Сердце в клетку

- Вместе с Женей идите! - крикнула мама из комнаты. Она натягивала колготки в спешке - опаздывала на работу.
- Ага, щас, - пробубнил себе под нос Коля.
- Со мной пойдешь, - довольно сказала Женя и ухмыльнулась.
- Сама доползешь, не маленькая.
- Мама сказала...
- Маменькина дочка.
Коля накинул куртку, взял рюкзак и вышел в подъезд. Женька в спешке похватала свои вещи и тоже выбежала, крикнув:
- Пока, мама!
Коля ненавидел идти в школу вместе с сестрой, а Женьке нравилось его злить. Особенно теперь: она еще не простила ему влюбленную Лидку.
- Эй, эй! - она неслась, перелетая через пять ступенек кряду, чтоб поспеть за ним. - Братик, любимый, подожди!
В пролете между вторым и первым этажами Женя все же притормозила. Из их почтового ящика торчал уголок тетрадной бумаги. Потянула за него - и скоро в ее руке оказался уже знакомый ей листок с нарисованным сердцем. Теперь здесь было написано еще что-то на обороте. Женя пробежала строчки глазами и улыбка чуть ли не вонзилась ей в уши: представила себе лицо брата, когда он снова увидит этот листок.
Девочка припустила по ступеням вниз, выбежала на улицу. Коля был уже далеко, пришлось догонять.
- Тебе письмо, - крикнула она и, не выдержав, расхохоталась.
Коля обернулся и недоверчиво уставился на сестру, но ходу не сбавил. Она сунула ему в лицо мятый листок:
- Письмо.
Он взял, развернул.
- Ты, малявка, откуда у тебя это? Я же выбросил.
Женька хохотала, все никак не могла успокоиться.
- В почтовом... - выдавила она из себя, задыхаясь от смеха и быстрой ходьбы.
- А-а-а-а, - протянул он, резко остановился и уставился на девочку. Она тоже остановилась, все еще смеясь. - Я понял. Это твоих рук дело. Да? - зло глянул он на нее.
- Нет. Я же сказала, в почтовом ящике торчало, - Женя хихикала.
Коля схватил ее за плечи и развернул к себе.
- Твоих рук дело?!
- Нет!
- Правду говори!
- Я уже сказала! Отпусти, - девочка вывернулась из его рук и побежала по дорожке из двора.
- Все равно узнаю, кто это, - процедил Коля и сжал листок в кулаке. Это дурацкое сердце злило его. А теперь еще появилась дурацкая приписка на обратной стороне, с дурацкими стихами. И просьбой ответить. Где ответить? Кому ответить? Он так ответит, что мало не покажется.
Коля был уверен, что кто-то стебется над ним. Он огляделся: вдруг этот горе-шутник притаился где-нибудь, чтобы посмотреть на его реакцию, - но никого подозрительного не увидел. Женька уже далеко впереди, обиделась и унеслась в школу без него. Тем лучше.
После физкультуры Коля вошел в женскую раздевалку. Оттуда высунулась Ира Пономаренко, он затолкал ее внутрь и запер дверь.  Вытащил клетчатый бумажный комок из кармана и развернул.
- Ты что творишь? - первой опомнилась Алиса Водовозова и вскочила со скамеечки. - Открой дверь! Это женская, между прочим, раздевалка. Мы могли быть голыми!
- Сейчас я показываю вам листок, - сказал Коля, не обращая на Алису Водовозову никакого внимания, - и та из вас, которая это сделала, сразу встает и говорит: "Это я сделала". Инструкция ясна?
Девчонки притихли на скамеечке, глядя на Колю снизу вверх. Им нравилось, как он упер руки в боки и строго на них глядел.
"Он такой красивый, когда злой", - подумала Аня Велтистова, приосанилась и закинула ногу на ногу.
- Выпусти нас, урод, - повторила свою просьбу Алиса, глядя на Колю сбоку.
"Какой классный у него профиль", - подумала она.
- Кто это сделал? - Коля показал на фиолетовое сердце. - Считаю до трех. Раз.
- Опять ты с этим дурацким сердцем носишься, - усмехнулась Алиса. - Не надоело? Выкинул бы.
Коля бросил на девушку недобрый взгляд и проговорил с нажимом:
- Два.
Он вглядывался в лица девочек. Ира Пономаренко покраснела, но смотрит на листок такими непонимающими глазами, что, наверное, это все-таки не она. Аня Велтистова и Даша Клубина хитро переглядываются, кивая на Иру Понаморенко - дескать, это она, а Таня Симоненко прячет взгляд - но она всегда его прячет.
- Ты это написала? - жестко спросил Коля, поднеся листок к самому лицу Тани. Та покраснела и еще ниже опустила лицо. - Смотри, сейчас будет "три", - с угрозой в голосе добавил он. Ее челка затряслась.
- Ну, я это написала, - томно проговорила Алиса Водовозова. - И что теперь?
- Ты? - удивился Коля. - Говорила же, что не ты.
- Говорила, не говорила... - Алиса опустила глаза и принялась накручивать локон на палец. - Что теперь делать со мной будешь?
Коля сглотнул, на миг его лицо стало растерянным. Но лишь на миг. Он оглядел девочек, открыл дверь и скомандовал:
- Пошли вон отсюда, быстро!
Те юркнули одна за другой мимо него. Алиса тоже направилась было на выход.
- Ты останешься, - Коля преградил ей дорогу рукой, уперев ладонь в косяк двери. Алиса остановилась, и они оказались лицом к лицу.
- Ну и зачем я тебе? Разбираться будешь? - улыбнулась она. Коля впервые видел ее ровные белые зубы так близко.
- Заставлю съесть это при мне, - он поднес листок к ее лицу.
Девушка ударила по листку рукой и вскричала:
- Придурок! Я сказала это, только чтобы ты нас выпустил! - она толкнула его руку, преграждавшую путь, рука сорвалась с косяка, и Алиса выскочила в коридор.
Коля скомкал лист и бросил тут же, в женской раздевалке.

Нина Степановна видела, как вышли девочки, как выскочил Коля, плюнув прямо на линолеум. Она стерла плевок тряпкой, зашла в душную комнатку и подобрала с пола бумажный комок со своим сердцем внутри.