я чуть даже не заблудилась, но Гарольд помог мне выбраться, за что я была ему очень благодарна. После наступления темноты в лесу не было так уютно, как мне того хотелось бы. Странные тени напоминали притаившихся чудовищ, отовсюду доносились странные звуки. То и дело вздрагивая, я пробиралась через плотную стену деревьев и колючих кустов.
– Первоначальная Тьма! – прохрипела я, отцепляя оторвавшуюся ветку от подола своей накидки. – Наконец-то этот лес закончился.
Я вышла немного не там, где ожидала. Гарольд хорошо все рассчитал и вывел меня возле заброшенного сада, который был намного ближе к общежитиям, чем птичник. Вот почему мы так долго шли, а я то уже подумала, что застряла в этом лесу навеки.
– Не мог сказать что ли, что... – начала я свою гневную тираду, но постепенно мой голос затих.
В нескольких метрах от меня стояло две фигуры. Одну из них я узнала бы в любой ситуации. Тонкую и струйную фигуру Зайры Линдэман было сложно не узнать. Несмотря на то, что я не видела её лица, я легко поняла, что это она по истерическим ноткам в её голосе, а также плавным, грациозным движениям.
Когда ко мне пришло осознание, что происходит что-то подозрительное, я быстро нырнула за дерево и слегка высунула голову, чтобы видеть то, что происходит.
Зайра стояла возле старого фонтана, на бортике которого я так любила сидеть, слегка склонившись над второй фигурой. Из такого расстояния я не могла разглядеть кто это, да и темно было настолько, что навряд ли у меня был шанс.
– Ты же говорила, что все сработает наилучшим образом! – взвизгнула Зайра, и я поняла, что вторая фигура, которую она чуть ли не прижимала к чашам фонтана, тоже женская. – Почему он продолжает сопротивляться?
Второй голос был настолько тихим, что я не разобрала слов. До меня долетали лишь короткие обрывки, смысл которых я так и не смогла понять. Мой рот от шока слегка приоткрылся: я, конечно, знала, что Зайра та еще гадина, но все равно почему-то была удивлена увидеть её здесь. Я не знаю, что сейчас точно происходит, но вряд ли что-то хорошее обсуждают в заброшенных местах, в темноте и одиночестве, да еще и таким угрожающим тоном.
– Мне плевать, исправь все! – выкрикнула напоследок Зайра и, к моему огромнейшему облегчению, пошла в противоположную ко мне сторону.
На миг яркий лунный свет осветил то место, где осталась вторая девушка, и я увидела цвет её накидки. Мои глаза расширились от удивления. Цвет накидки был идентичен моему. Зайра говорила с ведьмой.
Я подождала, пока вторая фигура скроется из виду, и накинула еще несколько минут сверху. Я не знаю, что это было, но, честно говоря, я и не хочу этого знать. Вряд ли это что-то хорошее, зная Зайру. Я качнула головой и побрела в сторону общежитий, на миг погружаясь в воспоминания.
В тот день мне было ужасно скучно. Я лежала в лазарете после выброса и не знала, чем себя занять. Вставать мне не разрешали, а читать уже надоело. На прикроватной тумбочке лежало несколько книг, которые принесли мне однокурсницы, чтобы я не отставала, но они были ужасно скучными. Хотя какими еще могут быть учебники?
Около полудня дверь в мою палату скрипнула, и я оторвала голову от подушки. Я думала, что это целительница принесла лекарства и обед, но ошиблась. В дверях стояла высокая брюнетка в красной мантии.
– Зайра? – хрипло поинтересовалась я, недоумевая, что она здесь делает. Пришла проведать Рика и перепутала палаты?
Госпожа Линдэман не выглядела удивлённой. Она скучающе осмотрела белые стены, старые одиночные кровати и только потом посмотрела на меня. В её глазах на миг мелькнуло отвращение, которое тут же сменилось холодной яростью. Пухлые губы Зайры презрительно искривились, словно перед ней был не человек, а отвратительное на вид насекомое. Девушка грациозно прошла внутрь палаты, подвинула стул и, с отвращением смахнув с него несуществующую грязь, села.
– Веста, Веста, – Зайра расстроено покачала головой и с преувеличенным участием поправила моё одеяло. Недоумевая, я пялилась на весь этот цирк молча. – Вот видишь, что случается, когда связываешься не с теми людьми.
Я непонимающе выгнула бровь, все так же продолжая молчать. Постепенно ко мне начало доходить, зачем она сюда пришла и чего хочет. Как и отец Рика, Зайра сделала неправильные выводы и пришла угрожать. На миг стало почти смешно. Я слегка улыбнулась и немного поднялась, чтобы видеть лицо девушки более отчётливо. Зайра спокойно помогла мне поправить подушку.
– Дай угадаю, – я насмешливо фыркнула, – пришла угрозами сыпать? Чтобы я не лезла к Рику?
Зайра рассмеялась, словно это была самая смешная шутка, которую она когда-либо слышала. Я смеяться не стала. Руки начали слегка потеть, в горле появился комок. Если честно, я уже и сама была не рада, что в тот момент со мной был Рик. Возможно, было бы лучше умри я тогда. По крайней мере, сейчас было бы на двух людей меньше, которые так отчаянно желают мне смерти.
– А ты догадливая ведьмочка, – Зайра улыбнулась, но её улыбка быстро погасла. В её глазах зажглись какие-то злые огоньки, от которых мне стало немного не по себе. Эта девушка была достаточно ненормальной, чтобы сделать что-то нехорошее со мной прямо здесь, в лазарете.
Я сжала в руках одеяло и задрала подбородок повыше, пытаясь продемонстрировать, что я не боюсь её. Актриса из меня была никудышная, и мои слабые попытки выглядеть смелой только насмешили Зайру.
– Слушай сюда, Веста Маури, – голос девушки так и сочился ядом. – Не лезь к нему. Не говори с ним. Не ошивайся рядом. Он – мой. Всегда им был и всегда будет! Не заставляй меня идти на отчаянные меры.
Зайра не стала дожидаться моей реакции, а просто встала и ушла. Слабый аромат её духов продолжал щекотать мой нюх. От этого тошнотворного запаха меня начало мутить. Внезапно даже для самой себя я рассмеялась. Вот это да! Арамиль Адэртад и Зайра Линдэман считают меня угрозой. Меня, Весту Маури.
Смех стих так же резко, как и начался. Перейти дорогу сразу двум могущественным людям это нужно уметь. Я сделала это, даже не имея таких намерений. Даже не подозревая, что мои действия могут быть восприняты кем-то таким образом.
В тот момент я прекрасно осознала, что лучше действительно перестать «ошиваться рядом». Случайно или не случайно, не важно. Я просто должна, чтобы выжить.
В тот же момент я решила забыть об этой встрече и вспоминать о ней, как можно реже. Сказать честно, это была не та вещь, о которой я хотела бы думать перед сном. Об этом, как и о встрече с отцом Рика, я тоже никому не рассказала. Не знаю, почему.
Вынырнув из воспоминаний, я обнаружила, что стою возле входа в общежитие. Гарольд, каркнув, улетел в птичник еще несколько минут назад, поэтому я осталась совсем одна. Прежде чем толкнуть дверь, я остановилась и мотнула головой. Не важно, что я только что видела. Это меня не касается. Кивнув в подтверждение моих мыслей, я вошла внутрь общежития.
Но совесть продолжала съедать меня заживо. Что если то, что я увидела, представляет для кого-то угрозу? Хотя если и так, что я могу сделать?