"Тонкая Нить Власти"

Когда трое мужчин вошли, атмосфера в комнате сразу изменилась. Они держались уверенно, даже нагло, но в их взглядах читалось что-то другое — напряжение, словно они понимали, что играют с огнём.

    Я почувствовала, как рука Кайлина, лежащая у меня на талии, напряглась. Его пальцы чуть сильнее сжали мою талию, и я еле удержалась от того, чтобы не поморщиться. "Спасибо, Кайлин, за будущий синяк," — подумала я, сдерживая саркастическую улыбку.

— Господин, — начал один из них, явно лидер. — Мы готовы обсудить детали.

— Конечно, — ответил Кайлин, его голос был ровным, без эмоций, но каждая его интонация давала понять, кто здесь главный. — Садитесь. У меня мало времени, так что говорите по существу. Мужчины переглянулись, словно проверяя, всё ли идёт по плану. Лидер продолжил:

— Мы предоставили вам отличный контракт. Условия выгодные, и мы рассчитываем, что вы подпишете его сегодня.

Я бросила взгляд на Кайлина, но он остался спокоен, его лицо было словно маска. Его пальцы снова сжались на моей талии, и я сдержала вздох. "Отлично, ещё один синяк. Спасибо."

— Условия выгодные для вас или для меня? — спросил он, чуть склонив голову. Его голос звучал мягко, почти лениво, но именно в этом ленивом тоне скрывалась угроза.

— Для обеих сторон, конечно, — ответил лидер, но его голос дрогнул.

— Интересно, — протянул Кайлин, слегка повернув голову к нему. — Вы так уверены в своей честности, что думаете, я слепой? Или просто глупый?

    Мужчины замерли, их взгляды начали блуждать по комнате, будто они искали выход. Один из них машинально потянулся к галстуку, словно это могло его спасти.

— Знаете, что меня больше всего раздражает? — продолжил Кайлин, не выпуская меня из своей хватки. — Когда меня пытаются обмануть.

— Это недоразумение, — поспешно начал лидер, но Кайлин поднял руку, заставив его замолчать. Его пальцы всё так же оставались на моей талии, и я почувствовала, как они чуть сильнее в жались в мою кожу. "Ну всё, придётся объяснять подругам, откуда синяки," — сухо подумала я, сохраняя внешнее спокойствие.

— Нет, это не недоразумение, — его голос стал холодным, как лезвие ножа. — Это ошибка. Ваша ошибка. И я хочу знать, почему вы решили, что сможете выйти из этого живыми. Мужчины замерли, и я заметила, как один из них едва уловимо напряг плечи. Напряжение в комнате можно было резать ножом.

    Я почувствовала, как атмосфера в комнате становилась всё более напряжённой. Мужчины за столом начинали нервничать, но ещё держались. Я знала, что одного моего наблюдения недостаточно, нужно действовать. Наклонившись к Кайлину, я прошептала:

— Дай мне документы.

Его взгляд скользнул по мне, оценивая. На мгновение я почувствовала, что он взвешивает, стоит ли мне доверять. Но затем, с лёгкой усмешкой, он передал мне папку с контрактом, слегка задержав руку на моей талии, словно показывая, что я всё ещё принадлежу ему.

Я начала листать страницы. Формулировки, цифры, условия — всё это выглядело слишком идеально. Это было тревожным знаком. Но прежде чем я успела глубже погрузиться, один из мужчин фыркнул:

— Девушкам не место в таких делах.

    Я не успела ответить. Рука Кайлина на моей талии резко напряглась, его пальцы вжались в мою кожу так, что я почувствовала, как их силуэт останется там надолго. "Спасибо, теперь ещё и синяк в коллекцию," подумала я, сдерживая саркастическую улыбку. Его взгляд пронзил мужчину, который позволил себе эту дерзость. Кайлин не произнёс ни слова, но этого не потребовалось. Тот замолчал, сглотнув, а его самоуверенность мгновенно исчезла. Я сделала вид, что ничего не заметила, продолжая перелистывать страницы. И вот — пункт, который выглядел как откровенная ловушка. Я подняла голову, ощущая, как азарт растёт.

— Интересно, — сказала я, переворачивая страницу. — А что будет, если кто-то из сторон пострадает?

Лидер резко повернулся ко мне, его взгляд стал острым.

— О чём вы говорите?

— О том, что здесь указано, — я указала пальцем на текст в документе. — Вы предполагаете возможность изменения условий сделки в одностороннем порядке, если одна из сторон окажется "недостаточно кооперативной". Это угроза?

Мужчина замер, его лицо побледнело.

— Это стандартный пункт, чтобы…

— …чтобы иметь возможность избавиться от партнёра, если он начнёт вам мешать? — перебила я, слегка приподняв бровь.

    Кайлин, сидя позади меня, чуть сильнее притянул меня к себе, словно показывая всем, кто в комнате хозяин. Его рука теперь лежала чуть выше моей талии, пальцы медленно, но уверенно двигались вдоль моего бока. Я почувствовала, как моё дыхание стало чуть неровным. Он делал это намеренно.

— Её вопросы интересные, не так ли? — произнёс он с едва заметной усмешкой. — Лиса умеет замечать то, что другие предпочитают игнорировать. Мужчины снова замолчали, один из них начал поправлять галстук, словно это могло его спасти.

— Продолжай, — сказал он, его голос звучал спокойно, но я чувствовала напряжение в его пальцах.

    Я кивнула, перевела взгляд на документы.

— Здесь также указано, что в случае несоблюдения условий, вторая сторона обязана покрыть убытки. Но вот интересный момент: нигде не уточняется, как эти убытки будут подсчитаны и кто их определит. Очень удобно, не находите?

    Лидер попытался открыть рот, чтобы возразить, но я видела, как его лицо становилось всё бледнее. Его спутники выглядели так, словно вот-вот начнут искать выход.

— Если я правильно понимаю, — продолжила я, опуская документы на стол, — вы не только планировали на этом заработать, но и сделать так, чтобы вся ответственность легла на моего… — я сделала паузу и улыбнулась. — Партнёра.

Кайлин чуть наклонился ко мне, его голос прозвучал тихо, но угрожающе:

— Лиса, ты слишком проницательна. Мне это даже нравится.

Я почувствовала, как его рука вновь скользнула по моей талии, добавляя ещё больше напряжения в этот момент. Трое мужчин сидели перед нами, боясь пошевелиться. Я знала, что это только начало игры.

        Я почувствовала, как атмосфера в кабинете стала ещё тяжелее, когда охранник вернулся и прошептал что-то на ухо Кайлину. Его лицо оставалось неподвижным, но его рука на моей талии напряглась так сильно, что я была готова поставить, что после этого у меня останется не просто синяк, а произведение искусства.

        Кайлин поднял взгляд на троих перед нами, его глаза стали тёмными, словно шторм, готовый поглотить всё вокруг.

— Вы играли слишком высокими ставками. И теперь вы проиграли.

— Это недоразумение! — быстро выпалил лидер, вскакивая со своего места. — Мы же просто хотели обсудить сделку!

— Да, обсудить, — добавил второй, стараясь не встречаться взглядом с Кайлином. — Здесь ничего противозаконного нет!

Третий, менее уверенный, почти прошептал:

— Мы ведь не хотели… это просто бизнес.

        Кайлин лениво откинулся на спинку кресла, его рука всё ещё лежала на моей талии, как будто он напоминал всем, что я принадлежу ему в этом моменте.

— Бизнес? — произнёс он, его голос был мягким, но в этой мягкости чувствовался нож. — Вы назвали это бизнесом? Интересно, в каком пункте вашего "бизнеса" указывалось уничтожить меня?

        Трое переглянулись, их лица стали ещё более бледными.

— Мы… мы не знаем, о чём вы говорите, — лидер попытался выдавить улыбку, но она выглядела скорее жалкой.

Я, всё ещё сидя рядом с Кайлином, не удержалась от саркастичной усмешки.

— Правда? Может, вы хотите перечитать контракт? О, извините, у вас ведь не было времени на это, слишком заняты были планами.

— Ты молчи! — резко бросил лидер в мою сторону, его голос дрогнул.

Это было ошибкой. Рука Кайлина резко сжалась на моей талии, его глаза сверкнули, как у хищника, перед тем как он бросается на добычу.

— Не рекомендую тебе повышать голос на неё, — произнёс он, его голос стал ледяным. — Она имеет больше прав говорить здесь, чем ты.

Я почувствовала, как комната буквально замерла. Лидер отступил на шаг, а двое других нервно заёрзали на своих местах.

        В этот момент дверь открылась, и внутрь вошли ещё двое охранников. Они остановились у входа, ожидая приказа. Кайлин жестом подозвал их ближе.

— Заберите их, — сказал он, едва заметно наклонив голову. — Мне нужно их объяснение. И не здесь.

— Вы не можете так с нами поступить! — воскликнул лидер, его голос звучал почти истерично. — Мы партнёры!

— Нет, — ответил Кайлин, его голос был спокойным. — Вы — ошибка.

        Охранники подошли ближе, каждый из них взял одного из мужчин под локоть, и я заметила, как их самоуверенность испарилась. Они пытались сопротивляться, кричать, но всё это было бесполезно.

        Когда дверь за ними закрылась, я почувствовала, как напряжение в комнате слегка ослабло. Но рука Кайлина на моей талии оставалась на месте. Я повернулась к нему, чтобы встретиться с его взглядом.

— На этом, думаю, наша игра закончена, — сказала я, стараясь звучать легко. Его глаза внимательно изучали меня, как будто он пытался разгадать что-то, чего я не собиралась ему рассказывать.

— Ты уверена? — его голос стал чуть тише, но в нём звучала нотка угрозы.

— Мне нужно вернуться к друзьям, — я улыбнулась, поднимаясь с его колен. — И, надеюсь, этот спектакль не принесёт мне неприятностей.

Он тоже встал, его движение было плавным, но наполненным силой. Он подошёл ближе, так близко, что между нами оставалось лишь несколько сантиметров.

— Ты слишком смелая, Лиса, — сказал он, его голос звучал низко, почти как шёпот. — Это восхищает… и раздражает.

Я выдержала его взгляд, не позволяя себе дрогнуть.

— А ты слишком уверен в себе. Это привлекательно… и опасно.

Он улыбнулся, но эта улыбка не была тёплой. Она была похожа на улыбку хищника, который видит в своей добыче что-то необычное.

— Надеюсь, мы ещё встретимся, — сказал он, отступая назад. — Ты оставляешь слишком много вопросов без ответов.

— А вопросы иногда полезнее, чем ответы, — я повернулась, чувствуя его взгляд на своей спине.

Когда я вышла из кабинета, я позволила себе глубокий вдох. Этот вечер определённо стал одним из самых необычных в моей жизни.