Пепел: Глава пятнадцатая
«Хэллоуин»
В окна светили последние холодные лучи заходящего зимнего солнышка, не согревающие ни меня, ни мои воспоминания. А я смотрела сквозь стекло, мокрыми от слез глазами, и словно наблюдала за своей упущенной жизнью со стороны. Погибая от сожаления. Терзаясь сомнениями. Но не могла поступить иначе. Не могла повернуть время вспять. Если бы в тот вечер, я не решилась затеять ту глупую игру, в которую увязла как в болото, то, не угодила бы в ловушку маньяка. Теперь, я вынуждена находиться в заточении. Сколько, — неизвестно.
В тот день, когда покинула спальню Слэйтера и отправилась на учебу, мне было не по себе. После полудня, небо затянуло серыми тучами, а солнце исчезло за плотными, похожим на грязную взбитую пену, облаками. Мне не стало легче воспринимать свою новую жизнь. Не стало легче принять новое положение. А на улице заметно похолодало.
Дома у парней, пока никто не вернулся, быстро переоделась в тёплые вещи, накинула на себя пальто нежно-кремового цвета, и взглянув на себя в зеркало в прихожей, отправилась на работу с дико бьющимся сердцем. Вышла на улицу. Поймала такси. Я бежала из треклятого дома, полного им, поскорей. Запахи, личные вещи, даже мебель...
Рик Джеймисон больше не ждал меня у дверей, как верный пёс Слэйтера. Он был отпущен мной сразу по приезду. И отказов я не принимала. Рик согласился. Видимо, он выполнил возложенную на него миссию и отбыл по своим делам, так как больше не сопротивлялся моим отказам подвезти ещё раз. Да и я, не могла пользоваться им и дальше, несмотря на удобство. Одного раза хватило. Не хочу оставаться в долгу у Слэйтера. Без того достаточно неловко, что мне приходится жить у него.
По пути в кофейню, находясь в машине такси, думала о поступке Райана: почему он послал за мной приятеля, зачем старался. Какому парню захочется возиться с проблемами бывшей девчонки? Что-то здесь было не так. Райан не стал бы беспокоиться обо мне. Не после того, как мы плохо расстались. Не после моего вредительства его другу. И мне нужны объяснения.
Теперь, я могла спросить в чем его проблема, какие обиды не дают ему поговорить со мной, ведь у меня был номер его телефона.
Собравшись с духом, во время свободной минутки на работе, когда зал весь был полон, а еда подана ко всем столикам, я кивнула моей коллеге, и перешла в зону кухни, оттуда, миновав переход, вышла за задний дворик закусочкой, где обычно курили рабочие. Здесь было относительно тихо, и не доносились голоса с улицы.
Вытащила телефон из кармана, не теряя драгоценного времени, и стала смотреть на темный экран, боясь набрать нужный номер. Я опасалась его реакции, или того, что Райан, снова не станет говорить со мной. Совсем как утром.
Руки слегка тряслись, а ноги дрожали, сердце забилось быстрей, — я боялась ответа парня, чьё мнение меня не должно было волновать, но волновало.
Номер записала, не иначе, как «засранец». Райан не заслуживал другого обращения. Только, вряд ли, я решусь сказать ему это в лицо.
Сглотнув опасение, ещё раз вдохнув холодный воздух, разблокировала экран, нажала на телефонную книжку, ожидая того, что меня ударит молния и остановит, и очень быстро, листая, нашла нужный контакт. Палец замер на знакомом, плохом, но все же, любимом прозвище. «Засранец».
Долго смотрела на буквы и не могла понять, что же меня гложет, и после некоторого времени стёрла их, а вместо предыдущего написала «Tuono», что, если верить переводчику, означал «гром».
Поле контакта практически было пустым. Ни фотографий, ни другой важной информации, только номер сотового. И невзирая на скудность, даже это, казалось, приближает меня к нему. Ради всего святого, с недавних пор мы живем под одной крышей, пока отец не найдёт что-то другое. И я буду рядом, несмотря на мое желание уйти, и желание Райана, держать меня подальше.
Решившись не трусить перед ним больше никогда, нажала на кнопку «позвонить» и стала ждать гудков. Человек, разбивающий меня на части не спешил отвечать, или по какой-то причине не мог. Не знаю.
Я продолжала звонить и ждать. Ждать и звонить. Пока гудки сами не прекратятся. И когда, на том конце послышался неприветливый голос, который проник в самую глубину сердца, на секунду, мне захотелось продлить этот миг, просто молчать, и слушать, что же он скажет звонящему. Станет ли говорить иначе, если представиться другой девушкой?
Секунды шли, а я молчала. Подо мной словно ад разверзся. Я ощущала, как по телу побежали мурашки.
— Чувак, — нетерпеливо протянул парень, — я все ещё жду твоего ответа. — Ожидание. А я молчала, не зная, как начать разговор. Да и стоит ли, после такой затяжки. Не покажет ли это мою неуверенность?
— Слушай, какого черта?.. — не выдержав, Слэйтер перешёл на грубость. — Отвечай, мать твою, раз звонишь, или забудь этот номер навсегда.
— Эм... кхе-кхе, Райан Слэйтер? — На том конце повисла недолгая пауза.
— Да, — удивлённо отозвался синеглазый дьявол моих кошмаров. А затем очень тихо усмехнулся, словно в сторону.
Надеюсь, ты не узнал меня!
— Привет, — неловко, отчасти неуверенно произнесла слово, теряясь. Это выглядело так глупо. Будто пятнадцатилетняя девчонка, звонившая своему кумиру.
— Привет, — ответил парень, забавляясь моей растерянностью.
— Прости. Не могла решиться заговорить.
Боже. Какого черта ты творишь, Сэм!
Был вероятный риск, что Райан, узнает мой голос, ведь он знает меня. Несмотря на то, что мы не говорили с ним по телефону несколько лет. И все же, я рискнула. Приложив ладонь к микрофону, — таким образом, мне казалось, голос можно изменить, так же я старалась говорить с бостонским акцентом, продолжила:
— Меня зовут Мина. — Пауза. — И я... очень хотела познакомиться с тобой.
Боже, что я несу! Совсем не то. Не то!!!
Не знаю, зачем, назвала вымышленное имя персонажа из романа Брэма Стокера, ведь Райан мог догадаться о моей лжи, возможно, потому, что в тот момент, ничего другого в голову не пришло.
Услышав имя, как и ожидалось, Райан рассмеялся:
— Серьезно, — Мина? Случайно не Меррей?
Черт, он догадался! Но как?
— Нет. У меня другая фамилия.
— Хм! — заинтересовано протянул он там том конце. — А какая же, твоя? В эту ночь оживают разные персонажи. Так кто твой?
Кажется, он меня раскусил.
Не зная, какую назвать, попыталась перевести тему:
— Сегодня ночь Хэллоуина, и состоится большая вечеринка в Салеме. Не хочешь прийти?
Я говорила так, словно сама находилась в том городе, в котором было сосредоточие всего праздника, — в 1692 году в Салеме были казнены несколько человек, за что, город получил название «Столица ведьм», и там действительно намечалось грандиозное представление. Клюнет ли Слэйтер на мою удочку?
Когда Грэм объявится, мы обязательно съездим туда, и я подсмотрю за тем, как развлекается Слэйтер вне стен кампуса и своей квартиры.
Я не нашла ответов. Были только догадки. Зачем он помогает мне? Мы же, даже толком не поговорили вчера, и утром... днём, он приставил ко мне охранника. Зачем? Нелепо.
Не поговорила с Райаном от своего лица, а зачем-то, притворилась влюблённой фанаткой его игры в футбол, и для чего-то, собиралась продолжать эту игру. Ведь он повелся, — не узнал меня, не узнал мой голос, и согласился встретиться в Салеме с девушкой по имени Мина.
Смена была неполной, всего несколько часиков, но я не могла дождаться конца для того, чтобы съездить по тому адресу. Я пойду на вечеринку, не ради него, нет, а ради себя. Выполнив свои обязанности.
Мне хотелось провести этот вечер не здесь. Не в привычной обстановке. И не среди обедающих людей. Мне хотелось побыть с Грэмом. Прогуляться по аттракционам. Поесть смешных и нелепых блюд, приготовленных в честь праздника. А самое главное, отвлечься от мыслей о Райане. Если получится. От всего, что накопилось. Хотелось забыться. А сама заварила кашу.
Зачем я позвала Райана туда, зачем?
— Ты в порядке?
Новенькая официантка Люси, с которой у меня сразу сложились тёплые отношения, подошла ко мне в конце смены. В руке она держала меню и странно улыбалась.
— Да-а, — рассеяно ответила ей и моргнула. — А почему ты спрашиваешь?
Руки убирали лишние салфетки на место, в шкафчик, я приготовила заготовки для завтрашней смены, таковы были правила, пока Люси обслуживала оставшиеся столики перед закрытием. Глаза пристально следили за выражением лица Люси.
— Не знаю, мне показалось, что ты чем-то расстроена. Все время смотришь в телефон, и из рук его не выпускаешь.
Она права. Я ждала ответа от Грэма, звонка или смс. Но Грэм, так и не объявился. Он не позвонил и не ответил на мое сообщение. Что не было в его духе.
Как же я попаду на ту вечеринку?
— А ещё, в зале тебя ждёт один красавчик. Я тебе удивляюсь, где ты их находишь?
Не слушая Люси дальше, бросилась в зал, надеясь поскорей увидеть гостя. Хоть бы это был Грэм.
Сердце екнуло увидев опущенную к меню до боли знакомую темноволосую голову, а когда он поднял лицо и поймал мой взгляд, сомнений больше не оставалось, это был парень, о котором мне нельзя мечтать, потому что, он мой брат.
За каким-то чертом Райан Слэйтер здесь? Что ему понадобилось от меня?