Арамиль Адэртад
– Выходит, ты впитал мою силу, но её было слишком много, поэтому ты потерял сознание. Но перед тем, как упасть в обморок, ты успел попросить помощи в Октавиана, который впитал остаток и позвал на помощь? – с сомнением протянула я. Звучало не то чтобы бредово... Но поверить в то, что я обязана жизнью этому мерзкому духу, было сложно.
Рик устало кивнул и прикрыл глаза. Я тоже уже держалась на одной лишь силе воли. Глаза сами по себе закрывались, я едва сдерживала зевки.
– Кажется, теперь я тебе должна, – я нервно засмеялась. – Сколько же стоит помощь единственного наследника великого темного рода Адэртад?
Последний вопрос, кажется, Рику совсем не понравился. Демонолог скривился и с укором посмотрел на меня. От этого взгляда я слегка стушевалась. Да что такого я сказала?
– Пообещай больше так не делать, и мы в расчёте, – буркнул он и поднялся со стульчика. Я видела, что это даётся ему не легко, но Рик продолжал делать вид, что все в порядке.
– Обещаю, но ничего не гарантирую, – я качнула головой, на что Адэртад лишь устало махнул рукой.
Проводив демонолога взглядом до двери, я расслабленно прикрыла глаза и тут же уснула. Очнулась я уже на следующий день ближе к обеду. В этот раз я чувствовала себя намного лучше, чем прежде. Головная боль ушла, и я наконец могла хоть понемногу шевелиться. Слабость присутствовала, но теперь я хотя бы самостоятельно поднимала голову.
Вскоре ко мне зашла целительница, которая проверила моё состояние и напоила меня отваром. Эта гадкая настойка определённо помогала восстановить физические силы, вот только никаких изменений в моем резерве я не ощущала. Я чувствовала только Свет, а Тьма будто испарилась.
На миг я испугалась. А что... А что если я больше никогда не смогу воспользоваться Тьмой? Что если в тот день я использовала всю тёмную энергию, и она больше никогда ко мне не вернётся? В ответ на мои мысли Свет во мне довольно зашипел, забурлил. Кажется, его отсутствие Тьмы никак не расстраивало.
Внезапно дверь в палату открылась, и на пороге я увидела Иссу, которая положила конец моим суматошным мыслям и страхам. В руках некромантка держала тяжёлый поднос с обедом, который она поспешила поставить на прикроватную тумбочку. Я молча наблюдала за её мельтешением, ожидая мрачного и «эмоционального» монолога подруги.
– Ты знаешь, как я испугалась, когда узнала, что ты чуть не выгорела? – сухо поинтересовалась Исса, расставляя тарелки на подносе.
Знала бы ты, как я испугалась.
– Представляю, – на выдохе выдала я. Я внимательно наблюдала за Иссой, но в основном мой интерес был направлен на еду. Уже и не помню, когда последний раз ела.
Некроманты никогда не были эмоциональными. Я никогда не видела, чтобы хоть кто-то из этой мрачной касты реагировал бурно (если это не касается нечисти, конечно же). Все их реакции сдержанные, холодные и без лишней суеты. Поэтому для меня стало настоящим шоком, когда Исса меня обняла. Крепко и порывисто.
– Больше никогда так не делай, – тихо шепнула она мне на ухо и отпустила. Когда Исса выпрямилась, на лице не осталось и следа того мимолётного проявления человечности, которое заставило её обнять меня.
– Почему все мне это говорят? – застонала я, но все же не сдержала улыбку.
Исса тем временем взяла одну из тарелок, от которой все еще исходил пар, ложку и поднесла их ближе к моему лицу.
– Я могу и сама поесть, – немного обижено протянула я, но послушно открыла рот. Некромантка же, получив моё разрешение, ложку за ложкой впихивала в меня суп, пока тарелка не опустела.
Когда пришёл черёд макарон, я устало откинулась на подушки и мотнула головой. Больше не лезло. Исса убрала поднос подальше и повернулась ко мне, хищно сверкнув глазами.
– Что вы там делали? – задала неожиданный вопрос она.
Я изогнула бровь и непонимающе уставилась на некромантку. Исса раздражённо колыхнулась, из-за чего её кости-проводники на шее пугающе загремели.
– Что вы с Риком делали в библиотеке тем вечером?
Закусив губу, я отвела взгляд. В принципе, закономерный вопрос. Наверное, мне бы тоже было бы интересно, что моя подруга и её некогда заклятый враг делали в библиотеке вместе, поздним вечером.
– Читали. А что обычно делают в библиотеке? – я постаралась звучать непринуждённо и уверенно.
Исса вдруг искривила губы в подобие улыбки и наклонилась ближе ко мне.
– Вы что встречаетесь? – заговорщически шепнула она.
От такого заявления я широко раскрыла рот и несколько раз непонимающе моргнула.
– Что?! – неужели она могла подумать, что между нами что-то есть? – С чего ты это взяла?
Исса пожала плечами и откинулась на спинку стула. Её взгляд был достаточно красноречивым. Ну да, что еще в таком случае можно подумать... Я снова тяжело вздохнула и всё-таки решилась. Мой рассказ не особо на что-то повлияет. Даже если я не расскажу ей, она все равно будет делать что хочет. В тайне от меня или нет, со мной или без меня. Лучше перестать скрывать и наконец действовать вместе.
– Мы с Риком заключили новую сделку, – на одном дыхании выдала я. – Он помогает мне найти способ подчинить упыря.
Такого исхода Исса точно не ожидала. На её лице практически не отразилось удивление, лишь бровь взлетела вверх, но я видела в её глазах неподдельное изумление.
– Зачем? – ослабшим голосом спросила она. Я опустила взгляд на руки, которые подруга крепко сжала в кулаки, и протянула к ним одну свою.
– Ты думаешь, я поверила тебе, что ты больше ничего не будешь делать? – со скепсисом ответила я.
Некроманта обиженно фыркнула, но не стала ничего отрицать. И я, и она прекрасно понимали, что её обещание было лишь формальностью, которой легко пренебречь. Сделав глубокий вдох, я продолжила свой рассказ. Объяснила Иссе свои мотивы и почему обратилась за помощью к Рику, утаив от неё это. Рассказ был немного запутанным, но Исса молча слушала и не перебивала. Когда я закончила, мы обе еще некоторое время молчали.
– Спасибо!
Чего я точно не ожидала, так это того, что она снова меня обнимет. Эти объятия были еще крепче предыдущих, я едва могла сделать вдох. Похлопав Иссу по спине, я сдавленно прохрипела:
– Чего это ты такая эмоциональная сегодня?
Подруга отодвинулась от меня и пожала плечами. После того, как я ей все рассказала, мне стало намного легче. Словно камень с души упал. Я ненавидела что-либо скрывать от своих близких.
За плечами у меня осталась еще одна тайна, с которой придётся разделаться в скором времени, но я сейчас не хотела об этом думать. Когда-нибудь я ей обо всем расскажу, но прежде мне нужно разобраться в самой себе и научиться понимать обе мои стороны.
– Пообещай мне, что ничего не сделаешь, пока мы не найдём выход, – тихо шепнула я и пристально посмотрела Иссе в глаза. – Сейчас у тебя нет шансов. Если решишься – умрёшь, глупо и бессмысленно.
Увидев в моих глазах слезы, Исса твердо кивнула. Возможно, в этот раз она сдержит обещание.
***
Я листала книгу, которую принесла Исса, когда услышала шум в коридоре. Кажется, кто-то ругался.
– Простите, но вам туда нельзя! – высокий женский голос то и дело срывался на писк. – Господин, вы не можете...
– Да ты хоть знаешь, кто я? – ответил женщине мужской грубый голос.
Я услышала шаги, которые луной разносились по всему коридору, и закрыла книгу, прислушиваясь. Что там происходит? Время близилось к вечеру, поэтому время посещений давно прошло. Кому так не терпится повидать своё чадо, что нужно устраивать целый скандал и грубить целительнице?
Шаги все приближались, пока не остановились возле моей двери.
– Господин Адэртад, вы не можете вот так просто вломиться туда! – предприняла последнюю попытку женщина.
– Отойдите, – резко ответил, как теперь стало ясно, сам глава рода Адэртад. В этот момент дверь в мою палату открылась.
На пороге стоял статный и уверенный в себе мужчина. Его широкие плечи занимали собой весь дверной проем, а макушка была всего в нескольких сантиметрах от потолка. Арамиль Адэртад, чьё имя и фото я не один раз встречала в газетах, сверкал на меня своими жёлтыми, как у кота, глазами и, кажется, готов был сожрать меня живьём.
– Ты! – это слово, состоящее из двух букв, он выплюнул с такой злостью и пренебрежением, словно это было самое изощрённое ругательство в мире.
Я от шока попыталась встать, но через пару мгновений завалилась обратно на подушки. Вставать было еще слишком рано. Тем временем, отец Рика прошёл в палату и стал напротив моей кровати. Высокий и широкоплечий, он занял собой почти все пространство, давя не только психологически, но еще и своей силой. Я ощущала, как сгустки силы копятся вокруг него и искрят. Не отойдя еще от выброса, я тяжело дышала, ощущая Тьму вокруг себя.
– Это ты та девка, которая чуть не угробила моего сына! – процедил Арамиль и сжал руку в кулак, поднимая меня в воздух.
– Господин, что вы...
Целительница не успела договорить, потому что Арамиль Адэртад захлопнул дверь прямо перед её носом и запечатал вход своей силой. Я ловила ртом воздух и пыталась сориентироваться, что мне делать. Шок полностью приглушил страх, но я уверена, что как только все закончится, меня начнёт трясти от пережитого ужаса.
– Я спустил тебе это с рук первый раз, когда ты призвала сильфа. Проигнорировал, так как мой сын уверял меня, что это всего лишь случайность, – голос мужчины был больше похож на шипение змеи. – Но во второй раз, я просто так это не оставлю.
Я беспомощно болталась в воздухе и не могла даже пошевелиться. Тьма держала меня крепко и надёжно. Из глаз хлынули слезы, но я не сразу поняла, что плачу. Осознание пришло, когда фигура стоящего передо мной мага стала расплываться.
Резкий рывок, и вот я снова на своей кровати. Падение выбило из легких последний воздух. Я открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба, и продолжала пытаться сделать хоть один вдох.
– Послушай меня сюда, девочка, – Арамиль Адэртад присел перед моей кроватью на корточки. – Мне плевать случайности это или ты специально. Пока я только предупреждаю – не лезь к моему сыну.
Мужчина поднялся и стремительно вышел из палаты. Только после этого я смогла нормально вдохнуть. В палату сразу же ворвалась целительница, которой уже никто не препятствовал. Быстро осмотрев меня, она с облегчением заметила, что никаких повреждений нет. Шок, согласно её словам, вскоре отступит под действием успокоительного отвара.
Целительница ушла, а во рту у меня до сих пор остался горький привкус зелья. Как она и сказала, шок отступил. Взамен ему пришло неестественное спокойствие.
Пока я только предупреждаю...
Я хмыкнула. Интересно, что случается, когда он начинает решительно действовать. Заботливый отец, ничего не скажешь. Представив, как Рику жилось с этим чудовищем, я вздрогнула и прикрыла глаза. Теперь понятно, почему он таким вырос. Если подумать, он мог стать куда более неприятным и жестоким, чем есть сейчас. По сравнению со своим отцом, он очень даже спокойный.
Дверь снова открылась, и я повернула голову, ожидая увидеть кого-то из целителей, но в итоге встретилась взглядом с Риком. Он выглядел лучше, чем в нашу прошлую встречу, но все еще был слабым. Это я поняла по нетвёрдым шагам и слишком бледной коже.
– Он к тебе заходил, – не вопрос, а утверждение.
Я ничего отвечать не стала, ведь ответ и так был очевидным. Вместо этого я слегка поднялась, подложив под спину подушку. Рик тем временем пододвинул стул ближе и сел. Я понимала, что он пришёл потому, что чувствовал себя виноватым, хотя и старался не показывать этого.
Кто бы мог подумать, что он будет чувствовать передо мной вину. Я могла бы сказать, что это не его вина, ведь так оно и было, но продолжала молчать. Не было ни сил, ни желания что-либо говорить. Он виноват или не он, но его отец перешёл черту. Я сильно испугалась, поэтому теперь беспричинно злилась на Рика, хотя он не имеет к этому никакого отношения.
– Он что-то сделал? – отрывисто и агрессивно спросил он. – Я поговорю с ним и скажу, чтобы он больше к тебе не лез.
– Не нужно, – все же выдавила из себя я. – Только хуже сделаешь.
На лице Рика заходили желваки. Я видела, что он тоже злится на своего отца, и ярость его была намного сильнее моей. Его злость была многолетней. Она копилась не один день, не один месяц. С этой яростью он жил всю свою жизнь.
Рик вдруг резко вскочил с места и принялся наматывать круги по палате. Я безразлично наблюдала за его метаниями, пытаясь унять собственную бурю. Сердце все еще сжималось от ужаса, стоило вспомнить пылающие глаза Арамиля Адэртада.
– Если он снова придёт, – сквозь зубы процедил Рик, повернувшись ко мне, – обязательно скажи мне об этом.
Адэртад распрямил плечи и сильнее сжал губы. Мгновение, когда его каменная стена упала, миновало, и он снова выглядел, как обычно, – безэмоционально и отстранённо. Напоследок посмотрев на меня, он вышел из палаты, оставив меня одну.
Последний взгляд, брошенный на меня, был холодным и злым. С таким выражением он смотрел на меня несколько месяцев назад, когда мы еще считали друг друга врагами. С того момента, как мы договорились про перемирие, его взгляд смягчился, стал более нейтральным и спокойным. Поэтому теперь я так удивилась, когда он снова так взглянул. В голове внезапно возник вопрос: точно ли эта злость была направлена на меня?