Пепел: Глава четырнадцатая
«Обманный маневр»
Тот кто тебе действительно нужен, не должен соответствовать твоим понятиям. Он появится и разрушит всё, и будет самим собой, таким, какой есть. И ты будешь любить его таким.
© Эрих Мария Ремарк
Проснувшись ранним утром тридцать первого октября, и взглянув в чёрный, словно натянутый со звёздами, потолок, я задумалась над своей жизнью. Куда она летит, словно поезд, сошедший с рельсов? Смогу ли выдержать все это?
Оглядев комнату, выполненную в тёмных тонах, не смогла поверить в реальность происходящего. Это спальня Райана. И она черна, как он сам. Как его душа. Ему пришлось уступить ее мне.
Забавная вышла история. Вот Кайлеб, посмеялся с этого, но, не сам Райан. Он был крайне недоволен моим внезапным появлением в его бостонской квартире, которую, парень делил с друзьями: Домиником, Кайлебом и Райсом, – моим кузеном.
Да, я внесла бурю в их нынешнюю жизнь. Сперва на той уличной гонке, где подставила Суона, теперь вот, — вторглась на их территорию, их обитель холостяков.
Тем же вечером, после встречи со Слэйтером старшим, на мой телефон пришло сообщение с адресом новой квартиры с припиской:
«Надеюсь, ты останешься довольна, Саманта. Потому что, это решение было принято вынужденно, для быстрого поиска».
А ещё два дня спустя, приехала машина для перевозки личных вещей, в сопровождении моего кузена и Суона.
Оба парня появились у дверей моей комнаты вечером, готовые помочь девушке, попавшей в беду.
И каково было удивление мальчиков, увидев старую знакомую. А меня охватил давно забытый азарт и страх перед «пятеркой». Тогда, я не знала, где находится Хиггинс.
Кайлеб Суон. Он убьёт меня за сорванные гонки!
— Вот черт! — вырвалось у кузена. В отличие от друга, Суон очень быстро взял под контроль свои эмоции, и не показал больше нужного.
— Ну привет, Принцесса, — усмехнулся блондин, скрещивая руки на груди и прислоняясь к противоположной от двери стене. Одну ногу Суон загнул и оперся ею о стену, а подборок поднял, глядя словно свысока. Я подумала, что сейчас задохнусь от страха. Поджилки затряслись, руки стали холодными.
Я не могла не отметить, как сильно парень изменился за эти годы, возмужал, вытянулся ещё больше. Его плечи стали шире. Черты лица приобрели более мужественный вид, перекрывая мальчишеские. Раньше он был обаятельным мальчишкой, а сейчас... Он больше не тот восемнадцатилетний подросток, разъезжавший на красном Камаро, и разбивавший лица соперников до цвета своей машины. Теперь передо мной находился студент Гарварда.
Первое удивление у нас обоих прошло быстро. Только мне пришлось постараться выглядеть невозмутимой, и скрыть волнение. Тоже прислонилась к открытой двери, глядя на парней с полуулыбкой, на которую ушли все мои силы.
Господи, дай мне сил!
Суон, натянув ухмылку, по старой памяти, не смог удержаться от укола:
— Не ожидал увидеть тебя, черт возьми! Это же надо, старик Эр нанялся пристраивать бездомных. Не могу поверить!
Издёвки. Я думала мы переросли эту стадию. Видимо, не совсем.
Постаралась не показать, как задели слова Кайлеба, и взглянула на брата.
— Привет, кузина.
Райс поприветствовал меня более сухо, несмотря на подколки Суона, словно мы не были связаны кровными узами, и плевать он хотел на наше родство.
Райс всегда был холоден ко мне, даже в прошлом, когда его друзья издевались надо мной, он попросту усмехался и молчал.
Но потом, когда наши отношения с Райаном вроде, стали налаживаться, Райс извинился за своё свинское поведение. И я думала, это не изменится никогда. Что он останется моим братом до конца, а не другом моего врага.
— Привет, Райс, — кивнув, снова повернулась к главному злодею, ведь это Суон всегда подначивал друзей издеваться надо мной. И его надо держать в поле зрения. По сравнению с ним, Райс - безобидная овечка. — Снова твои плоские шуточки, Кайлеб? Ты ещё не вырос с них? — тоже скрестила руки на груди, в отличие от парня, защищаясь. И наградила его взглядом я_тебя_не_боюсь.
Лучшим подтверждением того, что мой ответ достиг цели, и поставил наглеца на место, стал смешок моего кузена.
— Нет, как видишь! — раскинув руки, Суон показал себя во всей красе. Его никак не задела моя реплика.
Футболка обтягивала плоский живот с кубиками. А куртка, - плечи и руки. Даже одежда становится краше, если ее носит Суон.
Черт, а он горяч! Стал ещё лучше. Надеюсь, Лиса добилась своего.
Какими бы мы не были близкими людьми, мы с Лис однажды договорились, не упоминать больше пятерых парней. Никогда и ни за что. И я не знала ни о чем, что между ними происходило за эти годы. Это было моим условием, залог спокойного будущего. Лиса, впрочем, не сопротивлялась, и охотно пошла на встречу.
— Что вы двое здесь делаете?
Отошла от двери и опустила руки, давая понять Суону, что не боюсь его. Но это был чистый блеф. Я не просто боялась его, а дико тряслась в душе. Он мог подпортить мою жизнь и репутацию. Вызвать обо мне слухи, или убедить всех студентов ненавидеть меня. В мыслях крутилось одно слово: «Беги!». Поскорей бы избавиться от них, и залезть под одеяло. А лучше, спрятаться под кровать, и больше никогда не вылезать оттуда, пока пятерка не забудет о моем существовании.
Мне было тяжело, эмоционально. Суон. Слэйтер. Наше общее прошлое. Обиды.
Господи, дай мне сил пережить эту ночь.
На удивление, Суон больше не стал нападать, он кивнул на комнату позади меня.
— Позволишь? Нам надо забрать вещи. За этим мы здесь.
В скором времени, отпустив неловкость и раздражение, мы вчетвером, дружно упаковывали коробки с моими вещами. Парни относили их вниз, а я с Салли, собирала все что попадётся под руку, и бросала их в кучу. Салли выглядела собранней, чем я, хотя, верещала похлеще моего.
— Сэм, куда же ты теперь? — не отвлекаясь, пожала плечами. Нашла свой старый красный шарф, и обернула его вокруг шеи. В Калифорнии эта деталь одежды не понадобилась бы. Но здесь, в Бостоне, бывает довольно прохладно.
— А как же я? Мне придётся торчать тут одной. Без тебя все станет тухло.
У меня не было ответов на ее вопросы, я лишь могла предложить ей переехать ко мне только после того, как сама взгляну на новую комнату. Кто знает, какой она окажется. Я не стала ничего говорить заранее, чтобы не обнадёживать зря Салли. Кто знает, может та квартира меньше консервной банки, и там поместится только один жилец.
Когда вещи были погружены в машину, она уехала по указанному адресу первой, а Суон и Райс ждали меня внизу. Надев оставленную куртку, и в последний раз оглядев теперь уже бывшую комнату, попрощалась с соседкой, которой пообещала сразу же написать, как устроюсь на новом месте. Затем, быстро покинула здание. Пока не дала задний ход.
Был вечер воскресенья. Завтра утром на учебу. Сегодня успею успокоиться. Надеюсь.
На душе было тяжело. Я не любила прощаться, как бы сильно не хотела оказаться в безопасности. Всегда, когда уезжаю откуда-то, на душе возникает глубокое чувство утраты чего-то важного. Это была вынужденная мера, чтобы спрятаться от Джека. Все ради защиты моей жизни, повторяла себе, спускаясь по ступенькам. А ещё эта чертова осень. За яркими красками листвы оно прячет грусть и уныние. Это время слез и страданий.
Миновав тротуар с красными деревьями от листвы, храбрясь, забралась назад в чёрный внедорожник.
За рулём сидел Суон. Райс устроился рядом, на пассажирском сиденьи.
— Ну что, готова двигаться дальше?
Я не ответила, так как не была уверена ни в чем. Мне не хотелось уезжать, но в то же время предвкушала новое место как нечто сказочное. Это будет моя небольшая квартирка, которую смогу обустроить по своему вкусу. Накуплю подержанной мебели, цветов в горшочках и, может заведу собаку или кота.
К моему огромному сожалению, пока мечтала и рисовала в своём воображении маленькую уютненькую квартирку с одной комнатой для всего, вскоре, мы с ребятами подъехали к жилым квартирам на Бикон стрит. Точнее, это была целая вилла из четырёх этажей, с мансардой, с пятью спальнями и шестью ванными комнатами.
Боже!
— Почему мы остановились тут?
— Добро пожаловать в дом Райана Слэйтера, малышка Сэм.
Кровь отлила от лица мгновенно. Я не хотела заходить. Не хотелось покидать машину. Или вообще, двигаться.
****
Ночь прошла почти бессонно, не могла уснуть от переполнявших меня эмоций: страха перед будущим; легкого трепета от осознания, что родной отец не бросил в беде, а дал кров; и от чувства, которое должно было умереть во мне ещё несколько месяцев назад, - любовь. Но как, черт возьми, теперь бороться с ней, если объект моих желаний находится со мной под одной крышей?
Да-да. Я снова поняла это, стоило его синим, холодным и злым глазам, обрамлённым в шикарные чёрные ресницы, проткнуть меня убивающим взглядом, не дающим пощады. Райан Слэйтер не просто злился, теперь он по-настоящему ненавидел меня. Потому что: а) я посмела связаться с его отцом, и выпросить кров. И, б) тот, свалил меня на голову своему старшему сынку.
Черт! Все играет против меня.
Стоило встретить Слэйтера в длинной и узкой прихожей, с блестящим чёрным роялем справа, тут же возникло желание послать все к чертям, и развернувшись у двери, уехать в старую комнату, в кампус. Там мне будет спокойней. Джек наименьшее из зол. Райан, – вот кого мне стоит опасаться. И не только из-за опасности, исходящей от него. Мои запретные чувства разорвут меня на части, если придётся наблюдать за ним изо дня в день, каждую чёртову ночь.
Я не выдержу этого.
— Что она здесь делает? — Уперев руки с выделяющимися венами, от которых с ума сходила, в узкую талию, Райан смерил нас холодным негодующим взглядом.
Мои глаза жадно скользнули по темным вещам, обволакивающим поджарую фигуру парня: чёрная футболка с белым принтом на груди сидела свободно, явно домашняя, и такого же цвета штаны, выделяли его длинные стройные ноги. Невзирая на домашнюю одежду, на отсутствие лоска, от вида Райана дух захватило.
Что-то неведомое подпрыгнуло в груди и резко опустилось, доставляя дискомфорт. Щеки стали розовыми от прилившего к ним жара.
Твою мать, как мне выдержать все это?
Темные непослушные волосы Слэйтера лежали в творческом беспорядке, а позади него, вдали, виделась удобная современная кухня, обустроенная в непривычной форме. Островок был овальным. И откуда доносился дивный аромат итальянской пиццы. Моей любимой.
У меня аж слюнки потекли от теплоты и домашнего уюта, созданного этими парнями.
Если бы я знала, к кому еду, непременно расспросила бы Суона. Но я не знала. До последнего.
— Собирается жить с нами, Эр, — усмехнулся блондин, толкая меня вперёд. — И ради Бога, пригласи нового жильца к столу.
Я даже не заметила, как он взял коробку и нес ее в руках. Позади, у Райса тоже заметила свои вещи. Одна я, поднялась с пустыми руками. Господи! Ну и позорище.
Они решат, что я беспомощная.
Лежать и нежиться в огромной кровати парня, застеленной белым с чёрными квадратами бельём, долго не пришлось. В дверь стали настойчиво стучать уже в половине седьмого.
Я догадалась, кто эта ранняя пташка, и не желая больше испытывать судьбу, встала. Накинула на себя спортивную домашнюю одежду и пошла открывать парню с мыслями: ну что он так, — спешит на учебу что ли?
Здесь находился его гардероб, вместе с нижним бельём, носками и прочим.
В доме имеется пять спален, четыре из них заняты парнями, а пятая оставалась свободной для их развлечений, как вчера шепнул мне на ушко Суон. Он так и сказал, тихо усмехаясь:
— Прости, солнышко, но тебе придётся потесниться, и поселиться в одну из наших комнат. Та, не сдаётся. Ни за что! Это мой траходром.
Я бы посмеялась и обернула все в шутку, если бы не серьёзное выражение лица Слэйтера. Он вынужден был думать, куда меня разместить на первую ночь, пока мы не придумаем что-то дельное. И ничего лучше не пришло в голову Суона, как позвать друга к себе, а меня, временно поселить в спальне Райана.
Во-первых, только у этой комнаты имелась отдельная ванная. А во-вторых, только она находилась вдали от других. Мне бы очень не хотелось каждое утро встречаться с полуголыми парнями по пути в уборную, пусть они и выглядят как боги секса.
Райан вынуждено согласился делить одну спальню с лучшим другом. А мне уступил свою. Временно. И коробки с моими вещами, были поставлены в дополнительную подсобку.
Открыв дверь, посторонилась. Недовольный Слэйтер, даже не здороваясь, спешно направился к гардеробной, которая находилась слева от входа в спальню. Ванная находилась в той же части. А окна самой спальни смотрели прямо на водохранилище Честнат Хилл. Я успела заметить это ещё вчера ночью, когда вставала.
Повеяло знакомым ароматом, вызвавшим желание схватить его и прижаться носом к его шее. Вдохнуть этот чарующий лишающий ума запах.
— Доброе утро! — Смахнув с плеча рассыпанные волосы, решила первой протянуть неприятелю оливковую ветвь. Только тот даже не оценил моего жеста и проигнорировав приветствие, закрылся в комнате с одеждой.
Какое-то время я все ещё стояла у раскрытой позади двери, глядя на закрытую гардеробной, пытаясь понять, чем заслужила такое обращение. Затем, не найдя доводов в пользу засранца, выдохнула злость.
— И тебе привет, Сэм, — пародируя голос Слэйтера, вернулась к кровати. Нужно было поскорей заправить ее и пойти в душ.
Сегодня ночь Хэллоуина, и я намерена пойти куда-нибудь с Грэмом. После учебы и работы, конечно же. Занятия и труд никто не отменял. И очень странно, что Слэйтер старший не прислал за мной машину ещё в субботу. Так, у меня хотя бы было время освоиться, и расставить свои вещи. А теперь, вынуждена отложить это дело до следующих выходных.
Злясь на Райана, взяла телефон и быстро напечатала Грэму.
Саманта:
Устроим вечером свидание? Я хочу расслабиться.
****
Я знала, Грэм постарается развлечь меня, и увести мыслями от накопившегося. Грэм знал о моих непростых отношениях с Джеком, и порой, помогал отвлечься от них своим присутствием. Этот человек давал мне надежду. Но сегодня я впервые чувствовала огромные сомнения. Он молчал. Ответ на мое сообщение не пришёл даже когда мои занятия закончились и пора было двигаться домой. В перерывах, отвлекалась чтением романа Сары Дж. Маас.
Мне нравится читать, когда Грэм занят, это отвлекает. Что касается самого парня, думаю, я влюблена в его характер и в то, какой он человек. Я люблю его. Но хочу того, кто никогда не сможет стать моим, даже если бы не наши разногласия. Наверно, нам с Грэмом стоит вывести наши отношения на новый уровень.
Боже, я конченая психопатка, раз продолжаю думать о сводном брате.
С терзающими мыслями, на учебу, впервые поехала с парнями. Суон подбросил меня до Универа, и лишь затем, поехал в Гарвард. С Райаном мы так и не поговорили. Он упрямо молчал, игнорируя мое присутствие. Будто на всю жизнь исключил меня из жизни.
День пролетел слишком быстро на мой взгляд. И когда надо было возвращаться, мне захотелось провалиться. (Грэм так и не ответил. И меня это волновало). Наверно, мне так показалось из-за нежелания снова оказаться в закрытом пространстве со Слэйтером. Я готова сделать что угодно, только бы не ставить себя в неловкую ситуацию. Нервно теребила свои распущенные волосы и старалась найти причину задержаться в стенах учреждения, когда заметила его. Высокого худощавого парня, идущего ко мне. Целенаправленно. Словно мы были знакомы.
Я испугалась. Но возвращаться в здание не имело смысла, он заметил как я выходила оттуда, и, если поверну обратно, догадается о моей трусости.
— Добрый день. Саманта, – верно?
Не зная, как реагировать и отвечать на вопрос, нервно усмехнулась.
— Смотря кто спрашивает.
— Послушай, я здесь по поручению Райана Слэйтера. — Парень с каштановыми волосами выглядел довольно мило. Но я не привыкла доверять незнакомцам сразу. — Он просил меня забрать тебя после занятий, и отвезти куда ты скажешь. Меня зовут Рик Джеймисон.
Ошалев от сказанного им, не зная, что думать, удивлённо подняла брови.
— Погоди, что?! По просьбе Райана?! — переспросила, не веря. Может я ослышалась, ведь не мог же высокомерная задница, не желающая больше знать меня, послать за мной приятеля. Зачем ему это нужно, я не просила забирать меня с учёбы.
— Да. Ну, так что, ты готова ехать, или у тебя остались тут дела?
— Погоди, — снова нервная усмешка сорвалась с моих уст. — А зачем он послал тебя сюда?
Нетерпеливо выдохнув, парень разблокировал свой телефон и протянул мне.
— Вот, позвони ему и спроси, если не веришь, — недовольно произнес он. И затем, тише добавил, не обращаясь ни к кому. — Будто мне делать нечего, чтобы врать.
Номер Райана светился на экране, гудки уже шли. А сердце мое готовилось выпрыгнуть из своей оси и покинуть мою грудную клетку.
— Ар-Джей, все в порядке?
Услышав голос Слэйтера, я испугалась и сбросила вызов. Затем, прочувствовав себя неловко, повернувшись к парню, притянула телефон ему.
— Что, — он не ответил? Дай наберу ещё раз.
Взяв телефон, Рик снова стал набирать номер, отпечатавшийся в моей памяти за секунду. Теперь даже захочу не забуду его номер. Черт!
— Не надо! — резко возразила Рику. — Я... поеду.
И скорее всего запишу его номер.