Странная девушка

Так как на вечеринку я уговорила прийти всех своих девочек, то было решено и поехать всем вместе. Мэг жила недалеко от дома, где будет вечеринка, поэтому и было решено, что всех нас подбирает на машине именно она. Рози и Джул будут собираться у меня, Джесс тоже должна подтянуться.

Вечер пятницы мы с Рози ждем больше всего, так как я надеялась провести вечер в компании брата и Люка, а Рози в принципе обожала все вечеринки и надеялась подцепить какого-нибудь классного старшекурсника. Джул отнеслась к вечеринке ровно, ведь этот вечер она наверняка могла провести с Джейкобом, а не с нами. Но я затыкаю свою ревность глубже и снова напоминаю себе, что пора эмоционально отпустить Джул. Уверена, что не потеряю ее, а перемены в ее жизни нужно в первую очередь принять мне. Принять достойно.

С Максом несколько раз пересекаюсь на его территории. Отрабатываю пару дней у Мередит и играю возлюбленную Макса в один из вечеров, когда к нему в бар приезжает Крис. Очередной допрос со стороны девушки, от которой я уже порядком устала, заканчивается тем, что я рассказываю ей большую часть того, что знаю про Макса (благодаря ребятам) и это затыкает Крис. Макс по большей части видит меня раздраженную, потому что я жутко зла на его звонок, испортивший атмосферу между мной и Люком. Парень почти признался!

На мой вопрос, зачем он звонил, Макс просто пожимает плечами.

– Случайно набрал.

Вот же засранец!

Макс тоже кажется каким–то неспокойным, вся его прежняя адекватность ушла, уступив место саркастичному и недовольному выражению лица. Он снова меня доставал и снова получал за это. Просто невыносимый тип!

Поэтому дождавшись долгожданную пятницу, я наконец–то спокойно выдыхаю. Даже не реагирую на какие–то недовольные бормотания Спенсера, когда мы с Джул садимся рядом с ним на факультативе. Мэги Джесс садятся чуть ниже, а Грег садится в конце аудитории, сославшись на то, что не собирается сегодня вникать в материал. Правильно, зачем ему вникать, если готовить к тесту его все равно буду я!

Сама я же нахожусь в некотором предвкушении какого–то хорошего вечера, и наверное, поэтому у меня прекрасное настроение и есть силы поиздеваться над Спенсером.

– Тише, милый, не нервничай.

Я издевательски хлопаю хмурого Спенсера по руке, в ответ на его очередные тихие недовольства. Макс только возмущенно хлопает своими длинными ресницами и хмурит лоб. Я лишь довольно усмехаюсь. Парень, тяжело нахмурив брови, повернулся ко мне в пол-оборота.

– Прекрати.

Я выгибаю бровь и наклоняюсь к Спенсеру.

– А что не так? Чего ты опять завелся?

Джейкоб рядом с Максом уже открыто смеялся, пока Джул испугано тянула меня за локоть, намекая, чтобы я не злила Макса. Увы, я уже поймала эту адреналиновую волну.

– Чего опять наводишь хмурые складки у себя на лбу? Хочешь не только вести себя как старый дед, но и выглядеть так же?

Джейкоб всячески прикрывал рот рукой, сдерживая приступы смеха. Я же только издевательски взираю на несколько растерянного Макса. Однако моя дерзость утихает, когда Спенсер уверенно наклоняется ко мне и выставляет свою широкую руку вперед, положив ее на мой подлокотник возле Джул. Инстинктивно пытаюсь оттолкнуть его руку, но вместо этого, по сути, просто упираюсь в нее своей ладонью. Я оказываюсь заперта в пространстве, которое полностью занял собой Макс. Не знаю почему, но я сразу перестаю дерзить и успокаиваюсь. Лицо Макса оказывается в паре сантиметров от моего, и я начинаю ощущать странное волнение и напряжение. Вокруг нас словно что–то заискрило, какая–то тяжелая энергетика, сопоставимая с моим непонятно откуда взявшимся невероятным смущением. И я слишком остро чувствую запах его аккуратной и так подходящей ему туалетной воды.

– С чего это ты так осмелела?

Голос Макса низкий и несколько грудной, такой обволакивающий и какой–то теплый. Макс не упрекает меня, наоборот, он словно теперь сам довольствуется некой иронией.

– Разыгрались гормоны?

Я возмущенно открываю рот, в надежде словестно осадить парня, но у меня почему–то не находится слов. Макс расплывается в какой–то до жути харизматичной ухмылке и ведет своей широкой бровью. Я с ужасом осознаю, что не могу от него оторваться.

– Что это у нас вдруг пропал дар речи?

Макс опускает взгляд, и я делаю тоже самое. Не знаю, что в его губах вызывает такую реакцию по телу, но мне становится по–настоящему жарко. Я даже не сразу понимаю, что парень собственно ждет от меня ответа, и все еще как–то растеряно смотрю то на его губы, то в глаза, где уже разбушевалось серое море. Сам парень тоже на удивление не спешит отстраниться, хотя уже достиг желаемого, я действительно перестала дерзить.

– Ты нарушаешь мое личное пространство.

Макс довольно кивает, снова как–то по–мальчишески ухмыльнувшись. Это ужасно насколько парень в эту минуту хорош.

– А ты краснеешь из–за этого.

Засранец!

Я с невероятным усилием убираю свою руку с руки парня и кладу ее на грудь парня поверх его белого поло. Странно, но стоит ей там оказаться, мне не хочется ее больше убирать, хоть это и неуместно.

– Отодвинься.

Макс, опустив довольный взгляд вниз на мою руку, после возвращает его обратно ко мне. Я снова каким– то случайным образом не могу от него оторваться, а Макс с какой– то до жути мягкой улыбкой наклоняется ко мне еще ближе.

– Заставь.

Впервые вижу, чтобы он нападал на меня в такой форме. Не знаю, что происходит, правда, не знаю. Но мы, почему–то тяжело дыша, видимо из–за поднявшейся температуры в помещении, как–то странно смотрим друг на друга, не отстраняясь ни на дюйм. Я в каком– то ужасе от того что харизматичность парня так на меня действует, потому что снова вижу в нем не только вредного и ужасно сложного типа, но и взрослого привлекательного парня, который практически со мной флиртует. При этом мозгами понимаю, что все, что происходит это не правильно, и я должна реагировать на него по–другому. Вместо этого, я, как и уже абсолютно серьезный Спенсер, опускаю взгляд на губы парня. Он же опускает свои глаза на мои губы.

Почему в аудитории так жарко?

– Молодые люди, я, конечно, понимаю, что вам хочется уединиться, но раз уж вы все– таки пришли на мою лекцию, то давайте ближайший час вы все–таки постараетесь сидеть лицом ко мне, а не друг к другу.

Голос преподавателя раздается словно фоном, но когда Джул толкает меня в бедро, под тихий смех Джейкоба, я словно выхожу из какого–то пьяного оцепенения. Резко поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с профессором и, как минимум, всеми девятью рядами впереди себя. И вот он, мой новый ночной кошмар. Уверена, преследовать меня эта сцена будет еще долго.

Кто–то с третьего ряда кричит нам вовсе не утешительное «снимите номер», что приводит в чувство и Спенсера. Макс тоже словно просыпается и, поняв, что происходит одновременно со мной, прижимает свою спину к спинке своего кресла, прикрыв глаза рукой.

Стоит ли говорит, что всю пару я стыдливо молчала и ни разу не подняла взгляд на уже «полюбившегося» мне профессора психологии, который сегодня словно специально несколько раз спрашивал Спенсера и пару раз даже обратился ко мне. И если Макс отвечает ему достойно и уверено, игнорируя шутливый подтекст, то я просто что-то едва слышно ему отвечаю в ответ.

Господи, ну почему все конфузы в моей учёбе связаны именно с ним?! С этим предметом?! С этим профессором?!

Позор.

Просто позор.

После окончания лекции я вылетаю из аудитории разве что не первой под все еще истеричный смех Джейкоба, тяжелое молчание Спенсера и изучающие взгляды однокурсников.

– Ты наконец– то в юбке!

Рози одобрительно мне кивает. Еще бы, учитывая, что она почти принципиально не носила брюки, ей было странно наблюдать за тем, как яро я игнорирую платья и юбки. Но мне было так комфортно, юбки и платья не мой стиль. Я не умею это носить, особенно что–то женственное, в рюшах и цветах. Из пастельных оттенков я принимала только бежевый, лимонный и серый, все розовые и сиреневые вещи я попросту даже не мерила. Возможно, причина в том, что я выросла среди парней, и у меня не было времени на юбки и платья, так как я гоняла с ним мяч во дворе или лазила по деревьям. Поэтому, в основном, у меня были шорты и джинсы, и видимо я просто привыкла. Но опять же, не могу сказать, что я принципиально не носила юбки и платья, нет. Просто мне было сложно найти что–то подходящее. Я люблю лаконичные вещи, простые, минималистичные. У меня есть в гардеробе несколько юбок и пара платьев, которые, действительно, мне идут, и от этого я чувствую себя в них уверенно и комфортно. Сегодня был повод наконец–то нарядиться, и я попробовала. Рози, кажется, оценила.

– Смотри, как тебе идет!

Рози разворачивает меня к зеркалу заставляя посмотреть на себя. Я только снисходительно вздыхаю. На фоне яркой Рози в малиновым обтягивающем платье я выглядела намного проще. Однако мне нравилось, как я выгляжу, мне нравилось мое отражение. Черная обтягивающая юбка выше колена красиво открывала мои ноги, обтягивающий бежевый топ-боди на широких бретелях и без рукавов красиво обрамлял грудь за счет своей фактуры и лаконичного выреза. Из аксессуаров на мне аккуратные серебряные кольца серьги и аналогичная тонкая цепочка с необычным геометрическим кулоном. Свои светло–русые волосы собираю в высокий и пышный хвост, распустив пару прядок у лица. Все очень просто, но при этом стильно и абсолютно комфортно. И да, вполне женственно. Как минимум, за счет юбки и каблуков.

У меня хорошая фигура и в целом меня в ней все устраивает. У меня есть формы, которых я раньше стеснялась, но сейчас я отношусь к ним с принятием. Высокой и худощавой мне не стать никогда, у меня не тот тип сложения. Но вот свою аккуратную женственную фигуру я просто могу держать в форме, что собственно и делаю. И мне нравится, что у меня есть все эти аккуратно выпирающие формы, которые не портили мой силуэт, но и все–таки не позволяли мне влезть в размер хs. И пусть я была не очень высокого роста, я не стремилась специально возвысить себя за счет каблуков. Я старалась принимать себя такую, какая есть.

– Давай я тебя накрашу, садись.

Рози, будучи ярым фанатом визажа, уверенно усаживает меня на стул, распахнув передо мной весь свой косметический арсенал в огромной красной косметичке. Мне нравилось, как меня красит Рози, девушка никогда не перебарщивала и не делала из меня другого человека. Рози хорошо подбирала акценты в макияже, ей это дано. Простые аккуратные стрелки или дымчатая растушевка, легкий тон и красивая форма губ. Ничего лишнего.

Джул тяготела по смоки и ярким стрелкам, в чем Рози ей никогда не отказывала, но все же подбирала цвета менее кричащие, чем выбрала бы сама девушка. Сегодня Джул выбрала ярко– желтое платье–водолазку и обычные разрисованные в стиле губки–боба кеды, поэтому Рози просто рисует подруге эффектные желтые стрелки и делает легкий тон. Волосы Джул убирает в два незатейливых шкодных пучка, а на руку надевает кучу разноцветных браслетов. Вообще это типичный стиль Джул, что–то мультяшное, яркое и сочное. Но учитывая тонкий типаж Джул, который сопоставлял ее с грациозной горной ланью или очень фактурной балериной, мне хотелось видеть Джул в чем– то более спокойном и пастельном. Мне кажется, Джул очень идет что–то более лаконичное и классическое, она сразу выделяется за счет своей фактуры, а не ярких красок в одежде. Но я не навязываю свое мнение и спокойно держу его при себе.

– Джесс!

Пока Рози и Джул роются в моем шкафу, я встречаю Джесс, которая сразу становится объектом внимания моей самой неугомонной подруги.

– Это вино?!

Она кивает на бутылку в руках Джесс, но та только с довольной улыбкой качает головой.

– Шампанское!

Рози сразу все бросает и с деловой ухмылкой направляется к нам в коридор.

– Какая предусмотрительная девушка. Ты определенно знаешь толк в вечеринках. Мы подружимся.

Я же беру из рук смеющейся Джесс шампанское и тащу девчонок на кухню. И складывается довольно теплая девичья обстановка. Все эти сборы, какие–то сплетни и шампанское, я скучала по этому. По этой легкости и какому– то дурачеству, так приятно иногда снять с себя все маски и просто радоваться тому, что происходит. К нам вскоре подтягивает и Мег, но так как она за рулем, я угощаю ее обычной содовой и помогаю ей уложить ее африканские кудри, пока девчонки устраивают бардак в моей квартире, шумно обсуждая парней с курса моего брата которых Джесс и Рози заблаговременно нашли в социальных сетях. Мы с Мэгтолько смеемся.

На вечеринку приезжаем позже, чем планировали. Сразу попадаем на Честера, который знакомит нас со своими приятелями, а после расходимся по комнатам. Джесс и Мэгискали уборную, Рози сразу устремилась в центр дома, чтобы лично найти виновников торжества, Джул ищет бар, а я соответственно брата и его лучшего друга. В одной из комнат нахожу друзей Кемерона, Рик и Стив сразу идут ко мне и знакомят с теми, кто был рядом. Некоторое время тусуюсь в их компании и притягиваю к нам Мэги Джесс. Девчонки сначала тушуются, но Рик довольно быстро втягивает их в толпу. Я же ухожу вниз, чтобы найти брата и по иронии судьбы сталкиваюсь с ним на лестнице. Вижу, что он поднимается с какой–то девчонкой наверх, поэтому не спешу его окликнуть и обозначиться. Ему сейчас не до меня и я это слишком хорошо понимаю.

Раньше Кем не был таким легкомысленным. Старшие классы он встречался с моей хорошей знакомой, Кем и Викки были хорошей во многом образцовой парой. Викки нравилась моим родителям, Кем очаровал ее предков. Все у них как– то складывалось, пока они не уехали поступать в институт. Не знаю, что тут произошло, но ребята расстались и суд по всему крайне плохо. Викки перестала поддерживать со мной связь и попросту меня игнорировала, Кем тоже не спешил что–то мне объяснить. Сейчас я вообще устала считать его приятельниц, с которыми он скрашивает свое времяпровождения. Да, Кэм довольно общительный парень и всегда был негласной душой компании, но вот ответственности и воспитания ему было не занимать. Он всегда был примером не только для меня, но и для своих друзей. Конечно, он тоже умудрялся попадать в неприятности, никто от этого не застрахован. Но Кем всегда принимал ответственность на себя и не бежал от проблем.

Что с ним случилось сейчас – я не знаю. Он стал инфантильным, каким–то раздраженным, выставлял границы, ничего не объяснял. Мне не нравилась эта перемена. Поначалу я часто приезжала к нему домой, но каждый раз либо заставала его в объятиях какой–то смазливой девчонки, либо в состоянии алкогольного опьянения. Я постоянно играла роль вытрезвителя, носильщика, таксиста, скрывала от родителей его похождения и проблемы в учебе. Несколько раз несла его пьяное тело до комнаты, однажды приезжала за ним в полицейский участок, да, в общем, было много всего. Единственное, что не меняюсь так это то, что Кэм молчал. Просто смотрел на меня и молчал. На все мои истерики он только поджимал губы и отводил взгляд. И только спустя четыре месяца моих мучений, он все же открыл рот. Жестко высказав мне все о том, что я для него словно обуза. Что я плохая сестра, ему надоело со мной нянчиться, надоело мое нытье. Я впервые видела Кема таким разъярённым. Он орал и не скрывал своей злости, метался по комнате, эмоционально осаждая меня своей грубостью, и в конечном итоге просто эгоистично выставил меня за дверь собственного дома. Это был самый худший день в мой жизни. Не знаю, что бы я делала, если бы тогда не вмешались Люк и Честер. Все случилось при них и, если бы Люк тогда не встал между нами и не ударил Кема, не знаю, сколько бы тот еще обливал меня грязью. Люк после этого остался с ним, сказав Честеру, чтобы увел меня. Честер тогда вывел рыдающую меня из дома и усадил в свою машину. Парень повез меня домой, а вскоре и Люк поехал за нами следом, чтобы пригнать мою машину.

С тех пор я приняла дистанцию брата и больше не навещала его.

Не навязывалась.

– Брендон.

Знакомый голос раздается у меня над ухом, развеяв туман болезненных воспоминаний. Я с улыбкой поворачиваюсь к тому, кого так долго здесь искала.

– Палмер.

Люк улыбается и эффектно ведет бровью.

– Ищешь меня, верно?

Я не сдерживаю ухмылки.

– Может быть.

Люк довольно усмехается и, обняв меня за плечи, ведет в сторону кухни. Я снова млею от того, что он рядом и что он со мной.

Люк тот еще модник, поэтому я не удивляюсь его узким пижонским штанам, ярким кроссовкам от найк и какому– то жутко модному красному бомберу от Хьюго босс. Это Люк и это его стиль, он любил привлекать внимание. Во всем.

– Держи!

Люк протягивает мне пунш и отводит меня немного в сторону от бара. Я вовсе не сопротивляюсь тому, что он берет меня за руку. Но видимо я уже начала привыкать к теплым рукам Спенсера, отчего руки Люка казались теперь такими холодными.

– Ты один?

– Не понял.

Я наклоняюсь к парню ближе, так как в комнате было достаточно шумно.

– Твоя девушка не оторвет мне голову, что ты тусуешься тут со мной?

Я не собиралась с ним играть, но мне было важно это знать. Если он здесь не один, мне не стоит тешить себя какими–то надеждами.

Люк, чему–то усмехнувшись, встает ближе и ласковым движением убирает с моего лица спадающие пряди отросшей челки.

– У меня нет ревнивой подружки, Брендон.

Парень наклоняется ко мне вплотную, отчего я вмиг покрываюсь мурашками, и обжигающим голосом говорит мне на ухо:

– Я держу эту роль для особенной девушки.

Сказать, что у меня с души упал камень после его слов, значит, ничего не сказать. Но вместе с этим я ощущаю и жуткое напряжение. Мой взгляд поднимается к парню с немым вопросом. Люк отвечает тем, что опускает свою руку мне на талию. И странно, но мне в этот момент не хочется разговаривать. Хочется просто запомнить это мгновение и раствориться в нем. Однако когда мы слышим, как в комнате кто–то называет имя моего брата, Люк резко отступает назад, и, словно испуганно, оборачивается. Я тоже ищу брата взглядом и когда нахожу его у входа в комнату, с некой обидой поворачиваюсь к Люку, который теперь даже не смотрел на меня.

– Что это было?

Люк делает вид, что не понял про что я. Поэтому я делаю к нему шаг и, глядя в его напряженные глаза, повторяю.

– Что все это значит?

Мне важно знать ответ. Понять, почему Люк то так горячо ко мне настроен, то в миг так холоден. Мне не нужны все эти игры, и я не собираюсь вечно копаться в этой неопределенности.

– О чем ты?

Понятно. Люк делает вид, что ничего не случилось, поэтому я, разочарованно пройдясь по его лицу взглядом, разворачиваюсь и направляюсь в сторону выхода. Конечно, Кэм меня замечает. Но все, что я теперь могу ему дать, это сухой кивок и не более.

Я выхожу в коридор и пробираюсь через толпу пьяных ребят в сторону сада. Только оказавшись на улице и, вздохнув отрезвляющей прохлады, могу выдохнуть. Я отхожу немного в сторону от ребят, занявших крыльцо, и встаю в углу, чтобы никому не мешать.

Может, Рози и Кристиан правы?

Люк держит со мной дистанцию из–за брата? Из–за того, что боится, что это как– то повлияет на их дружбу?

– Привет.

Ко мне подходит какой– то парень и протягивает мне свою куртку.

– Можешь накинуть на себя, здесь прохладно.

Не знаю почему, но я соглашаюсь. Парень с улыбкой встает рядом.

– Не против, если я закурю?

Качаю головой.

– На меня будет?

Парень кивает и протягивает мне сигарету и делится зажигалкой. Я с каким– то невероятным облегчением вбираю в себя этот яд. Кто бы что ни говорил, но было что– то успокаивающее в сигаретах и в этой отравляющей атмосфере. Словно яд, проходящий через твои легкие, каким– то невероятным усилием выгонял с души что– то тяжелое и тревожное. Подтуплял чувства, снижая их накал.

– Давно куришь?

Я только фыркаю, сильнее укутавшись в куртку парня.

– Я не курю.

Парень многозначительно поднимает брови, слегка подняв уголки губ. Я отвечаю тем же.

– Раз в год возникает желание, но не более.

Парень хмыкает и кивает на дом.

– Почему не веселишься со всеми?

Пожимаю плечами.

– А ты?

Парень, опустив взгляд, широко ухмыльнулся, после чего снова поднес сигарету к губам.

– Я Дэни.

Я снова перевожу взгляд на парня. Довольно простой милый парень, высокий, почти как Спенсер, и такой же светлый как Люк.

– Рейчел.

После этого пару долгих минут курим в тишине, которая нам не в тягость. Рядом с ним я несколько успокаиваюсь и даже отпускаю ситуацию, пока рядом не появляется рука брата, грозно вырывающая у меня сигарету.

– Отошел от нее.

Кэмерон почти вклинивается между нами, закрыв меня от Дэни своей широкой спиной.

– Ты что творишь?

Я возмущенно пытаюсь повернуть брата к себе, а Дэни, в примирительном жесте выставив руки, только отходит и с каким– то жалостливым пониманием мне кивает.

– Успокойся, мы просто разговаривали.

Я быстро снимаю с себя куртку и кидаю ее парню со словами «Извини моего брата, он явно не в себе». Дэни с едва заметной ухмылкой кивает и скрывается в доме. Кэм же грозно говорит смотрящим на нас ребятам заняться своими делами. Сам же толкает меня в сторону от дома, подальше от глаз.

– С каких пор ты куришь?!

Его возмущению нет предела и, как ни странно, это ужасно задевает меня.

– Я не обязана отчитываться.

Кэм только глухо вбирает в себя воздух и останавливается, сложив руки на груди. Я отражаю его позу.

– Зачем ты прогнал его?!

– Он старшекурсник.

Интересная логика.

– Ты вряд ли его интересуешь как личность. Только как красивая девушка.

Я шокировано хлопаю глазами.

– И что в этом плохого? Я не собиралась с ним меряться мозгами, чтобы показать ему какая я личность! Не та обстановка, не находишь?

Кэм только фыркает.

– Ты не понимаешь.

Напротив. Очень понимаю.

– Слушай, ты всю школу отгонял от меня всех ребят, – я зло утыкаюсь указательным пальцем брату в грудь. – А за те два года, что ты тут, все как–то немного изменилось. Меня больше не нужно защищать и выбирать с кем мне общаться!

Брат недовольно хмурится.

– Мне плевать, что ты думаешь. А отводить от тебя мудаков моя прямая обязанность.

Я возмущенно наклоняюсь к брату, задетая его холодом. Значит ему плевать?

– Не поздно ли ты вспомнил о своих обязанностях старшего брата?

Кэма это задело. Я вижу это по его лицу. Кэм тяжело отводит взгляд в сторону, прежде чем снова вернуть его к моему лицу. И выражение его лица непреклонно.

– Я не дам тебе совершить ошибку, связавшись с каким-нибудь мудаком.

То, что брат считает, что я привлеку именно этот тип, задевает мое женское самолюбие и ранит как девушку. Мой запал уходит, и сейчас я просто осторожно смотрю на своего брата, который вел себя слишком противоречиво. В словах и поступках.

– Я выросла в кругу достойных воспитанных хороших парней. Я не выберу того, кто будет для меня не правильным вариантом.

Брат как– то грубо отмахивается от моих слов.

– Если будешь искать кого–то похожего на нас, то обязательно ошибешься.
Я удивленно развожу руки в сторону.

– Так с кем же мне общаться? С тем, кто похож на тебя, или с тем, кто полная тебе противоположность?

Странно, но на этом вопросе Кэм перестает бушевать и надолго отводит глаза вниз. Но когда я делаю к нему осторожный шаг в попытке коснуться его и обратить взгляд на себя, Кэм отступает назад.

– Я дам тебе знать, когда определюсь.

И брат, резко развернувшись, уходит, оставив меня одну в саду в растеребившихся чувствах.

Наедине со своими эмоциями.

И тревогой.