Монохром | 18+

Внимание, данная зарисовка о второстепенных персонажах «Окна призрака» — Нате и Крисе. Её по желанию можно считать каноничной. На мой взгляд, нечто такое вполне могло происходить вне сюжета «Плёнок». Думаю, Нат так или иначе предпринимал попытки заигрывать с неразговорчивым радиоведущим. Просто это не вписывается в основной сюжет «Плёнок», и поэтому было мной опущено.

У меня давно были мысли касаемо этой зарисовки. Наверное, ещё до написания 31 главы «Непроявленных плёнок» (именно в этой главе Крис знакомится с Натом, Юэном и Бернардом).
_____

Крис снял и отложил наушники в сторону. Посмотрел на экран и, удостоверившись, что музыка на радио действительно играет, поспешил к двери, в которую уже минут пять как настойчиво стучались. Гостей он не ждал, но, может, Келлен решил заехать? С тех пор как он нашёл новый коллектив, они с Крисом начали больше общаться. Порой даже заводили разговоры о родственниках, что было, мягко говоря, непривычно, однако сильного дискомфорта не вызывало.

Обычно Келлен предупреждал о своём визите, и Крис на ходу рассеянно хлопнул по карманам джинс в поисках мобильного телефона (вдруг, он пропустил звонок или сообщение), но тот остался на столе, и возвращаться проверять не было смысла. Вопреки ожиданиям, на пороге стоял довольный и сияющий широченной улыбкой Нат, держа пакет из супермаркета.

— Мы назначали встречу? — нахмурился Крис, с трудом вспоминая, какой сегодня вообще день недели.

— Нет. Но разве я не могу приехать просто так? — спросил Нат, поднявшись на одну ступеньку порога.

Крис вздохнул, шире открывая дверь.

— Можешь, наверное, — с сомнением произнёс он, осознавая, что выбора у него нет и Натаниэль так просто не уйдёт, — но следовало написать заранее. Кто, как не вы знаете, что у меня в такое время радиовещание.

— Если что я приехал один, — уточнил Нат, проходя в трейлер. — И купил нам кое-что поесть.

— Звучит так, будто ты собираешься надолго задержаться здесь...

— Почему бы и нет? — невозмутимо улыбнулся Нат. — Может, до рассвета? Когда твоя радиостанция прекращает вещание.

Крис снова вздохнул, раздумывая, а зачем он вообще открыл дверь?.. До рассвета в такой компании он не выдержит. Ладно, объективно говоря, он мало в какой компании выдержит так долго, но уже давно понял, что пререкаться с Натом бесполезно. Тем не менее, он был откровенно недоволен, что его одиночество нарушили вот так бесцеремонно.

— Сколько раз я говорил, что мне комфортнее работать в одиночестве? — пробурчал Крис.

— Ладно-ладно, я ненадолго, — заявил Нат и принялся доставать продукты из пакета. Там были две порции вока и банки с содовой. Только учуяв запах еды, Крис осознал, что проголодался. Он часто забывал поесть, когда Призрачные Огни FM выходили в эфир. И, стоило признать, сейчас от перекуса не отказался бы. — Просто у нас сорвалась репетиция, — продолжал Нат. — Я хотел предложить сходить в бар, но Птичка, в смысле Юэн, на мои сообщения не отвечает, Бернард соответственно тоже. Кто бы сомневался! А неполным составом идти неинтересно. Мне стало дико скучно и одиноко — и вот я здесь.

Осматривая Натаниэля с ног до головы, Крис скрестил руки на груди.

— И с чего ты взял, что я буду тебя развлекать?

— Если бы я жаждал развлечений, я бы пошёл в клуб, но я захотел провести время с пользой и подробнее узнать, как проходят эфиры на радио. Всего-то.

Прикусив губу, Крис покосился в сторону. Когда он соглашался на сотрудничество, он, конечно, осознавал, что придётся контактировать с со-группниками Келлена. Только друзей заводить не планировал. И пока не совсем понимал, хорошо это или плохо, что он стал чаще общаться с людьми и в его радиорубке периодически эти люди появлялись. Социофобия трещала по швам и била тревогу.

— Ладно, — сказал Крис, усаживаясь обратно за рабочий стол с радиоаппаратурой, — мне проще продолжить работать, чем пытаться от тебя избавиться. Хорошо хоть ты приехал один. Когда вы с Юэном — это взрыв мозга. Вы такие шумные... По отдельности вас переносить гораздо легче.

— Спасибо. Он тоже считает, что у нас с ним незабываемый дуэт.

— Да уж, незабываемый, это точно...

Первое время было некомфортно осознавать, что рядом сидел человек. Не то чтобы посторонний, но и близким его точно не назвать. Однако Крис старался работать как прежде. И голос его если и дрожал от волнения, то слушателям радиостанции это было незаметно. В конце концов, хороший радиоведущий не должен привносить в эфир беспокойство и негатив. Даже если за окном ураган и к Земле летит метеорит, голос обязан звучать дружелюбно и жизнерадостно, успокаивающе.

После совместного перекуса Крис отметил, что чувствует себя менее напряжённо. Совместное поглощение еды, может, и не совсем сближает, но немного рассеивает неловкость. В подводках между блоками песен Нат вёл себя тихо. В остальное время — был довольно разговорчивым. Спрашивал о том, какие для чего кнопки, и куда нажимать не стоит. О группе и репетициях тоже много рассказывал.

— ... оставайтесь с нами, если вас тоже мучает бессонница. Хорошие композиции ещё никому не вредили. И, конечно, не забывайте, что вы можете заказать песню...

Когда Крис снял и опустил наушники, он заметил, что Нат, подперев голову, мечтательно на него смотрел.

— Что? — спросил Крис, чувствуя, как его губы невольно тронула улыбка, которую он попытался тут же скрыть.

— Просто интересно за тобой наблюдать.

Крис промолчал, искренне не зная, что ответить. Может, стоило спросить, когда Нат собирается уезжать? Они сидели уже часа два. Успели поесть и многое обсудить...

— Слушай, — сказал Нат и, подвинувшись на стуле ближе, указал на студийный микрофон, — а я могу что-нибудь сказать в эфире?

— Нет.

— Я хочу сделать рекламу нашей группы.

— Нет.

— Я переведу тебе деньги и привезу ещё еды!

— Нет!

— Да почему?

Крис фыркнул, укрывая ладонью микрофон. Жест получился неосознанным, будто он его защищал, как самое драгоценное сокровище. В общем-то, так и было...

— Если и делать, то вы должны быть полным составом. Или двое из вас хотя бы...

— Птичка?

— Вроде того. Ваша неуёмная двойная энергия удивительно хороша для рекламы...

— Почему я не могу прорекламировать нашу группу один?

— Потому что иначе слушатели подумают, что я сижу тут с тобой.

Коротко вздёрнув брови, Нат улыбнулся.

— Но это ведь правда.

— Я работаю один. Сегодня исключение и то на некоторое время, — тонко намекнул Крис, но Нат был не из тех людей, которые понимают намёки. Или скорее из тех, кто их игнорирует.

Нат вдруг приблизился. В синих глазах его заиграл дьявольский огонёк. У Криса перехватило дыхание. Следующая подводка должна была быть песни через три. Он откровенно забеспокоился за чистоту радиовещания.

— Ну, а чисто теоретически, — игриво произнёс Нат, — мы могли бы попробовать стать более близкими друзьями?

В смятении Крис часто заморгал. Такого вопроса он точно не ожидал. Он открыл рот и неосознанно потрепал широкий рукав своего хаори*.

— Ты... ты сейчас пытаешься со мной флиртовать? — спросил он тихо.

— Нет, — отрицательно покачал головой Нат. — Не только сейчас, — он улыбнулся. — Я не скрываю, что ты мне понравился с самой первой встречи. Мне кажется, между нами есть взаимная симпатия, иначе ты бы не пустил меня в трейлер.

— Ты стучал так, что дверь еле держалась.

— И тем не менее, ты мог бы оставить меня на пороге, но ты впустил.

Крис сделал глубокий вдох. Он... не очень жаждал разговаривать на эту тему и чувствовал себя некомфортно. Стало вдруг как-то жарко. Крис провёл ладонью по чуть взмокшему лбу.

— Наверное, стоит кое-что прояснить, чтобы у тебя не возникало ложных представлений, — сказал он, теребя рукав хаори. — Я... я не предназначен для отношений.

— Какое совпадение, я ведь тоже! — радостно воскликнул Нат. — Я тоже так про себя говорю!

— Нет, я имею в виду другое, — Крис растерянно почесал бровь, почему-то покрываясь мурашками от осознания, что ему надо как-то более понятно сформулировать мысли и вообще говорить о таком. — У меня была девушка, но встречались мы недолго. Потому что я осознал, что не чувствую потребности в отношениях, — он посмотрел на Ната, тот приподнял бровь и чуть склонил голову набок. — Слабо испытываю романтическое влечение. О таких, как я, наверное говорят что-то вроде «аромантик» или «асексуал». Я в этом плохо разбираюсь и особо не задумывался, но думаю, ты меня понял.

Нат молчал секунды две-три.

— То есть, если я тебя поцелую, тебе будет противно?

— Что? — Крис прикрыл глаза и потрепал свои волосы. — В смысле, нет...

— Значит, будет приятно? — ухмыляясь, спросил Нат.

— Нет, — поспешил оправдаться Крис.

— Прям совсем нет?

— Скорее, нейтрально.

— Проверим?

— Зачем?

— Просто так, — Нат вскинул руки. — Поцелуи вообще не обязательно должны иметь сексуальный или даже романтический подтекст. Я, например, не считаю поцелуй в щёку чем-то зазорным. С моей стороны это акт дружбы. Спроси у Юэна, спроси... я не знаю, у кого угодно, кто со мной знаком.

— Акт дружбы?

— Такой я человек. Голодный до тактильного контакта.

Крис в задумчивости скользил взглядом по микрофону. Это странно. Но странности начались ещё с того момента, как Нат оказался на пороге. Или даже с того момента, когда Крис познакомился с согруппниками Келлена. Не сказать, что с тех пор что-то сильно изменилось, но...

— Ладно, — согласился Крис. — Мне в общем-то всё равно.

Сияя улыбкой, Нат приблизился и коротко прижался губами к щеке. Крис даже толком не успел ничего почувствовать. Это было быстро. И действительно по-дружески.

Однако не успел он выдохнуть, как ощутил аккуратные прикосновения пальцев к своей шее и замер. Нат убрал в сторону пряди его волос.

— Могу я повторить? — спросил он.

Крис сглотнул. Вопреки своим собственным ожиданиям, пульс у него подскочил и дыхание участилось. Со стороны это было скорее всего заметно. Он стиснул пальцами край халата, боясь произнести хоть что-то.

— Просто скажи «да» или «нет».

— Можешь... — тихо произнёс Крис. Он не видел, но почувствовал, как Нат улыбнулся.

Прикрыв глаза, Крис ожидал, как и прежде, поцелуя в щёку, однако горячие губы вдруг коснулись его шеи, и он вздрогнул. Порция новых ощущений мурашками пробежалась вдоль позвонков, и Крис снова замер. Возможно, даже затаил дыхание. Губы прижались к его шее уверенно, язык коснулся кожи. Это было щекотно и... всё же странно.

На бедро опустилась ладонь и плавно переместилась к области паха. Нат большим пальцем скользнул по ширинке джинс, и Крис, сам того от себя не ожидая, издал тихий полустон на выдохе. Потом вновь вздрогнул уже от удивления. Наверное, это просто из-за того, что он надолго задержал дыхание...

Нат вдруг отдалился. Крис открыл глаза и часто заморгал, не до конца понимая, что сейчас произошло. Что он почувствовал... прикосновения вовсе не казались отталкивающими. Нейтральными? Или он просто был немного шокирован действиями Ната. Пока не мог понять.

— Думаю, на сегодня хватит, — невозмутимо улыбнулся Нат. Он поднялся с места и почесал подбородок. — Знаешь, я, наверное, поеду. Не буду мешать радиовещанию. Но только сегодня. Потом я обязательно вернусь, — он подмигнул.

Крис растерянно заёрзал в кресле.

— А как ты... как ты доберёшься? На дворе ночь.

— Да без проблем. Дойду пешком до шоссе и вызову туда такси.

Крис взглянул на экран, в очереди стояла ещё одна песня, потом следовало сделать подводку и запустить ещё песен пять без перерыва. Когда Нат направился к выходу, Крис тоже поднялся с места, и у входной двери осознал, что потирает шею ладонью. Кожа будто до сих пор хранила следы... поцелуя? На что это больше было похоже?

— Обнимемся на прощанье? — раскинув длинные руки в стороны, спросил Нат.

Крис выставил ладони вперёд.

— Нет, пожалуй, мне на сегодня тактильного контакта и правда хватит.

— Без проблем, — пожал плечами Нат и указал куда-то на стол радиоведущего. — В следующий раз тебе такой же вок взять?

— Следующий раз? — переспросил Крис.

— Да. Может, я уговорю ребят тоже приехать. Посидим, поболтаем, сделаем в конце концов рекламную интеграцию!

— Ну можно...

— Вок?

— Что «вок»?

— Такой же? Или что-то совсем другое? Пиццу?

— На твоё усмотрение.

— Хорошо, — подмигнув, сказал Нат и, опустив ладонь на дверную ручку, обернулся через плечо. — Но если не получится с ребятами, я приеду один.

Крис растерянно вновь потёр шею.

— Как... Как знаешь. Только заранее напиши.

— Несомненно.

Когда Нат вышел из трейлера, Крис закрыл за ним дверь на замок. Он пытался переварить случившееся, однако его размышления прервали финальные аккорды играемой на фоне музыки, и он рванул к столу, чтобы успеть сделать подводку и продолжить радиовещание.

*Хаори — Японский жакет прямого покроя без пуговиц. Крису просто нравится такой вариант больше, чем обычный халат или кардиган.