Когда дело не только в расстоянии...[Закончен]

Не сдавайся, если можешь,
Ты верни и просто больше не теряй меня,
Не теряй меня.
Мы не знаем наших судеб,
Но пусть всех, кого мы любим, небеса хранят.
Только ты не теряй меня,
Ты не теряй. 

(Валерия и Валерий Меладзе) 

--------- POV Маша ----------

Я давно ожидала, что Стас это скажет. 

– Маша, – сказал он однажды робко, – давай встретим новый год вместе? 

Ну конечно, я опустила голову и покраснела, хотя и давно ожидала подобного предложения. Меня вообще всегда легко смутить. Я невольно вспомнила Сэта. Что мне ответить на предложение Стаса? Что я подумаю? Проверю электронную почту в надежде на то, что мой американский друг всё ещё не забыл меня? Я не буду этого делать, я и так достаточно долго унижала себя, каждый день просматривая в своём ноутбуке входящие сообщения, безуспешно ища одно, то самое, заветное. 

Я соглашусь. Или нет? Ох, я не знаю, что и делать. Потому что… да, я дурочка, потому что всё ещё надеюсь на то, что Сэт обо мне помнит. Я приду домой, проверю почту и, если там нет писем от него, соглашусь. 

– Маша? Ты меня слышишь? Ты как? Не против? – пролепетал Стас. 

– Я подумаю до завтра, хорошо? – ответила я. 

Стас – это не мой идеал, но он очень хороший парень. Я бы предпочла его всем другим, кроме Сэта. Но его здесь нет. А Стас рядом. И я ему явно нравлюсь. Он очень галантный, внимательный, добрый, вежливый и симпатичный. Моя новая подруга, однокурсница Надя упрекает меня в том, что я всё ещё не определилась, буду ли девушкой Стаса или нет. 

– Машка, ты дурочка! – говорила мне Надя. – Стас классный! Где ты ещё найдёшь второго такого парня? Смотри, уведут его у тебя! 

– Не ты ли его уведёшь? – однажды в шутку спросила я. 

– Может, и я! – обиделась Надя. 

Обычно мы уходили из мастерской поздно, потому что задерживались, дописывая этюды или делая наброски будущей работы. Как всегда, Надя ещё до шести убежала на свидание с очередным парнем, а Стас меня ждал, помог почистить кисточки, надеть пальто и собирался проводить домой – я жила в нескольких автобусных остановках от института. 

Мы спустились по лестнице в холл, где стояла блестящая от огней и нарядных игрушек ёлка. И где размашисто вышагивал смутно знакомый парень в тёмно-зелёной курточке. А рядом с ним – высокая симпатичная девушка, и тоже смутно знакомая. И вдруг этот парень подскочил ко мне и сказал:

– Маша! 

И вдруг мир вокруг меня зашатался, поплыл и перевернулся. Нет, это не он! Это не может быть Сэт! Это просто невозможно, нереально! Я уже смирилась с тем, что он забыл меня, что больше никогда его не увижу. И когда я уже настроилась на то, чтобы дать своё согласие Стасу, вдруг – он, Сэт собственной персоной, здесь, в Барнауле, в моём институте… Смотрит на меня своими огромными тёмными глазами, и они так и сверкают. Неужели он меня не забыл? Неужели всё ещё любит? 

– Сэт!.. – выдохнула я, и мои ноги почему-то подкосились – наверное, я споткнулась о ступеньку, иногда я бываю ужасно неуклюжая. 

Сэт меня подхватил. Он такой ловкий. Чувства меня переполнили, и я заплакала. Ужас. Должно быть, я выглядела со стороны настоящей дурой. 

– Маша!.. – Сэту, очевидно, не хватало слов, чтобы выразить то, что он думает и чувствует, но вид у него был очень сочувствующий и такой ласковый…

Темноглазая смуглая девушка тоже подскочила ко мне с другой стороны, и они оба повели меня к стульчикам, стоявшим в холле. Я вспомнила её – это сестра Сэта, он показывал её фото в своём телефоне. 

– Леа, – сказала я. 

Девушка удивлённо и радостно закивала. 

– Yes, I'm Leah Clearwater. I am а sister of Seth. 

– Я знаю, – ответила я и улыбнулась. Слёзы снова потекли у меня по щекам, мне стало жарко, и я стянула с себя шапку. 

– Кофе? – предложила Леа и, не дожидаясь моего отказа или согласия, подскочила к автомату. 

Сэт присел на стульчик рядом со мной. Он широко и счастливо улыбался. И в его огромных тёмных глазах отблёскивали огоньки ёлочных гирлянд. 

– Маша, – сказал он, – я приехал к тебе. 

Я разревелась ещё больше и сама схватила Сэта за руку. Какая она горячая!..

– Ты говоришь по-русски! – сказала я и размазала слёзы по щекам. И тут неожиданно мой взгляд упал на Стаса, всё ещё стоявшего у лестницы и явно не понимавшего, что тут происходит. Сэт тоже посмотрел на него. 

– Это… Стас, – сказала я. 

Сэт засверкал глазами, вскочил и в три шага очутился рядом со Стасом, а тот даже попятился назад. Сэт что-то принялся ему говорить, размахивая руками, путая русские и английские слова. Но Стас, в отличие от меня, английским владеет достаточно неплохо. Ко мне подсела Леа и протянула один стаканчик. 

– Спасибо, – кивнула я и отхлебнула обжигающий крепкий напиток. 

Девушка тоже отпила глоток. Она смотрела на меня, а я на неё. Мне кажется, нам о многом нужно было с ней поговорить, но нам не хватало слов. Леа была очень легко одета для нашей погоды, впрочем, как и Сэт. Сестра Сэта была очень красивая. До меня вдруг снова дошло, что Сэт и Леа здесь, рядом со мной… Боже, я до сих пор не верю!.. И я дотронулась до девушки, чтобы убедиться, что я не сплю. Она в ответ рассмеялась и что-то заговорила, поглядывая на брата. 

А вот и он. Я обернулась – Стас уже исчез. Представляю, что Сэт ему наговорил… Я попыталась улыбнуться, но, боюсь, улыбка у меня вышла кривоватой. 

– Маша, – Сэт взял мою свободную руку в свои, и я не знала, куда деть свои глаза. – Маша, я тебя люблю. Всегда. Я буду с тобой. 

Сэт старательно выговаривал русские слова. Ах, ну почему я, как обещала, не стала учить английский? Потому что не верила. Думала, чудес не бывает на свете. А они есть. Вот оно, чудо, – рядом сидит. У меня снова слёзы потекли по щекам, но уже от счастья. 

– Не плачь, – Сэт сказал по-английски, но я и так его поняла, потому что он погладил меня рукой по щеке, вытирая слёзы. 

Я засмеялась, Сэт тоже. Я отвела взгляд и вдруг обнаружила, что Леа куда-то исчезла… а вот она, ходит около ёлочки. Мы что-то рассказывали друг другу, улыбались, пока нас не попросил на выход дежурный охранник. 

– Прошу вас на выход, – сказал пожилой человек в форме охранника, – приходите завтра, а на сегодня я уже институт закрываю. 

И тут я немного испугалась – что мне делать дальше? Куда идти? Куда пойдут Сэт и Леа? Я робко сказала:

– Надо идти домой.

Я ожидала, что скажет Сэт. И он, кивнув головой, сказал, рассеяв мои сомнения: 

– Домой. Я с тобой. 

Рассеять-то рассеял, я, конечно, обрадовалась такому исходу дел, но неужели мне правда придётся тащить их к себе домой? А что скажет мама? И папа? И где они будут спать, ведь у нас тесно… О чём я вообще думаю?! Их давно надо было пригласить домой, они ведь голодные и уставшие с дороги! Пойдём домой, а там разберёмся. 

– Идём, – и я поднялась. 

Домой мы пошли пешком, не стали ждать троллейбус. Над головами мерцали далёкие звёзды, под ногами хрустел выпавший за сегодня снег, рядом шагал Сэт, и мне было так хорошо, что и домой не хотелось. Сэт крепко сжал меня за руку. 

– Маша! Я останусь с тобой. Всегда, – сказал он с акцентом. 

– Оставайся, – ответила я и улыбнулась. Ох, что я такое говорю, с ума совсем сошла Маша… 

Дверь открыла мама. Как всегда, озабоченная, нервная, в спортивном костюме и в очках. Она у меня профессор, заведующая кафедрой одного из престижных университетов нашего города. Она серьёзная и деловая женщина, коллеги её уважают, студенты боятся, да я и сама её боюсь.

– Мам, это Сэт и Леа. Они из Америки, – как можно спокойнее сказала я, ожидая от мамы абсолютно любой реакции. 

– Что? – переспросила мама, вздрогнув и делая шаг назад. 

А я ведь даже ничего не рассказала маме о Сэте… Думала, ей эти сведения не пригодятся. Но Сэт решил взять ситуацию в свои руки. 

– Я приехал. Америка. Маша. 

– Да? – воинственно произнесла мама, поправляя очки, и я невольно поёжилась. – Как вас понимать, молодой человек? 

– Мам, может, нам всем можно войти? – прошептала я, съёживаясь и от сверкающих глаз Леа тоже, которыми она так и сверлила мою маму. 

– Я – муж, Маша – жена, – радостно сообщил маме Сэт. 

У меня перехватило дыхание. Мама беспомощно заморгала глазами и неожиданно посторонилась, пропуская гостей в квартиру. А тут и папа выглянул из кухни. В смешных тапочках и банном халате. Но настроенный весьма и весьма… ох!.. В более щекотливой ситуации я ещё никогда не находилась, честное слово. Ни мама, ни папа о Сэте из Америки ничего ещё не слыхали, как не слыхали о Стасе, ни вообще о том парне, с которым я встречалась в прошлом году. Они у меня очень строгие, но очень занятые, и моей личной жизнью вовсе не интересуются, а только учёбой. Вернее, они думают, что никакой личной жизни у меня пока нет. Думали до этой минуты. А тут – парень, да ещё из Америки… 

--------- POV Сэт ----------

Я как мог, разъяснил родителям Маши, кто я такой и зачем приехал. Я так понял, родители у Маши очень серьёзные люди, люди строгих правил, и Маша их даже побаивается. Но ей повезло, что я никого не боюсь. Ни вампиров с их сверхспособностями, ни охотников на оборотней, ни холода, ни мороза, тем более я не боюсь людей. Я убеждал их как мог, что намерения у меня самые что ни на есть серьёзные. Похоже, они были очень удивлены. Неужели Маша им ничего обо мне не рассказывала? Я взглянул на Машу, но она потупилась и покраснела. 

Мы с Леа постарались не набрасываться на ту скудную пищу, которую нам предложила хозяйка, но я был ужасно голоден. Но я вообще-то не за этим приехал, а за Машей. Поэтому постарался выжать из своего переводчика всё, что мог, так же как из своего лексикона, который я пополнил десятью уроками русского разговорного. Похоже, это несколько подняло меня в глазах Машиных родителей. Леа тоже помогала мне, как могла, но выглядела она мрачновато, как всегда. Неужели она не надеется на благоприятный исход дела? Я был уверен, что всё сложится хорошо. А иначе и быть не может. Уж в этот раз я своего счастья не упущу. 

Мы просидели за разговорами до поздней ночи, пока Машина мама не предложила нам переночевать у их родственников, я так понял, они жили на одном этаже в разных квартирах. И то хорошо. А то Леа, я заметил, чуть ли не клюёт носом от усталости. Но Леа осталась в квартире Маши. 

В соседней квартире я познакомился с кузенами Маши, их звали Максим и Денис. Хорошие парни, близнецы, на несколько лет младше меня. Да, в их возрасте я как раз и перевоплотился в волка… Волк. Сказать Маше или нет? Едва я подумал о себе как о волке, мне стало тесно в своём свитере и в джинсах, и захотелось в лес. М-м-м, здесь нет леса. Только девятиэтажные дома. Я здесь долго не протяну. Я смог бы жить только у Машиной бабушки в деревне, среди лесов и алтайских оборотней. 

Но с Максимом и Денисом можно хотя бы пообщаться на моём родном языке – братья учились в спецшколе. 

– Ты из какого штата? – деловито спросил один, в белой футболке. 

– Из Вашингтона, – ответил я. – Знаете? На границе с Канадой. 

– Знаем, – перебил второй, в клетчатых бриджах и красной борцовке. – Ты из индейской резервации? 

– Да, из Ла-Пуш…

Один из братьев сразу же открыл ноутбук и принялся со скоростью света щёлкать пальцами по клавиатуре. 

– А! Ла-Пуш! Квилеты! – воскликнул тот, что в футболке. – Гляди, Макс, тут интересные легенды о волках! 

Оба брата заглянули в ноут. 

– Слушай, Сэт, – сказал тот, который в белой футболке, значит, Денис, – а это правда? Ну, про этих волков-оборотней? Ты волк? 

И они пристально посмотрели на меня. Что мне ответить? Правду? Правду нельзя. Но я не успел…

– А ты знаешь, Сэт, что наша бабушка ведунья? – это Макс. – Ну, она из потомственных знахарей. Мы думали, она нам в детстве сказки рассказывала, но нет, это правда… 

– Мы сами видели! – перебил брата Денис. – Ну, как Никита перевоплощается. И другие парни из деревни. Ты тоже так умеешь? 

Я не знал, что ответить. Похоже, эти парни в курсе. 

– Ну же, Сэт! Не молчи! – Макс потерял терпение. – Бабушка говорит, мы тоже. Скоро. Мы были у неё на осенних каникулах в гостях. И она нам сказала. 

– Напомнила, – пихнул Денис брата в плечо. – Она нам всегда про это рассказывала. А теперь сказала, чтобы мы были осторожны и, если почувствуем себя плохо… 

– Сразу бы шли домой, – перебил Макс. – А вообще бабуля приглашала нас на зимние каникулы к себе, но ты знаешь, как скучно в деревне!.. 

Я переводил взгляд с одного брата на другого. Как я сразу этого не понял! Не почувствовал! Джейкоб бы сразу догадался, и Эмбри с Квилом, наверное, тоже. И мне стало Машиных братьев немного жаль. Быть оборотнем очень сложно. С одной стороны это даёт тебе неограниченную силу и даже власть, придаёт смысл и цель в жизни, открывает новые возможности, даёт верных друзей, готовых за тебя хоть жизнь отдать, а с другой – делает уязвимым, зависимым и одним из аутсайдеров. 

– Да, – сказал я, – волк. 

– О! Здорово! – воскликнул Макс. 

– Круто! – подхватил Денис. – Может, это… покажешь? Научишь? 

Но я покачал головой и сказал, что пора бы уже поспать немного. А то и так уже приближался рассвет. Мне-то спать пока не хотелось, не привык я ещё жить по новому времени, а вот близнецам скоро в школу вставать. Уснул я с мыслью о Маше. Может быть, я скажу ей о запечатлении завтра. Или послезавтра, посмотрим. А вот предложение руки и сердца придётся повторить завтра, а то всё получилось совсем не так, как я планировал – слишком спонтанно и сумбурно, и стоя в дверях. Пока я собирался провести рождественские праздники с Машей, а потом мы поженимся и уедем. В Америку. 

Но я не подозревал, что моя сущность откроется Маше завтра же. И я предстану перед ней в образе огромного разъярённого волка. И она испугается. Но у меня просто не будет иного выхода…