18. Он жив.
Ёнсо проснулась на следующее утро с ощущением тяжести в груди. Этот день был похож на все предыдущие, но тем не менее — он был другим. Она не могла избавиться от мысли, что всё произошло слишком быстро, слишком нелепо. Она не могла понять, что её держит живой, когда Хёнджин, тот, кто был ей настолько близким, что казался почти частью её, исчез.
Прошло несколько часов, а она всё сидела в тени в своей комнате, не способная двигаться. Внутри её горела эта невидимая боль, которую нельзя было потрогать, которую нельзя было просто отмахнуть. Это было как проклятие, нечто, что растекалось по её венам, окутывало её сердце.
Она несколько раз пыталась встать, но каждый раз её тело было не в силах совладать с тем, что происходило в её голове. Как будто мир вокруг неё был чужим, слишком холодным. Каждое слово, каждый взгляд казались глухими и лишёнными смысла.
Тени, окружающие её в этой комнате, казались ещё более зловещими. Они не отпускали, не давали ни малейшего шанса на спасение. Она не могла понять, что именно держит её в этом месте, в этом доме, в этом аду. Когда же она осмелилась встать и выйти, шаги её были тяжёлыми, и даже воздух, который она вдыхала, казался холодным.
Почти весь день она пробыла в своей комнате, не желая ни с кем общаться. Но, несмотря на всё, внутри росло чувство, что она должна двигаться вперёд. Она должна найти Хёнджина. Найти его, чтобы понять, что случилось с ним, что это было за решение, его уход.
Почти вечером, когда тени стали длинными и за окнами начала сгущаться темнота, она всё-таки не смогла удержаться и пошла в сторону заброшенного двора. Снег, оставшийся от предыдущей ночи, был теперь покрыт тонким слоем инея. Каждое её движение было будто отголоском того, что когда-то было в её жизни — всё становилось пустым, но она шла, несмотря ни на что.
И вдруг, когда она прошла мимо качелей, её взгляд зацепился за фигуру, сидящую на них. Она замерла. У её ног был тот самый ледяной мир, который казался ей безжизненным. Но это был он.
Хёнджин.
Она не могла поверить своим глазам. Он сидел на качелях, как если бы ничего не произошло, будто просто сидел и смотрел в пустоту. Его взгляд был остекленевший, но не такой, как в тот момент, когда он умирал. Его глаза, теперь полные отчаянной тишины, встречались с её взглядом.
Ёнсо почувствовала, как её сердце рванулось к нему, как будто оно наконец вернулось к жизни. Она побежала к нему, не в силах удержаться, но остановилась всего в паре шагов от него.
— Хёнджин... — её голос дрогнул, и она почувствовала, как ноги подкашиваются.
Он медленно повернулся к ней, и его губы едва заметно изогнулись в лёгкой усмешке. Это было странно — он был жив, но всё равно казался таким далеким, как если бы он не вернулся совсем.
— Ты... ты жив? — её голос был напряжённым, полным не веры.
Он кивнул, но ничего не сказал. Он просто продолжал смотреть на неё. Его лицо было спокойным, но в этом спокойствии скрывалось нечто большее — пустота, которая была в нём теперь, после того, как он прошёл через нечто большее, чем смерть.
Ёнсо подошла ещё ближе, почти касаясь его плеча.
— Как ты... как ты здесь оказался? Ты ведь... ты ведь ушёл!
Он медленно встал с качелей, поворачиваясь к ней полностью.
— Я проснулся здесь. В этом месте. В этой игре. Я не помню, как я оказался там, в том моменте, когда всё остановилось. Но я помню, как ты плакала.
Ёнсо не могла сдержать слёзы, которые снова наворачивались. Она схватила его за руку, пытаясь найти в его глазах хоть какие-то объяснения, но он не мог дать их. Он был, но всё же каким-то образом — не был.
И в этот момент в воздухе снова прорезал голос из громкоговорителя.
<< Внимание всем участникам. Игрок Хёнджин был вылечен. Он прошёл специальное восстановление с помощью медицинской программы. Ожидается его полное выздоровление. Призываем всех игроков к продолжению игры. На этом этапе, если вы решите действовать вместе, это будет вашим шансом выжить. >>
Это было как удар молнии. Восстановление. Программа. Всё было слишком чуждо. Программа, которая могла вернуть его. Но кто стоял за этим? И какой ценой это было достигнуто?
Хёнджин отшатнулся, словно почувствовав, как слова громкоговорителя проникли прямо в его душу.
— Я не понимаю, что это значит, — произнёс он. — Я жив, но я не тот, кем был. Я не могу быть прежним.
Ёнсо шагнула к нему, её рука снова коснулась его руки.
— Ты вернулся, и это главное. Мы ещё можем выбраться отсюда.
Но в его взгляде была не только пустота. В его глазах мелькала новая тень. Тень, которая сказала ему: «Ты не спасён. Ты — это лишь начало». И он не мог обмануть себя.
— Ты права, — тихо ответил он. — Но мы не знаем, как долго продлится этот «шанс». Мы не знаем, кто нами управляет. И что нас ждёт завтра.
Снег вокруг них медленно ложился на землю, словно весь мир застывал в этом моменте. Но даже в этой тишине, где они стояли — один человек, возвращённый, и второй, всё ещё пытающийся понять, что произошло — была одна истина: они ещё не закончены. Но путь их был тем, который только начинался.