Создатели миров: часть 2

Спустя пару веселых рассказов из детства от бабушки, все, по ее же воле, были посланы в комнаты. Гвен повисла на руках Меланте, жалобно умоляя ее пойти вместе, но девочка забыла о важной встрече с манной кашей, о которой любезно напомнила бабуля. Ген вылетел из хором Аделаиды первым и бесследно испарился. Да уж, слишком много ранее секретной информации ему пришлось воспринять за последние десять минут.

Горничные любезно раскидали всех по комнатам, расположенным на этаже ниже. Именно это пустое одиночество было необходимо Меланте. Огроменная комната в гудящей тишине казалась еще больше и темнее. Девушка готова была загореться на месте, но усердно сдерживала эмоции. «И что теперь делать?» - говорил внутренний голос. А, действительно, что дальше? По прежнему плану уже не пойти, не так ли? А что, если это вранье? Слишком много совпадений, не думаете? Живя долгие годы с четким осознанием своего одиночества в этом мире, неожиданно Меланте попала в родную семью. Какие эмоции она должна испытать? Радость? Не может быть, чтоб радость ощущалась именно так. Конечно, о какой радости может идти речь, если вдруг ты узнаешь настолько горькую правду о, как казалось ранее, родном человеке. Меланте не могла заставить себя принять поступок Госпожи. «Она не могла так поступить! Какой смысл ей красть меня? Я бы точно запомнила это! Тим ведь запомнил...». Точно, Тим. Ворованный ребенок. «Вы ведь обещали больше никого не привозить сюда...» - эта фраза обрела новый смысл в сознании девушки. Привозить. Откуда привозить? Откуда вообще она всех привозит?! Такие простые вопросы лежат на поверхности, но, по какой-то неведомой причине, они никогда не приходили Меланте на ум. Вместо этого, она, по привычке, злилась на факт наличия кого-то нового в их, как она считала, уже устоявшемся дружном коллективе.

- Так вот почему ты хотел убежать! – слова сами вырвались изо рта девушки. – Это так очевидно! Как можно было этого не понять?! – Меланте схватилась обеими руками за свои острые уши и потянула их вниз с такой силой, что, казалось, они оторвутся от головы, как пластырь с раны.

Появилось непреодолимое желание поговорить с Тимофеем, объясниться самой и услышать разъяснения от него. Не исключено, что умозаключения, которые сделала девушка, окажутся ложными.

Меланте молниеносно развернулась и уж было потянулась к дверной ручке, как неожиданно дверь отварилась. Не сама по себе, конечно же. В проходе горделиво, как пузатая ваза, стояла моложавая дамочка. На голове у нее была сооружена затейливая прическа, где некоторая часть коротко остриженных черных волос была зачесана назад и образовывала на макушке гульку, а все остальные пряди, кончики которых по-озарному загнуты вверх, лежали на плечах. Ее пыльно-розовое шелковое платье красиво переливалось в свете голубых ламп коридора. Меланте, столкнувшись с ней взглядом, робко попятилась назад в комнату. Дама вошла, включила свет, после чего стали отчетливо видны ее разноцветные глаза: один – голубой, другой – карий. Во внимание сразу бросилась ее забавная походка: она переваливалась с ноги на ногу, словно толстая утка.

- Это ты новоиспеченная сестрица? – резкий высокий голос порезал слух, как бумага режет кожу.

- Наверное, я, – пропищала Меланте.

- Что ж, Мадам Авизе назначила меня твоей гувернанткой. Мое имя Клоди, будем знакомы, – дама поковыляла к окну, чтобы распахнуть толстые шторы, после чего и без того освещенную комнату залило ярким солнечным светом.

- Приятно познакомится. Меня зовут...

- Да знаю я, как тебя зовут. Давай перейдем к делу, – Клоди вывела Меланте за руки в центр комнаты. Гувернантка долго наматывала круги вокруг девушки перед тем, как выдать свой вердикт. – М-да, тощевата ты для наших нравов.

- Ваших нравов?

- Худоба – признак нищеты! Состоятельные фтерии могут позволить себе сытные кушанья, от чего и фигура их наполнена жизненными силами! Поняла?

- И что, Вы меня теперь откармливать будите?

- Это лишнее. Нам всего лишь понадобится пышная юбка, что-нибудь с плечиками и...Ты в туфлях? – Клоди задумчиво потерла щеки.

- Да...

- Снимай! – дождавшись, когда Меланте встанет на пол босыми ногами, дамочка вновь неприятно взвизгнула. – Почему ты такая низкая?!

- Хороший вопрос...

- Девочка моя, низшие прогибаются под высшими! Рослость – вот в чем красота! Послушай, а какой твой возраст? Хотя нет, это не важно, личико у тебя вполне взрослое. Так, ладно, с одеждой разобрались: я подберу тебя что-нибудь приличное. А теперь волосы...

Клоди усадила Меланте на кресло перед туалетным столиком с большим круглым зеркалом и принялась расплетать ее косы. После чего дама достала из своей сумочки маленький гребешок и приступила к расчесыванию. Вычесав каждый локон нескончаемого полотна волос, Клоди разложила их по спинке кресла и задумчиво пробубнила:

- Ну да, тут особо ничего не спрячешь.

- Вас снова что-то во мне не устраивает?

- А тебя саму все, значит, устраивает, да? Цвет идет точно по центру головы – в прическе припрятать не выйдет.

- Если цвет волос для всех такая проблема, то почему бы их просто не перекрасить? – от такого вопроса разноцветные глаза Клоди увеличились в размере.

- Перекрасить? Типун тебе на язык! В мировом законе указано, что нельзя перекрашивать волосы, скрывая свою видовую принадлежность. Неужели такое можно не знать!

- А в прическах, получается, прятать можно? Это ведь тоже, своего рода, скрытие вида.

- Ну да, но в законе про укладки ничего не сказано! Кто умен, тот уже давно живет в шоколаде... - Клоди наклонилась к Меланте так, чтоб они обе видели свои отражения в зеркале, и немного растормошила свою прическу: внутри, за плотным слоем черных зачесанных прядей, мирно лежали собранные в комочки серебристые волосы.

- А что, если...

- Запрещено законом красить, сбривать и выстригать неугодные пряди! Ты словно вчера родилась!

- Получается, что Вы, все же, скрываете...

- Если ты хочешь причислить меня к преступникам, то не стоит. В моих документах указано, что я цветная, но ведь я не обязана всем подряд предъявлять их! В противном случае, меня бы уже давно казнили!

- Казнили?

- А как ты хотела? Мне повезло, что меня не убили в детстве! Вот я вся такая неугодная: хромая, цветная, разноглазая! Но я всем доказала, что могу приносить пользу обществу! И вот, посмотри на меня – работаю главным администратором в самом знаменитом отеле страны! Ну, не обошлось и без помощи Мадам Авизе, конечно, но и ей, знаешь ли, сложно угодить!

- Вас могли убить в детстве?! Это же ужасно!

- Жизнь – не волшебная сказка, дорогуша! Ты думаешь, кому-то выгодно содержать немощных? Конечно же нет! Муж моей матери прострелил ей голову, после того, как увидел меня. Не понимаю, на что она рассчитывала, переспав с белым! А меня он отдал отцу. Так что, мне повезло выжить, уже счастье.

- Какое же счастье жить в таком мире?

- Цветик, выпусти пар и смирись с этим, ладно? Как говорится, что не убьет нас – сделает сильней!

- И что? Со всеми цветными детьми происходит нечто подобное? Как же тогда удается выжить таким, как мы?

- Вообще, родителей обязывает закон растить этого ребенка, обеспечить его образование и здоровье. Но, естественно, никому не хочется нести на себе такое бремя. Цветное чадо – какой позор семье!

- А как же я и моя семья?

- Твоя семья – богатейшая семья чуть ли не всей реальности! Вам можно все!

Хоть и Меланте испытала отвращение от такого диалога, но, благодаря ему, она узнала много нового об устройстве этого мира. Такие шокирующие подробности Госпожа от нее утаила...

Тем временем Клоди после долгой возни с роскошной шевелюрой Меланте ничего гениального так и не придумала. Собрав волосы в высокий хвост, перемешав между собой черные и белые пряди, дамочка умыла руки.

- Что ж, на этом моя работа закончена. Одежду принесу завтра утром.

- Подождите, - Меланте остановила Клоди у самой двери, - Вы ведь не гувернантка, так?

- Ты права, - посмеялась дама, - но твоя бабушка настояла на том, чтобы именно я поухаживала за тобой.

- Это потому, что другие гувернантки не цветные?

Клоди ничего не ответила, а лишь тяжело вздохнула и скрылась за дверью.

И вот Меланте снова одна. Она встала из-за столика и направилась к большому зеркалу в рамке, стоящему возле шкафа. Девушка долго смотрела на свое отражение: то встанет левым боком, то правым, то подойдет поближе, то отойдет подальше. Покрутилась, встала на носочки, потерла глаза и снова посмотрела на себя. А ведь и вправду. Плечи торчат, руки, как веточки, никаких форм, голубые вены просвечивают сквозь тонкую бледную кожу. Какой кошмар! Как можно было так запустить себя?!

Не прошло и двух минут, как в комнату девушки снова ворвались гости. На этот раз одиночество бесцеремонно перебила взъерошенная Игата. Ее волосы стояли вокруг головы дыбом. Даже ее острых ушей на макушке не было видно.

Вот кого-кого, а Игату Меланте сейчас точно не хотела видеть...Кошка прибежала босиком, но все равно была на голову выше Меланте, стоящую перед ней на каблуках. Даже мешковатая свободная одежда не могла скрыть красивую фигуру Игаты. Вновь смотреть на себя в зеркало было большой ошибкой...

- Только посмотри, что они со мной сделали! – разъяренно кричала кошка.

- Да...Не очень красиво...

- Не очень красиво?! Да это кошмар какой-то! – отодвинув Меланте от зеркала, рычала Игата на собственное отражение. – Вот объясни мне, кто расчесывает кудри? Кто?

- Не злись. Они просто хотели уложить твои волосы, вот и все. Наверное, им встретились такие пышные кудри впервые.

- Это еще не самое страшно, – Игата направилась в ванную комнату, и Меланте помельтешила за ней. – Они хотят меня перекрасить!

- Перекрасить? – на этом моменте зависть Меланте взлетела выше крыши.

- Да! Сама в шоке. Говорят, что рыжий – это слишком яркий и агрессивный цвет. Естественно, он яркий и агрессивный, ведь это мои волосы!

- И в какой цвет хотят перекрасить?

- Не знаю, главное не в черный, а то я сама себя на лысо побрею...

Игата стояла возле умывальника и пыталась уложить волосы водой, хотя сама понимала, что это бессмысленно. Меланте подняла глаза на большое окно и заметила на его подоконнике стеклянную прозрачную вазу, в которой стоял ярко-алый цветок, похожий на гибрид лилии и орхидеи. Рядом с вазой лежала записка.

- Какая прелесть... - пробормотала себе под нос Меланте, перебирая в руках записку.

- Пф! Ты же не знаешь, что там написано! – закатила глаза Игата.

- Уж точно ничего плохо! Может быть, что-то по типу «Добро пожаловать!» или «Приятного отдыха!».

- Ага, или «Пока Вы спали, мы вырезали Вашу почку, чтобы закрыть счет за комнату»!

- Ой, да иди ты! И вообще, прекрати мочить голову!

Меланте вывела Игату в комнату, где они обе сели на огромную кровать. Но потом Меланте пришлось встать, чтобы заплести непослушные рыжие кудри.

- Мил, – тихо шикнула Игата.

- Что?

- Ты веришь, что они твои родственники?

- Ну да, наверное. То есть, я не могу знать наверняка, но раз бабушка меня узнала, то...

- Она узнала кулон на твоей шее.

- И пусть так! Ведь этот кулон не мог взяться у меня из воздуха! Он был со мной столько, сколько я себя помню...

- И ты веришь, что Госпожа украла тебя?

- Ты так говоришь, будто бы она никогда такого не делала!

- Да ты сама посуди: зачем ей это нужно? Ну, я имею в виду, что таким образом она могла украсть кого угодно! А тут, с какой-то стати, ей понадобилась дочка богатейшей семьи!

- Ты думаешь, ее заботит, кто я и откуда?

- Тогда, получается, что ты тоже украла меня.

- Неправда! – Меланте сильно дернула Игату за волосы, за что потом пришлось извиняться. – Не забывай, я спасла тебе жизнь! Кто знает, что могло произойти, если бы я не забрала тебя!

- Ну вот! Видишь? А что, если и Госпожа спасла тебя?

- Тогда почему она мне этого не рассказывала? Это что, какая-то тайна? Какой смысл это скрывать?

- Я думаю, что она не хотела тебя пугать или...

- Пугать? Постарайся представить, что я ничего не рассказала тебе о случившемся. Что бы ты чувствовала?

- Ну, я бы...Я не знаю, Мил! Наверное, что-то типа растерянности...

- Нет, Игата, не растерянность. Страх! Где я? Кто я? Кто все эти люди? Почему я не узнаю ничего вокруг?

- Ты сильно преувеличиваешь...

- Ничего подобного! Знаешь, что она мне на это ответила? «Не переживай, Милочка! Все хорошо, ты дома!» - Меланте попыталась голосом изобразить Госпожу, но вряд ли у нее это когда-нибудь получится. – В каком еще доме? В моем? Нет! Это не мой дом, тетенька! Я Вас не знаю!

- Ладно-ладно, я поняла... - вздохнула Игата.

- Знаешь, не думала, что я когда-нибудь такое скажу, но я рада, что мы сбежали.

- Ага, но ты не забывай, что нам нужно будет вернуться за остальными!

- Да, разумеется...