Глава 32 Визитка
- Какое прекрасное утро! И не менее прекрасная Вы, мадемуазель!
- Господин, что Вам нужно?
- Да ничего особенного. Я здесь проездом: стараюсь общаться с местными, набираться от них различных мыслей и историй.
- Надо же! Откуда Вы прибыли?
- Это не имеет значения, мадемуазель! Лучше расскажите мне, как Вам досталась такая прелестная кондитерская лавка в центре города?
- Бросьте! Это семейный бизнес, мы живем на верхних этажах.
- Завидую! И много ли выручки вы получаете?
- Достаточно.
- Я вижу, что на роскошное платье хватило!
- Может, Вы что-то хотели бы приобрести?
- О нет! Я не за этим приехал.
- Что ж, тогда, возможно, Вы бы хотели еще что-нибудь узнать от меня?
- Разумеется, - Тим вытянул шею и заглянул девушке за спину, ненавязчиво пробежавшись по полу глазами, - позвольте узнать Ваше имя.
- Аннет...
- Прекрасное имя прекрасной девушки!
- Благодарю! Но, позвольте тогда узнать Ваше...
- Что ж, Аннет, пожалуй, я пойду. Не смею Вас больше отвлекать. Прощайте!
Парень мигом выскочил за стеклянную дверь лавки, оставив после себя лишь звон маленького наддверного колокольчика. Повернув за угол узенькой улочки, к нему аккуратно пристроился Марс, закутанный в длинное кремовое пальто.
- Успел? - спросил Тимофей.
- Ага, - кивнул Марс, после чего оба устремились вдоль длинного широкого проспекта.
Пройдя несколько перекрестков, парни завернули в один из неприметных переулков, где встали возле каменной стены. Тим принялся копаться в карманах. Он достал небольшой каменный осколочек и вставил его в удобно подходящую щелку в стене.
- Хороший улов! - выкрикнул Марс, как только подошел к большому круглому столу. Из карманов его пальто посыпались бумажные пакетики, внутри которых находились различные вкусности.
- Вроде как сегодняшняя, - протягивая Меланте свернутую в трубу газету, сказал Тим. - Ай, стой, погоди! - Тим выхватил из рук девушки газету и потряс над столом. Из трубки плавненько вылетела небольшая прямоугольная визитка.
- Это еще зачем? - возмутилась Меланте.
- Да так, может пригодиться.
- Там есть номер девушки из кондитерской? - подобрав визитку со стола, спросил Марс.
- Не знаю, - отобрав ее у мальчишки, сам принялся просматривать Тим.
- Даже не думай туда возвращаться!
- За дурака держишь? Меланте, ты слишком нервная в последнее время. Вон, съешь конфетку, успокойся...
- Я обошла каждый торговый центр, все бутики, гостиницы, отели и ни в одном из этих мест зеркала не пропускают в другие реальности! На пункты пересадки без документов не пускают, а самое страшное, что каждый гребаный офицер этого города стремится довести меня до дома! До дома, понимаешь?
- Да-да, не заводись, - разливая по кружкам кипяток, бубнил Тим.
- Действительно, - вступил Эней, развернув перед собой газету, - мы здесь всего ничего, а ты хочешь все и сразу.
- Семнадцать дней! Мы здесь семнадцать дней!
- Это не так уж и много, учитывая, что мы прячемся в нашей комнате.
Меланте была готова возразить и на это, но ее перебила Игата, неожиданно влетевшая в комнату с радостными возгласами:
- Короче, я нашла зеркало!
- Да ну, - усмехнулся Тим, - и где же?
- Я не знаю!
- Отлично! Отправляемся туда сейчас же!
- Да завались ты! – кинув в парня пакет со стола, крикнула Игата. – Я не знаю, как назвать это место: такое большое здание, вокруг много детей...
- В школах нет зеркал, - пробубнил с набитым ртом Марс, - я во всех проверял.
- Это не школа! Здание стоит еще в том большом парке, где мы были в первый день! Помните?
- Так, ладно, - Меланте, надевая широкополую шляпу на голову, направилась к выходу, - пойдем, покажешь.
День близился к вечеру. Солнце медленно перемещалось по небосводу, стремясь исчезнуть за горизонтом. Девушки неторопливо прогуливались вдоль расписных городских улочек. Между ними шел какой-то непринужденный дамский разговор, к которому то и дело старались прислушаться джентльмены, как бы случайно, проходя мимо. Несомненно, две молодые красивые девушки привлекали к себе ненужное внимание, но Меланте нашла действенный способ отгонять слишком любопытных прохожих. Стоило девушке приподнять свою шляпу, как джентльмены, менявшись в лице, отправлялись по своим делам.
- Что это с ним? – обернувшись молодому парнишке вслед, шепотом спросила Игата.
- Ошарашен нашей красотой...
Вскоре дамы перешли улицу и оказались в городском парке. Они, также неторопливо, прошли сквозь него по чересчур вылизанным тропинкам. Казалось, что их протаптывали специально обученные этому мастерству специалисты. Уж слишком ровно и изящно тропинки огибали толстые стволы деревьев. Дойдя до противоположной стороны парка, перед девушками через дорогу показалось огромное, молочного цвета здание. Его треугольный фронтон был украшен горельефом, изображающим жестокое сражение между ангелами. Эту красоту поддерживали колонны, изрезанные каннелюрами, с массивными базами и капителями, напоминающими распустившиеся цветочные бутоны. В связи с этим здание походило на античный храм.
Не став долго стоять на месте, девушки стремительно направились ко входу. Возле крыльца копошилась шумная орава детей: практически весь асфальт был изрисован цветными мелками, кругом разбросаны велосипеды и самокаты. Милые мамочки терпеливо ждали, пока их дети набесятся с другими такими же буйными детьми, мирно сидя на лавочках, зачитываясь книгой или журналом. Преодолев сложившееся перед носом препятствие, девочки заскочили внутрь. Не успели они осмотреть просторный светлый зал, как к ним прицепился паренек в клетчатой вязаной жилетке с бейджиком на груди:
- Добро пожаловать в Дом Культуры города Флюпенса! Чем могу помочь, милые леди?
- Здравствуйте! – натянув улыбку, ласково ответила Меланте. – Знаете, мы бы...
- Хотите записать ребенка в секцию?
- Чт...
- Какое направление вас интересует? Спорт, искусство? Из актуального могу предложить балет, живопись, фехтование.
- Спасибо, но...
- Или вы сами хотели бы получить дополнительное образование? У нас есть курсы дизайнера, повышение квалификации по разным сферам деятельности, например, преподавание, инженерия, лабораторные исследования.
- Стойте, мы...
- Также недавно открылись вечерние группы для студентов и пенсионеров! Подробнее с предложенным списком сможете ознакомиться с помощью данного буклета. Может быть, у вас есть какие-то вопросы?
- Да, есть. Не подскажите...
- Уже определились с секцией?
- Ты все время говоришь, или твой рот хоть когда-то закрывается?! – отодвинув Меланте в сторону, зарычала на парнишку Игата.
- М-м-м, - вжавши голову в плечи, промычал парень, - слушаю вас...
- Не подскажите, есть ли в вашем Доме Культуры телепортирующее зеркало? – убедившись, что молодой человек все-таки перестал балаболить, выдохнув, наконец спросила Меланте.
- Конечно, есть!
- Как до него добраться?
- Прямо по коридору и налево. А, если не секрет, с какой целью интересуетесь?
-Мы приезжие. В нашей гостинице, в холле, тоже стоит зеркало. Хотели узнать номер вашего, а то идти нам сюда целый час!
- Так вы студентки? – воодушевился парень.
- Да-да, студентки.
- И куда поступать собрались? Или уже поступили?
- Ну, мы...
- Неужели в Академию имени Ланиме? Я слышал, там на следующей неделе отбор начинается.
- Да-да, хотели именно туда!
- Что ж, у таких красавиц, как вы, есть все шансы! Желаю удачи!
- Большое спасибо!
- Так, а вы записываться в секцию будете? – остановил девушек парень.
- Огромный выбор! Мы подумаем.
- Да? Ну, хорошо. Как выберите, я готов вас обслужить! – крикнул парень в пустоту, ведь Игата и Меланте уже скрылись за углом.
Благодаря подсказке назойливого парня, девушки быстро нашли долгожданное зеркало в соседнем зале. Рядом с ним находилась высокая стойка, но за ней никто не стоял. Девочки подождали, когда все желающие пройдут в зеркало, после чего подошли сами. Меланте сняла с руки перчатку и начала вводить в зеркало первые попавшие в голову номера: 1.76, 4.13, 5.1... Ничего не срабатывало.
- И с чего ты взяла, что именно это зеркало нам поможет? – стиснув зубы, ворчала Меланте.
- Оглянись вокруг! Присмотрись к детям: они все из разных реальностей! Вот я и подумала, что они на прямую сюда приходят.
- Ладно, - схватившись за переносицу, продолжала бубнил Меланте, - все равно рано или поздно пришлось бы идти сюда...
- Ну уж простите, госпожа, что я отняла Ваше драгоценное время! - фыркнула кошка, размахивая руками.
- Не называй меня так!
- Как? Госпожой? Я не виновата, что ты ее мелкая копия, только злее!
- Я не злая! Я просто хочу вытащить нас отсюда! И, между прочем, мы не по моей вине застряли здесь!
- И не по моей тоже! Я, всего лишь, хотела помочь, а ты взъелась, как голодная пиявка!
- О! Вы вернулись! – снова надоедливый парень встретил девушек в фойе. – У вас что-то случилось? Поссорились?
- Не твое дело! – одновременно крикнули девушки, вернув смятые в гневе брошюры обратно парню.
Дорога домой протекала в полной тишине. Девушки шли рядом, то и дело останавливая друг друга на пешеходных переходах, опасаясь проезжающих мимо автомобилей. Когда они вышли на уже ставший привычным проспект, ведущий к их домашнему переулку, Меланте, аккуратно взяв Игату под руку, тихо сказала:
- Извини меня. Я, и в правду, вспылила на пустом месте. В последнее время как на иголках. Хочется как можно быстрее вернуть все в прежнее русло.
- И ты прости, я не хотела называть тебя голодной пиявкой. Оно само, как-то, вырвалось.
- Я ценю твою помощь. Спасибо тебе.
- Всегда пож...
Завернув в свой переулок, девушки обнаружили неожиданную картину: возле старых коробок, оставленных кем-то давным-давно, сидела на корточках незнакомая девочка, подкармливая вполне знакомого треххвостого космического кота. Услышав приближающиеся за спиной шаги, девочка резко вскочила на ноги и повернулась к пришедшим, прижав руки по швам. На ней, поверх желтоватой рубашки с короткими рукавами-фонариками и круглым воротничком, была надета такая же коричневая жилетка, как на болтливом мальчишке в доме культуры, заправленная в черные длинные шорты. А кот, тем временем, вперевалочку дошагал до девушек, потерся об ногу Игаты и запрыгнул Меланте на плечо.
- Так это ваш кот!? – с удивлением воскликнула девочка, схватившись руками за два подпрыгивающих вместе с ней черных хвостика.
- Да, наш, – растерянно прошептала Игата, глядя на застывшую Меланте.
- Ух ты! Я никогда не видела таких странных котов! Вы привезли его с собой из IV реальности? – вылупив свои большие зеленоватые глаза на Игату, спросила девочка.
- Ну, да... - все также неуверенно продолжала Игата.
- Ничего себе! Но, погодите, Вы ведь сама кошка! Как же так вышло, что...
- Мне его подарили! – торопливо перебила Игата.
- Вот оно как! Круто! А мой папа не хочет, чтоб у нас дома были кошки. Он говорит, что они только под ногами путаются и портят мебель. А как зовут вашего котика? – девочка шаг за шагом приближалась к Меланте, протягивая руку, пытаясь погладить кота.
Неожиданно кот поднялся на лапы и потянулся носом к девочке. Его хвосты поднялись дыбом, извиваясь, словно змеи. Один из них задел шляпу на голове Меланте, от чего та сначала покосилась, а потом и вовсе слетела на землю, и черно-белые волосы показались на свет. Девочка поспешила поднять упавшую шляпу, но, увидев необычную внешность девушки, малышка тут же позабыла и про головной убор, и про кота:
- Невероятно! Так Вы цветная! Ну и ну! Я ни разу не видела в городе цветных фтерий!
- Тише-тише! Не нужно кричать, – снова закрыв волосы шляпой, попросила Меланте.
- Ой! Да-да, я знаю Вашу проблему. Мой старший брат старается помогать таким, как Вы. Он берет их к себе на работу, дает бесплатное жилье и кормит. Мой брат о-о-очень крутой! Он вообще не боится цветных! И я не боюсь! У меня много цветных друзей! Но мне нельзя об этом говорить...
- Твой брат? – Меланте заметно воодушевилась. – А могу ли я с ним как-нибудь встретиться?
- Ой! Да! Конечно! Мы живем...Ай, стоп! Минуточку! – девочка сняла с плеч большой квадратный портфель, поставила его на землю и начала суетливо копаться в нем. – Вот, возьмите. Тут есть телефон и адрес. Можете приходить, когда захотите! Если будете звонить, то просите к телефону Еугена Санглан!
- Спасибо тебе большое! – взяв из рук девочки визитку, поблагодарила Меланте. – Могу ли я привести с собой несколько друзей?
- Друзей? Да, конечно же! И кота тоже можете взять!
- Еще раз огромное спасибо! Мне повезло тебя встретить!
- Не за что! Мне пора бежать, а то бабуля опять будет ругаться...До встречи, мадмуазель!