16. Мертвая шестерка.
Ночь наступила внезапно.
Как будто кто-то выключил свет над всем поместьем. Лампы погасли одна за другой, коридоры утонули в темноте. Только тусклый лунный свет скользил по полу, как призрачная дорожка.
Голос громкоговорителя прозвучал в стенах, как раскат грома:
«Раунд начинается. Уровень: смертельный. Удачи, игроки.»
Ёнсо стояла на втором этаже, вжавшись в стену. Её сердце бешено стучало. Она уже не различала, дрожит ли от страха или от холода. Снег продолжал сыпаться через разбитое окно. Хлопья ложились на пол, как пепел.
И вдруг — крик.
Резкий, пронзительный, отчаянный.
Она сорвалась с места и побежала вниз, едва не споткнувшись о лестницу. Хёнджин был рядом — он держал её за руку, как якорь в этом безумии. Они мчались по коридору, на звуки ужаса.
Когда добрались до холла, уже было поздно.
Первое тело лежало у подножия лестницы. Парень из класса B, Чон Ханыль. Его глаза были широко распахнуты, а горло — перерезано. Кровь растекалась по мраморному полу, впитываясь в ковёр.
Второе — через пару метров. Сонхва держал девушку за волосы, её лицо уже было залито алой жидкостью. Она даже не успела закричать. Ёнсо узнала её — это была Наён, тихая, замкнутая девочка, всегда сидевшая у окна.
— Чёрт, — выдохнул Хёнджин. — Это он...
Сонхва стоял посреди холла. В руке — длинный нож, отражающий свет ламп, которые вновь вспыхнули на потолке. Он был весь в крови. Губы чуть подрагивали. Но глаза...
Глаза были мертвыми.
Он не выглядел как зомби. Не хромал, не рычал. Он двигался... плавно. Целенаправленно.
Как будто в нём кто-то жил. Кто-то другой.
— Сонхва! — крикнула одна из девочек. — Что ты...?!
Он не ответил. Просто метнулся вперёд.
Третья смерть. Парень, который пытался выбежать из холла, получил удар в живот — быстрый, точный. Он упал, корчась от боли, а Сонхва добил его, даже не моргнув.
Четвёртая. Девочка, пытавшаяся спрятаться за колонной, получила удар прямо в грудь. Упала без звука.
Пятая. Мальчик, бросившийся к двери — нож в спину.
Шестая. Та, что умоляла. Он просто перерезал ей горло, как будто делал это не в первый раз.
Холл превратился в бойню. Кровь, крики, хаос.
Но когда Сонхва повернулся к Ёнсо, всё будто замедлилось.
Он шагнул вперёд, поднимая нож. Она не могла пошевелиться. Страх парализовал.
— Не надо... — прошептала она, глядя в его пустые, чужие глаза. — Сонхва, это не ты.
Он приближался. Шаг за шагом. Без слов. Без жалости.
— Ёнсо! — голос Хёнджина прозвучал, как удар грома.
Он бросился вперёд.
И вонзил нож ему в спину.
Сонхва застыл. Его рука задрожала. Он обернулся — и в этот момент Хёнджин с яростью выкрикнул:
— Ты не он. Ты только носишь его лицо!
Он вытащил нож — и ударил снова. В живот. Потом ещё раз — в грудь.
Сонхва упал на колени. Его тело содрогнулось, но из горла не вырвался ни звук. Только кровь, стекающая по губам.
Он посмотрел на Хёнджина... И в этот миг в его глазах на мгновение вспыхнул свет. Как будто настоящее «я» прорвалось через чужую оболочку.
— Пр...ости... — прохрипел он.
А потом — упал. Без дыхания. Без звука. Как будто машина сломалась.
Хёнджин тяжело дышал. Его руки были по локоть в крови. Ёнсо подбежала, схватила его за плечи.
— Ты... ты спас меня.
Он смотрел на тело своего друга. Его губы дрожали, но лицо было каменным.
— Я убил его, Ёнсо. Второй раз. На этот раз — по-настоящему.
И в этот момент снова заговорил громкоговоритель:
«Нарушение выявлено. Неавторизованный игрок устранён. Баланс восстановлен. Осталось участников: 16.»
Ёнсо сжала кулаки. Сердце стучало так сильно, что она думала — оно прорвёт грудь.
— Эта игра... — прошептала она. — Она издевается над нами.
— Нет, — Хёнджин медленно встал. Его взгляд стал холодным. — Она испытывает нас.
Они стояли посреди хаоса. Вокруг — мёртвые. В воздухе — тишина.
И только они двое — живые.
Сломанные. Опалённые.
Но живые.