Коронованные

- Можешь повязать ленту в волосы?

Лиззи поворачивается спиной, и Триш берет ленту из ее рук. Широкая, атласная, черная. Триш перебирает пальцами роскошные светлые локоны подруги и аккуратно завязывает ленту на собранных волосах.

- А ты? – Лиззи ухитряется извернуться, чтобы посмотреть на Триш. – Ты всегда так ходила?

Та лишь фыркает и трясет копной темных волос.

- Переживут как-нибудь.

- Ну, как знаешь.

В Гимназии для благородных девиц мисс Нельсон трепетно относятся к внешнему виду, но блузка Триш всегда расстегнута чуть больше обычного, гольфы приспущены, и лишь юбка позволительной длины.

Лиззи подхватывает книги и убегает из комнаты на урок. Первый – музицирование, опаздывать не стоит. Если с арфой у нее более-менее выходит, то за пианино Лиззи ощущает себя так, будто вместо пальцев у нее сосиски.

В музыкальном зале светло, и пастельные тона стен отлично гармонируют с улыбкой мисс Франклин, аккуратными локонами Лиззи и ее идеально белой рубашкой.

В обычной гимназии, как говорили Лиззи другие ученицы, им бы пришлось носить маленькие крестики и заверять окружающий мир в своем благочестии. В Гимназии мисс Нельсон чуть иные порядки.

Лиззи торопится на следующий урок. Широкие, светлые коридоры Гимназии приветствуют ее, а потереть нос мраморному льву перед мастерской скульпторов – самое верное дело.

На бегу из-под блузки Лиззи выпадает кулон в виде пентаграммы из веточек, но никто не обращает внимания. У каждого здесь свои амулеты.

Следующий урок – некромантия, разговоры с мертвыми. Раньше самые скучные занятия, когда приходилось ручкой, пахнущей клубникой, записывать бесконечные лекции о видах призраков, способах связи с умершими и деталях тонкого мира.

- Записывайте, записывайте, - приговаривала учительница. – Именно этим будете зарабатывать на жизнь. Людям плевать на прочие навыки, им подавай любовные амулеты и умерших родственников.

Лиззи полагала, это очень глупо. Изучение кристаллов и колдовских животных куда интереснее! Но полгода назад по некромантии началась практика, и вот здесь уже все девочки начали посещать занятия с удовольствием.

Лиззи торопливо садится за парту, поправляет рукава форменной блузки и проверяет, не забыла ли взять мешочек с солью и зеркальце в серебряной раме. Когда родители давали его перед отъездом в Гимназию, Лиззи думала, это бесполезная вещица. А оказалось, именно через нее легче всего открыть дверь в мир духов.

Триш улыбается и кивает. Она сидит на подоконнике и не подходит ближе. Первый призрак, вызванный Лиззи собственноручно! Обычно такого не случалось, призраки уходили, но Триш решила остаться. И теперь, спустя полгода, Лиззи может с гордостью сказать, что дальше других девочек продвинулась в некромантии именно из-за помощи Триш. Конечно! Кто еще тут уже научился давать призраку материальность? До этого им еще пару месяцев учебники зубрить.

Кончики ленты падают вперед, и Лиззи ее поправляет. Возвращает улыбку Триш. Что и говорить, Лиззи повезло, что именно Триш откликнулась. В следующем году надо выбирать специализацию, и если раньше Лиззи думала о кристаллографии и природной магии, то теперь – ну, почему бы и нет? – некромантии.

Продолжит семейное дело. Ее родители тоже ведь некроманты, поэтому и дочь отправили именно сюда. Изучать хорошие манеры, изящные искусства и магию.