Глава 37:Сердце под ударом
Ночь во дворце была тиха, как глубокий вдох перед бурей.
В зале совещаний горели лишь две лампы, отбрасывая тёплые круги света на длинный стол. Королева сидела у окна, вглядываясь в темноту, а Каэль стоял в тени у двери. Всё казалось спокойным — слишком спокойным.
И вдруг воздух изменился. Не звук, а ощущение — будто сама реальность дрогнула. Лампы мигнули, и по стенам поползли искажённые тени, вытягиваясь, как живые.
— Чувствуешь? — тихо спросил Каэль.
Прежде чем Селена успела ответить, из пола в центре зала вырвался тонкий багровый луч. Он ударил в потолок, раскалывая камень, и между трещинами засияли руны — те самые, что Каэль видел на артефакте.
Селена поднялась в полный рост. В её глазах вспыхнул холодный свет — не испуг, а решимость.
— Это Конклав, — произнесла она. — Они начали.
Тонкие багровые линии по полу сомкнулись в круг, и из него начала вырываться энергия, разрывая воздух, словно невидимые когти.
Каэль метнулся вперёд. Его шаги были бесшумны, но движения — быстры, как у хищника. Он скользнул за колонну, и в его руках появилась короткая тёмная клинка — оружие, о котором никто в королевстве не знал.
В тот же миг из портала внутри круга начали проступать силуэты — двое магов в чёрных мантиях. Один сразу принялся читать заклинание, другой держал в руках копию того же диска.
Селена подняла руку, и вокруг неё закружился вихрь золотых искр. Она шагнула вперёд, пропуская первый магический удар, и отбросила заклинателя назад ударом силы.
— Один твой, один мой, — бросила она Каэлю, но он не ответил — уже двигался.
Его клинки сверкнули дважды — первый удар сбил артефакт из рук мага, второй — разрезал его посох. Маг пошатнулся, но успел вытащить кинжал, пропитанный магией, и ударить. Каэль ушёл в сторону, и клинок лишь зацепил его плечо, но он не остановился — тихо и холодно погрузил оружие в сердце врага.
Селена тем временем взяла на себя второго. Их схватка была как буря — маг атаковал потоками багрового пламени, она отвечала золотыми вспышками, пробивая его защиту. Последний её удар был молниеносным — маг рухнул, но, захлёбываясь кровью, успел активировать телепорт.
И исчез.
Остался лишь треснувший круг на полу и запах жжёного воздуха.
Каэль вытер клинок о плащ убитого и тихо сказал:
— Теперь они знают, что ты не боишься. Но и я для них по-прежнему — тень.
Селена посмотрела на него, и в её глазах промелькнуло что-то, что видит только тот, кто был рядом в самые опасные мгновения.
— И пусть так, — ответила она. — У нас есть преимущество.
Но оба понимали — это было лишь начало.