Глава 33 Серебряные ворота
В комнате стояла тишина. Каждый о чем-то задумался. Меланте от нетерпения подрагивала, сжавши в руках визитку, ожидая ответа от своих спутников.
- Как-то это все странно, - начала Игата, приняв на себя взгляды со всего стола, - незнакомая девочка вдруг оказывается сестрой какого-то там мужика, который как раз может нам помочь...
- Я тоже не верю в такие совпадения, но девочка говорила достаточно искренне. Мне не верится, что она нас обманет! – радостно лепетала Меланте, спуская кота с плеч на пол.
- Это на тебя не похоже, - пробубнил Эней, сложив руки на груди, - обычно, ты куда осторожнее с внезапными предложениями. Дай-ка мне визитку.
- Не понимаю, что тут думать! – присоединился к дискуссии Тим. – Эта девчонка видела кота! А его, напоминаю, из всей Телониа видели только мы впятером. Это знак!
- Откуда он вообще здесь взялся?! – тиская кота на коленях, удивился Марс.
- Хороший вопрос. Эй, Эней, ты же все знаешь! Что это за кот?
- Понятия не имею.
- Как давно он жил у вас?
- У нас? – удивленно переспросила Меланте. – Вообще-то, ты его притащил.
- Я? Откуда у меня мог взяться такой кот?!
- Он появился в Телониа вместе с тобой, – добавил Марс, - и ходит за тобой по пятам с первого дня!
- Мы не виделись с тобой в первый день, Марс.
- Нет, но я видел в окно, как вы с Госпожой выходили из машины. Кот тоже из нее вышел.
Комната утонула в тишине. На этот раз ненадолго. Эней бросил визитку на стол, задумчиво пробубнив:
- Это за городом.
- Как за городом? – удивилась Меланте.
- В адресе написано «пятый ореол Флюпенса». Я думаю, что это далеко от центра.
- И что ты предлагаешь?
- Ничего. Делай, как знаешь.
- И снова ты сбрасываешь всю ответственность на меня. Спасибо, Эней!
- Ты все равно сделаешь по-своему.
- В общем, - строго сказала девушка, положа руки на стол, - я схожу туда и узнаю, что это за место, встречусь с этим Еугеном и, после этого, приведу вас, если там будет безопасно. Все согласны?
- Нет! – выкрикнула Игата. – Если идти, то всем вместе!
- Поддерживаю, - хлопнул по столу Тимофей, - я доверяю коту!
- Нашел на кого положится! – посмеялся Эней.
- Ну, ты, судя по всему, на эту роль не годишься. И на кого мне тогда надеяться? На Марса?
- Так, хватит! – зажав уши, воскликнула Меланте. – Либо я иду одна, либо идут все!
Меланте выглянула из комнаты и посмотрела на небо. Уже светало. Вооружившись своей защитной шляпой, она смело направилась вдоль по бульвару.
- Ты думаешь, нам сюда? – робко спросил Марс.
- Я не знаю, куда нам! Нужно найти кого-нибудь из местных и узнать...
- Я знаю, у кого спросить! – резко выкрикнул Тим, потянув всех за собой. – Здесь недалеко.
Через пять минут ребята стояли возле стеклянных прилавков кондитерской, расположенной на пересечении нескольких улиц.
- Ну, нет! – протянул Марс, увидев знакомую розово-белую вывеску. – Я надеялся, что больше красть ничего не придется...
- Да не будем мы воровать, Марс! Я просто спрошу, как добраться до нужного адреса.
Тим проскользнул за стеклянную дверь. За прилавком никого не было. Парень заглянул за стойку, как вдруг раздался резкий звон какого-то колокольчика.
- Хватит, – остановив руку Игаты над маленьким настольным звонком, фыркнул Тим.
- Быстрее у прохожих узнать, – Меланте заглянула в небольшой проем сбоку от стойки, откуда, по узенькой лесенке, быстро спускалась продавщица.
- Бегу-бегу! – кричала девушка, завязывая белый фартук на талии. – Чего желаете, леди? Ой! Так это снова Вы... – узнав в лицо Тимофея, приветливая улыбка продавщицы тут же исчезла с губ.
- Привет! Как дела? – непринужденно начал парень, облокотившись на высокий столик.
- Ничего нового.
- Не поможешь нам с одним делом?
- Интересно, это какие же дела могут быть у Вас? – грубо ответила девушка, исподлобья разглядывая гостей.
- Мы бы хотели узнать у Вас кое-что, – Меланте положила визитку на стол перед девушкой. – Не подскажите, как добраться по этому адресу?
Продавщица взглянула на визитку, после чего смахнула черную челку с глаз и поднесла карточку поближе к лицу. Несколько секунд девушка внимательно перечитывала адрес, не веря своим глазам. Затем с хлопком положила визитку обратно на стол, и, взяв Меланте за руки, радостно закричала:
- Не может быть! Кто дал вам этот адрес?
- Нас пригласили...знакомые.
- Во имя Создателей! Я сейчас в обморок упаду!
- Успокойтесь, не нужно кричать.
- Что это за место? – недоверчиво спросила Игата, нахмурив рыжие брови.
- Это же отель семьи Санглан! «Серебряные ворота»! Он стоит за городом, на Флюпенском водохранилище.
- Отель? Серьезно? – посмеялся Тим.
- «Серебряные ворота» - лучший отель не то что города, всей страны! Как бы я хотела там побывать!
- Как до него добраться? – спросил Эней.
- На метро, конечно! Прям под отелем находится станция: поднимаетесь из метро и, вуаля, – вы в отеле! Станция так и называется: «Отель «Серебряные ворота»».
- Спасибо большое за помощь!
- Стойте-стойте! Как ваши имена? Не могу поверить, что у меня будут знакомые, побывавшие в отеле Санглан!
- Мы... - Меланте занервничала, не зная, что ответить.
- Я – Тимофей, можно просто Тим. Это Меланте, по-другому нельзя. Справа Игата, слева Эней. А вон тот мальчик, который уставился на плитку шоколада в блестящей обертке – Марс. Будем знакомы!
- Очень приятно! Меня зовут Аннет. О, и тот шоколад...Если хочешь, возьми плитку. У него еще нет названия...
- Нет, спасибо, обойдется.
- Возьми-возьми! Денег не надо, угощаю.
Меланте посмотрела по сторонам: «Что еще за метро?». Иди туда, не знаю куда – найди то, не знаю что! Чем дольше они бродили по городу в поисках загадочного метро, тем больше Меланте становилась раздражительней. Ее раздражало буквально все: прохожие на улице, ветер в лицо. Но больше всего выводили девушку из себя непринужденные разговоры и смех ее спутников за спиной, которые делили между собой подаренную шоколадку. «Только посмотрите! Надоело им красть, врать и скитаться по городу. Все хотят добраться до Гонис и забыть это приключение, как страшный сон! Спасем всех от Госпожи! Ага, как же, Тим! Усердно ты трудишься над спасением...».
- Стой, – сказал Эней, положив Меланте руку на плечо, отчего девушка вздрогнула. – Она говорила, что станция под отелем.
- И что с того?
- А что, если метро находится под землей?
- Это не облегчает задачу, Эней.
- Смотри, - Эней взял Меланте за подбородок и направил ее взгляд в нужном направлении, - что-то мне подсказывает, что нам туда.
Девушка присмотрелась сквозь высаженные друг за другом тоненькие деревья, за которыми, действительно, находился проход, ведущий под землю. Она взглянула на Энея, после чего устремилась к находке. Подойдя поближе, девушка вытянула шею, заглядывая вниз за каменные ограждения. Лестница вела в белый подземный коридор.
На стенах коридора висели различные афиши: где-то были изображены нарядные барышни, где-то новенькие, точно кукольные, ухоженные домики. Их стальные рамки подсвечивали стекла, из-за чего в коридоре был приглушенный голубой свет. Не доходя до противоположной стороны тоннеля, Меланте увидела два прохода, закрытые стеклянными дверями. Девушка подошла поближе, чтобы заглянуть внутрь, как вдруг двери сами по себе распахнулись перед ее носом.
Блестящая лестница вела на длинную платформу, где по обе стороны находились черные углубления, ведущие в темные тоннели, на дне которых лежали сверкающие металлические пласты. На платформе кое-где стояли пассажиры в ожидании транспорта, кто-то сидел на лавках, рассматривая светящиеся плоские предметы в руках.
На станции стояла гудящая тишина, и лишь стук каблуков Меланте раздавался эхом по всему помещению, из-за чего пассажиры оборачивались, с интересом разглядывая разношерстную компашку.
Внезапно один из тоннелей засветился, и из него выехал гладкий белый поезд. По станции пронесся ветряной штурм, срывая с голов шляпы. Поезд остановился. Он еще пару секунд повисел в воздухе, прежде чем перестал гудеть и приземлился в углубление, открыв натертые до блеска двери. Не успели пассажиры выйти из вагонов, как другой тоннель загорелся синим светом: с той стороны также прибыл поезд, следующий в противном направление.
«В какую сторону?» - Меланте растерянно металась от одного поезда к другому. Она повернулась к Энею, который молча смотрел на нее, требуя какого-либо решения. Тогда девушка взглянула на каждого из своих приятелей по несчастью и поняла, что все они уставились на нее. Девушка недоумевающе развела руками:
- Я должна знать, в какую сторону ехать?
- Предлагаю рвануть туда, где меньше народу, – Тим схватил рядом стоящих Марса и Игату за руки и устремился к одному из поездов.
Двери поезда загорелись красным и начали медленно закрываться, складываясь к центру. Заскочив в вагон в последний момент, Меланте сразу же удостоверилась, что все на месте.
Поезд бесшумно тронулся.
Эней взглянул на светящуюся панель над дверьми. «Нам через одну» - пробубнил мужик, направляясь к свободным сидениям. Все молча последовали за ним, но только Меланте собралась сделать шаг, как почувствовала, что что-то держит ее за край юбки. Обернувшись, девушка увидела подол своего платья, застрявший между намертво захлопнувшимися дверьми. Она попробовала выдернуть его оттуда, но все оказалось безуспешным. Меланте хотела позвать на помощь Энея, но потом вспомнила, что обижена на него. «Что ж, на следующей станции двери откроются и...» - думала девушка, пока ее мысли не перебил мягкий голосок.
- Вам помочь? – наклонившись к Меланте, спросила молодая девушка с большим бантом на голове.
- Если Вам не трудно.
Прохожая, вместе с Меланте, взялась за платье и попыталась вытянуть его из дверей. И вот у них почти получилось, как вдруг две другие девушки, стоящие рядом, грубо отодвинув от Меланте девушку за плечи, потащили ее дальше, вдоль поезда. Оставшись наедине со своей проблемой, Меланте обреченно опустила руки.
- Что они хотели от тебя? – появившись из неоткуда, прошипела Игата.
- Ничего, просто...
- Твоя юбка!
Путь оказался неблизким. В темных подземных тоннелях смотреть было не на что, поэтому Меланте наблюдала через отражение в окне за тем, как Марс учил Тимофея играть в «камень, ножницы, бумага». Затем ее взгляд сфокусировался на своем близнеце. Меланте посмотрела на себя, будто никогда до этого не видела: что-то в собственном лице смущало девушку. Вскоре она поняла, чего не хватало. Меланте прикоснулась к щеке, где когда-то был ее номер. За столько лет она так к нему привыкла, что сейчас ей казалось, словно без него она неполноценна. Чистый лист, не начатый роман...
В салоне вдруг стало ярко, и отражение пропало – поезд прибыл на станцию. Оказавшись на перроне, глаза разбежались в разные стороны: вокруг все сияло, везде копошился народ, стоял гул. Поднявшись по лестнице, ребята вышли в коридор, усеянный различными торговыми лавками. Цветы, конфеты, шляпы, перчатки, сумки – чего там только не было. Из коридора в разные стороны поднимались лестницы, на одной из которых лежала красная ковровая дорожка. Повернув на нее, перед глазами встали круглые стеклянные двери, обрамленные серебром. Над дверьми надпись: «Porte d'argent» - та же, что и на визитке.
Меланте встала, как вкопанная. Ее переполняли эмоции. Неужели у нее получилось найти выход? Или это ловушка, и она привела всех на смерть?