Глава 7: О чём ты молчал, Сафар?
Слуги сказали, что Лейла ждёт его в саду.
Он не хотел идти. Он не знал, что сказать.
После ночи с Мираэль — всё стало иначе.
Но он пошёл.
Она стояла у фонтана. В тени.
В тёмной одежде, без украшений.
С короткими волосами, которые делали её похожей не на наложницу, а на призрака битвы.
Сафар молчал.
Лейла обернулась. Глаза — льды.
Голос — будто сказанный шёпотом перед казнью:
— Хочешь знать, Сафар, почему я больше не улыбаюсь?
Он хотел ответить — "нет", "да", "прости" — но слова застряли.
— Первый — на третьем месяце.
Второй — в крови, прямо в твоих покоях.
Третий...
Я не кричала. Даже когда схватки пошли.
Я держала себя, как воин, потому что думала, ты меня выберешь.
Сафар шагнул ближе, но она подняла руку. Стоп.
— Не трогай.
Я хочу, чтобы ты услышал. Не оправдывался. Слышал.
Тишина.
— Я не дала тебе наследника. Я не стала женой.
И теперь ты заполняешь гарем.
А она... она входит к тебе каждую ночь.
У неё нет шрамов. Нет боли. Нет воспоминаний.
Значит, она подходит.
А я — сломана.
Сафар сжал кулаки. Он хотел сказать, что любит, что всё иначе...
Но знал: она не верит.
— Ты хотел корону? Ты её получил.
Но знай: Лейла умерла в третий раз, когда ты не пришёл.
И она ушла. Медленно. Величественно. Как последняя королева, изгнанная без короны.
Сафар видит, как она уходит, и у него перед глазами всплывает другой образ —
та девочка, вся в грязи, с изломанным плечом, с синяками, с пустыми глазами.
Она тогда не плакала. Не молила. Только смотрела.
— «Как тебя зовут?» — спросил он тогда.
Молчание.
— «Ладно. Будешь жить. Просто живи».
И она только кивнула. Ни слёз. Ни улыбки. Только этот...
Взгляд, полный безнадежной покорности.
И вот сейчас...
Он смотрит ей в спину, когда она уходит — красивая, сильная, гордая, но такая же сломанная, как тогда.
И он снова чувствует ту же беспомощность.
Он тогда не знал, как залечить её раны.
Он теперь — султан. Но всё ещё не знает, как её спасти.