Коронованные

Брант ненавидел больницу.

Она вызывала почти физическое омерзение. Он даже кофе из местного аппарата не пил, боялся, вывернет. А после каждого визита подолгу стоял дома под душем, смывая запах лекарств, ощущение безысходности и мысли о Мие.

Конечно же, он стал ненавидеть больницы после того, как туда попала Мия – и осталась.

Брант часто приходит к сестре, но старался пореже пересекаться с родителями. Поначалу он пытался их обнадежить, как и врачи: да, Мия попала в аварию, она в коме, но ее мозг не мертв окончательно, значит, есть надежда, что она очнется. Но проходило время, и Брант больше не мог заставить себя кормить родителей этими сказками.

Единственное, что было в его силах – это рассказывать сказки Мие.

Поэтому он приходил два раза в неделю, после работы. Усаживался у ее кровати и раскрывал очередную приключенческую книгу, которые так любила Мия. Вообще-то тогда она была младше... но сейчас, в свете мигающей аппаратуры, исхудавшая и на больничной кровати, она не казалась семнадцатилетним подростком, а будто ей снова тринадцать, и ей нравится слушать, как читает вслух старший брат.

Она смеялась и говорила, что у него красивый голос.

В некоторые вечера Брант забывал читать и подолгу сидел, пялясь в стену. Думал о том, что Мие вообще-то плевать, какие книг он ей читает – и вообще теперь плевать на всё. Врачи говорили, она никого не слышит.

Они уже давно утверждали, что надежды нет. Отражение этих слов Брант видел и в глазах родителей, поэтому предпочитал пореже с ними встречаться. Боялся, что тогда они заведут «семейный совет» о том, что Мию надо отключить от аппаратов. Врачи на это намекали, но ни родители, ни Брант пока не были готовы признать неизбежное.

Поэтому чаще он приходил и подолгу читал. Пока не хрип голос, а глаза не начинали слипаться.

***

Этим вечером Брант прихватил старую книгу, в которой осталось несколько глав. Она оттягивала карман пальто, и Брант то и дело рассеянно проводил по корешку, боясь, что книга выпала. Но даже поднимаясь в больничном лифте на нужный этаж, он думал о рабочем проекте. Возникли проблемы, завтра наверняка придется задержаться, чтобы решить их.

Брант прошел по ярко освещенному коридору, аккуратно обходя сновавший персонал и других посетителей, которые торопились успеть до окончания приемных часов. Брант нахмурился, когда заметил, что дверь в палату сестры открыта: внутри врачи?

С удивлением он остановился на пороге, когда увидел, что в палате кто-то чужой.

Перед кроватью Мии стоял юноша, похожий на бродягу. Его одежда казалась не столько грязной, сколько именно ветхой, какой-то изношенной и припыленной. Джинсы подраны, куртка запылилась, так что невозможно понять, то ли она серая, то ли черная. Была когда-то. Волосы в беспорядке, кроссовки стоптаны, на руках какие-то веревочные браслеты. И объемный потертый рюкзак за спиной.

Он стоял и смотрел на Мию, как-то по-птичьи склонив голову.

- Ты кто такой? – настороженно спросил Брант. Друзей Мии он видел, и они давно перестали заходить.

Незнакомец вздрогнул и скользнул взглядом по Бранту, но как будто не сосредотачиваясь, видя что-то еще или задумавшись.

- А? Я так... случайно зашел. Тут энергия необычная.

Брант весь подобрался. Только психов ему не хватало! Но на всякий случай уточнил:

- Ты знаешь Мию?

- Нет. Но она... она бы очень хотела вернуться. Она чувствует, что ее любят.

Мия обожала смотреть фильмы о привидениях. И сейчас слова незнакомца звучали, как в тех киношках: как будто Мия мертва, и ее дух хотел связаться. Брант в такие вещи, конечно, не верил.

Тем более, Мия не мертва.

Взгляд незнакомца наконец-то приобрел осмысленность. Он посмотрел прямо на Бранта:

- Ты ее брат, да?

Брант кивнул.

- Здорово.

Парень едва заметно улыбнулся и ухватился руками за лямки рюкзака. Ладони у него тоже казались грязноватыми, как будто он давно не мыл руки. Или жил на улице, где нет возможности принимать душ каждый вечер.

- Здорово, - повторил незнакомец, - иметь брата, который тебя не бросит.

Брант уже хотел спросить, что у парня за проблемы, и не пора ли ему идти и решать их, как тот неожиданно сказал:

- Ее дух потерялся. Она не может вернуться. Ей надо помочь.

- Как? – Брант спросил раньше, чем успел себя одернуть. В мистику и подобных шарлатанов он тем более не верил.

- Иди сюда. Поможешь, а я направлю.

- Послушай, тебе лучше...

- Да замолчи уже и сделаем. Она же потерялась!

Голос парня прозвучал раздраженно, как будто это в его палату кто-то зашел и теперь надоедал дурацкими вопросами. Почти против воли Брант подошел к незнакомцу. Подумал, может, проще согласиться, а потом он спокойно уйдет. А то спорить, вдруг он буйный... хотя Брант не хотел признаваться, что в глубине души надеялся, вдруг странный парень правда поможет?

Вдруг Мия и правда потерялась и не может вернуться в тело.

- А ты здесь чужих духов ищешь? – Брант попытался за усмешкой скрыть эмоции.

К его удивлению, парень опустил глаза и как будто смутился.

- Нет, я к другу приходил. Он в морге, там плохая атмосфера. Я попрощался. А потом... ну, прошелся по больнице. Здесь была такая теплая энергия. И Мия очень хочет вернуться.

Он тряхнул головой, и Брант всерьез забеспокоился, не начнет ли с парня сыпаться грязь. Но когда тот протянул руки над кроватью Мии, Брант не стал противиться. Ладони незнакомца оказались на удивление сухими и теплыми, хотя чуть шероховатыми, как будто ему приходилось много работать физически.

- Подумай о сестре, - заявил парень. – Я направлю ее.

Несколько минут они так и стояли, так что Брант уже начал думать, как бы аккуратно всё это дело прекратить и выпроводить незнакомца. Может, тот не настолько безумен, но, если его друг умер, а он сам живет на улице, не удивительно, что в голове у него помутилось.

К удивлению Бранта, незнакомец сам опустил руки. Краем глаза Брант глянул на Мию. Она так и лежала, как раньше, аппараты ровно горели и перемигивались. Никаких изменений.

Парень снова вцепился в лямки рюкзака.

- Она на пути сюда. Поговори с ней. Или почитай ей.

Парень направился к двери, явно считая, что его дело выполнено, и Брант испытал к нему почти жалость. Может, он так и мертвого друга вернуть пытался.

- Гм, может, тебя кофе угостить?

- Читай! – заявил парень, даже не обернувшись.

Когда дверь за ним закрылась, Брант решил, что это странный вечер, но не самый странный в его жизни. Он снял пальто, достал книгу и уселся в привычное кресло рядом с кроватью. Еще раз проверил Мию и все аппараты, но ничего не изменилось.

Брант одернул себя. А на что он надеялся? На чудо?

Он почти с раздражением раскрыл книгу на нужной главе и начал читать. Неуверенно, то и дело косясь на сестру, но она лежала, как и многие недели до этого.

Наконец, Брант втянулся в чтение, поэтому не сразу услышал странный писк. Когда осознал, что это от аппаратов, поднял голову, пытаясь понять, что не так – тогда и столкнулся со взглядом Мии.

Она попыталась что-то сказать, но голос явно еще не слушался, получился только невнятный хрип. Тогда Мия оставила попытки и слабо улыбнулась. Брант смотрел на нее во все глаза, а потом бросил книгу и обнял сестру, крепко прижимая ее к груди.

Понял, что чудо всё-таки произошло, когда она слабо ответила на его объятия.

Чуть позже прибежали врачи, заметившие изменения в приборах. Стали проводить кучу тестов, и Брант отошел к дверям, чтобы не мешать. Краем глаза заметил, что тот парень не ушел далеко: на лавочке, приставив рюкзак к кофейному аппарату, и, устроившись так, он дремал. Может, ему некуда пойти или он не хотел уходить. Или устал.

Брант подумал, что обязательно купит ему кофе. Или что тот захочет еще.