Перемирие
Я шагала легко, но вместе с тем напряженно. Я радовалась тому, что наконец сдала сессию, но в то же время нервничала из-за нарастающего покалывания в руке. Условие клятвы со стороны Рика было выполнено, теперь метка требовала, чтобы я выполнила свое. Щелкнув пальцами, я шепнула:
– Филаа́м!
В руках оказалась бумажка с расписанием Рика. Теперь осталось главное: найти Адэртада, чтобы отдать ее ему. При заключении клятвы он решил, что будет лучше, если я отдам ему расписание лично в руки, а то кто меня знает. К тому же, я обязывалась молчать и не рассказывать никому о том, что знаю. Я раздраженно фыркнула и прибавила скорости, ибо жжение становилось все сильнее. Если я через пять минут не найду Рика, то идти попросту не смогу.
Я планировала пойти в главный холл, чтобы посмотреть расписание для демонологов, но в этот раз судьба была на моей стороне: из-за очередного поворота на меня выскочил парень, одетый в красную мантию демонологов. По его лицу я поняла, что он один из однокурсников Рика.
– Ты не видел, Адэртада? – тут же накинулась я на него.
Парень был так удивлен, что без присущих демонологам ужимок показал мне направление. Скомкано поблагодарив, я без зазрений совести перешла на бег. Легкое жжение перешло в сильную боль, которая вскоре грозилась стать агонией.
Из приоткрытой двери доносилась легкая волнительная мелодия, но у меня не было времени, чтобы прислушиваться. Я резко открыла дверь и ворвалась в музыкальную комнату, где за фортепиано сидел Рик. Двери оглушительно ударились об стену, но демонолог даже не вздрогнул. Он не перевел на меня взгляд, как я того ожидала, а продолжал спокойно играть.
Я подбежала к нему, из последних сил игнорируя боль, и положила пергамент на крышку фортепиано. Формально условия были соблюдены, я отдала ему это чертово расписание, а значит, жжение должно прекратиться.
– Забери, – хрипло приказала я, понимая, что боль не ушла. – Забери немедленно.
Рик безразлично пожал плечами и прервал свою игру: последний звук неприятно ударил по ушным перепонкам, заставляя меня поморщиться. Парень не спеша протянул руку и схватил бумагу, тут же скомкав ее в кулаке.
Метка постепенно начала исчезать. Я наблюдала, как чернильно-черная руна на руке тухнет, словно впитывается в кожу, и облегченно вздыхала. Больше никаких обязательств, больше никакого Адэртада.
– Мог бы и быстрее реагировать, – не могла не упрекнуть я. – Это между прочим больно.
Рик издевательски хмыкнул и положил руки обратно на клавиши. Теперь мелодия утратила свою нежность и спокойствие. Звуки были тревожными и грубыми, намекая на раздражение музыканта. Я несколько мгновений наблюдала за движением пальцев Рика, но не выдержала и шепнула под нос:
– Силентиум сонус.
Фортепиано затихло, пусть Адэртад и продолжал касаться пальцами клавиш. Парень перевел злой взгляд на меня и захлопнул крышку.
– Что такое? – недовольно спросил он, прожигая меня взглядом. – Мы еще что-то не решили? Или ты нашла новый компромат, чтобы меня шантажировать?
Мои щеки моментально налились румянцем, а руки сжались в кулаки. Почему он такой... такой твердолобый?!
– О, конечно, мне ведь заняться нечем, только на тебя информацию рыть! Да ты мне вообще не интересен! – вспылила я.
С языка готово было слететь проклятие, но я сразу же себя остановила. Нет, хватит, Веста. Злость ничем не поможет. Он прав, когда говорит, что кроме проклятий я ничего другого не могу. Пора это прекращать.
– Я... – я закусила губу, но заставила себя продолжить. – Я хотела извиниться за всю эту ситуацию в целом. Я не должна была лезть в твою комнату и рыться в твоих вещах, тем более шантажировать тебя.
Я опустила голову, не желая встречаться с Риком взглядом. Еще вчера я решила, что должна это сделать – извиниться. Я поступила ужасно, не удивительно, что Адэртад не очень хорошего обо мне мнения. Мне самой иногда было противно от себя.
– Я просто хочу сказать, что я бы никогда, – я все-таки подняла глаза и встретилась взглядом с Риком, – не отдала расписание твоему отцу. Я знала, что ты считаешь меня деревенщиной, которая ради выгоды готова на все, вот и решила этим воспользоваться.
Хотелось добавить, что он сам виноват, раз повелся на это, но я не стала. Так только нарвусь на очередной конфликт.
– Ладно, – неожиданно легко согласился Рик. Но слова, которые он сказал дальше, вообще повергли меня в шок. – Тогда и ты меня прости, что был невысокого о тебе мнения.
Я удивлено выпучила глаза, не веря своим ушам. Он только что извинился. Его Величество Рик Адэртад снизошел к простой смертной и извинился, вот это да! Этот день нужно отметить красным в календаре и сделать официальным государственным праздником.
Пока я переваривала информацию, Рик поднялся и подошел ко мне.
– Предлагаю перемирие, – возвестил меня парень и протянул руку.
Я пару раз моргнула, но протянутая рука никуда не исчезла. Адэртад выжидательно выгнул бровь, но пожимать руку я все же не спешила.
Иногда мне казалось, что мы будем издеваться друг над другом до конца учебы. Порой, когда он делал слишком уж мерзкую пакость, я действительно верила, что ненавижу его. Но потом эмоции утихали, и я понимала, что это не так. Я чувствовала злость, досаду и раздражение, но ненависти не было. Рик был лишь очередным высокомерным засранцем, которых, я уверена, в моей жизни будет еще много. С рождения его учили ненавидеть и презирать таких, как я. Так почему я должна удивляться, что на практике он именно так и делает: обзывает, достает, издевается?
Но я ведь не он. Мне плевать на происхождение человека, я не из богатой и древней семьи. Он может позволить себе все, что хочет, но у меня нет таких преимуществ. Он привык нападать, а я – защищаться. Злодей и жертва. Вот как нас можно описать. Этот спектакль длится уже не один год и успел надоесть не только мне, но, видимо, и самому Рику.
Раньше я пыталась доказать, что я достойна здесь учиться. Что я не простолюдинка, не деревенщина и не слабачка. Я хотела утереть нос Адэртаду, заставить увидеть меня, настоящую меня. Но теперь... единственное, чего я сейчас хочу, это спокойствия. И раз уж Рик предложил мир, то я согласна пожать ему руку, выдуманное это перемирие или нет. Возможно, долго оно не продлится, но я готова попытаться.
– Перемирие так перемирие, – улыбнулась я и пожала протянутую руку. На данный момент, это единственное, что я могу сделать, чтобы обезопасить себя от очередных нападок.
Рик кивнул и сел обратно на стул. Открыв крышку, он продолжил свою игру. Мгновение я слушала приятную мелодию, но вскоре развернулась чтобы идти. Остановившись возле двери, я перевела дыхание и нарочито небрежно бросила через плечо:
– Кстати, спасибо. Пусть не совсем традиционным методом, но ты все же помог мне сдать экзамен.
Я не стала ждать ответа, а сразу же вышла из аудитории, закрыв за собой дверь.
***
Во вторник после уроков Исса предложила пойти в город. Ей нужно было что-то купить, а мне тоже не хватало одного ингредиента для зелья. Увы, это растение можно купить только в специальной лавке в городе, ведь ни на территории академии, ни в оранжереи оно не растет. Поэтому воспользовавшись порталом, мы с некроманткой попали в ближайший городок – Зикре́йм.
Так уж вышло, что Академия Темных Искусств построена в самой глуши королевства Варидон. Со всех сторон академию окружают леса, которые тянутся на много миль вперед. До ближайшего города можно добраться только стационарным порталом. Зикрейм – совсем не большой, но студентам и это радость: иногда приятно выбраться туда, чтобы отвлечься и просто погулять. К сожалению, такая возможность выпадает не часто, ведь за семестр воспользоваться порталом можно только три раза и то в случае, если нужно что-то приобрести.
– То есть, он сам предложил перемирие? – спросила Исса, орудуя локтями, чтобы пробраться через толпу на рынке. – Что-то это на него не похоже.
Я тяжело вздохнула, когда очередной грязный ботинок опустился на мои туфли, оставив отпечаток, но даже кричать вслед растяпе не стала.
– Да, – пытаясь перекричать толпу, подтвердила я. – Я сама была в шоке от такого. Но, наверное, даже рада этому миру.
Исса глянула на меня как на идиотку и отвернулась, чтобы рассмотреть получше какое-то украшение, лежащее на прилавке.
– Почему это? Я думала, ты его ненавидишь, – совершенно справедливо заметила Исса.
– Ну, возможно, создавалось такое впечатление, – неуверенно начала я. – Иногда мне и самой казалось, что я его ненавижу. Но в тот момент, когда он протянул мне руку, я поняла, что я устала от этого. От склоков, проклятий, насмешек и ссор. Я злилась, что он считает меня недостойной, слабой и меркантильной, но не более. Я просто хочу спокойствия.
Я была абсолютно честна и с собой , и с Иссой, когда говорила эти слова. Да, Рик вел себя, как заносчивый ублюдок, но он не сделал ничего такого, чтобы его ненавидеть. Он бесил, иногда мне хотелось его задушить, но ненавидеть его у меня не было причин. После всех этих приключений с экзаменом я очень четко осознала, что больше не хочу продолжать эту традицию взаимной неприязни. Холодный нейтралитет – вот идеальное решение этой проблемы. Пусть думает обо мне что хочет, главное, чтобы не лез.
– Ясно, – задумчиво протянула Исса. – Но все же я не могу в это поверить. Я думала, что ваша вражда продлится до конца учебы.
Я пожала плечами и нервно хихикнула. Да уж, я тоже. Странно осознавать, что больше нет необходимости продумывать коварные планы за спиной Рика. Последние два года только так я и жила. А что делать теперь?
– А я не могу поверить в то, что он играет на фортепиано, – сказала я. – Как-то не похож он на человека, который любит музицировать.
Представив маленького Рика у фортепиано, с прилизанными волосами и в идеально выглаженном костюме, я фыркнула от смеха.
– А ты вспомни его фамилию и перестанешь удивляться, – совершенно справедливо подметила Исса.
Логично. Семья Адэртадов принадлежит к темной аристократии, поэтому очевидно, что Рик обучен всем этим штучкам. Наверняка он не только играет на фортепиано, но еще и танцует.
– Ладно, я пойду в лавку зелий, – сообщила подруга, когда так и не нашла ничего интересного в куче хлама, который продавали люди вокруг. – Встретимся через тридцать минут возле главной площади, хорошо?
Я кивнула и обняла Иссу на прощание. Некромантка слабо мне улыбнулась и пошла за нужными ей покупками. Наблюдая за черной мантией, в которую облачилась Исса, я начинала все больше сомневаться в честности подруги. Лавка зелий находится совершенно в другой стороне. Тогда куда пошла Исса?