Глава 31 Лучшая реальность в мире
Прохладный утренний ветер окатил лицо. Пахло водой: впереди река, обрамленная с двух сторон каменными проспектами. По пустынным улицам изредка проносились натертые до блеска автомобили.
Меланте боязливо озиралась по сторонам. Несмотря на то, что красивые здания, фасады которых украшены барельефами, каннелюрами и прочими декоративными изысками, в высоту достигали не более пяти этажей, возникало чувство сдавленности. Меланте невольно сравнивала себя с бабочкой в стеклянной банке. Вот-вот и кислород кончится. Предвидев вопрос своих спутников, девушка, особо не задумываясь, направилась вдоль по набережной.
- И куда ты идешь? – заглянув в бегающие глаза Меланте, спросила Игата.
- Не знаю. Нужно найти какое-нибудь место, чтоб не бродить у всех на виду.
- Я что-то не совсем понимаю, - задумался Марс, глядя на стремительно бегущий поток воды, - что мы вообще здесь делаем? Разве мы не должны были попасть сразу в первую реальность?
- Марс, лучше б ты молчал, честное слово!
- Ну, правда! Как отсюда выбраться?
- Хороший вопрос! – встрепенулась Меланте. – Кто бы мог нам ответить?
- Вот только не надо на меня все сваливать! – смекнув, что к чему, возразил Тим. – Я рассчитывал сразу попасть куда нужно! Кто б мог подумать, что эти ваши зеркала сами решают, куда они будут пропускать, а куда нет! Сказал бы кто мне об этом заранее, я, может быть, и рассмотрел бы другие варианты событий...
- Ну все-таки, - продолжал Марс, - что нам сейчас делать?
- Сейчас нам нужно успокоиться, – раскинув свои руки, сжал всех в комке объятий Эней. – Давайте сядем и обсудим дальнейший план действий, все согласны? – усадив всех на первую попавшуюся на пути деревянную лавку, возвысился над всеми здоровяк. – Есть идеи?
- Нам нельзя просто расхаживать по городу! Мы слишком заметные, лишнее внимание нам ни к чему! – скрестив руки на груди, говорила Меланте.
- Короче, ловим прохожего и... – Игата стукнула кулаком по железному узорному поручню лавки.
- Судя по всему, - перебил Тим, - зеркала стоят в общественных местах, так что в первую очередь пошли туда.
- Ты предлагаешь ходить по магазинам?
- Есть мысли получше?
- И так ясно, что все они одинаковые! Ты думаешь, в одном магазине зеркало пропускает в иные реальности, а в другом нет?
- А что если пойти в то место, откуда все приезжают или уезжают? Помните, в тех серых книжках в библиотеке говорилось о...
- Вокзал! Точно, сразу надо было об этом подумать! Предлагаю не терять времени!
- Ну-ка погоди, - посадил Игату на место Эней, - может быть там и стоят такие зеркала, но не думаю, что нам так просто дадут ими воспользоваться. Попросят предъявить документы.
- Какие еще документы?! Усы, лапы и хвост – вот мои документы!
- Ну, в принципе, мы можем обойти здешние правила и...
- Нет уж, одни правила ты уже сломал, и ни к чему хорошему это не привело.
- В любом случае, это лучше, чем ничего не делать, как ты считаешь?!
- Я считаю, что нам стоит уйти...
- Я не тебя спрашивал, Марс.
- Давайте уйдем, пожалуйста, тот господин в форме меня пугает...
Все медленно покосились в сторону. К лавке смелыми размашистыми шагами стремительно направлялся белокожий молодой человек. На нем было длинное пальто из темно-синего габардина, застегнутое спереди на бронзовые блестящие пуговицы. На плечах лежали прямоугольные бордовые эполеты, по периметру обделанные золотом, на груди находился карман, из которого выглядывал красный кожаный уголок удостоверения. Белоснежные прядки волос немного закрывали такие же белесые густые брови, хотя их было трудно разглядеть сквозь тень, падающую на лицо от черного козырька синий фуражки. Господин остановился рядом с Энеем и, сняв коричневую кожаную перчатку с руки, потянулся к карману. Ребята, сидящие на лавке, задрали головы вверх, напугано вытаращив глаза на подошедшего.
- Доброе утро! – кивая головой, произнес господин. – Наслаждаетесь пейзажами в столь ранний час?
- Да... - прогудел Эней, выдавливая на лице улыбку.
- Я вижу, вы здесь неместные. Откуда вы к нам пожаловали?
- Да из разных мест, господин! Давно хотели побывать в Акривисе!
- Да уж, Акривис – лучшая реальность в мире. Мы держим лидерство по всем показателям с семитысячного оборота. Я приятно удивлен, что вы выбрали для своего путешествия именно Флюпенс. Наш городок достаточно скромный, не то что столица!
- Что Вы, здесь очень красиво!
- Конечно же! Вы остановились где-то неподалеку?
- Честно говоря, мы только недавно прибыли и...
- В таком случае, я с радостью порекомендую вам приятную гостиницу на проспекте модельеров. Ее хозяйка – милейшая женщина. Она уже слеповата на один глаз, так что сможете бюджет сэкономить!
- Чудесно...
- М-да, старушка держится, как может. А все из-за одного барона местного. Отгрохал себе отель в семь этажей в черте города, ну там, где река еще разливается, и не оставил шанса бедной женщине заработать на приезжих! Бессовестный! Поговаривают, что у него знакомые в верхушке, вот они ему денег-то и отваливают...
- Что ж, спасибо вам за совет!
- Всегда рад! Может я смогу вам еще чем-нибудь помочь?
- Не подскажите, как пройти до парка? – неожиданно спросила Меланте.
- До парка?
- Да, по моей памяти, здесь есть какой-то парк недалеко.
- Парк, действительно, есть: пройдите по проспекту до угла и поверните направо. Вы сразу заметите центральный парк Арбро при городском доме культуры. Вы здесь уже бывали?
- Эм...Ну...Да, я родилась в этом городе, а потом моя семья уехала в другой.
- Вы родились здесь? – молодой человек приподнял козырек фуражки.
- Чему Вы удивляетесь?
- Не сочтите за грубость, мадмуазель, но я не помню, чтобы во Флюпенсе рождались цветные дети. Даже в справочниках указано, что наш город безгрешен!
Меланте удивленно приподняла брови, смотря на посмеивающегося офицера. Вдруг Игата взяла ее под руку и повела куда-то в сторону, после чего сзади послышалось: «Еще раз огромное спасибо Вам!».
Ребята молча дошли до угла здания, за которым, действительно, простирался гигантский парк с высокими толстыми дубами-великанами. Разместившись на одной из деревянных беседок, вновь состоялся напряженный разговор:
- Зачем ты вообще что-то спросила у него? – фыркнула Игата. – Твой дурацкий вопрос чуть нас не угробил!
- Я хотела отвязаться от него. Я не ожидала, что он спросит меня об этом!
- Ты реально здесь родилась? – удивился Тим.
- Нет, конечно! Откуда мне знать...
-Что еще за цветные дети?
- Не знаю...
- Так, ладно, - разбил тишину Тимофей, - офицер и вправду был полезен. Осталось только понять, где этот проспект модельеров...
- Ты серьезно собираешься обманывать старушку? – покосилась на парня Игата.
- Мы не обманем, а воспользуемся шансом!
- Какой же ты мерзкий...
- И как ты собрался ее обманывать? Листики вместо денег подсунешь? – пробубнил Эней.
- Я подумаю над этим, если вы примете мое предложение.
- Нет, чересчур подло. Надо искать другое решение.
- Да ладно вам! Выживает сильнейший, а я еще хотел бы пожить...
- Кто бы здесь смерти боялся!
Все обижено уставились в пол. Сердце Меланте испуганно колотилось в груди. Еще секунда, и его разорвет на части! Невозможно было сидеть на месте. Девушка встала, собрав на себе взгляды ребят, и направилась вглубь парка, надеясь, что никто не отправится вслед за ней.
«Зачем? Зачем я только послушала его? Все из-за меня! Я позволила всем довериться ему! Нет. Он заставил меня. Они меня заставили. Я бы ни за что не бросила Вас! Нет. Это все Вы. Вы притащили его! Если бы не Вы, все бы сейчас спали в своих кроватях. Нет. Не все. Кто-то бы лежал с пулей во лбу где-то в другом мире...Они не выживут...Так нечестно. Надо держать слово. Он нам верит. Он ждет. Нельзя вернуться ни с чем. Они простят нас? Нет! Только один путь...»
- Все нормально? – положив руку на плечо девушки, прошептала Вивиана.
Голоса в голове пропали. Остался лишь один, пришедший с левой стороны. Ласковый лепет Вивианы всегда вызывал раздражение. Меланте посмотрела на нее и тяжело вздохнула, выпустив изо рта пар. Оморфа стряхнула с ее плеча обожженные крошки сетки от рукава платья, которые, взлетев в воздух, догорали в нем, как пепел, осыпающийся от закуренной сигареты.
- Остынь, - поглаживая девушку по спине, продолжала Вивиана, - выкрутимся.
- Как думаешь, мы правильно поступили?
- Ты о том, что вы предали Госпожу и рванули с каким-то голодранцем черт знает куда? Нет, ужасный поступок. А если ты имеешь в виду то, что вы идете спасать жизни тех, кого заперла у себя Госпожа, то да, все верно, нельзя сдаваться. А зачем ты спрашиваешь? Все же уже свершилось! Ты разве не этого хотела?
- Все-таки нужно было поговорить с ней: она бы меня выслушала...
- Но ты ведь так не думаешь.
- Я...
- Почему ты не веришь Тиму? Он же обещал вытащить вас, и вот, оглянись вокруг!
- Он бросил их. Оставил с ней. Один на один.
- Если тебе так жалко всех, то почему сама ушла?
- Потому что внутри я им ничем не помогу!
- И что же ты хочешь?
- Я хочу, чтобы ты прекратила задавать мне вопросы!
Вивиана повернула Меланте к себе лицом и, проведя пальцами себе по губам, словно застегивая молнию, довольно улыбнулась, глядя на то, как Меланте злится на нее, по-детски надув губы.