Глава 36 Снова дома
И вот Меланте с Геном подошли к комнате, где ожидали вестей все остальные. Перед тем, как уйти, Ген посмотрел на Меланте и, не сказав ни слова, направился дальше по коридору. Тяжело вздохнув, девушка нажала на ручку двери и вошла в комнату.
Тишина. Комната пуста. Балконная дверь открыта, и прозрачный тюль колышется на ветру. Сердце Меланте застыло в груди. «Где все? А вдруг с ними что-то случилось?» - посмотрев вниз с балкона, девушка закрыла двери и судорожно пробежалась глазами по комнате. Внезапно слух Меланте зацепил слабый хохот из ванной комнаты. Не раздумывая, девушка ринулась туда: «Это еще что за шутки?!». Одним резким движением распахнув дверь, она застала врасплох Марса и Гвен, стоявших по щиколотку в воде. Из ванны потоками лилась вода, и все вокруг было окутано мыльной пеной. Меланте поднялась на носочки, хоть и стояла на ступени, которая еще не успела погрузиться под воду. К ее ногам приплыли мокрые бинты с рук Марса. Девушка перевела взгляд на мальчика: его белые рукава были закатаны до локтей, а оголенная кожа отшелушивалась, от чего вокруг его ног плавали сухие пласты, похожие на рыбью чешую. Увиденная картина привела девушку в ярость:
- Что вы тут устроили?! Быстро выключили воду!
- Все под контролем! – пыталась вести себя уверенно Гвен, но все равно полезла к крану. – В полу есть сливы, так что...
- Мне плевать, что у вас в полу! Марс, живо замотал руки! Меня не было всего 20 минут, а вы чуть отель не затопили!
- Не горячись, Меланте. Мы просто пытались занять себя чем-то... - выжимая промокшие бинты, дрожащим голосом говорил Марс.
- Еще раз увижу тебя без бинтов, я подполю твою кожу еще больше! Понял, Марс? – девушка уставилась на мальчика, пока не дождалась от него положительного кивка головой. – Сколько можно тебе говорить, что если твоя кожа окажется на открытом воздухе, то станет еще хуже! Ведешь себя, как пятилетний ребенок! Это просто невыносимо!
- Ты ругаешься прям как моя бабушка... - хихикнула Гвен, вытирая пол от пены.
- Сил моих больше нет...Так, ладно, а где все остальные?
- А разве они не в комнате?
- Нет, их там нет! Гвен, я же просила тебя присмотреть за ними!
- Не переживай, Меланте, мы их найдем! – в попытках смягчить девушку, улыбался мальчик. – А что на счет зеркала? Ты узнала что-нибудь у Еугена?
- Закрой свой рот, Марс! – схватившись за голову, продолжала кричать девушка.
- Зеркало? Какое еще зеркало? – положив тряпки, удивилась Гвен.
- Ну, мы пришли сюда, чтобы найти зеркало. Нам нужно попасть...
- Марс! Еще хоть слово, и ты останешься без голоса на весь день!
- Зачем же искать зеркала? Они стоят на переместительных станциях, если вам нужно куда-то попасть! И у нас в отеле есть зеркало, на первом этаже. Правда, оно не перемещает в другие реальности, но в соседние города и страны можно через него попасть!
- Спасибо, Гвен. Но мы ищем немного другое зеркало. Не забивай себе голову.
- Я так и знала! – выкрикнула Гвен, напугав Меланте. – Я знала, что вы не просто странники! Вы – коллекционеры зеркал!
- Да-да, Гвен, мы - коллекционеры зеркал.
- Разве? Почему я не знаю об этом? – недоумевающе пробубнил Марс.
- Я тоже! Я тоже коллекционер! Пойдемте в мою комнату, я покажу вам свою коллекцию!
- Гвен, мы обязательно оценим твою коллекцию, но сначала нам нужно найти Игату, Энея и Тима, хорошо?
Меланте вышла из ванной комнаты, приказав ребятам убрать все, что они натворили. «И куда все подевались?» - думала девушка, оглядываясь в разные стороны. Меланте решила спустить вниз: все-таки, на жилых этажах мало интересного. Только перед ней распахнулись двери лифта, как показались знакомые фигуры, сидящие возле фонтана на первом этаже.
- Что вы здесь делаете? – от неожиданного вопроса из-за спины ребята подпрыгнули на месте.
- Меланте, тебе не кажется, что этот фонтан похож на тот, что стоит у нас в первом корпусе? – воскликнул Тим, проигнорировав вопрос девушки.
- Не только он...
- Есть новости? – надеясь на что-то, спросил Эней.
- Я согласилась.
- Согласилась?! – выкрикнула Игата, подавившись собственной слюной. – На что согласилась?
- Это всего лишь предложение о работе. Пока не знаю, что мы будем делать, но судя по всему ничего серьезного.
- Работать? Нам, всего-то, нужно от него зеркало в Пневмас! Какая к черту работа...
- Я же не могу так сразу ему выдать, что мы хотим встретиться с Гонис! – вздохнула Меланте, сев между Игатой и Тимом. - Надо с ним для начала подружиться...
- Да вы, вроде как, уже друзья, нет?
- Знаете, я все больше и больше чувствую, что где-то его уже видела...Он привел меня к нашей башне.
- В каком смысле?
- В прямом! Это была башня Госпожи, я уверена. Вот только достроенная.
- Ты, действительно, думала, что только у нее может быть такая башня? – усмехнулся Эней. – Да их таких в каждой реальности по сотне!
- А конь? Крылатый конь на шпиле? Ген сказал, что это их семейный символ.
- Ты поднималась наверх? – заинтересовался Тим.
- Нет, но Валери сказала, что там спальня.
- А что, если там спальня Госпожи?
Наступила неловкая пауза. Все посмотрели на Тимофея, после чего раздался заливающийся хохот.
- Это уже совсем бред! – вытирая слезу со смеху, сказала Игата.
- А что смешного? У нее всегда окно зашторено было! А что, если она скрывала этот отель?
- Тим, не выдумывай всякой дури! Я сто раз смотрела через ее окно. Нет там никакого отеля – сплошной лес да черный забор!
- Может ты смотрела в другую сторону, а отель остался позади? А если...
- Все, Тим, хватит, – отрезал Эней. – Это всего лишь похожая башня. Не нужно строить теории заговора.
- Слишком похожая...
- Почему вы ушли из комнаты? Я же просила оставаться там! – перевела тему Меланте, обиженно сложив руки на груди. – Ну ладно еще это, но кто додумался оставить Марса и Гвен одних? Видели бы вы, что они устроили!
- Я в няньки не нанимался! – фыркнул Тим. – К тому же, вместо того, чтобы сидеть в четырех стенах, мы обследовали территорию! Кстати, мы наткнулись на ту парочку с мерзкой собачкой. Они такие же злющие, как и их шафка!
- Нам стоит меньше светиться на виду у всех...
- Ах, Меланте! – выскочил из неоткуда Еуген. – Я вас повсюду ищу! Моя бабушка хочет видеть вас.
Поднявшись на чердак, все столпились перед дверью в комнату №2. «Бабуля не выбирает выражения, так что она может показаться грубой. А еще она любит оценивать всех по внешнему виду. Не принимайте ее слова близко к сердцу» - давал моральные наставления Ген, вытирая потные ладони об брюки. Парень выдохнул и, собравшись с силами, постучал в дверь. «Войдите» - послышался статный старческий голос. Ген еще раз обернулся к гостям и проговорил все то же самое, на всякий случай, после чего медленно открыл дверь и пропустил странников вперед.
- Бабушка, знакомься, это мои гости, – дрожащим голосом Еуген перечислил всех поименно, назвав Марса Марком и пропустив Игату. – Они приняли мое предложение поучаствовать в проекте.
Из-за расписной бумажной ширмы вышла невысокая пожилая дама. Она была одета по последнему писку моду: синяя блуза с золотыми вставками и развивающимися при ходьбе широкими короткими рукавами, юбка-карандаш чуть ниже колена цвета топленого молока и туфли на небольшом каблучке с сияющими золотыми носами. Ее вьющиеся седые волосы собраны в элегантный пучок на затылке, и лишь несколько прядей лежали возле лица. Женщина медленно вышагивала с тростью перед гостями. Ее походка была так легка, что казалось, будто бы трость нужна ей лишь для важного вида. Осанка ровная, как натянутая струна. Она бы точно сумела пронести на своей голове стопку книг, не уронив ни одной.
Пробежавшись по каждому гостю с ног до головы своими прищуренными синими глазками, она наконец-то раскрыла тоненькие красные губы:
- И где ты нашел этот бродячий цирк?
- Кхм, - лицо Гена перекосило от неловкости, - друзья, знакомьтесь, моя бабушка – Аделаида Авизе.
- Ты, серьезно, хочешь взять их к себе? Взгляни на них! Перебинтованный хилый цыпленок, совершенно вульгарная дикарка, заросший бродяга... а вот он симпатичный, только почему-то одет, как голодранец. А это, вообще, как понимать? Тощая, костлявая, цветная...
Женщина потянулась рукой к лицу Меланте, как вдруг что-то остановило ее. Они смотрели друг на друга, словно пытались что-то разглядеть в отражении глаз. Ай, как же знакомы эти черты лица, руки, походка! Невозможно избавится от чувства дежавю! Словно время остановилось. Дыхание потерялось в груди. Женщина осторожно взяла синенький камушек, висевший на шее девушке на золотой цепочке, перевернула его и тихо сказала:
- Этого не может быть. Откуда... Меланте-Меланте-Меланте... Меланте? Меланте! Это ты! Глазам не верю! Как я могла забыть?! – женщина притянула девушку к себе и настолько сильно обняла, что слышен был хруст каждой косточки. – Я думала, что уже никогда тебя не увижу! Где ты была? Как ты нашла нас?
Меланте находилась в таком же оцепенении, как и все остальные. Да, несомненного, Аделаида, также, как и Ген, показалась ей знакомой, но память наотрез отказывалась давать конкретные сведения.
- Ты знаешь ее? – подпрыгивая на месте, спросил Ген.
- Конечно! Меланте, цветочек наш! Не могу поверить, что сразу не узнала тебя! Как же ты выросла! Какая красавица! Как я рада, что ты пришла к нам вместе со своими друзьями!
- У бабули, похоже, маразм, – шепнул Тим на ухо Игате.
- Еуген, ты разве не узнаешь свою сестру? В детстве вы были не разлей вода!
- Сестру?! – хором воскликнули все присутствующие.
- Ох, я помню тот злополучный день, когда мы потеряли тебя. Тогда еще наш отель не был настолько известным, метро до него отказывались прокладывать. Посреди дня заявилась какая-то дамочка, попросила выделить ей лучшую комнату, соответствующе заплатила за нее. Кларисса, ваша мать, проводила ее в апартаменты. Та женщина жила у нас не более недели, но они с Клариссой здорово сдружились. Я припоминаю, что незнакомка везла гостинцы своим детям и спрашивала у вашей матери, что и где купить. Это был день ее отъезда. Как сейчас помню, я пошла приглашать ее на прощальный завтрак, но комната оказалась пуста, словно в ней никто и не жил. В коридоре я встретила Клариссу, бегающую в поисках Меланте. До самого вечера мы искали тебя, даже вызывали службу розыска! Что ты, что эта дама – от вас обоих след простыл. За день до этого Кларисса повесила тебе на шею «pierre bleue» - синий камень. Эти камни - наша семейная реликвия, - Аделаида достала из-под блузки точно такой же камушек, что и у Меланте. - Они издавна передаются по наследству по женской линии. Эти камни отдаются на смертном одре, то есть я должна была передать тебе свой камень, когда мое время иссякнет, а не твоя мать. Она нарушила традицию и навлекла на себя беду!
- Что с ней случилось?
- Она не пережила твоей пропажи и утопилась в водах Флюпенского водохранилища.
- Так вот, что произошло... - вздохнул Ген, прислонившись спиной к двери.
- А я? – воскликнула Гвен. – А как же я? Где была я?
- Ты лежала в колыбели, солнце мое!
- Подождите, вы хотите сказать, что меня похитили? – Меланте обернулась и посмотрела на Энея. – Как давно это было?
- Тебе тогда было почти два сезона. Мы не видели тебя два сезона и три периода.
- Два сезона три периода? Невероятно! – Меланте схватилась за голову, еле сдерживая эмоции.
- Все это уже не важно! – поглаживая девушку по спине, сказала Аделаида. – Главное, что ты снова дома!
- Я рада, правда, рада! Но, боюсь, что я не смогу надолго остаться здесь. Нам с друзьями нужно закончить одно дело...
- Конечно, дорогая моя! Оставайся, сколько хочешь! Еуген, скажи горничным, чтоб они подготовили пять комнат на седьмом этаже.
- Вы позволите нам жить в отеле? – удивилась Игата.
- Разумеется! Со своих мы денег не берем! Кроме того, после своего этого дела, можете приезжать к нам! Будете нашими милыми гостями!
- Неужели все так просто? – засомневался Тим.
- Ах, да! Я позволю себе настоять лишь на одном: вам всем срочно нужно принять достойный вид! Я приглашу к вам гувернеров.