18 Марк
В этот раз сам виноват. Не подумал, что Ясенская может согласиться на такие условия. Теперь каким-то образом за целый месяц, находясь рядом с ней, нужно не привязаться к девушке и не потерять голову окончательно.
- Пока ты наслаждался домашним уютом, случилось кое-что очень неожиданное. Думаю, ты будешь впечатлён, - с порога собирается чем-то удивить Алихан.
- Интересно, - делаю вид, будто не знаю, чем именно.
- Представляешь, Вики вернулась в соцсеть, - радостно сообщает друг, а я продолжаю делать вид, что не имею к этому отношения:
- Почему меня должно это впечатлить?
Прохожу в комнату и принимаюсь разбирать содержимое дорожной сумки. Али следует за мной, и по его выражению лица легко догадаться: новость в прямом смысле распирает парня изнутри.
- А это не всё... – друг делает паузу, выдерживая интригу, но надолго его не хватает. – В общем, сидим такие с Яной, смотрим фильм.
- С Яной? – обрываю его. – Вы так и не расстались или уже сошлись?
На что Али недовольно отмахивается:
- Неважно. Так вот, смотрим фильм, и вдруг приходит уведомление из соцсети — Вики что-то выложила.
Далее он рассказывает всё то, о чём и так знаю, с подробным описанием своих эмоций и того, в каком сильном шоке он пребывал. Как после этого тоже прошёл скрытый уровень, который больше не скрытый, и как потом негодовал из-за того, что Яна заставила пересматривать фильм второй раз, ведь в первый они почти всё пропустили.
- Знаешь, что удивляет больше всего? – спрашивает Али и, не дожидаясь моего «Что?», продолжает: - Вики раньше ничего не выкладывала по игре. Думаю, Dream Life её вообще не интересовала. А тут такой эксклюзив! Это всё очень странно.
- В самом деле, - достаю из сумки ноутбук и ставлю на зарядку.
- И это всё? – ожидая от меня другой реакции, недоумевает Али.
- Да.
- Мне казалось, тебя это должно удивить.
- Я удивлён, - продолжая разбирать сумку, намеренно стараюсь вызвать у друга сомнения.
На что Алихан клюёт и тут же устраивается на компьютерном кресле, давая понять, что разговор не окончен. Далее он, как я и ожидал, задаёт вопрос, подходящий для смены темы на нужную мне:
- У тебя всё хорошо?
- Да, - продолжаю свой актёрский путь. – Что-то не так?
- Я тебе такое рассказал, а твоя реакция нулевая, - очевидно, Шерлок Ким готов вести новое расследование. – Рассказывай, чем занята твоя башка?
Идеальный вопрос, он как никакой другой подходит в качестве более крупной наживки.
- Точнее сказать, кем, - будто случайно негромко говорю я.
Стоя спиной к другу, интуитивно чувствую, как на его лице растягивается хитрая улыбка, которая означает только одно: сейчас он выпустит в меня целый колчан стрел-вопросов. Можно начинать обратный отсчёт. Три, два...
- Мне не послышалось? Ты сказал КЕМ?
Любопытные люди такие предсказуемые.
- Показалось, - делаю вид, что предыдущую фразу случайно сказал вслух, тем самым подогревая интерес Шерлока Кима.
- Ну, конечно, - не убеждают его мои слова, а вот актёрская игра на все сто, от чего с трудом сдерживаю смех. – Рассказывай, что за особа заняла твои мысли? – продолжает нагло растягивать улыбку «следователь». – Я же прав, ты о девушке думаешь? Давно знакомы? Вы встречаетесь?
Быстро он догадался. Значит, можно перейти к основной реплике в этой сцене.
- Да, у меня появилась девушка, - как бы нехотя подтверждаю его догадку.
- Емааа! Серьёзно? – Алихан подскакивает на месте, как будто его пронзило электрическим разрядом.
Он смотрит на меня с таким неподдельным удивлением, что аж чувствую себя неловко. Но раз уж зашёл так далеко, отступать нельзя, и поэтому киваю.
- Кому же посчастливилось растопить холодное сердце этого программиста-отшельника? – не может удержаться от подкола друг.
Я же делаю вид, что тот серьёзно меня подловил, хотя на самом деле просто пытаюсь остаться непроницаемым.
- Больше ничего не скажу, - решаю, что на сегодня достаточно спектакля; следующая сцена запланирована на завтра.
Но Али совсем непоколебим в своей вере вытянуть из меня ещё хоть что-нибудь:
- Кто она? Красивая? Я её знаю? Точно! – вдруг его озаряет какая-то истина. – Это Крис, да? Неужели случилось чудо, и вы наконец-то вместе? Я же говорил, что рано или поздно вы сойдётесь, это было неизбежно. Не понимаю, почему ты так долго тянул. В любом случае, я рад за вас. Скажи, это ей удалось тебя сломать, или ты сам понял, что пора забрать Кристинку себе?
Такого развития я не ожидал, но это совсем не портит задуманного.
- Невероятно, ты так всё разложил, что я почти в это поверил.
- А что, я где-то ошибся? Хочешь сказать, это не Кристина? А кто тогда? Ты, кроме неё, ещё хоть с одной девушкой общаешься? Тут всё очевидно. Ромео, от меня ничего не скроешь. Так что просто подтверди версию, и я оставлю тебя наедине с мыслями о твоей Джульетте.
- Фу, - морщусь от слишком приторного сравнения. – В универе завтра сам увидишь. А сейчас прошу, оставь меня с мыслями о... – не заканчиваю фразу, потому что раскрыть имя девушки сейчас не могу, а говорить «Джульетта» не хочу.
В любом случае, до завтра Шерлок Ким будет мысленно сопоставлять все факты и рассматривать различные варианты. А появление Виктории рядом со мной повергнет его по меньшей мере в шок. Как же я предвкушаю этот момент.
Спустя, наверное, ещё миллиард попыток выпытать у меня хоть какие-то подробности, Али сдаётся и оставляет одного со смешанными чувствами. С одной стороны, весело наблюдать, как он придумывает всякую чушь и воспринимает её за истину, с другой — довольно неприятно осознавать, что в глазах близких я выгляжу как отшельник, который боится общаться с девушками.
Падаю на кровать и закрываю глаза, погружаясь в воспоминания о прошедших выходных.
В кафе с Ясенской мы просидели ещё не один час, обдумывая действия с нашими фальшивыми отношениями, да и просто болтая о всякой фигне. А когда собрались домой, сделали круг чуть ли не через всё Ордынское, проведя вместе ещё какое-то время.
Потом Виктория напомнила про обещание помочь её отцу с выбором телефона, и мы в очередной раз оказались у девушки дома. Да я и сам об этом отлично помнил. На самом деле её напоминание было больше похоже на предлог, так как на поиски телефона ушло не больше тридцати минут, а всё остальное время мы провели в её комнате. Она попросила побольше рассказать об игре, а я и не думал отказывать.
Ясенская с неподдельным интересом слушала меня и тут же пробовала применять новые знания на практике. В итоге мы сняли ещё одно видео, которое набрало немало просмотров. Конечно, не так много, как прохождение скрытого уровня, но всё же вполне прилично.
Примерно в полночь я переминался с ноги на ногу на пороге её дома, собираясь уходить. Виктория стояла напротив и, несмотря на усталость от насыщенного дня, улыбалась. А я с огромным трудом сдерживал внутренний порыв повторить исход предыдущего вечера. Она облокотилась на стену в прихожей и негромко сказала, что не жалеет о том, что зашла вчера ко мне в гости. В ответ я просто посмотрел в её сонные глаза и, попрощавшись, ушёл.
Очутившись дома, написал ей сообщение, и уже через переписку мы договорились поехать в Новосибирск вместе. Утром Виктория была такая же уставшая, как и вечером, из-за чего в такси упала мне на плечо и проспала так всю дорогу. На протяжении двух часов я боялся пошевелиться и нарушить сон девушки, поэтому по приезде тело всё жутко онемело.
Когда лифт доехал до четвёртого этажа, Ясенская забрала свою сумку из моих рук и, ткнув пальцем в плечо, уточнила:
- Встречаемся завтра после третей пары возле главных ворот.
✦ ✦ ✦
- Я думал, эта лекция никогда не закончится, - стонет Алихан, покинув аудиторию. – Если бы не Dream Life, я, наверное, сейчас уехал бы на катафалке.
- Угу, - соглашаюсь с ним, но по другой причине.
Мне последняя пара казалась бесконечной только потому, что приближался момент, когда я представлю друзьям Ясенскую как свою девушку. По непонятной причине меня стало накрывать волнение и сомнения.
- Из-за этого препода всё стало таким серым и безжизненным, будто он сожрал моё счастье, - достаточно точно Али описывает мужчину, который издевался над нами последние полтора часа. – После его лекций так хочется впасть в депрессию.
Но по-настоящему впасть в депрессию могу я, если Виктория по какой-то причине проигнорирует наш уговор и не придёт. А я буду заставлять друзей стоять у ворот и ждать её, в то время как ноябрьская погода в Новосибирске совсем не радует теплом. Интересно, как быстро бы я сдался? Алихан, в отличие от меня, оделся по погоде: на нём утеплённая чёрная куртка, а вот на мне всего лишь пальто, под которое я почему-то не надел свитер, поэтому пришлось поднять воротник.
По пути к основному выходу с территории кампуса я старательно пытался откинуть все беспричинные дурные мысли. Но вопрос: «Не зря ли я всё это затеял?» — никак не покидал.
Вообще, заниматься таким ребячеством не в моём стиле. Более того, играть на публику влюблённую парочку — это категорически против моих правил. Тогда зачем это делаю? Я мог бы соврать самому себе и сказать «не знаю» или оправдаться тем, что не понимаю, что со мной происходит, но я отлично всё понимаю.
Почти у самых ворот, которые распахнуты и выпускают радостных, замученных студентов на свободу и у которых нет Виктории, к нам присоединяется Яна. Она, так же как и её парень, очень тепло укутана в розовую куртку, из-под которой торчит такого же цвета толстая кофта, а светлые волосы девушки замурованы сразу под два капюшона. Яна, пропуская приветствия, с ходу интересуется:
- Где Кристина?
- Да, жан дос, где твоя подружка? – поддерживает допрос Шерлок Ким, обнимая свою девушку.
Меньше чем за сутки эти двое уже извели меня тем, что отождествляют Викторию с Кристиной.
- Моя девушка скоро придёт, - застёгиваю пальто на все пуговицы, так как ветер разыгрался не на шутку. – А где Крис, понятия не имею. Возможно, её выходные всё ещё продолжаются, - в очередной раз даю понять, что она и моя девушка — не один человек.
Но не успеваю это договорить, как откуда ни возьмись появляется... не Виктория, а Крис. Такое ощущение, будто какие-то высшие силы наказывают меня за обман. Мысленно выражаю своё недовольство, а девушка, первым делом подойдя к нашей компании, обнимает меня:
- Привет, ребята, - здоровается она с остальными и, в свойственной только ей манере, обхватывает мою руку. – Почему вы тут стоите, меня ждёте?
Просто невероятно, как же «удачно» она задала вопрос. На лицах Алихана и Яны появляются то ли ехидные, то ли победные улыбки. Для них картинка сложилась.
- Действительно, какое совпадение, - кидается в меня сарказмом Али. – Мы ждали твою девушку, и совершенно «случайно» на нас тут натыкается Крис. – Затем он по очереди указывает на неё и на меня пальцем. – Прекращайте эти игры, мы уже знаем, что вы встречаетесь.
Кристина, которая явно не ожидала услышать что-то подобное, от удивления распахивает глаза так сильно, что это можно заметить на соседней улице.
- Что? – поворачивает она этот взгляд на меня. – Марк, почему Али в курсе, что мы встречаемся, а я — нет?
- Не знаю, - стараюсь никак не реагировать на эту нелепую ситуацию. – Наверное, потому что он любит выдавать желаемое за действительное.
Только Крис собирается снова что-то спросить, как Алихан опережает её:
- Мне кажется, или она сейчас подойдёт к нам, - всматривается он куда-то мне за спину, а Яна тут же делает несколько кивков подряд. – Ойбай, она точно идёт сюда, - на лице друга застывает такое же удивление, как у Крис совсем недавно.
Последняя, не выдержав такой интриги, отпускает мою руку и оборачивается.
Спустя долю секунды тот, кто привлёк внимание друзей, подходит ко мне сзади и тёплыми, нежными руками закрывает глаза:
- Скучал? – шепчет женский голос на ухо.
По телу моментально пробегает тысяча мурашек: это Виктория. Аккуратно снимаю её руки со своего лица и поворачиваюсь к девушке. На ней коричневое клетчатое пальто, по которому рассыпаны волнистые волосы. На плече висит сумочка, а вокруг шеи обмотан длинный бордовый шарф. Девушка дарит свою милую улыбку.
Хочу ответить тем же, но она подходит ближе и, положив руки мне на плечи, слегка касается губ поцелуем. Весь мир вокруг словно замирает, а сердце делает кульбит. По-моему, Ясенская слишком серьёзно отнеслась к своей роли; такой жест с её стороны не входил в поставленную задачу. Из-за её импровизации какое-то время не могу прийти в себя.
Довольная тем, что ввела меня в замешательство, она еле заметно ухмыляется. Но вместо бури ощущаю тепло, которое окутывает, словно лучи солнца, проникающие сквозь плотные тучи.
Поздоровавшись со всеми, Виктория протискивается между мной и Кристиной. Она тянется рукой к моей, запуская очередную тысячу мурашек по телу и приводя в чувства. Как ни в чём не бывало, представляю друзей и девушку друг другу. Когда доходит очередь до Крис, Ясенская мило улыбается, но эта улыбка мало похожа на «приятно познакомиться».
Вместе с тем, как я замолкаю, вокруг наступает тишина. Взгляд Алихана переходит с меня на Викторию и обратно:
- Подождите, - прищуривается он, прекращая молчание, - вы не шутите? Хотите сказать, мой друг задрот и «та самая Вики» стали парой и ждёте, что я в это поверю?
- Мне всё равно, хочешь верь, хочешь нет, - обороняюсь я, но Виктория крепко сжимает мою руку, продолжая улыбаться.
- Вики, не бойся признаться, - обращается Али к моей фальшивой девушке, - Марк чем-то шантажирует тебя? Если так, только дай знак, я с ним быстро разберусь.
- Ну что ты, - смеётся она. – У нас с Марком всё взаимно.
- Но если что, имей в виду, - подмигивает он, за что отхватывает удар под рёбра от Яны.
- Договорились, если что — сразу сообщу.
После я настойчиво прерываю эту «официальную» часть знакомства и предлагаю продолжить расспросы в кафе. Держать свою девушку, хоть и не настоящую, на таком холоде я больше не намерен.
По пути все трое пристально нас осматривали, из-за чего чувство неловкости вновь посетило меня. А вот Виктория всю дорогу вела себя естественно и непринуждённо. Я бы уже вручил ей Оскар.
В Лофте занимаем большой столик. Алихан, Яна и Крис садятся с одной стороны, а я и Ясенская – с другой. В заведении царит атмосфера прошедшего Хэллоуина. По стенам расклеены пластиковые паучки и непонятные нити, имитирующие паутину. На барной стойке даже имеются две вырезанные тыквы, а официантка неспеша передвигается по залу с рожками на голове.
- Итак, какими же судьбами вас свело? – только сняв куртку, возвращается к допросу Яна.
- Ага, очень интересно, - совсем без интереса говорит Крис, бросив на меня прожигающий взгляд.
К подобному вопросу я был готов. Тут всё просто: достаточно сказать правду:
- Я сидел в своей комнате и работал, когда Виктория появилась с бутылкой вина. А на следующий день она стала моей девушкой.
Почти в тот же момент, как я договариваю, всё помещение заполняет громкий смех Алихана:
- Скажите, почему это звучит как плохо продуманная ложь? – сквозь гогот пытается проговорить он.
Только собираюсь парировать это очередной заготовкой, как Виктория сжимает мою руку под столом и делает это вместо меня:
- Думаю, дело в том, что Марк упустил одну небольшую деталь. Мы знакомы с самого детства, наши дома находятся напротив друг друга, а мамы – близкие подруги.
- Оу, - видимо, пояснений, полученных от девушки, Али вполне достаточно, - это многое объясняет. Правда, если вы так давно знакомы, тогда почему... - но он не договаривает вопрос и тут же отмахивается: - Ничего, проехали.
Наверное, парень думает, почему я раньше, когда мы видели Ясенскую, не говорил, что знаком с ней. Но, не зная, можно озвучивать этот вопрос или нет, решил промолчать. Оно и к лучшему. Надеюсь, дома он уже не вспомнит об этом.
Но спустя, в прямом смысле, минуту я нахожу его замалчиванию другое объяснение. Алихан начинает вести себя так, будто он не мой друг, а друг моей девушки. Они быстро находят общие темы, обсуждают крупные вечеринки прошлых лет, к ним сразу подключается Яна, и вот они уже делают совместные фото. Али диктует свой ник в соцсети, а Виктория его добавляет и отмечает на новой сторис.
Они так много болтают, что в какой-то момент я перестаю их слушать и просто наблюдаю за девушкой с волнистыми волосами. Она очень ловко вписывается в компанию, такая обаятельная и уверенная в себе. Не могу перестать восхищаться ею. Алло, ну где там Оскар для Виктории Ясенской?!
- Так это он! – внезапно выкрикивает Али, указывая на меня. – Как же я сразу не догадался.
- Ну да, я такое точно не провернула бы, - отвечает ему Виктория. – Но Марк, если что, сам это предложил.
По спине пробегает холодок. О чём они?
- В самом деле? – удивляется Яна.
Неужели, пока я их не слушал, Ясенская рассказала о нашем пари?
- Ага, - кивает она, а я замираю. – Сначала я это восприняла очень скептически, но в итоге согласилась, мне уже всё равно, нечего терять. Он рассказал, как найти уровень и как легче будет его пройти.
Они о Dream Life, — вздыхаю с облегчением.
- А ещё мы договорились...
- Ну всё, прекращай сливать информацию, - теперь уже я хватаю девушку за руку под столом. – Им не нужно знать всё.
- Как скажешь, - мягко улыбается она, но при этом, видимо, недовольная тем, что я оборвал их разговор, в ответ сжимает мою руку, впиваясь в неё ногтями.
- Ой, подумаешь, тайну века раскрыли, - Алихан демонстративно закатывает глаза. – Я и сам уже обо всём догадался. Можете больше ничего не говорить. Но я запомню это, - делает он обиженное лицо.
- Что именно? – не понимаю я.
- То, что для друга ты зажал скрытый уровень, а девушке сразу всё выложил. Без обид, - мельком он улыбается Виктории. – Я думал, о местах нахождения уровней в курсе только Даркнесс и его приближённые, а ты, оказывается, тоже знал и молчал.
- Мда, всё понятно, - как-то невпопад добавляет Крис, которая почти всё время молчала. Также эта фраза становится её последней, больше она не произнесла ни слова.
Когда наш вечер знакомств подходит к концу, Кристина незаметно пропадает, даже не попрощавшись, Али отправляется провожать Яну домой, а мы с Викторией делаем крюк через магазин, обсуждая по пути успех нашего спектакля. Холод на улице уже не кажется таким пронизывающим, а наоборот, даже приятен.
В какой-то степени ощущаю себя счастливым: рядом идёт девушка, которая мне нравится. Единственное, что портит момент, — тот факт, что наши отношения фальшивые.
Не нужно было заключать с ней пари.
- Она ревнует тебя, - возле подъезда останавливается Ясенская, обхватывая себя руками, будто пытаясь удержать тепло.
- В смысле?
- Кристина. Ей больно видеть тебя со мной.
Не знаю, что надеюсь услышать, но перевожу этот вопрос на Викторию:
- А тебе?